今日農曆六月十九是觀世音菩薩成道之日，是故放生、念佛，功德殊勝。在素池心裏，今天是謝彧被抓走的第六天，素岑向素池建議過的“解鈴還須系鈴人”素池已經仔細思考過了，這件事事發在謝家，但是究其本源卻在于豫王和太子，豫王不可能收手，所以素池今天的目标是勸說太子甯璃臻。

素池一身素衣是來赴約的，與太子甯璃臻相約在允恩寺。允恩寺建在高山上，時間久了百姓們反而不記得這座山的名字，反而借着允恩寺的名頭喚它允恩山。素岑本來坐着轎子，可是山路艱險，她隔着轎簾也能看到山崖高聳，素池到底心裏不忍，便讓他們在山腰等着。自己帶着未鳴、東榆上了山，因着是步行便走了小道反而要近些，卻沒想到剛到後門的時候太子甯璃臻也正在門前伫立。

“阿池怎麽也走了後門？”甯璃臻有些驚訝，他畢竟是男子，又習武腳力不差，卻沒想到素池也走了後門。

素池不說話，指了指那山腰放着的小轎，上面還刻着素家的圖騰。兩人相視一笑，眼底盡是了然，甯璃臻接着說：“孤也是前年随父皇來這裏求簽才知道這條路的，當時貴妃娘娘推說是後山風景不錯，不如轎攆仍然由轎夫擡着，她從後山走上來。父皇竟然答應了，父皇事後還說素家的女子呀，玲珑心思、九曲回腸。孤當這話是說貴妃娘娘呢，原來阿池也是如此。”

皇上這話明顯是贊貴妃的，可是甯璃臻偏偏拿來打趣素池，素池倒是個明白人：“太子哥哥還不是一樣？還來打趣我？既然到了怎麽不進去？”

甯璃臻擡頭示意素池看眼前的木門，這門看起來既窄且矮，他摸摸門框，對素池說：“阿池你看這門，這門隻有六尺高，因此從這裏進來的善男信必須得低頭彎腰以示虔誠，否則隻能敗興而歸了。說起來這還是一樁美談，建成百餘年了，如今還是允恩寺三景之一。”素池對這允恩寺也不算熟悉，素池常常陪素淵抄抄佛經，但是他從不特意拜佛的。

素池的看法卻明顯不同，她也伸出右手摸了摸門框，上面的木紋已經變黑：“這門無非是建在了後門，想像一下若是貴女千金來往的正門卻建了這麽一個要人點頭哈腰才能進的小門，恐怕早被人劈了砍柴，反正也賠得起。”

“佛門重地，你倒是頑皮不減！”甯璃臻常常把她的“謬論”歸結爲“俏皮”，他看着素池低頭進了門，自己一邊彎腰進去一邊對素池說：“聽說貴妃當年進來的時候也感歎說這是佛心險惡！”甯璃臻不禁想到，佛教幾乎是北宛的國教，這樣的言論若是旁人說的少不得要貶谪懲處，可是陛下就差沒說句劈了當柴燒。甯璃臻望着有些走神的素池，猜到幾分她爲何失神，他的聲音是一貫的溫涼如水：“是爲謝彧公子的事傷神？今日既是菩薩的成道之日，不妨去求個簽，求個心安。”

“無非是自欺欺人罷了，太子哥哥可曾過一個故事？有一個苦命的男子去觀音廟拜菩薩，三跪九叩行大禮，絮絮叨叨說了不少突然發現身前有一人竟然比自己拜得還要虔誠，于是上前打量。這一看竟然發現這無比虔誠拜菩薩的人居然是菩薩本人。這男子驚訝不已，上前詢問:菩薩您怎麽自己拜自己呀？太子哥哥猜猜，菩薩說什麽？”素池慢慢往寺裏走，山上還有清晨的霧氣未消散，再加上常年的香火另有一番風光。

