光靠這皮毛生意，怎麽給然然攢嫁妝？可又要方家沒涉足過的，又要能掙錢的，她靈光一現想到一個詞“保險。”

給方其瑞說了，他也覺得可行。

先從方家内院試驗起。

雪梨傳了何家賢的令：因近日生病的人衆多，預支工錢什麽的雖方便，到底不是長久之計。特推出保險抵押。每人每個月五百大錢，生大病可以領十兩銀子，生小病可以領二兩銀子。已經生病的人不在此列。

“那要是不生病，錢不是白交了？”丫鬟們面面相觑，不大贊同。

“若是十年内沒有領過銀子，那末就按照錢莊的利息，連本帶息的全都領走。”雪梨說出這一條，便有不少人心動起來。

隻是大抵下人們的消費能力有限，但是保險支出又是很必要的，何家賢做了一段時間，虧本了。

想了想，還是不能隻窩在家裏賺這裏500錢那裏500錢，得走到達官貴人中間去，他們有錢也舍得。

先去的仍舊是從家，方玉珠宴請。她有些尴尬，卻又想通了。當初撺掇退婚的方玉婷已經不在了。時間也過去這麽些年了。

在她表明了想法時，方玉珠就道：“正是如此，難道因爲退婚了，就連我也不見面了……”

她略微猶豫了一下，答應了。

從四奶奶仍舊是大門不怎麽出的，聽見她來，因爲這些年的生疏，并不複往日熱情，隻略微打了個招呼，就回屋歇着去了。

其餘的女眷叽叽喳喳，并不怎麽記得她這個方二奶奶。

畢竟，從前的她是那樣無足輕重。除了跟從四奶奶私底下來往，其餘的時候，多是跟在陳氏後面，唯唯諾諾，見不得光。

似乎都知曉方家近年來一系列的變故，何家賢的出現，頓時成了話題中心。

“她怎麽來了，渾身帶着晦氣！”許夫人撇撇嘴，照例是熟悉的不屑。

“怎麽是晦氣呢。人家滿門死絕了，恰留她一房庶子得勢，豈不是運氣好。”

“什麽運氣呀，我瞧着是她們會算計才是。從她家那個梅姨娘開始，一肚子花花腸子，瞧着就不是好人。”

何家賢隻能當做沒聽見，走在方玉珠旁邊。

一個丫鬟端着湯水從身邊擦過去，不小心腳下一崴，湯水就全灑在何家賢外衫上。

那丫鬟吓得面無人色，急急道歉：“方二奶奶饒命，饒命啊，奴婢不是有意的。”

“沒事，我換一下就行。”何家賢溫和笑笑。

那丫鬟剛聽完夫人們的風言風語，沒料到何家賢這樣好說話，先是一愣，随後道謝不疊。

“裝什麽好人呢。”許夫人冷笑：“自己家裏看得跟鐵桶一般，出來外面倒是裝的跟大善人一樣。”

“許夫人，不知道我可是搶過你的夫婿，還是掘了你家祖墳？”何家賢冷不丁出聲問道。

被人一而再再而三得欺負到頭上，任是神仙也難忍。

許夫人沒想到她會這樣對話，一時反應不過來。

“既然沒有，那我們之前并不不可戴天之仇恨。”何家賢緩緩道：“不知道許夫人爲何如此編排我，壞我名聲！”

原來話是在這等着呢。

許夫人氣得牙癢癢，什麽該說的不該說的一股腦兒說出來：“編排你？你倒是想得美！”

“你做的那些事，還用我編排？”許夫人得意洋洋的笑着，像是抓住了她一個什麽天大的錯處：“你家的方二爺，花酒不敢喝，窯子不敢去。連我家老爺送的姑娘都不敢收！若非你厲害，母老虎一般，你家爺們兒能在外頭這樣沒臉！”

許大人想入方家鋪子的幹股，方其瑞沒同意。

許夫人一直忿忿不平，今日終于逮着機會奚落于她。

“許夫人！請自重！”院子裏傳來從大夫人的呵斥聲。

許夫人也知道剛才得意忘形，說了不該說的話，有傷風化，忙低着頭噤聲站在一旁。

賓客們紛紛向從大夫人行禮。

何家賢此番來的首要目标，也是從大夫人。

這位燕州城女人堆裏的老大，隻要她認可的東西，别人自然會趨之若鹜。

許夫人悻悻的住了嘴，可眼睛卻還是像刀子一般狠狠剜了何家賢一眼。

何家賢覺得莫名其妙，自己什麽時候招惹了這麽一股子仇恨？

從大夫人出來說了些場面話，又單獨叫了何家賢至一旁：“方二奶奶，你是玉珠的堂嫂，自己該注意些分寸才是。”

什麽分寸？何家賢頓時對向她推銷保險完全沒有了興趣。

這樣不分青紅皂白，隻顧着維持體面的人，大概也接受不了什麽新事物。

身後便傳來一個聲音，笑意盈盈：“姑母此話差矣，方二奶奶什麽話都沒說，怎麽能叫她注意分寸呢。”

何家賢望過去，見是一個同樣婦人裝扮的夫人，珠钗環繞，好不氣派，對着何家賢盈盈一行禮：“家夫是城南瓷器鋪子甄家的少東家……與方二爺有生意上的來往。”

如此坦誠而又赤裸裸的偏袒，讓何家賢對她很有好感，緩緩行了一個禮，相視一笑。

隻是不明白，像從大夫人這樣的出身，怎麽會有嫁到商家的侄女。

那年輕夫人忍不住噗嗤一笑，像是看出何家賢的疑惑：“二奶奶果真是坦蕩之人，什麽都寫在臉上。”她靠近何家賢耳語：“我與家夫情投意合……”

