老李隻覺一陣脊背發涼，沖劉赫笑了笑，急忙向後院跑去，就算再不懂得人情世故，也能聽出自家老爺那聽似平淡的語氣中，暗藏着的一絲沁人骨髓的寒意。

十幾年的相處，老李總是有一件事弄不明白，爲什麽脫去官服就跟個普通小老頭沒什麽區别的自家老爺，卻總給他一種冷冰冰的感覺。

這種冰冷不是對人的态度，恰恰相反，老爺對他還真心是不錯，可老爺說的每一句話，都給人一種不怒自威的感覺，讓人無法忤逆。

難道是因爲自家老爺位高權重的緣故？這個以老李的見識唯一能想到的原因，卻連他自己都不能說服。

目送着老李遠去，劉赫收回視線，緩緩說道：“今天在殿上，多謝……”

“慢着！”老人一擺手，打斷了劉赫的話，“感謝的話不用說，說了也沒用，如今我已是一介布衣，而你是太尉大人，再來謝我這個半截入土的糟老頭子，我受不起。”

劉赫笑了笑，似乎對老人的反應已經有所預料，說道：“我想知道，你爲何要幫我？”

“幫你？”老人放下了原本愛不釋手的酒壇，像聽到了天大笑話一樣看着劉赫，“這種話可不像你這個身份的人說出來的，我當了幾十年的官，隻見過爾虞我詐，勾心鬥角，出手相助的事一次也沒見過，我也不覺得自己是在幫你。”

“可結果就是這樣，無論你的初衷是什麽。”劉赫平心靜氣道。

蒙曦的眼中閃過一絲暗淡，歎了口氣，輕聲道：“你是個聰明人，卻不懂得爲官之道，當官無非隻有一樣，保命。隻要保住了命，才有了向上爬的資本。我原本不是同一代人中的佼佼者，可我比他們活得都長，所以我的官做的也比他們都大。這可能是我唯一一次可以從官場上全身而退的機會，我不是在幫你，是在幫我自己而已。”

劉赫眯起眼，打量了蒙曦很久，笑道：“我想聽實話。”

多少年來從未與人紅過臉的老人突然拍案而起，指着劉赫的鼻子怒道：“你當真非要我死不可？”

劉赫笑着點點頭，輕聲道：“對，非死不可。”

片刻的沉默之後，蒙曦的神情恢複了平靜，重新坐回原位，緩緩倒上一杯酒，喝了一口，不慌不忙道：“要我死，總得有個合情合理的罪名才是。”

劉赫沒有急于回應，而是站起身，走到那棵年代久遠的大槐樹下，擡頭望着光秃秃的枝桠，莫名其妙的說了一句，“這麽大一棵樹，又死了這麽多年，按說地底下的樹根都應該已經爛透了，怎麽就沒倒呢？”

蒙曦舉着酒杯的手突然停在半空，仔細看不難發現一陣輕微的顫抖，幅度很小，卻讓那杯已經送到嘴邊的好酒無法入口。

他将酒杯放下，已是面如死灰，聲音沙啞道：“你是怎麽知道的？”

劉赫轉過身來，臉上帶着毫無城府可言的微笑，更像是一個與别人打賭赢了的孩童，笑道：“是你媳婦親口說的。”

經曆了益州數次易主皆能泰然處之的老人露出驚愕神色，幾十年的夫妻，他比誰都了解他夫人的脾氣，那位老爹是當年益州最大幫會幫主的老婦人，可不是僅憑着幾句狠話就能吓住的，想讓她吐口，難度不亞于赤手空拳當槍匹馬的挑戰一整個幫會。

“她……還活着麽？”蒙曦第一次放低了姿态，用一種近乎卑微的口吻問道。

劉赫笑意不減，語氣平和道：“我堂堂一個太尉，怎麽會爲難一個去廟裏燒香拜佛的老婦人？放心吧，她跟你兒子在一起，兩人都好着呢。”

蒙曦聞言如遭雷擊，怔怔的望着劉赫，片刻之後，眼中閃爍起一種惡毒到無以複加的幽怨眼神，冷冷道：“能不能别把事做這麽絕？”

劉赫笑而不語。

“你要殺便殺，爲何要跟他們娘倆過不去！”數十年如一日一直以和善面目示人的蒙曦露出猙獰嘴臉，聲嘶力竭的嘶吼着。

聞訊趕來的老李見到這幅場面，當即跑到院子的角落中抄起一把掃帚沖了上來，眼看就要上演一出忠心護主的戲碼，卻被自家老爺一把攔住，當他看到自家老爺二話不說跪倒在那個年輕人面前之後，高舉在半空的掃帚掉在了地上，愣在了原地。

“所有罪孽我一人承擔，隻求太尉大人高擡貴手，給她們母子二人一條生路，蒙曦求您了！”身爲三朝重臣更是百姓心目中的大忠臣的蒙曦，跪在劉赫面前，連磕了三個響頭之後，卻沒有再将頭擡起來。

老李看着幾乎将臉貼在地面上的自家老爺，想要上前攙扶，卻隻覺那個一身白衣的年輕人目光如炬，竟是讓他動彈不得分毫。

劉赫臉上的笑意漸漸消失，指着一旁的老李，漠然道：“和你有關系的人中，除了他，都得死。”

話音剛落，不遠處兩扇被歲月侵蝕的早已斑駁不堪的院門轟然倒下，剛剛升任爲廷尉的魏孝帶着一隊廷尉屬甲士破門而入，轉眼間就将那一隊主仆圍在了正中。

魏孝向劉赫行了一禮，随即對地上跪着的蒙曦大聲道：“罪人蒙曦，爲官期間，搜刮錢财無數，升任大司農之後，更是日益猖狂，今雖已辭官，但罪責難逃，先押回廷尉屬候審！”

說罷，兩名甲士沖上前去，就要拉扯蒙曦的衣袖。

“我去你大爺的廷尉屬！誰敢動我家老爺一下，老子就跟他拼了！”老李大吼一聲，沖了上來。

在魏孝的眼神示意下，兩名站在蒙曦身邊的甲士毫不猶豫的按住老李的肩頭，一人一腳，踹在了他的小腿肚子上，壓根不會武功的老李一吃痛，當即跪在了蒙曦的身側。

主仆兩人四目相對，老李潸然淚下，輕聲道：“老爺，您倒是說句話呀，不能讓他們就這樣白白的冤枉了您呀！”

蒙曦苦笑一聲，卻是無言。

仍不死心的老李轉頭怒視着那個大槐樹下一身白衣的家夥，怒道：“天底下那麽多貪官污吏你們不去抓，爲什麽偏偏要跟我家老爺過不去！”