也終于明白，爲何中國自古以來，重男輕女。

男子能下考場，獲取功名，能上戰場，博得榮譽，光宗耀祖，傳宗接代。

女子不能。

甚至是，嫁出去的女兒潑出去的水，根本和娘家半點關系也無。

更重要的是，男人越多，家族勢力就越龐大。教育是從“孝”字開始，一個孝字，能讓所有的兒子凝聚在一起，成爲一股可怕的力量。

這股力量，讓家族繁榮，讓子孫昌盛。

這是名門的榮光。

換句話說，即便是從氏這樣的大族，萬一到後代子嗣單薄，人丁不旺，那麽衰敗，也是遲早的事情。

她突然理解了何書禮，也理解了何儒年。

她不是被何儒年用三百兩銀子賣掉的，而是敗給了春嬌肚子的兒子。那個叫作何長謹的弟弟。

而何家從何儒年開始，是衰敗還是興旺，也就看何長謹，這個還不滿周歲的黃口小兒的了。

何家賢終于釋然。在何儒年心中，家族興衰，比一個女兒的婚姻，可能重要了一百倍不止。

“不孝有三，無後爲大。”這個“後”，不是指孩子，而是指男丁。光是這一點，若是沒有何長謹，何儒年不孝的名聲是背定了。

何家賢突然想到何老夫人，這個婆婆，也曾做過翰林夫人，怎麽會由着何儒年這些年沒有兒子，卻不給她納妾？

真是偉大的老太太。

酷暑來了，從家送的那翁冰，早就用完了。何家賢每每在炎熱的午後，坐在涼亭裏避暑時，都十分想念現代的冰箱冰棍冰激淩。

哪怕是一盆冰水也好。

可惜沒有。

陳氏大約是節省銀子，今年也是強忍着酷暑，沒有用冰。

何家賢除了晨昏定省，基本不與她打照面。

方其凱卻跑過來，從何家賢一指：“壞人，賠我的姨娘來！”

原是沈姨娘中暑了。

因爲以前從來沒有過，大夫來瞧了隻說是身子虛了，又曬在毒日頭下站了太久的緣故。

沈姨娘正當年輕力壯，有沒有吃什麽苦頭，怎麽會身子虛。

方玉露告訴方其凱，是上次同何家賢一同落水留下的後遺症。

方其凱這才找來，毫無規矩，不懂禮貌。

熊孩子。

何家賢一笑，根本不理他。

方其凱不依不饒，在何家賢起身回去的時候，兜頭就朝她撞過去。

何家賢吃了一驚，吉祥忙眼疾手快的一把按住他的頭：“四少爺你瘋了！”

“我沒瘋，我要這個壞女人賠我的姨娘。”方其凱喝道：“小爺跟你們拼了。”卻被吉祥大力氣按住不能動。

“放了他。”何家賢下令，不再理，回汀蘭院。

方其凱卻跟着她。“你再對我動一下，我保證你明天就看不到你的姨娘了，不信你回去問問你姨娘，我能不能做得到！”何家賢冷冷的道。

方其凱一愣。

他不用問，就知道答案。

沈姨娘自落水後，時常會叮囑丫鬟們，不要招惹汀蘭院，說“沒想到二奶奶平時不動聲色，卻是個蠻厲害的人。”他聽得多了，便記住了。

因此想動手又不敢。放棄吧又覺得沒爲姨娘報仇不甘心。于是一個半大的孩子，就跟在何家賢屁股後面，她去哪裏，他就去哪裏。

何家賢見他還算識相，想到子嗣單薄這件事，又想到沈姨娘如今老老實實的模樣，心裏一動，走到汀蘭院後面一間客房，方其凱跟着進去。

何家賢走到門口，吉祥早得了令，将也要往外走的方其凱一攔，在往裏一推，門咔嚓一聲關上，落了鎖。

“臭女人，放了小爺！”方其凱踢門大喊。

沒人理，沒人應，沒人搭腔。

“快點開門，小爺出去了有你們好看。”又是大喊大叫。

沒人。

“開門啊，快點開門，我餓了。”

聲音消失在空氣裏，聽不見回響。

半個時辰後，方其凱終于怕了。

他有氣無力的拍門：“壞女人，你害了我姨娘還想來害我，我要告訴父親。”

外間終于有聲音了:“二奶奶的飯來了……”

