舒爾茨的艦隊分成三個部分，包括攻堅部隊、護航支援部隊、外圍獵殺部隊和總預備隊。

攻堅部隊由瑪爾斯軍團最喜歡的重巡洋艦爲核心，這些龐然大物，有着極爲強大的能量護罩，裝甲厚度也遠強于同級戰艦。與此同時它們還配有主力艦才有的要塞級主炮和功率強大無比的副炮，除此之外這種重巡洋擁有巨大的導彈倉庫，簡直就是移動的武庫艦。但作爲代價，重巡洋艦基本放棄了載機功能，除了必備的穿梭機和小型偵查無人機，重巡洋上能飛的就隻剩下逃生艙了!另外，重巡洋艦的航行速度很快，但是敏捷性不足，穿越星際塵埃帶時非常吃力，更是容易被戰機和小型艦艇襲擾。因此包括星河聯邦在内的其他軍事強國對重巡洋艦并不是很感冒。但是瑪爾斯帝國似乎是有這種星艦的使用說明書，在舒爾茨的安排下，8艘驅逐艦護衛着5艘重巡洋、2艘登陸艦，加上若幹戰機和普通機甲組成一個合成中隊。在最初的火力試探作戰中，舒爾茨派出了二十四支合成作戰中隊，輪番上陣。

因爲護衛這顆戰星的主要是數百架蝙蝠艇，因此護航支援部隊以十艘母艦爲核心，上百艘驅逐艦和快速巡洋艦爲它們護航。這支部隊有超過1200架戰機和200多台機甲，爲攻堅部隊提供了有力的支援。

而作爲近衛軍團最恐怖的戰力，舒爾茨将手中的二十八艘主力艦和八艘重型母艦當做總預備隊，同時還有爲這些恐怖巨獸護航的兩百艘最新銳的驅逐艦和快速巡洋艦。

除了上述三支部隊以外的上千艘戰艦被分成六組，在戰星外圍的戰場上遊弋，掃蕩和獵殺那些随機散落的敵艦。

當第一批十二支合成中隊出現時，守護在核心戰星附近的蝙蝠艇集群立刻行動起來。黑壓壓地蝙蝠艇成群結隊地壓了上來，緊緊是在這不足一個小時的時間裏，剛剛被第十三中隊擊毀的

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蝙蝠艇已經被填補上來。

“673艘，果然是核心戰星，它的蝙蝠艇生産能力比上次在丹爐星的那個要強30%左右。這還是沒有恒星能源加持的情況下。”小蘭經過雷達信号分析和數據演算後得出結論。

“接下來就要看帝國飛行員們的本事了？”鐵星寒話音剛落，瑪爾斯帝國的戰機如同潮水般排山倒海而來。瞬間數以千計的戰機和蝙蝠艇絞殺在一起，追擊、纏鬥、撕咬、搏殺，此刻的戰鬥，雙方的大中型作戰艦艇已經完全插不上手了。

“帝國的飛行員很厲害，他們的戰鬥方式非常靈活多變。完全不拘泥于常理，相比之下，蝙蝠艇的戰鬥模式雖然高效，但是完全是遵循幾個固定的戰術。開始的時候還能不落下風，但是在被瑪爾斯那些老油條識破戰術後，很快就要吃大虧了！”

“真的麽？”尼克用質疑的語氣詢問着，在目前的戰場上。波頓的蝙蝠艇集群絲毫沒有落入下風。雖然數量上處于劣勢，但憑借着簡單高效的戰術，在戰損方面還有一定的優勢。從目前的情況看，帝國機群隻能靠數量優勢消耗對手，最終取得慘勝。

“真的，現在是遭遇戰，隻靠機體性能和絕對技術，這些方面波頓人可能還更占優勢，但不出半小時，戰局就會有變化。我作爲一個旁觀者都能看出端倪，那些老油條恐怕早在制定對策了！”鐵星寒雙手抱頭悠閑地等待着。

尼克将信将疑，但是不久之後，局勢果然發生了突變。帝國近衛軍的戰機不再與蝙蝠艇硬碰硬，它們散開陣型，竟然将艦隊的正面讓給了蝙蝠艇群。當蝙蝠艇群沖擊艦隊時卻撞上了護航支援艦隊密集的火網。而帝國機群則利用速度和敏捷，3-4架爲一組，從側翼開始抓取對手進行殲滅。轉瞬間蝙蝠艇群在正面的攻擊受阻，而帝國戰機群則在局部取得了壓倒性火力優勢。

“哥！

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瑪爾斯的飛行員老炮們，是不是太不講武德啊！利用了波頓人缺少戰艦，數量少的劣勢，把自己的優勢放大！”尼克聚精會神地盯着戰場的情況，發表着自己的意見。

“這就是戰争，我的尼克老弟。死人是沒法講武德的，跟死人講武德也沒有什麽意義。”鐵星寒轉過身來拍了拍尼克的肩膀。年輕的影子殺手聞言後有一種頓悟的感覺。

“沒錯！沒錯！這就是戰争，失敗者的結局就是死亡。”

“好了，如果沒有其他的辦法。蝙蝠艇群的覆滅即将成爲定局，如果他們不使用吞星者的那種超級武器的話。我想我們應該提醒下舒爾茨将軍”鐵星寒想起了在丹爐星遇到的那個吞星者，如果那行星級的大殺器擊中的是密集的艦群那造成的殺傷一定難以想象。

鐵星寒再次提醒了舒爾茨，并将當時戰鬥視頻傳了過去。

“我會密切注意的！”舒爾茨看過視頻後面色十分凝重。随着蝙蝠艇不斷地被摧毀，戰機群的優勢越來越明顯，波頓人發現，蝙蝠艇開始隻是在局部被3打1，後來變成了5打1，當沖擊護航艦群的蝙蝠艇受挫後，他們放棄了對護航艦隊的沖擊，轉而增援兩側被圍攻的同伴。然而此時局勢已經無法挽回。開戰一個小時後蝙蝠艇的數量已經減少了一多半，現在它們已經無心再戰，紛紛退向戰星，而與此同時，在外圍的戰場。那些匆匆忙忙聚集起來波頓戰艦，在支援核心戰星的道路上，被帝過近衛軍團伏擊。還沒有來得及組成完整編隊的波頓戰艦，在鐳射炮和反物質導彈的襲擊中，一艘接着一艘被摧毀。舒爾茨和他的近衛軍團，将己方數量上的優勢，發揮到極緻。

到目前爲止，圍城打援的戰鬥進行的非常順利，但舒爾茨的臉上卻絲毫看不到效益，接下來對付戰星本體戰鬥才是真正的挑戰。波頓人和舒爾茨的近衛軍團都還有所保留！

（本章完）

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