甯璃臻研讀的佛經很多，素池講的故事他不止知道，甚至清楚其典籍出處，因此她知道答案應該是“求人不如求己”。知道素池的言下之意，他的笑容依舊溫文爾雅：“阿池今日果然費了一番心思。孤請你出來便知道你要講什麽，不過你倒是很少繞這麽大的彎子。謝彧公子的事孤早已知曉，阿池你既然開了口孤也不願瞞你，想必你也知道這事可大可小，但是更多的人想将它鬧大。”

素池擡眸，語調微揚：“更多的人？也包括東宮？”

甯璃臻聽出她語氣裏的不悅，安撫地笑了笑：“東宮的态度如果統一，這事早已經塵埃落定，謝彧是生是死也已經分明，你也不必如此提心吊膽了。隻是這件事情孤難以決斷，柯少保說孤多謀少斷必受其患，這件事情一旦開始便難以收手了，容不得孤不小心謹慎。”甯璃臻心裏明白，一旦他出手保謝彧，那麽這件事情就将上升爲東宮和豫王的黨争。甯璃臻的心裏是偏向自衛型的，從他的角度看他隻是希望真相查明，不給任何人逍遙法外的機會，更不希望兄弟之間反目成仇。

甯璃臻這樣糾結的心思不但沒有使素池看不起，反而讓她心中多了一絲贊歎。這個人人簇擁的太子看似優柔寡斷，實則敦敏重義，也難怪他不必刻意結黨營私，東宮已然追随者衆多，但凡見過他處事的都說這位太子的表現可圈可點。“若我說謝先生是無辜的，你信不信我？若我說這件事情隻是一個陰謀呢，你又信不信？我知道太子哥哥和豫王殿下是親兄弟，孝悌之道不可違背。可是爹爹說，太子殿下想要兄弟和睦，出手比不出手更有用。”素池對于甯璃臻的了解才是她最大的砝碼，她知道甯璃臻最看不慣司法不公，又最重情重義，所以素池便從這裏入手，隻是她的話太不起眼了，隻好借由素淵的口說出。

“靖國公這話何意？出手才能和睦共處？”素淵的侄女素姚成了豫王妃，這讓素淵的态度十分難捉摸，甯璃臻更想聽聽他的看法。

“爹爹說想要掌握是戰是和的主動權，除了絕對的實力和堅決的态度再沒有其他的法子。豫王殿下出手，太子殿下便退避三舍；一旦豫王殿下意識到殿下的不忍加以利用，便爲時已晚，直到豫王殿下将太子的勢力蠶食殆盡。”素池說這話的時候放低了語速，甯璃臻透過她的聲音仿佛真能想象素淵說這番話時的語氣神态。素池邁着小步在原地繞圈走，每一步都極慢：“謝彧不屬于東宮，謝家卻與皇後、東宮都走得很近，一個謝彧不算什麽，可是謝家的筋骨動一動，隻怕太子哥哥你失了人心。若能将對方的敵意消滅在萌芽之時，斷了他這個念想自然最好不過，當然這很難，但是一味忍讓也非上策。”

“從前也知阿池聰慧明麗、秀外慧中，卻不知阿池心裏有這許多丘壑。實不相瞞，東宮的屬官們個個都在勸孤敢于出擊，隻是孤卻始終想：或許這隻是豫王兄的一次試探？根本不必如此大動幹戈。太傅說孤分明是異想天開，他一向最耿直的，孤竟然也無力反駁。本是同根生，相煎何太急？”這位太傅連素池也是知道的，三朝元老，言辭尖銳，連陛下也經常氣的跳腳。

“我無非是爹爹的傳話筒罷了，隻是也夾了私心，不爲朝政，無關素家立場，充其量隻是師恩難忘罷了！倘若謝先生當真做了的事情，也自當秉公辦理。”素池把耳邊的碎發攏到耳後，山風清爽，卻因爲心事始終體會不到心曠神怡。

“阿池總是說孤胸懷坦蕩，可今日孤幾番欲言又止卻不及阿池如此坦蕩。靖國公的話有理有據，孤會認真考量，既然一番辛苦上來了，阿池便陪我上注香吧。”甯璃臻伸出右手，做出一個“請”的姿勢。

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