方其凱肚子咕噜咕噜直叫喚。

“我要吃飯……快放我出去，我要吃飯……”方其凱使勁吞咽了一口口水，大聲叫着。

沒人應。

從中午到晚上，世間上的人似乎都死絕了。

沒有任何人搭理他。

沈姨娘拖着病體昏昏沉沉的過來：“二奶奶，您放了四少爺，他不懂事……”

“出言不遜，我想我這個二嫂應該有資格管教罷。”何家賢笑着：“沈姨娘回去吧，不必擔心。”

“四少爺一向是由夫人管教的……”沈姨娘搬出大山。

“那姨娘去請示夫人吧。忘了說了，上次姨娘還跟我說，夫人看我不順眼呢。”何家賢慢條斯理，沈姨娘不敢再說。

到底陳氏還是聽見信，過來了，一齊來的還有方老爺。

何家賢見這麽大陣仗，看來陳氏是上次在夏衣上被她掣肘不爽，這是要找回場子來了。恭恭敬敬的行了個禮，笑着道：“父親是來接四弟的罷。”

說完像是早有準備一般，叫吉祥：“你把四少爺說的那些話，學一遍。”

吉祥鹦鹉學舌，一句沒錯。

肯定不會錯，二奶奶下午花了一個下午的時間，逐字逐句都記下來，叫她背了好久呢。

方其凱被他的丫鬟從房間裏扶了出來，見着何家賢，仇人相見分外眼紅：“臭女人，小爺殺了你……”

話音未落，胸口已經被方老爺一腳踢上：“小畜生！”

何家賢聽他罵得搞笑，見有些丫鬟反應快的，已經忍不住捂着嘴笑起來。

沈姨娘抱着孩子心疼的大哭起來。

方老爺也有些後悔，不該對一個孩子出手。想上去問問，胳膊被陳氏一把拉住。

“老爺！”陳氏搖搖頭。

方老爺明白她的意思，既然下手管教了他，這時候再去問候，豈不是助長他的氣焰，于是往方其凱身邊走了幾步，停下了。

陳氏看戲演得差不多了，對方老爺說道：“老爺，雖說老四不對，可老二媳婦這樣關着他，不給吃喝，也過分了些。”

“父親可願意給我三日時間？”何家賢根本不接陳氏的話，直接對方老爺道：“三日後，若是四弟還是這般桀骜不馴，我自願領罰。”

方老爺一愣，沒有轉圜過來她的意思。

“我小時候，見過我爹爹管教頑童，隻三日，便好了。四弟是方家的希望，我不想他就這樣，再成爲二爺那樣的人，我想試試。”何家賢編了個理由。對不起了方其瑞，把你當了反面教材。

方老爺沉思，不理會陳氏挑撥離間的話。

允了。就三天。

“這三天，希望父親每日能抽出空來，瞧瞧兒媳的進展。”何家賢瞧着方其凱雖然被方老爺踹了一腳，卻仍舊是盯着方老爺看，一面懼怕，一面渴望。

渴望他的靠近和問候。

這眼神她太熟悉，她就是用這樣的眼神，看了何書禮六年。

可惜，全是一場空。

方其凱再熊，也不過是個孩子。他渴望父親的親近和照顧。

沈姨娘不敢違拗，再聽見大夫說方其凱不過一點淤青後，依依不舍的回了她的院子去。

何家賢讓了方其凱進屋，又命人給他端來飯菜，方其瑞一把打掉：“壞人，小爺不吃你的東西。”又胡亂将何家賢桌子上的茶壺茶杯全摔碎了，茶水淋濕一地。

“這一份飯菜五兩銀子，茶壺另算，去賬房核實了價格，記在賬上！”何家賢冷笑着：“在我這裏撒野？小家夥，你還嫩了點。”

“你什麽意思？”方其凱怒目而視。

“沒什麽意思，你不吃的，打掉的，破壞的，我全都記在賬上，到時候找你姨娘一并賠償，我倒是要瞧瞧，她這些年攢了多少體己銀子，夠不夠你這樣賠法！”何家賢直言不諱告訴他，明顯看到方其凱愣了下來。

“還有，吃完飯你就回剛才的房間裏去吧。”何家賢嘴角揚起一抹邪魅的笑容，對待孩子，越高深莫測，他越摸不着底，就越容易怕：“我放了被子，你自己睡吧。”

