吉祥在一旁解釋道：“五小姐是三小姐的跟屁蟲，三小姐罵人她就跟着罵，三小姐誇人她就跟着讨好，什麽都聽她的，兩個人好的跟什麽似的。”

何家賢點點頭：“隻怕是玉煙不讓她往我這裏來罷，玉煙明顯不喜歡我。”

吉祥忍不住寬慰她道：“五小姐沒壞心思，無所謂的。”

何家賢不再說這事，把紋桃叫了進來：“二爺書房裏有沒有寫壽字的字帖？”一個字幾種寫法，是一些文人的愛好，沒事時練練，倒也是一樁日後可以拿出來顯擺的閑情。

紋桃下意識搖頭：“沒有呢。”雪梨已經快人快語道：“我瞧着書櫥裏有一本。”

兩個人差不多同時說話，紋桃飛快地向雪梨瞟了一眼，不再作聲。

何家賢就起身往書房去，紋桃急忙在後面叫着：“二爺今日也不在……”

何家賢沒理她，她有方老爺的令，能趾高氣揚出這個院子，連胡媽媽都不敢再說什麽。雪梨急忙喜滋滋的跟上，留下紋桃在身後氣得跳腳。

待得了字帖回到院中，便臨摹了幾個大字給吉祥：“你去送給五小姐，看看能不能使的上。”

吉祥笑着道：“二奶奶這是要爲他人做嫁衣裳了？”

何家賢也笑着道：“反正我自己是丢臉丢定了的，不如成全别人罷。”

吉祥瞧着她的面色喜悅，笑着道：“二奶奶心态好了許多，比奴婢初來時，淡定和氣多了。”

何家賢忍不住就往臉上摸去，她最近是平和許多：方其瑞不像以前那樣罵她蠢，可以自由進出外書房，幾位小姐妹也願意來拜訪她……雖然氣氛不是很愉快，到底也算是有說有笑，至少方玉靜認可了她這裏的點心。

正高興間，陳氏派人傳她去花廳見客，幾位舅母并姨母來了。

何家賢急忙換了裝淨了面就要去，吉祥忙拉住她：“見面禮要準備呀，舅母家的孫女兒才幾歲，還有幾位表小姐呢。”

何家賢又忙翻箱倒櫃，拿這些覺得貴重，那些覺得太好舍不得，吉祥也急得團團轉：“也不知道到底有幾位，也不提前通知，隻能備多不能備少，且幾位小姐的禮最好都一樣，免得互相攀比覺得二奶奶厚此薄彼……”

何家賢聽她講各種注意事項，好容易湊足了五朵差不多的銀花钿子，又拿了兩個小金墜子，包了一手帕，給吉祥帶着。

吉祥看着手帕也很愁：“都該用小荷包裝着的，可惜奴婢那裏沒幾個……”

雪梨忙回房拿了幾個來，又到：“紋桃姐姐那裏還有，我去要。”

片刻後耷拉着頭回來：“紋桃姐姐說給别人了。”

隻得将就用了，一行人匆匆忙忙趕去花廳。

花廳已經人聲鼎沸，笑意喧鬧，幾位小姐并周氏已經在了。

上首端坐的是陳氏，一旁是幾位穿戴富貴的中年婦人，其中有一位年紀較輕的，約莫二十來歲，穿戴老氣橫秋，與其他人大不一樣。

何家賢還未上台階，便被陳氏下來幾步一把摟住：“我的兒，你可算來了，就算你有心梳洗打扮，也不該叫長輩們等這許久……”

何家賢回想從她派人來傳到現在，她幾乎是一刻不停，怎麽還是來遲了？

就有一位大姨母大陳氏将眼睛一瞟，很是不屑的道：“人家是大才女，清高些是自然，咱們這些不識字的粗婦，該等着些的。”

何家賢沒料到一來就明刀明槍的針對她，心裏頓時好不委屈，卻沒來得及解釋，另外一位舅母薛氏已經氣沖沖的起身：“沒見着這麽托大拿架子的，二姐，你也太嬌慣她了。說是士農工商，咱們雖然是商，可我們陳家可是吃天家飯的皇商，絕不被人這般糟踐，我這就走，免得有人瞧不起，白惹些閑氣。”

說完就叫着在外面跑的一個小姑娘：“敏兒，回家去。”

陳氏忙陪着笑臉道：“弟妹别生氣，你不知道，老二媳婦要陪瑞哥兒讀書，大概才來遲了的。這是老爺發的話，連我也不能不聽的。”

何家賢正待解釋說今日并沒有讀書，薛氏已經拉着敏兒快步往外面走，吩咐身後跟着的丫頭：“叫轎子備着，受這等閑氣，一個庶出的媳婦，還敢在長輩面前托喬拿大……隻怕是覺得我們不是正經親戚，我看書真是白讀了……”

何家賢莫名其妙的承受這一陣怒火，卻有苦說不出，偏陳氏一個勁兒在攔人，也不替她分辨，隻得急得滿頭大汗。

何家賢瞧着陳氏的笑容有些假客氣，突然覺得自己真傻。

唯有那位年輕媳婦臨出門前充滿同情的看了自己一眼，突然笑嘻嘻的拉着她帶着的兩位四五歲的小姐，和氣的道：“快叫表嫂好。”

表嫂？何家賢瞧她年紀，以爲跟自己一個輩分，怎麽自己還跟她差着一輩？

陳氏面色不大好看，周氏卻過來笑着解釋：“這位是小舅母。”吉祥忙在兩位小姐奶聲奶氣叫完人之後，将準備的禮物送上。

小舅母身後的丫鬟接了，小舅母便道謝，低聲提醒：“趕緊把禮去補上。”

何家賢如夢初醒，忙緊跑幾步，跟上薛氏等人，将荷包一一往孩子手中塞，薛氏不悅的瞪她幾眼，推脫了好幾下，終究是不情不願收下。

何家賢抓緊機會說道：“是媳婦的過失，還請舅母給侄媳婦一個補救的機會，多坐一會兒……”

大陳氏已經從後面走來，拉着薛氏：“坐什麽坐，咱們來了一個多時辰，左等不來右等不來，偏還有丫鬟時不時來說馬上就到了，這是安的什麽心？耍人玩兒呢。”

薛氏便又被說動了，怒道：“就是，我還當是多美的人，居然這麽大的架子，卻也不過如此，若不是撐着要看你到底是何般模樣，如此傲嬌，哪能留到現在，現在看來，不過如此。”

“哦，對了，這位外甥媳婦可不是美女，而是才女，多稀罕啊，咱們做人長輩的，都要看她的臉色。”薛舅母不依不饒。