苗頌在二樓的樓梯口處來回地轉着，有些不安。

說實在話的，直到意映直接地讓她跟着她走，她才意識到，自己其實不大想離開這個喧鬧的地方，至于爲什麽會不舍，她卻一時想不明白。

她隻知道，她現在十分在意，老闆和裏面的姑娘談地怎麽樣了。

客人們陸陸續續地用完了餐，離開了酒館。周池夫婦也閑了下來，将手中還沒處理完的一些瑣事交給了小夥計，便雙雙上樓來看多日未見的養女了。

到了二樓的樓梯口，才發現舞女裏面的領頭人苗頌不安地來回轉着，眼睛緊盯着那邊的包間，手指無意識地絞着衣料。

秦氏笑了笑：“怎麽了？惹了裏面的人生氣了？”

苗頌聞言回過神來，見到秦氏越發地緊張，坑坑巴巴地道：“是……是啊……”

秦氏拍了拍她的肩，安慰道：“不必擔心了，你下去安頓其餘的姑娘們吧，裏面的人脾氣軟和着呢，不會同你計較的。”

苗頌遲疑地點了點頭，複又看了一眼也面帶微笑看着她的周池，略有些慌張地急步下了樓。

“這小姑娘，還蠻可愛的。”秦氏不由唇角勾了勾，對着周池道。

周池不置可否，隻是笑着道：“走吧，進去見女兒去。”

秦氏颔首，下意識地整理了下衣領，挽着周池向包間走去。

剛一到門口，周朗卻推門出來了，瞧見爹娘，忙彎了彎腰，眼睛卻盯着樓梯上的那抹紅色的身影。

“怎麽這就出來了？不與你妹妹多說會兒？”秦氏微訝，沖着兒子微笑道。

周朗心不在焉地點點頭，随口道：“想起還有重要的賬目沒做完，爹娘你們先招待妹妹吧，我一會兒再上來。”說完便急匆匆地走了。

秦氏不由嗔道：“這孩子，賬目還比妹妹重要了不成？”

“行了行了，”周池扶着妻子的肩輕輕地推她進去，“男人家總是要有些野心才要緊，他樂意去做，便讓他多辛勞些，兄妹自然是一輩子的兄妹，還怕沒有聚的時候嗎？”

秦氏也隻得放下這頭的事，快步沖着女兒走了過去。

意映正爲着方才的事有些怔忪，聽到動靜才發現周池夫婦進來了，忙笑着站起來迎他們：“爹，娘，快來這邊坐着。半月，上茶水。”

卻被秦氏一把暗住，嗔道：“你這孩子，倒喜歡操心，再怎麽說，這酒館的東家也算是是你爹你娘吧，怎麽讓你來待客呢？”

“娘是怪我反客爲主嗎？”意映笑嘻嘻地挽了她的手臂，玩笑道。

“淨胡說。”秦氏白她一眼，和周池一同坐下來，仔細打量着女兒的氣色，心情輕快不少。

上次這丫頭一身華服回家，光那一頭的首飾就夠鮮亮了，又處處拘着，根本瞧不出好歹來。這回穿着素衣，和從前相比，才看出許多變化來。

性子活潑了不少，言談間也會露出些小女兒情态，看上去在薛家是真的過的不錯，她所擔心的情況，看來并沒有發生。

不由和丈夫對視了一眼，眼中都頗爲滿意。

“今兒怎麽有空過來了，不是聽說這陣子有許多宴會嗎？你剛回那個圈子，要多跟着長公主出門應酬才是，多認識些同等級的人，有好處。”

意映眉眼彎彎，握了秦氏的手：“倒也不是天天都應酬，您放心，該參加的我一項都沒落下。今日确實是閑着沒什麽事幹。”

“那便好。”秦氏微微松了口氣。

“你可用過午膳了？”周池笑着問道。自古父女倆的話就比母女間少，他想來想去，也還是這樣的話問得最自在。

“用過了，隻是沒想到，已經過了飯點，酒館的生意竟還這麽好。”

周池撫了撫胡須，笑道：“也是仰仗長公主的幫忙。不過你哥哥倒還真有兩把刷子，管起這酒館來，也還算井井有條。”秦氏聽着，也是露出些驕傲的神色，顯然夫婦倆對周朗的成就是極爲滿意的。

意映笑了笑，先前預備好的話倒先擱在了一旁，笑道：“哥哥這也算是立業了，爹娘你們可有讓他成家的打算？”

夫婦倆對視一眼，皆是搖了搖頭。

“早爲他相看過一些人家，他卻百般推脫，說要等酒館生意再穩定些再做打算。我瞧着，這生意已經算是不錯了，也不知道做到什麽地步叫做穩定。”秦氏身爲母親，說媒的事情上出的力最多，不滿也就最多，意映一提便不由連聲抱怨類起來。

她去瞧女兒的神色，卻發現了些端倪。

“怎麽？你哥哥方才跟你說有看中的姑娘了嗎？”

意映輕歎一聲。

女人的直覺果然可怕。

她幹咳一聲，吞吞吐吐地道：“有是有，隻是我瞧着哥哥像是十分在意那姑娘，我怕我說了，爹娘萬一不同意，鬧得不愉快，豈不就是我的責任了……”她既然答應了哥哥，一方面要對哥哥充分信任，一方面便得盡職盡責地幫助他，所以便先給周池夫婦打個預防針。

果然，二人神色巨變，秦氏更是慌張地握緊了她的手，結結巴巴道：“總……總不會是什麽風塵女子吧？”自從生意做大以後，她就總是擔心兒子惠姐叫什麽狐朋狗友，把他往風塵之地帶，一根弦繃得緊緊地。又聯想到剛才兒子忙不疊避開他們的樣子，更是心跳如擂鼓，緊張地不得了。

周池也皺緊了眉頭。

他們夫婦二人都爲人十分保守，是半點容不得那樣不幹不淨的女子的，若真是這樣，便是打斷了兒子的腿也不能讓那樣的姑娘進門。

“瞧您想到哪兒去了，”意映見目的達到了，忙安撫他們道：“不是什麽不正經的姑娘，其實就是酒館裏的苗頌姑娘，哥哥中意人家許久了。”

“苗頌？”二人對視一眼，神色微松。

意映趁機勸道：“雖說出身不算高，但我瞧着性情不錯，身世也算清白，難得的是知根知底，哥哥又喜歡。先前也想過爲哥哥找些低品階的官家小姐或是商戶的女兒，但官商究竟不同，能搭夥過一時卻不一定能過一輩子，商戶家的女兒也不過是多些銀錢，有的比起市井裏的姑娘還要粗俗呢，銀錢的事情，我多補貼些給哥哥便是了。爹娘你們覺得呢？”