事不宜遲。
賈探春第二天就去跟王熙鳳抱怨：“鳳姐姐，當年派人的時候，究竟是誰安置的秋爽齋？如今這幾個小丫頭，倒是個個都是機靈鬼兒。可這機靈得過了頭兒，日日讓我們婵兒掃一整個兒大院子。那丫頭才十歲，力氣又輕，個頭兒又小——還沒她拿着的掃帚高呢。你就不能給我找幾個年歲稍大一些的？十三四的，十四五的？我也好當個人兒使她！”
王熙鳳自然知道如今秋爽齋裏的人都是怎麽回事，卻不敢讓探春抱怨到老太太跟前去，笑道：“我給你再挑挑罷！”
賈探春撅了嘴，還沒說話，恰好小紅奉了襲人的命，給各處送寶玉從城裏城外買回來的小巧頑器。
王熙鳳笑着謝了，卻不以爲意地要放在一邊，賈探春的目光卻黏在了上頭，忙道：“拿來我看。”
小紅會意，雙手遞了過去，卻是一隻整竹子根摳出來的香盒兒，樸而不俗，直而不拙。
賈探春看來看去，啧啧贊歎，笑向王熙鳳道：“鳳姐姐，這個我極喜歡的，你給我了罷？”
小紅抿嘴笑一笑，卻不說話。王熙鳳發覺了，笑道：“看來有人有話說。你說你說。”
小紅先屈屈膝，方笑道：“二爺帶回來一箱子，屋裏打好了份兒，給各處都分了的。三姑娘屋裏的是一套柳枝兒編的小籃子和一隻膠泥垛的風爐兒。我們二爺特意挑了出來的，說這兩樣兒必是姑娘愛的，就算給了旁人也會被姑娘搶了去。”
探春臉上微微紅了一紅，瞪了小紅一眼：“你這丫頭壞極了。旁人不學，專跟着你們爺學那不好的，打趣我！”
王熙鳳卻被小紅的伶俐口舌吸引，笑着問她：“你叫什麽名字？多大了？在寶玉房裏幾年了？”
小紅一一答道：“原叫紅玉的，因重了寶二爺和林姑娘，如今隻叫紅兒了。今年十四歲，是原怡紅院裏灑掃的，所以才跟了寶二爺。”
探春立即便詫異地看到王熙鳳臉上：“鳳姐姐，你是要把這個丫頭給我麽？”不等王熙鳳回答，上上下下地打量了小紅一番，眨了眨眼，忽然笑了起來，拍手道：“正好！旁人的我也不好意思搶。可既然是二哥哥的人，那我就笑納了！”
王熙鳳哭笑不得，搖頭道：“你正說錯了。旁人的我都能做主，唯有寶玉的人，要麽然讨太太的示下，要麽然得老太太發了話！”
探春二話不說，一手拉了她，一手拉了小紅，口口聲聲：“走，同我去伺候老太太晚飯去！”
王熙鳳正懶得應酬探春，能把此事推到賈母那裏，正是她求之不得。所以半推半就的，喊了聲“豐兒跟着，平兒看家”，便拽了條帕子跟着一同去了。
小紅漲紅了臉，隻咬着唇低頭不說話。
到了賈母處，趕上賈母跟幾個老嬷嬷抹完了骨牌，正說笑呢。見她們來了，幾位老嬷嬷便告辭了出去，王熙鳳和賈探春忙也笑着道别。
衆老嬷嬷剛一出門，探春便膩了賈母身上：“老太太，我那裏少好幾個丫頭的窩兒，今兒鳳姐姐替我挑了一個，偏又是二哥哥院子灑掃的丫頭。你替我跟二哥哥讨罷？”
王熙鳳立馬拆台，連連擺手：“我可沒有替你挑的意思！老太太不知道，人家去我那裏送東西，不過三兩句話，她看着人家利落，二話不說就栽了我身上。非說是我要從寶兄弟那裏挖人，還非說這個人是要送給她使的。然後不由分說就拉了我過來了。您瞧瞧，我這一路走的，簪子都掉了三根！”
賈母哈哈地笑，先将探春摟了懷裏，方看了一看低眉順目的小紅，問了年紀姓名，若有所思，轉頭問鴛鴦：“我恍惚記得她是林之孝的女兒？”
王熙鳳一聽，心裏頓時咯噔一聲。
糟了！這必是王夫人給寶玉悄悄留下的人！
鴛鴦笑着點頭：“是的。咱們家裏人多，所以她一直都沒進來當差。後來蓋了園子，各處都要人，林之孝家的因說不動旁人送孩子去園子，所以第一個把她女兒送了怡紅院灑掃，這才把各家的家生子兒都叫了進來。”
這就是說，林之孝壓根沒有讓女兒在府裏接着爲奴當婢的念頭。
這倒不錯，回頭到了年紀，直接從探春處出嫁。王熙鳳想到這裏，心裏略松了松。
賈母自然也想明白了，含笑颔首：“是個好孩子。寶玉那裏一院子丫頭婆子，多你一個不多，少你一個不少。倒是你三姑娘那裏，缺個得力的，你去罷。你老子娘那裏，我替你去說。”
小紅滿面通紅着屈膝稱是，一個字多的都沒有。
賈母更加滿意了，笑道：“鳳丫頭見天的說她父母一個天聾一個地啞，都是錐子紮不出一聲兒來的。瞧瞧，這丫頭也是個謹言慎行的，這樣好，很好。”
小紅立即明白了，抿着嘴紅臉一笑，應了一聲：“謹遵老太太教導。”
賈母因笑向探春：“三丫頭，我給你要了丫頭來，你該怎麽謝我？”
賈探春當下便站了起來，笑着挽了挽袖子：“今兒我露一手，好好地給老太太弄些開胃的菜色來！”說着，招手叫過了琥珀，便要走。
賈母眼露饞色，忙問：“你先跟我說了做什麽好吃的給我下晚飯。”
王熙鳳連忙拉了探春擠眼兒：“快别說！那菜啊，你得慢慢兒做，讓老太太抓撓個把時辰再端上來！”
探春無辜地上下看她：“咦？琏二嫂子，我知道你最擅長的武藝裏，過河拆橋是很厲害的招數。可似我這等又孝順又良善又單純又不會動心計的姑娘家，你再怎麽教也教不會啊！”
賈母聽着這話，前仰後合地哈哈大笑，一邊推鴛鴦一邊笑道：“去去去！給我撕那兩張嘴去！一個滿肚子壞水，一個臉皮厚得能上天了！”
小紅大開眼界，站在旁邊，眼睛漸漸亮了起來。
她和她的父母都不知道，原來三姑娘在賈母跟前的體面，已經到了這個地步！手機用戶請浏覽閱讀，更優質的閱讀體驗。