宮裏的一切都跟上回來時一樣，唯有周遭的宮人們瞧見這一隊鮮花兒一般的姑娘先是愕然，接着就禁不住竊竊私語起來。
“沒聽說要選秀啊……”
“這是不是就是太後娘娘要見的那一大家子姑娘……”
“可不是……光聽說多，可沒想到竟然這麽多……”
“貴妃娘娘家裏頭那座花園子可真沒白修……”
迎春有些怯懦。
元妃在宮裏，她是賈府的姑娘裏最大的一個了。其他的都算作是親戚，所以跟在後頭。如今竟是她在打頭兒。
要是能走在三妹妹後頭就好了。
迎春的腳下機械似的往前走，心裏頭暗暗地打鼓，接着便是走神。
探春跟在她後頭，知道這步子不僅不能亂，而且還必須更氣定神閑才行。探春輕輕地咳了一聲。
迎春反應過來不該走神，心裏越發有些慌亂。
引路的還是上回來接她們的喻嬷嬷，聽見了，笑着回頭看了看，悄聲對賈母道：“老夫人，您看看您老的好福氣喲，老奴我啊，都快羨慕死了。”
賈母笑着謙遜：“我們家的孩子都不成器，倒是親戚家來的幾個，個個出色。喻嬷嬷與其羨慕我，還不如提點提點我，一會兒該怎麽着才能讓太後她老人家不嘲笑我才好。”
喻嬷嬷輕笑，低聲道：“不怕不怕，太後娘娘就是好奇，而已……”
迎春聽着她們倆閑聊，不知不覺地輕松了三分。
賈母似是知道她好了些，偏了偏頭，輕描淡寫：“二丫頭，過來扶我一把。”
迎春忙緊走兩步，攙扶上了賈母的右臂。
賈母笑着捏了捏她的手。迎春心知肚明這是祖母在安撫自己，不由得臉上微紅，步子卻堅定了許多。
喻嬷嬷看了看她，輕笑道：“這就是您家的二姑娘？聽得說性子最溫柔和婉了？”
賈母正中下懷，笑道：“是她。不過，什麽溫柔和婉，不過是個膽小的丫頭罷了。”然後故意地悄聲附耳道：“過年時去修國公家，被他們家老太太看上了，正議親哪！”
喻嬷嬷訝然。
這個消息倒是第一次聽說。
“啊喲喲，那可是恭喜您啦！”
迎春知道二人正在議論自己的親事，越發害羞起來。
喻嬷嬷看着她的模樣兒，恍然大悟。
這二姑娘果然正如傳言中所說的，格外的膽小老實。所以賈母才在進宮前，急着把她的親事定了下來。恐怕是防着宮裏的誰把主意打到她身上去罷？
賈母那邊笑得眯了眼，低聲道：“她害羞，這事兒，咱們可不能多提啊！”
喻嬷嬷會意，滿臉是笑地點頭。
嗯，一會兒得跟太後娘娘說一聲兒。
“您家這倒是喜事連連的。說是邢家那位姑娘也定了親？還有哪一位定了的呢？”
賈母笑了笑，低聲道：“薛家那大的待選呢，小的倒是她先父前幾年在這裏定給了梅翰林家。這趟過來，她親哥哥在忙，最近倒是沒聽見什麽消息。哦，邢家那個女兒，就是定給了她哥哥。
“史家我那個侄孫女也相看好了，衛家的哥兒。
“人家李家的兩個不肯讓我們管，我們也就都裝看不見罷了。”
喻嬷嬷一一記下。
這回去的乃是太後娘娘的慈甯宮。
一到了裏頭，甄太妃赫然在座，倒令賈母和探春都驚詫不已。
一行十個小姑娘，姹紫嫣紅地跟太後和甄太妃行禮，看得兩位老人家心花兒都開了。
太後樂得合不攏嘴：“快起來快起來，賈老夫人，快，都給我說說，這都是誰。”
喻嬷嬷不動聲色地站在太後身邊，賈母介紹一個，喻嬷嬷悄聲地說上一句。
等賈母都介紹完了，太後哈哈地笑了起來：“難怪你看着這樣年輕。天天被這樣一群小姑娘圍着，想必你每日的心情都輕松愉快的。我要是有你這個福氣就好咯！”
正說着，外頭人來報：“啓禀太後娘娘、太妃娘娘，北靜王妃、東平太妃、西甯太妃和南安太妃來了。”
賈母訝異。
怎麽，把四王都叫了來做什麽？
太後笑道：“她們幾個也是天天在家裏悶着。我上回跟她們說起你要帶着孩子們進宮，她們幾個都鬧着也要來看。我呢，就讓她們也帶着自己家的小姑娘們一起來了。”
果然，北靜王府帶着自己的兩個表妹，東平太妃帶了三個孫女兒、西甯太妃帶了一個侄孫女都走了進來。
唯有南安太妃，一個人扶着老嬷嬷的手走了進來，行過了禮，眼神兒一溜便看見了探春，眼睛一亮，招手叫她：“三丫頭，快，快來我這裏！”
探春看了太後和甄太妃一眼，遲疑片刻，還是走了過去，蹲身施禮：“見過南安太妃娘娘。”
南安太妃一把把她拉了起來，笑向衆人道：“這個孩子我見過一回，極喜歡。我要認了做幹孫女，你們可都不許跟我搶！”
衆人都笑。
太後笑道：“我都還沒仔細看這些姑娘們，倒被你先搶了一個去。”
遂一個個叫到跟前去仔細觀看。
先拉了北靜王妃的兩個表妹，贊不絕口；又看了東平、西甯兩家的姑娘，也點頭贊歎；接着挨個兒看了迎春等人，最後拉了林黛玉和薛寶钗仔仔細細地打量，歎道：“真真的極好，竟是如姣花軟玉一般！”倒是把薛寶琴放在了一邊沒有理會。
太後笑向甄太妃道：“你瞧瞧，我說無論如何都得讓她們來一趟吧？不然咱們哪裏就有這樣的眼福了？偏你還說怕給人家添麻煩，這有什麽可麻煩的？”
說着，不動聲色地松開了寶钗，慈愛地看了林黛玉半晌，向賈母傷感道：“我還記得敏兒小時候的樣子呢，她像她娘多一些。”
賈母頓時濕了眼眶。
太後又歎道：“林家上數五世，無一不是朝廷的棟梁，最是公忠體國、廉潔奉公的。我記得你們家早先也是列侯。可惜到了你這一世，竟隻剩了你一個。賈老夫人，你這外孫女一看就是個好的，雖然纖纖弱質，卻風骨宛然。你要好生撫養，休得令她父母泉下不安。”