“我不幹，我要回院子裏去。我要我姨娘。”方其凱一聽又大哭大鬧，拒絕吃吉祥給他重新端來的飯菜。

“可惜啊，由不得你了，我不是你姨娘，不會慣着你的。”何家賢摸摸肚子：“你差點害了我的孩子，我不會放過你，這才是開始，你等着吧。”

方其凱仍舊是大哭大鬧，不住的打吉祥，卻不敢再動何家賢。畢竟，方老爺那一腳，雖然沒有用足太大力氣，可确實踢在了他的心窩。

吉祥和婆子們将哇哇大哭，胡亂掙紮打鬧的方其凱拎了起來，扔進了那間房子。

夜裏也不知道方其凱哭罵了多久，方其瑞被吵醒，對何家賢道：“你确定真的要插手……他被教成這樣，是夫人的默認和沈姨娘的迎合……不幹你的事。”他還是想何家賢袖手旁觀，不要管事，這樣更安全點。

“他是方家的子孫，是我肚子裏孩子的叔叔。”何家賢笑着：“我不是聖母，但是，我們确實一榮俱榮，一損俱損的。我本想着，父親百年之後，我們分家了帶着梅姨娘另過，平淡安穩就是。可是你上次說，這個家業，你要一力承擔起來……”

何家賢握住他的手：“我希望以後的方家，兄弟能齊心協力，家族能守望相助，而我的孩子，就降生在這樣的人家裏。”

方其瑞沉默了半響，才道：“你比我想的深遠。”

“主要是我這理想有些遠大。”何家賢自嘲的“呵呵”：“你現在一門心思全在生意上，能顧好眼前都不錯了，哪裏有長遠的計劃。我也是看了從家，才想到父親一味逼你讀書的期望。”

“所以，我也是有私心的。”何家賢将頭靠在方其瑞肩膀上：“若是四弟能夠調教過來，好好進學，那走仕途的路子就歸他了，你就解放了，再也不用人前僞裝人後受罪。”

“原來我的小娘子是心疼爲夫啊。”方其瑞用鼻尖蹭蹭她的臉：“爲夫有機會一定報答。”

“報答就不必了。隻是我生個女兒，你不許嫌棄她……”何家賢見此刻氛圍很好，趁機說道。

她作爲女兒，被嫌棄了兩世，她真的不願意自己的女兒再受這樣的罪。

“自然，她是我的孩子……我會護着她，庇佑她……”方其瑞點着她的肚子：“何況她的母親，是我的……”

“娘子。”何家賢順利的自覺接上，隻聽着無比受用，瞌睡蟲上來，睡了。

“是我的今生摯愛。”方其瑞撫弄着她的頭發，接上最後一句，摟着她不再纖細的腰身，也睡了。

方其凱叫了大半夜，也終于累了，往地闆上打好的地鋪上一滾，睡了。

方府，萬籁俱靜。

翌日一早，吉祥砰砰砰敲門，把方其凱吵醒：“四少爺，起床吃早飯了。奴婢數到三，不吃的話奴婢就端走了，銀子記在沈姨娘的賬上，從昨兒個到這會子，你已經給沈姨娘添加了五十兩的賬目。”吉祥說完就在門外數着：“一，二，三……”

沒有動靜。

方其凱醒來時，已經日上三竿，吉祥又是砰砰砰敲門：“四少爺，吃午飯了。奴婢數到三，不吃的話奴婢就端走了，銀子記在沈姨娘的賬上，從昨兒個到這會子，你已經給沈姨娘添加了五十五兩的賬目。”吉祥說完就在門外數着：“一，二，三……”

“滾，小爺不吃，放小爺出去。再不放，小爺燒了你的房子……”方其凱饑腸辘辘，還在罵着。

吉祥有些沉不住氣，望向一邊視察的何家賢，見她搖搖頭：“兩頓不吃餓不死。”

吉祥把飯端走了。

到了晚上：“四少爺，吃晚飯了……”話沒說完，裏面傳來急促的敲門聲：“給爺吃飯……”

吉祥忍不住撲哧一笑，開鎖，還沒打開門，方其凱從裏面大力把她一推，擠過門縫跑了，無頭蒼蠅似的跑到院子裏，愣住了。

何家賢坐在太師椅上，笑眯眯的：“四弟，去哪兒呢。”

“我不要你管，你這個臭女人，我才不是你弟弟……你家那麽窮，還敢到我家裏來耀武揚威……”方其凱氣呼呼的亂罵一通。