金娘子急忙勸道：“您有心疼病，千萬别動怒。依奴婢看，這樣的舉動，可不就是那院裏的那人背地裏安排的。”她想了想，沉聲道：“奴婢早已經打聽了，吉祥倒不是她的人，隻是不管是不是，這個人咱們也不能留，若是忠心于夫人的，正好去看着二奶奶；若不是忠心的，打發了也好……咱們院裏都是調教好了妥帖至極的人，來這麽一位生人……那院子裏有胡媽媽，一個丫鬟也翻不出什麽浪來，還顯得您對老爺的信任。”

陳氏又氣得牙癢癢：“我怎生就刻薄了她，偏跟我過不去，早知道如此，當初就該下狠手，豈會容得她得了一兒一女，在老爺面前比我還有臉面，狐媚子樣的猖狂。”

金娘子知道提起梅姨娘陳氏就要生氣，少不得又胡亂撒，因此剛才隻将梅姨娘背地裏告狀的事情揭過去，不多做糾纏，胡亂便岔開話題道：“早上大奶奶說大爺身體好些了，莫不若去瞧瞧？”

陳氏一聽兒子的事情，心裏就開心了些，急忙起身梳洗。

吉祥跟在何家賢後面，亦步亦趨，并不說話，何家賢回到院子中，愈發渾身不得勁，像是幾千隻螞蟻在身上爬，不咬人，卻癢癢的膈應得很，拿起話本兒也看不進去，狠狠摔在小桌上，吉祥忙端了茶遞上去。

何家賢斜着眼睛瞧了她一眼，更加難受，那種力不從心，有勁兒沒處使的感覺又密密麻麻襲來，十幾年引以爲豪的智商居然沒有一點兒用處，羞愧又憤恨。

吉祥見她不接茶，隻盯着自己瞧，便微微福了福身子：“奴婢吉祥，給二奶奶奉茶，二奶奶請用。”

何家賢見人家已經這樣卑躬屈膝，不好意思再不接，正要伸手過去，吉祥卻将碗啪一下摔在地上，手足無措地跪了下去，何家賢吃了一驚，還未開口，就見胡媽媽笑意盈盈的站在門口，鬼魅一樣無聲無息。

“二奶奶恕罪，奴婢從前是花園子裏管花草的，并不懂得伺候人，不過是昨兒個老爺經過園子，聽管事媽媽說我還算伶俐，便派了我去伺候夫人。”吉祥連連磕拜：“奴婢會慢慢學的，二奶奶饒了奴婢這一回吧……”

何家賢此刻才會意，吉祥這是防着胡媽媽，跟她表忠心呢，也不理會，隻向胡媽媽道：“什麽事？”

“宣竹娘要來領了宣竹回去，宣竹不肯，在院裏哭鬧，要見您呢。”胡媽媽讪讪的。她并不知道吉祥是什麽來頭，此刻聽見了，倒是覺得有些棘手，既然是老爺指派的，隻怕不能像對宣竹那樣随意對付。

何家賢便起身準備出去，吉祥卻跪着爬前幾步将她攔着，回頭對胡媽媽說道：“這點子事情，胡媽媽既然是管事媽媽，自己處置了就是，二奶奶可别去。”

胡媽媽本就是這個意思，隻是宣竹鬧得動靜太大，哭爹喊娘的差點把她那點兒中飽私囊的事情都抖落出來，她怕再攔着宣竹口無遮攔什麽都說，隻能來回何家賢。

此刻聽了吉祥這話，暗自揣測隻怕也是受了夫人的叮囑，跟她一樣的差事，便急急地道：“那老奴去了？”

何家賢雙腿被抱住動彈不得，吉祥擡起臉來對着她俏皮的眨了一下，她一時有些懵，顧不上答話，胡媽媽已經得了雞毛令箭，出去發号施令了。

吉祥這才起身，抖了抖身上的灰，對何家賢說：“二奶奶别怪奴婢莽撞，這會子出去不是好事，少不得沾了髒水，扯脫不來。就讓她們狗咬狗，咱們隻當沒聽見。”

又對何家賢福了一福：“二奶奶若是不信，隻管聽着便是。”

何家賢之前根本沒留心，胡媽媽說宣竹在鬧，她并沒有聽見，此刻凝神靜氣，外間卻還是寂靜一片，不由得疑惑地望向吉祥，卻見對方臉上一片娴靜與笃定。

隻片刻，就有宣竹的叫罵聲傳來：“……胡媽媽，你别狐假虎威在我面前抖威風，你那點兒心思誰不知道？不就是想自己管着汀蘭院，再讓你姑娘滾上二爺的床？這樣眼巴巴的瞧着我滾蛋，你就舒心了是不？我偏不……”就扯着嗓子叫喚：“二奶奶，您來瞧瞧這個黑心的老東西，當了管事媽媽還不夠，還想當主子，可要霸占了您的院子去了……”

立時就聽見胡媽媽呵斥：“小蹄子你渾說什麽呢？别紅口白牙亂冤枉人，你們兩個還杵着幹什麽，趕緊攆了出去幹淨，别打擾二奶奶休息。”便有婆子上前拉扯。

接着是宣竹娘的哭号聲：“我苦命的兒啊，你做錯了什麽？一個兩個的竟這樣不容你……”

拉扯了好一會兒，何家賢被吉祥按住手，靜靜聽着外間不住地叫喚與對罵，片刻後就聽胡媽媽氣急敗壞：“再亂胡說，我就回了夫人，你當你背地裏勾引二爺那些破事兒我不知道，趁房裏沒人，拿胸脯子蹭二爺的胳膊……别逼急了我，大家都沒好日子過……左右不過是撕破臉了去……我本想你是個姑娘，留你幾分顔面，你倒是不領情，不當個數……”

這話一出，宣竹就立刻沒聲兒了，沒多久外院就安靜下來。

吉祥捂着嘴笑着：“……一嘴毛。”

何家賢不由得暗歎，多虧聽了她的話，沒有出去沾這一身葷腥。

依自己的能耐，事情解決不好不說，還把自己陷在泥濘裏出不來。

隻傳了早飯胡亂吃了些，便有丫頭送了吉祥的包袱過來，安排在宣竹騰出來的那間住了。一時主仆兩個一個看書，一個做針線。

何家賢覺得吉祥頗有能耐，隻是想着她又是陳氏送來的，不好徑直打聽，隻時不時斜眼瞧着吉祥。

吉祥卻像是渾然不覺，隻低頭靜靜做事，認真細緻，卻又不忘時不時起身給她添茶水，擺果子，伺候得萬分周到。

待到中午時分，胡媽媽卻進來禀告，說是何家來人，在角門上求見。何家賢一愣，聽她描述應該是黃嬸，可春嬌進門是在傍晚，怎麽這會子來了？