第三百五十九回
賈母和王夫人便都有些擔憂。
王夫人憂心忡忡地看着寶玉道：“我知道你向來都怕看正經書，可是你便能躲個一二年，還能躲個十年八年不成？你父親原本是打算從科舉出身的，誰知你爺爺臨終遺本一上，除了你大伯承了爵，又額外賞了你父親官職。這件事他一輩子耿耿于懷。所以從你珠大哥哥開始，你們兄弟但凡還是你父親的兒子，這下場考試就是唯一一條路。如今你荒廢成這個樣子，果然等你父親回來瞧見了，這頓好打難道還逃得掉的？”
說得賈母都皺了眉越發摟緊了寶玉。
探春忙笑着寬慰她們道：“太太聽二哥哥瞎說！他這是逗你們笑呢。其實也算用功了。我前兒還在大嫂子那裏瞧見了他的文章，乃是請大嫂子送回去給親家老爺瞧過的。親家老爺在上頭批了‘還不錯’三個字呢！老祖宗和太太想想，親家老爺那是什麽眼光？能讓他老人家說出還不錯來，可見二哥哥這文章做得必定已經是極好的了。”
賈母一聽，如獲至寶，忙笑着問道：“寶玉從什麽時候開始讓親家老爺看文章了？”
探春眉梢一動，含笑道：“大嫂子不是經常把蘭哥兒的文章拿回去麽？有一回送回來的時候我正在在旁邊，就央她以後幹脆直接把他們叔侄的都拿回去。大嫂子爲這個還特意給親家老爺寫了封信呢。”
賈母喜悅不盡，連連點頭，慈愛笑道：“三丫頭想得周全，這是好事情。罷了，你們兄妹先出去玩吧。我跟你們太太說些事情。”
寶玉和探春答應着出去了。
賈母看着他們兄妹關上了門，方指着門對王夫人說：“你瞧見了？這才是家族興旺的根基。咱們賈家、你們王家，想要永保富貴，孩子們争氣上進，才是第一要緊的事情。其他的，功高蓋世又有什麽用？最後被人家懷疑仆大欺主了，說辦，不也就把你們辦了？先皇一入土，連太後都封宮，退避三舍，滿朝的朝臣，哪個不是皇上的奴才，又敢跟主子争個什麽呢？”
王夫人一字不說。
賈母疲憊地歎氣。
探春邀了寶玉去秋爽齋，問他去找老太太做什麽，寶玉期期艾艾，終究還是把自己的疑慮說了出來。
探春搖了搖頭，歎道：“二哥哥，史家隻有一個家主，便是小史侯。周夫人雖然看着規矩大，其實是個沒主意的，事事都聽小史侯的。所以，老太太隻要說服小史侯，史家就算是保住了。可是咱們家呢？咱們家的主子可太多了。
“大老爺一個主意，咱們老爺一個主意，珍大哥哥一個主意，甚至咱們太太還有自己的主意。二哥哥我問你，老太太能一一地把這些人都說服麽？大老爺和珍大哥哥，不是我看不起他們，馮公子說得一點兒都沒錯，酒色之徒耳。可太太呢？太太是正經姓王的，何況咱們老爺也勸不聽太太。老太太連說帶罵了多少回了，你可見太太跟大姐姐說過一回不必争寵、安靜度日？”
寶玉頹然。
探春喟歎，搖頭道：“馮公子有一句話說得很是。老爺太太這一輩，隻要能忍得住不鬧出大亂子來就好，不指望他們能光耀門楣了。你卻不同。琏二哥哥已經棄了京城，遠走江湖。二哥哥你若是能夠撐得起來這個家，老太太和咱們老爺太太必定都會與你最大的支持。大老爺獨立難支。咱們至少能保得住榮國府。
“二哥哥，這不是什麽壞事。百年大族，原本就是起起落落的，隻要保得住人，保得住心氣，事情就不到山窮水盡。”
寶玉連連搖頭：“那是最壞的情況。三妹妹，我現在想知道的是，還有沒有甚麽法子，能讓咱們免于那樣的大禍？”
探春苦笑：“二哥哥，你錯了。我說的已經是最好的情況，若說最壞的情況，乃是滿門抄斬你懂不懂？”
寶玉臉色蒼白。
探春低語：“須知，如今咱們賈家并不算什麽，重點是王家肯放手。”
寶玉下意識地重複：“王家？”
九省點檢，總攬軍務。這樣炙手可熱的兵權，試問天下，誰能放手？
甯國府裏，尤氏也在隐晦地勸賈珍放手。
“小妹在清虛觀一眼就瞧見了柳湘蓮，不管不顧就沖過去了。我哪裏攔得住？那柳湘蓮不也是你的朋友？如今事情已經鬧成了這個樣子，咱們若是攔着不讓她嫁，反倒讓人疑惑。你便是在孝期，這種事情，總不能讓我一個婦道人家出面吧？好好歹歹，你可是姐夫呢。”
尤三姐被尤氏拉了去清虛觀點燈供香。卻遇到了聽了寶玉和馮紫英的話來閑走看熱鬧的柳湘蓮。
尤三姐哪裏是一個等着旁人來提媒說親的姑娘？提着裙子就跑過去，攔着柳湘蓮，朗聲就問他還記不記得自己，五年前相見的地點日期，甚至是時辰，都一絲不錯地說了出來。
柳湘蓮目瞪口呆，努力想了半晌，方想起來，笑問尤三姐那天是不是還拿着碎銀子砸在了自己的臉上。
尤三姐這才露了一絲羞意出來，反倒令柳湘蓮驚豔不已。
尤氏見狀，急忙上前拉走了尤三姐，又笑着告訴了柳湘蓮自己和尤三姐的身份，甚至邀他道：“拙夫明日也就到京了。柳二郎有暇，過府來坐坐。”然後告辭。
回到家裏，竟聽說賈珍已經回來了，更加高興，忙命尤三姐先自己去歇着，然後來跟賈珍提此事。
賈珍自然是暴跳如雷。
趁着自己忙于父親的喪事，尤氏就先嫁掉了尤二姐。如今尤二姐和離了，她又趁着自己去了皇陵，巴巴地把她送去了家廟。如今隻剩了個妖娆的尤三姐，她竟然還想把她嫁出去！還是嫁給柳湘蓮！此事果然成了，自己連去鬼混都不可能！
賈珍拂袖走了。
尤三姐聽說，自己就鬧了起來。
晝則刀剪，夜則麻繩，尋死覓活，唯有一句話：“讓我嫁了姓柳的，萬事皆休，不然你甯國府就等着落一個**人命的下場吧！”