小小的女孩兒依舊縮在水裏，似是想偷偷看他一眼，結果一轉臉，正好對上宣淩的眼睛！又趕緊地轉過去！
可這一眼，也足夠宣淩看清她的臉了！
那原本豐盈朝氣的臉頰上，不止臉頰凹陷嘴唇幹裂！還有黑色的鱗片密布在耳後下颚處！盡顯枯竭之狀！
他少有地皺緊了眉頭。
旁邊李老丈啞着嗓子開口，“世子，實在是不敢爲難您……隻是他們欺人太甚啊！珍珠，珍珠她，差點被郡王府的大郎君給，給……羞辱了！”
他說完，壓抑的情緒終是沒控制住，扶着桌子低低地哭了幾聲。
宣淩低頭，就見水缸底下，小小的鲛人少女抱着胳膊，背對着他，看不清面容，那染血的魚尾卻在輕輕顫抖。
宣淩因着槐花橋那一幕本就心緒壓抑，此時所聞所見更是在心頭燃起一層無名火。
他冷沉着一張臉，道，“發生何事了？”
李老丈索性已開了口，便也不瞞着了，擦了擦眼淚，道，“前幾日，小人接了常山郡王府的帖子，說郡王府要給老祖宗做壽，要請咱去給老祖宗表演一些新奇的花招，給的酬勞十分可觀，小人便應了。”
這事兒宣淩是知道的，他點了點頭。
李老丈又道，“原本答應的是表演兩日。那兩日的來客衆多，十分熱鬧，還有些貴人賞了珍珠與小人許多的賞錢，珍珠十分高興，後來，那郡王府的大郎君來說，老郡王十分喜歡瞧鲛人戲水的表演，想請珍珠留下，再多給老郡王表演一日，我們想也沒想，就答應了。誰知……”
他的嗓音又幹又沙啞，夾着隐忍的憤恨與害怕，“那位大郎君卻說隻要珍珠一人表演，讓小人到外間廂房去等着，小人也不敢不從，到了廂房一杯茶喝了便不省人事，待到再清醒過來時，是被珍珠給晃醒的，而珍珠……”
他閉了閉眼，扶着桌子的手猛地抓緊桌子邊緣，“珍珠是從那大郎君手裏逃出來的，身上全是傷，我趕緊地将她帶出來……”
再說不下去。
宣淩看着水缸裏瑟瑟發抖的珍珠，道，“尋常人輕易傷不得你……”
珍珠不可置信地擡頭。
卻聽宣淩又道，“他給你下藥了？”
珍珠僵住，魚尾在水中輕輕一擺，扶住水缸側面，手臂輕輕擡起，露出了帶着蹼的五指上指甲内裏清晰的紫黑血痕——仿佛是抓在什麽東西上，指甲差點被生生掰斷留下的痕迹。
她将手，朝宣淩伸來。
宣淩略一遲疑後，上前，卻并不觸碰她，隻低頭看去，又見她微微掉落的衣袖下，手腕上有幾道清晰的清晰指痕。
顯然是被人用力地抓住。
“世子。”
珍珠微微泛着藍光的眼睛帶着驚懼與瑟縮地看着他，“那個惡人，給我喝了一盞很香的茶，喝完後，我就……頭暈眼花。他想将我拖走，我賴在地上不肯，被他，被他打了一頓。然後我趁他不注意，用花瓶砸了他，化作人形逃了出來……”
宣淩明白了她身上的鱗片爲何掉落了，以及滿身的青紫從何而來了。
看着珍珠發顫的雙手，剛要開口。
忽然門上傳來‘砰砰’砸門聲。
接着，是有人粗狂的吼聲，“開門！奉命捉拿要犯！”
房内李老丈吓得立時站了起來！珍珠猛地一縮手，沉回了水缸裏！
宣淩轉身，就聽門外再度高喊，“李尚！開門！你縱容手中妖孽傷及常山郡王府大郎君，已被郡王府告到衙門，現奉命捉拿你等歸案，還不速速束手就擒！”
好一招賊好捉賊。
李老丈臉都白了，無助地看向宣淩，“世子，您看這……”
宣淩倒是鎮定，擺了擺手，“勞煩老丈開門，不必憂心。”
李老丈一聽他這話便立時放下了大半的心，吸了一口氣，朝門口走去。
水缸邊，宣淩左右看了看，拿過床上的一塊薄毯，蓋在水缸上，見水底的珍珠還在發抖，說道，“有我在，不會有事的。”
珍珠于水下聽到這模糊一句，緩緩擡頭，卻隻來得及看到這人一雙沉穩安靜的眼，然後，就被薄毯蓋住了視線。
世間的醜陋與不堪，都被擋在了外頭。
她按着水缸壁。
水紋在她身後輕輕蕩開。
她靜靜地看着薄毯底下透進來的一絲絲光亮，忽然輕輕地往上浮起幾分。
……
另一邊。
順着皇城往延禧門去的路上，一輛馬車不疾不徐地行了過去。
關内侯坐在車内，閉目似在養神。
方才跟着他進了朱門小宅的随從小心地看了他一眼，以及放在一邊的那枚綠豆沙色的荷包。
低聲道，“侯爺，太子妃娘娘是否……不曾答應？”
畢竟以關内侯身份，皇室忌憚也是應當。
不想，關内侯卻閉着眼道，“她答應了。”
随從意外，又看了眼那荷包，倒是沒開口。
關内侯卻猜出了他的心思，睜開眼，将那荷包拿在手中打開，露出裏頭滿滿一荷包宛若鴿子蛋大小的紫色珍珠。
淡聲道，“是啊！分文不取，就答應了。”
随從覺得不對，低聲道，“難道……太子妃娘娘想賣個人情與侯爺？”
關内侯笑了一聲，想到那女冠一雙窺破紅塵的眼，将袋子放下，道，“不，她不會以恩挾人。”
随從一愣，倒是沒想到關内侯居然對這位大名鼎鼎的‘天仙’有這樣的評價。
想了想，又問：“那侯爺以爲，太子妃娘娘是何意？”
關内侯挑出一顆紫珍珠放在掌心，看那極美顔色，片刻後，淡笑道，“不要此物，那便意味着她要的報酬，會更了不得。”
随從臉色微變。
又聽關内侯輕歎，“但願……是我能給之物啊！”
随從皺了皺眉，剛要說話。
車外傳來敲門聲，“侯爺，小石來信。”
關内侯沉眸擡頭。
随從過去開了門，一人鑽進門内，低聲道，“如王爺所料，太子殿下已前往太子妃娘娘處。”
關内侯凝眸，片刻後，冷聲道，“依計劃行事。”
“是！”
……
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