王夫人的表情便有了一些不自然。

薛寶钗卻隻管無聞一般，我自巋然不動，氣定神閑。

倒是看的衆人心中都啧啧稱奇。

李王妃聽着這話，神色不動，心裏卻對探春格外留神起來，仔細看了兩眼，笑着令人賞了表禮：“都是好孩子，我很喜歡。”

二人退下。

這時候，馮紫芸的母親盧夫人和陳嬌梨的嫡母衛夫人都趕了來，給李王妃見了禮，也就下來了。

五個姑娘仍舊湊在一起說笑。

李王妃便拉着王夫人、盧夫人和衛夫人說話，一長一短地問幾個姑娘的情形。

衆人心裏便都琢磨開了：世子夫人前陣子聽說又滑了胎，纏綿病榻已有三個多月。隻怕這是李王妃要親自給兒子再挑個如夫人了。便都裝聾作啞起來。

可不是麽！世族大家的姑娘們，憑哪一個，也沒有去給人家當側室的道理。若是有法子，連去皇宮當妃子娘娘也得思忖再三的。

隻是像賈家、牛家、陳家等人，都是跟着太上那一朝起來的。君子遺澤五世而斬，這剛到了第三世第四世，有些人家還算是不錯，譬如牛家，但有不少人家，就漸漸地顯出來敗落相了。賈家是格外明顯的一家子，不然就把女兒送進宮去從女史做起了？

趙夫人和尹夫人的目光隐晦地掃過探春。

這孩子的身份說起來不高，給世子當如夫人算是擡舉了她，日後熬一個親王側妃，似乎也算是沒受委屈。但若是親眼看了這孩子的人物品性，卻是格外可惜了。分明是一家子當家大婦的氣勢，果然做了妾，任誰們家的正室大房，也必是死都容不下的——那可就害了這孩子一輩子了！

尹夫人有些不忍心地别開臉，歎了一聲，且與身邊的盧夫人說閑話。

牛麗彤好奇地拉着賈探春問東問西。連陳嬌梨都忍不住插嘴：“三姐兒，你說你們家四妹妹的親侄媳婦過了沒幾天。可我記得，她是前年冬底沒的，鬧了一個年。這都一年多了，小功孝服不過五個月，怎麽還被你算上了？”

賈探春便笑：“她是甯府的冢孫婦，不一樣的。别說我們四妹妹了，你看我們東府裏，這一年多了，誰出門吃過大席？”

陳嬌梨似懂非懂。

薛寶钗卻知道這個說法其實很站不住腳。但是剛才自己已經默認過一回林黛玉的“病秧子”傳言，這個時候倘若再去駁賈探春的話，隻怕該有人說自己跟賈府有仇了。便不吭聲。

牛麗彤才不管這些，隻是拉着探春問：“我聽說你們家幾個姑娘天天湊在一起玩，你們可玩些什麽呢？”

馮紫芸想跟探春說私房話，等了這半天都沒機會，氣得瞪眼，轉臉看見一個人，有了主意，笑着揚聲：“韓妹妹！”

遠遠的，錦鄉伯夫人汪氏剛才趕到，臉上都要出了汗，一邊走一邊還在回頭低聲斥罵女兒韓梅。

韓梅正滿腹委屈地跟着母親往前走，一聽馮紫芸的聲音，急忙扯開話題：“娘，你看芸姐兒她們幾個都在那裏呢！還有兩個眼生的姐姐！”

汪夫人忙擡眼細看，瞧見是賈探春和薛寶钗，松了口氣笑了出來，低聲告誡女兒：“我就是要讓你來結交那兩個人。尤其是那個稍胖一些的，你要跟她結好，卻要小心她賣了你……”

說着便走到了跟前。

五個姑娘忙給汪夫人見禮：“汪夫人好。”

汪夫人笑容滿面：“啊喲，今兒真是齊整！瞧着你們這花團錦簇的，我覺得自己都年輕了好幾歲！來，四姐兒，我跟你說，這就是我跟你說過的薛姐姐和賈家三姐姐。你好好地跟着姐姐們玩兒啊！”

又親密地問薛寶钗和探春：“你們太太呢？我有日子沒見她了。”

薛寶钗不清楚，賈探春卻知道這錦鄉伯家跟自家的關系隻怕是極好的，忙笑着指引：“我們太太在王妃跟前呢。”

汪夫人微微一愕。他們家什麽時候搭上了怡親王？含笑走了。

馮紫芸見小小的韓梅努力地跟寶钗說話，眉梢一挑，笑着拉了探春，對牛、陳二人道：“我去洗個手，三姐姐陪我。你們二位陪着薛家大姑娘，可别因爲頭次見就怠慢人家！”

牛麗彤和陳嬌梨對薛寶钗的端莊十分抵觸，但是被馮紫芸這樣一說，卻的确不好随意走開了，隻得邀薛寶钗和韓梅一起：“去逛逛園子？聽得說怡親王府的桃李種了好大一片園子，極美的。”

馮紫芸和賈探春離了她們幾個，這才松了口氣，相視而笑。

馮紫芸親熱地挽着探春的手，笑道：“我前兒給你遞的帖子，怕你們家大人亂看，什麽都沒敢寫。她們可看了？”

探春沖着她挑大拇指：“那你是神算！我們家姐妹，我還是頭一個接着外頭送來的帖子，自然得呈給大人們看。往後來往多了，興許會好些也說不定。”

馮紫芸哦了一聲，偷笑道：“其實我也一樣的。我娘特别怕我做出格的事兒，什麽都看得嚴嚴的。”

兩個人笑了半天。走到了一株大桃樹下頭，馮紫芸看了一眼四周，見沒人注意，才低聲問道：“我哥哥特意交代了我，說你要開錢莊？好姐姐，你哪裏來的那麽多錢？”

探春被她一句話說得雷劈一樣，僵了笑臉，半天才咬着牙問：“你哥哥什麽都不瞞你？”

馮紫芸莫名其妙：“幹嘛要瞞我？我們家人彼此間什麽都不瞞着的。連他在綠營裏頭跟人賭錢，帶着你二哥、你表哥一起喝花酒，我和我爹都知道啊！”想了想，忙加了一句，“這些我娘統統不知道！”

探春隻覺得頭疼。

馮紫芸卻沒忘了自己的問題，窮追不舍：“我哥哥說，大約是你家那位林表姐的錢，是不是真的？”

探春苦笑：“你哥哥很聰明。”

馮紫芸哦了一聲，又追着問：“那三姐姐，你是怎麽收服那個倪二的？我聽我哥哥說，那個人乃是個有名的潑皮，滾刀肉一般——那種人，我哥哥想尋都尋不到。京城的地頭蛇，三教九流裏頭，他能攀上多一半！我哥哥羨慕你羨慕得在家裏頭上蹿下跳的！”

這下子，探春隻覺得頭皮發麻。