一場風波終于暫時摁了下去。
王夫人心裏對探春的觀感終于也緩了一緩：終歸還是閨閣裏的小姑娘，并沒有趕盡殺絕的忍心。
隻有林黛玉私下裏去尋探春：“昨日王府壽宴，是不是出了什麽事情？我怎麽看鳳姐姐今日裏這樣安靜？”
因賈母猜着接下來馮紫芸說不定會拉着探春一處滿京城逛，所以從來最會做鞋的三姑娘也改了，開始繡一些帕子荷包香袋。探春一邊低頭在帕子角上繡怪石芭蕉，一邊笑道：“那時候讓她怎麽說呢？老太太一口咬定彩雲狂妄，她難道駁斥說沒有罷？太太又該偷着罵她了。”
想了想，擡頭看着黛玉，露出思索神情，“不過，聽你這麽一說，我也覺得，鳳姐姐在王家，似乎并不得那位當家夫人的喜愛。”
這些事情林黛玉卻聽寶玉私下裏說過，輕歎道：“也是無奈的事情。鳳姐姐的父親是庶長子，是在他們家老太太進門前懷上的。這是極不給老太太臉面的事情。聽得說，應該是老太太第三天回門時，那位房裏人忽然在家裏被發現有孕了。先老伯爺倒也幹脆，在嶽父家裏聽了家裏人偷偷傳過來的信兒，都不等老太太知道，就下令直接把人丢去了莊子上自生自滅。哪知那一位那樣神通廣大，不僅生了個兒子，還養得白白胖胖的。他們家老太太因進門三年沒有動靜，所以隻得被家裏壓着把庶長子和那一位都接了回來，擡了姨娘。”
“好在後來那位老姨娘沒幾年就一病死了。可先老伯爺上京任職，竟又把那位庶長子帶在了身邊。王家老太太一怒之下，以照顧老人和兒子需要讀書的名義留在了老宅。先老伯爺倒也沒有再擡姨娘，所以才把二太太也帶了來，照管家事。要不怎麽着，二太太這樣擡舉鳳姐姐？畢竟當年在京裏，跟她爹爹有些兄妹情誼。”
探春恍然，低聲笑道：“所以說，隔了輩的鳳姐姐，能勉強哄轉王家老太太，卻哄不轉他們家這位嬸母。”
林黛玉放下了這件事，關心起了别的：“你在家憋了這半年，好容易出門，玩得可好？”
探春冷笑一聲，低聲把寶钗算計她的事說了，又囑咐道：“你自來赤誠，人對你好，你就對人好。以後可要小心了。有些人對你好，未必是真心對你好……”
林黛玉抿着嘴笑。
探春知道她聰慧異常，哪裏不明白這又是在笑她杞人憂天，哼了一聲，低頭繼續繡帕子。
林黛玉走後，趙姨娘遣人來送了賈環的功課進來，又問她昨日出門事宜。探春不欲她瞎操心，便遮掩了過去。
天快飯時，小蟬忽然走來告訴：“那個馬道婆來了！還說動了老太太在她那裏給寶二爺點了海燈。”
探春忙問：“那人現在哪裏？”
小蟬擰了眉，道：“各屋裏亂轉，連正禁足的周姨娘那裏都沒放過。看門的說病着，她竟說那更要去望候一下子，揮開人就闖進去了。”
探春手裏的針便刺不下去，扭臉看着窗外的梧桐樹發起愣來。
小蟬足足站了一炷香的功夫，等她回過神來，方續道：“也去了姨娘屋裏，姨娘客氣了兩句就說要去太太跟前，她竟也就跟着姨娘一起去了太太跟前。”
探春點了點頭：“也好。”
小蟬又道：“姨娘記姑娘的話記得牢靠，在太太跟前站了站，問了一句今日午飯太太要吃齋，便自請去了廚房給太太看着齋飯去了。那馬道婆就留在太太屋裏絮叨二爺的傷，太太似乎跟她說得極高興，還留了她一起吃飯呢。”
探春嗤笑一聲，低頭繼續繡帕子，道：“太太的錢委實是最好騙的。”
隻是這一次，趙姨娘沒有動念，周姨娘那邊又有人死死地盯着，想必馬道婆的五鬼是沒處賣了！
燙傷不易好，寶玉日日呆在怡紅院裏調養，黛玉等人日日前去探望。
這一天，羅夫人請人遞了話，早飯後過來。
賈母猜着她來必是有事，所以先令鴛鴦告訴了王夫人和薛姨媽，自己也嚴陣以待。
不一時，羅夫人便裝前來，進門笑着跟王夫人薛姨媽見了禮，便坐在了賈母身邊，關切地問：“前兒我生日，請的人并不多，因花園子新修過，便想着請老太太過去逛逛，散散心。怎麽聽說不自在了？如今可大好了？”
賈母慈霭笑着沖她點頭：“不過是一時貪涼，不礙的。你今日怎麽有空過來？”
羅夫人笑着拿帕子掩了口，道：“說起來也是上日我生日惹出來的。您家裏的這幾位姑娘長日不在外頭走動了。大家都好奇，那日看見，都愛得什麽似的。所以問我，眼看着京裏各府的賞花會就要辦起來了，到時候該怎麽給府裏下帖子，是單請賈家的三位姑娘，還是把薛家大姑娘和那位輕易不出門的林姐兒的帖子一起送過來？”
賈母早料到有這麽一出，哂笑道：“這是什麽大事，也值得你親自跑一趟？這事兒随他們就好。隻是我們家林姐兒的身子弱，去了這家失禮了那家，還是留在家裏陪我就好。不必給她帖子——你把這一條消息幫我放出去罷！也不算你白出這一趟差！”
羅夫人嬌俏地應着“遵命”，和王夫人薛姨媽哈哈地笑了起來。又問：“哥兒姐兒呢？都在園子裏？”
賈母見她竟然不急着跟王夫人和薛姨媽說話，心下倒也稱奇不已，但還是含笑道：“是。鴛鴦，去叫他們來拜見舅太太。”
可巧這日天氣晴和，衆姐妹不約而同地都走去看望寶玉，連李纨王熙鳳妯娌兩個都相攜而來。衆人正說笑着，人報說：“周姨娘趙姨娘來看望二爺。”
探春的神色頓時一變。
自己囑咐過趙姨娘，令她最近不要進園子——而且，周姨娘不是正在禁足麽？誰這麽大臉，竟能違了賈政的話，将她放了出來？而且，周趙二人已經勢不兩立，怎麽會一起出現！？
探春回頭去看小蟬。
小蟬也瞪圓了眼睛：怎麽竟會有我不知道的事情！？