“這股曹軍有多少人？以他們的速度據此還有多少裏？”韓義問道。

“大約五百人，”探子猶豫了一下，“據我估計，據此最多還有十裏。”

劉赫不動聲色的觀察着那名探子，當他看見探子回答第二個問題時那種不甘卻又無可奈何的表情時，多少也感受到了一些這股曹軍突進速度的驚人程度。

能讓這樣的頂尖探子認栽，看來這股隻有區區五百人的曹軍并非普通的部隊。

劉赫走過去，輕輕拍了拍探子的肩膀，“辛苦你了。”

探子緊緊咬着嘴唇，險些咬出血來，可眼圈還是一紅。

其實他的年紀并不大，隻有二十出頭。

自打他從進入軍營那天開始，就立志做一個最好的探子。

所以他很快從同期入伍的人之中脫穎而出，年紀輕輕就被委以重任。

而他對自己的要求也很簡單，就是當年軍中的師父常挂在嘴邊的一句話，一名好的探子，永遠要在五十裏外第一時間發現敵軍。

可今天，直到這股曹軍沖到二十裏的範圍之内，他才發現了敵方的動向。

對他來說，這簡直是一個奇恥大辱，所以他一路趕來不斷揮舞着手中的馬鞭，拼命的抽打着平日裏碰都不舍得碰一下的愛駒，隻爲快一點将這個消息送回來。

“是我辦事不力，願受先生處罰。”

劉赫上前扶起滿臉羞愧的年輕探子，柔聲道：“你做的已經很好了，如果換做是别人，恐怕消息沒有送到，曹軍就已經殺到眼前了。”

年輕探子神色一怔，不知該說些什麽。

“好了，快去将馬兒找地方安葬了吧。”劉赫看着不遠處倒在地上的戰馬輕聲道。

年輕探子一抱拳，深深的施了一禮，接着轉身走向自己的坐騎。

這名曾經面對敵方十幾個探子圍攻都不曾有一絲膽怯的年輕人，此時卻抱住心愛戰馬忍不住的嚎啕大哭。

劉赫不忍再看，他一揮手，叫人幫忙把戰馬擡走，而年輕探子也跟着離去了。

韓義走到近前，低聲道：“先生可知這探子延誤了軍情，按律當斬？“

“我不知道，也不想知道，”劉赫語氣平靜，眼神卻是堅定無比，“我隻知道他已經盡了全力，就不該死。”

韓義沉默片刻，一抱拳，“先生勿怪，是我多言了。”

劉赫收起剛才的淩厲眼神，苦笑着搖了搖頭，“其實你說的沒錯，慈不掌兵的道理我懂，可做起來……算了，不說這個了，先說說那五百曹軍吧。”

提起那五百曹軍鐵騎，韓義臉上的表情突然凝重起來。

“我曾經設想過這一路所有可能發生的情況，尤其是曹軍這種派騎兵包抄突襲的狀況。從新野到江夏的地圖我反複研究過，隻有一條路能讓曹軍有這種突襲到我軍身側的可能，但那條路極爲狹隘，而且還需要繞很遠的路，就算按照我們出發時每日隻走十幾裏路的緩慢行軍速度，曹軍也需要每日奔襲一百裏才可能追的上我們。每日一百裏的路程，即使是對于騎兵來說，也需要日夜兼程才能做到，所以這幾乎是不可能的事情。”

“難道這股曹軍所走的就是你說的那條路？”劉赫聽着韓義的講述，有些不敢相信。

韓義輕歎一聲，點了點頭，“正是，我軍正往東南方向行進，曹操大軍在西北方向，而這股曹軍從西南方向出現，說明正是走了那條路。不僅如此，我們這十日以來行軍的速度加快了一倍，也就是說，他們每日至少需要奔襲二百裏才行。”

每日奔襲二百裏？劉赫頓時瞪大了雙眼。他雖然沒有親身經曆過這種長途奔襲，可也知道這個數字意味着什麽。

一支部隊的全速行進速度大約是五十裏左右，而一支騎軍也不過一日七十裏而已。想要每日奔襲一百裏已是遠遠超出一般部隊的機動性，而每日二百裏的話，這幾日之内恐怕要不眠不休才能做的到。

然而，這支五百人的曹軍騎兵做到了。

劉赫終于明白了身後的曹操大軍在等什麽，根本不是什麽地形、時機，更不是百姓的恐慌，而是在等這支騎軍包抄到自己的身側。

這樣做一是可以出其不意的突襲，二是可以避開百姓，直接打擊己方的主力部隊。

可這區區隻有五百人的騎兵隊能把劉備幾千人的主力部隊怎麽樣呢？

“難道這五百人全都是重甲鐵騎？”劉赫突然大驚失色，脫口而出。

他轉過頭看向韓義，雖然韓義沒有直接回答，可他臉上的凝重神色分明坐實了劉赫的猜測。

“先生可知曹軍中有一支隐秘的精銳？”韓義低聲問道。

劉赫搖了搖頭，滿臉疑惑，“還有這種事？我怎麽從沒聽孔明提起過？”

韓義平靜道：“這是曹操有意雪藏的一支部隊，我也是在鬼見愁時從一個北方回來的朋友那聽來的，所以卧龍先生不知此事也不足爲奇。這支部隊對外的身份是禁衛軍，負責保衛都城和曹操大本營的安全。這支部隊看似隻是起着護衛的作用，可實際上，這是一支代表着曹軍最高戰力的作戰部隊。在曹軍内部，這支部隊的名字叫做虎豹騎。”

“虎豹騎？”劉赫重複着這個名字，這個名字有些耳熟，好像在哪裏聽過。

韓義點點頭，繼續說道：“從名字上就可以看出來，這支部隊的勇猛程度，猶如豺狼虎豹一般，在戰場上也是所向披靡。這支部隊從未正式出現在人們的視野中，是因爲隻有在戰況最爲焦灼的時候，他們才會出動，給予敵人最緻命的一擊，而破敵之後，又會悄然消失，所以除了曹軍内部的高層之外，幾乎沒有人知道這支部隊的存在。當年官渡一戰之後，曹操雖然打敗了袁紹，可袁家坐擁的四州之地卻一時無法攻下。那時的曹操不像現在這般人強馬壯，即使是衰敗的袁家，在兵力和糧草上也遠勝曹操。最後關頭，是虎豹騎出動，在戰場上砍下了袁紹長子袁譚的腦袋，才使北方四州得以平定。這之後曹操北征烏桓，由于路途遙遠，供給不足，險些全軍覆沒，還是虎豹騎最終時刻拼死一戰，力斬烏桓單于蹋頓，才使得曹軍逃過一劫。”