一行人慢慢走到壽安宮。

這一回病的乃是甄太妃，其出身是江南的甄家，與賈府世代故交，現在任金陵體仁院總裁的乃是她娘家隔房的侄兒。她的親侄女兒族裏行三，如今嫁在京城，真是川甯侯的侯夫人。隻是這川甯侯乃是個出了名兒的老好人，所以甄夫人也極爲低調罷了。

所以，賈母來望候甄太妃，也算是故人來訪。

甄家原先跟進宮來伺候的一位老嬷嬷就在宮門口應候，見賈母已經是兩鬓如銀，也不覺滴淚，上前行禮：“給老夫人請安。”

賈母忙阻止不疊：“快休如此！太妃娘娘還好？”

甄嬷嬷擦了淚，又與那引路的嬷嬷笑語：“辛苦喻姐姐了。”

這嬷嬷原來姓喻。

探春扶着賈母，看了喻嬷嬷和甄嬷嬷一眼，慢慢往裏頭。

因上皇仍在，太妃宮裏雖也簡素，卻處處透着雅緻高貴，點綴的一兩樣古董玉器，瞧在行家眼裏，都是價值連城的珍品。

如今甄太妃病着，隻在床上靜卧。太後反而坐在榻前，一邊飲茶，一邊與甄太妃說笑。

賈母帶着探春上前，跪倒行禮：“給太後娘娘請安，太後吉祥。給太妃娘娘請安，太妃安好。”

探春跟着說。

太後老相，但保養得宜，所以面上看着雖然六十多歲的樣子，頭發卻隻是花白，皮膚也看着很好。先命人攙起賈母來，又笑着看探春：“這就是你們家三丫頭？擡起頭來，我細看看。”

探春依言，垂眸擡頭。太後仔細看了一會兒，笑了起來：“果然好個模樣兒。雖然沒有她姐姐出色，也不差了。起來吧。”

探春謝恩站起。

甄太妃斜倚在床上，笑道：“我這算是失禮到家了。你們可别笑話我。”

賈母看着她消瘦的樣子，不由得傷感起來，淚光輕閃：“臣妾老了，腿腳不便利，所以進宮請見的時候也不多。怎麽太妃都瘦成這樣了？到底是什麽病症呢？”

甄太妃不等太後說話，搶着笑道：“我這是年輕的時候不知保養，如今身上哪兒哪兒都不舒坦。姐姐你看太後，她老人家就硬朗得很。”

太後嗔道：“讓你少瞎想，既然人在宮裏，就好生過宮裏的日子。偏要操心。”轉向賈母，歎道：“她們家的子侄輩胡鬧，讓人把狀都告到皇上跟前了。太上皇如今逍遙自在，又不肯替她說情去，她就急病了。其實能有多大的事兒？皇上的心又不是鐵打的，甄妹妹當年還替他娘照看過他幾天，這份情難道竟忘了罷？不過是要晾甄家那孩子幾天，然後罵一頓，打幾下子，就過去了。”

賈母一聽，心裏咯噔一聲。

甄家犯事了？怎麽沒聽說？

探春卻知道這時候沉默不得，歪了頭看甄太妃，似乎是情不自禁地問了一句：“不過是肝氣心火，不過幾副藥的事兒，太妃娘娘竟還沒好麽？這拖着可不好。”

賈母忙回頭瞪了她一眼，方笑道：“太妃娘娘在宮裏幾十年，什麽大風大浪沒見過？如今這些瑣碎小事，想必聽了太後娘娘的寬慰，也就放下了。這病既是從這個上頭起，那倒沒什麽妨礙了。”

甄太妃笑一笑，看着太後歎口氣，道：“我原是不想讓她知道。我們家那個不争氣的，隻怕聽見她來看我，回去就要聒噪她。你現在告訴她這些，那個孽障去問時，你是讓她說還是不說？”

太後便嗔她：“連這個都要你操心，她這幾十年的國公夫人也白當了！”轉頭卻去看探春，滿面笑容：“這小姑娘伶俐得很，過來。”

探春看了賈母一眼，隻得上前。

太後拉了她的手，輕輕捏了捏，又看看她的眉眼，笑道：“你剛才說太妃這病好治，來來，我考考你。這肝氣心火，怎麽治最快呀？你們這位甄太妃，可是聽見吃藥就掉淚的瓷人兒呢！”

不吃藥？！

探春眨了眨眼。

這特麽的什麽病都治不好！

“嗯，也容易。太妃娘娘泡腳吧。太醫院必有那些散肝郁的草藥，每天晚上拿水煮了那草藥，熱氣騰騰得一大桶，漫過足三裏的位置。太妃娘娘這裏必定會有些油脂膏子，拿來抹在腳上，讓人給捏一捏搓一搓，尤其是三陰交、太淵穴那裏，輕輕地揉一刻。别管什麽肝郁，七天包好。”

脆脆地說完，探春又微微蹙眉看着帳子想：“肝爲心之母。肝熱下去了，心火自然就消了。”

笑着看向甄太妃，歪頭道：“其實，太醫院應該會給娘娘開杞菊茶的呀！那東西疏肝最好的了，又甜絲絲的極好喝。”

賈母聽到這裏，斥道：“太後試你的清濁，你倒是賣弄起來還沒個完了。太醫院如何做事，還用得着你這丫頭胡說八道麽？”

探春面上一滞，微微泛紅，往後退了兩步，低頭叉手：“臣女妄言了。”

太後卻聽得津津有味，笑向賈母道：“你别吓唬孩子。她又沒說錯。”

甄太妃也笑看着探春上下打量：“就是啊。這個法兒好，冬天晚上泡腳，還能睡個好覺。太醫也說讓我泡腳，我實在懶得。既然你們家三姑娘也這樣說，那我就試試。果然好了，我好好賞你。”

探春自然知道自己在班門弄斧，隻是此時此刻，不賣弄是不行的，紅了臉小聲說：“臣女不敢。”

太後和甄太妃相視而笑。

賈母趁機告辭：“今兒本來是聽說太妃娘娘病了幾日還不見好，有點兒焦心，才進來瞧瞧。既然太妃娘娘沒什麽大礙，那臣妾就先告退，去給皇後娘娘請個安，也順便瞧瞧賈妃娘娘去。”

太後笑了起來：“想孫女兒啦？也是。今年她病了，皇上孝順，令妃嫔們一概不許出宮歸省。罷了，我也有日子沒見着賈妃了。喻嬷嬷，你走一趟，把賈妃叫過來，我也見見。”

竟連重華宮都不讓去？一句私房話都不讓說麽？元妃在宮裏惹事了？

探春心驚之餘，忙笑吟吟地去挽了賈母，悄聲笑道：“祖母，大姐姐來這裏遠不遠？”

輕輕地握了賈母的手，果然，冰涼。

賈母回過神來，又嗔她：“胡鬧！叫賈妃娘娘！”

手上握了回去，用力一捏。

好孩子，好孩子！