李纨都聽愣了，忙問：“爲什麽又要去蘇州？那邊那樣遠，若是有了亂子，咱們可是鞭長莫及。”

探春笑着搖頭：“不然。林姐姐當時送先林姑父的靈柩回去的時候，跟林氏的族長說好了的，每年還照着以前先林姑父的慣例，給族學和祭田供給使費。我琢磨着，這銀子不能按例，而是應該每年都多一些。這樣一來，一則林家能正經地休養生息，以後給林姐姐當個靠山；二則，林家族裏也會一天比一天依賴林姐姐。到時候，我們在姑蘇開繡莊，讓林家窮苦的族人有個吃飯的地方不算，還能将那些供給的費用直接從繡莊裏出。我相信，林家族裏必是何樂而不爲的。”

頓一頓，苦笑道：“咱們家現在這樣的鬧法，早晚有一天出事。到時候，就算是拿了官位、銀錢去贖了主子們的身家性命，那這一院子的奴才呢？男的還好說，女的可怎麽處？我開這個繡莊，說實話，到時候就是爲了給府裏的這些丫頭們找個安身的地方。”

李纨聽到這裏，忍不住雙手捧着她的手，念了聲佛：“我的三姐兒，你可真是菩薩心腸！我隻當你隻會管你姨娘兄弟，最多加上一個林丫頭一個寶玉，就算是到了頭兒呢！”

探春反手握了她的手：“大嫂子，自小都是你悄悄疼我，悄悄教我。我若不是遇到了你這樣的嫂子，也斷斷不會有今天的出息。如今我們能在外頭掙錢了，我自然不能忘了你。所以，這錢莊裏，我已經給你留了位置。如果你想再隐秘些，就隻把銀子拿過去，每年年底，咱們姑嫂三個吃利息就好。如果你有心腹得用的人，不妨直接送去錢莊當夥計當賬房當什麽都好，也幫咱們看着咱們的銀子。你說呢？”

李纨哪裏還能說得出拒絕的話來，一邊抹眼淚一邊點頭說好，又主動道：“你把環哥兒的文章取幾篇來，我讓我爹給他看看。”

探春大喜，忙又道謝。兩個人這才别過。那個看似盛禮物的匣子，卻滿滿地盛了李纨的私房錢走了。

前事表過，後事續言。

端午當日午間，王夫人治酒，請薛姨媽母女賞午。偏前頭雜七雜八出了許多的事情，人人都沒有心情。所以大家淡淡地坐了一坐就散了。

探春心裏一邊惦記着不知李纨回去會怎樣，賈環的文章也不知道能不能入得了李守中（注）的眼，一邊又想着剛剛送去錢莊的李纨的銀子占着份額少，隻怕會被馮紫英嘲笑；一邊又猜測李纨說要去錢莊當夥計的她的陪房媳婦的兒子是不是個好的，所以更加沒有心思管衆人的心情——反正在探春看來，這一段子的原著故事，其實是很好很輕松的。

一直到了晚上，探春才忽然想起金钏兒來，頓時一頭汗，急命待書：“你快出去，看看金钏兒做什麽呢，好生勸誡幾句，令她萬萬不可輕生。”

待書吓了一跳：“金钏兒被攆出去了？”

此事因爲是從金钏兒與寶玉厮鬧起的，所以從上房王夫人的院子開始，就下了禁口令。雖然金钏兒已經被白老媳婦領回了家，卻是悄悄地走的，進家就閉了門。到現在爲止，外頭竟是還沒有人知道金钏兒被攆出去了——寶玉自己心裏有鬼，連對襲人、黛玉都沒有說一個字。

探春來不及跟她解釋，怕關了園門她便出不去了，忙揮手令她快去：“你趕緊去，就說我的話，便是天塌下來，也該愛惜性命，好死不如賴活着。她還有母親妹妹須得照管呢！”

待書答應着，慌忙跑了出去。到一更天以後才回來，滿身的汗。

探春見她表情，知道無事，松了口氣，命她先去洗澡換衣裳。

因衆人都在院子裏乘涼，小蟬見機，上來給探春說新鮮事兒：“昨兒下晌不是下了場雨麽？寶二爺在外頭淋了雨回去。結果幾個小戲子跑去他們院子玩兒，門兒關上了。寶二爺拍門拍得山響，裏頭才聽見。襲人姐姐去看門，早就淋得渾身濕透的寶二爺一肚子氣，一腳踹在襲人姐姐的肋下。聽說半天才掙紮起來。今天一早，剛交了個五更，二爺就把王濟仁王太醫叫來了問，還拿了丸藥。聽得說，踢得襲人姐姐吐了血了呢！”

探春知道這一節，嗯一聲，打算讓小蟬下去。誰知翠墨和小紅湊了來，好奇地問：“後來呢？”

探春笑了笑，搖着扇子不理她們。

小蟬知道探春這是讓自己可以繼續說了，越發繪聲繪色起來：“誰知今兒從太太酒席上回去，晴雯姐姐給寶二爺換衣裳的時候跌了扇子，二爺就發作了一頓。襲人姐姐來勸，張口閉口地‘我們’，又把晴雯姐姐醋着了，又刺了襲人姐姐幾句。襲人急了，寶二爺自然不依，說要攆了晴雯姐姐。一院子都吓壞了。還是林姑娘來分解了幾句，大家散去。”

“後來薛大爺請了寶二爺出去吃酒，等二爺回來，正好晴雯姐姐睡在院子裏美人榻上打盹兒。寶二爺就過去招惹人家，結果晴雯姐姐氣得把他的扇子給撕了。偏寶二爺還說撕得好，說是什麽，每樣東西都是一個用法，比如盤子原是盛東西的，若是就喜歡聽響兒，那就是故意碎了也可以，隻是不該拿着出氣。麝月姐姐勸了兩句，寶二爺就搶了她的扇子也給晴雯姐姐撕了。氣得麝月姐姐直哭，一院子的人都笑死了。”

小紅也笑個不停，搖頭歎道：“咱們這位寶二爺，你若是是他會疼人，偏是三五句話一兩樣東西，就能哄得人死心塌地。可若是說他無情無義，金钏兒姐姐那邊可是剛被攆出去呢，他倒不去太太跟前讨情了。”

小蟬便撇嘴：“他這會子哪裏敢往太太跟前湊？别說金钏兒姐姐被攆出去了，就連彩雲姐姐，巴巴地趕回來安慰太太，照臉上先來了一巴掌脆的。屋裏屋外，連帶院子都能聽見動靜。好在彩雲姐姐一向對太太忠心耿耿，太太也就拿着她撒一回氣而已，并不是認真要較對。不然，又想起上回燙了寶二爺那事，彩雲姐姐還能讨得了好去？”

探春輕輕地咳了一聲。

衆人便換了話題，隻說些林黛玉、薛寶钗的事迹，又笑着說今兒過了正日子，怕是明兒一大早，史大姑娘就該回來了。

說話間，待書收拾完了出來。探春招手叫她過來，問道：“如何？”