“嗯哼！”從大夫人見她越說越離譜，咳嗽兩聲。

那夫人不以爲意，笑眯眯的：“我叫丁悅，家夫姓甄。”

“甄夫人。”何家賢也還她一個笑臉，坐席時專門與她坐在一起，離那些官夫人們遠遠的。

她們大概也樂得自在，畢竟是從骨子裏就瞧不起她的。

“有空來我家玩。我家的好東西多着呢。”丁悅逢人說話就帶三分笑，讓人覺得如沐春風。

好好的宴席除了丁悅，其他的頓時索然無味，方玉珠忙于照看孩子們，也不大顧得上她。

出了從家的門，丁悅很是熱情的拉何家賢去她家的鋪子看看：“喜歡什麽就帶回去。”

何家賢自然是不好意思，卻又拗不過她的盛情，這才發覺，她口中的鋪子，不是一間，而是整整一條街。

原來也是超級富有的大家族。

“你别理那個許夫人，她家老爺在外面花天酒地的不着調，如今看見你家二爺老實顧家，就心裏不平衡了。”丁悅一語道破。

何家賢這才明白許夫人的敵意從哪裏來。

說話間甄三爺出來相見，很是客氣周到，大大誇贊了一番方其瑞。感慨道：“你家二爺，光憑手握重資卻不貪妄，得我們許多人敬重的。”

何家賢沒料到會被戴上這樣的高帽子，反而受寵若驚。

待得晚上，自然是好好小意溫存了一番，驚訝的方其瑞連連道：“這是太陽打西邊出來了？”

自從分家後，他忙于養家糊口，她忙于看管孩子們，都沒怎麽好好親熱。

何家賢笑而不語。不打算誇他，省得他得意。

又把今日結交丁悅，她和幾位妯娌買了兩百兩銀子的保險一事說了。

翌日，何家慧叫她一同去城外，春嬌的案子耽擱了快一年才判下來，流放三千裏。

她想帶何長謹去送送。

春嬌早已經不複往日的嬌俏，這些年勾心鬥角的生活早将她磨得不像個年輕人，比徐氏好不到哪裏去。

她眼神貪婪的看着何長謹，要将他的模樣刻到骨子裏。

何家賢心裏一動，都是做母親的，難免心軟。掏出一個荷包遞給押送的衙差：“路上照料些……”

春嬌已經咬牙切齒叮囑何長謹：“……定要用心讀書，他日高中了救我回來！”

何家慧一把奪過荷包，颠了颠裏面的銀子還不少，怒道：“你也不怕他日後出息了，有個殺人的娘親，拖累了他的前程！”

她朝地上犀利的吐一口唾沫：“真是骨子裏自私的讓人脊背發涼！”

那兩個衙差聽了何家慧的話，眼裏的鄙夷也是赤裸裸，若是說先前對這個犯人無所謂的話，後面就不大有好臉色了。

何家賢到底是把銀子給了那兩個衙差，又對何長謹道：“……求生是人的本能，姨娘隻不過不是個大愛無私的人罷了，你切莫放在心上。”

何長謹似懂非懂點點頭，瞧着春嬌憔悴邋遢的背影，撲簌簌落下淚來。

春嬌對何長謹是真心的愛，卻也是真心的利用。

小孩子是敏感的，他隐約知道。

春嬌走了幾步，卻又回來，走到何家賢身旁，道：“你是個心善的，我便有一樁事情告訴你。”

何家賢暗想自己與她實在沒什麽瓜葛。

“你要防着梅姨娘，隻要她不死，你就不會安甯的。”春嬌壓低聲音說道：“當初，我雖爲你爹搭救，可委實也是知道知恩圖報的人，絕計不會想到破壞他的家庭。是梅姨娘找到了我。讓我使勁花老爺的銀子，再指點老爺去找方家借銀子。後來，老爺就同意了你們的婚事！”

“梅姨娘對你，沒有半分憐惜之心，所以如今鬧得家破人亡，我也沒有得到好下場！”春嬌說起來悔恨不已：“若是當年不鬼迷心竅聽她的，好端端的嫁個人當正妻，如今也不至于母子分别，再無相見之期……”她眼淚流下來，是真心後悔了：“她爲了達成目的，是不會管别人死活的！”

何家賢聽了隻渾身一驚，想到梅姨娘前段時間氣若遊絲得躺在病榻上，一副“人之将死，其言也善”的模樣，哽咽着求方其瑞和自己回來主持家務的情形。

這樣的一個人，爲了讓爹答應她嫁到方家，居然出這樣的主意！下這樣的圈套！

何家家破人亡，她真是功不可沒！

一股難以磨滅的心頭之火，比之吉祥那時候更甚，在心裏頭灼灼燃燒！

初秋時節，何家慧來拜訪。

“爹要續弦了，就在中秋前一天。”何家慧提起這件事情面無表情：“反正我不回去，你自己看着辦！”

這件事情何家賢有所耳聞，卻沒想到何家慧這樣直截了當。

她佩服她的勇氣，自己卻直言做不到。

“那長謹呢。”何家賢問道。

“他說要帶回去親自教養。新娶的那個是個寡婦，沒有孩子，自然會對長謹好的。”何家慧撇撇嘴，很是不屑：“二姐，你信？”

何家賢信與不信都沒有什麽用，何儒年要兒子，誰也沒辦法阻攔。

秋季，方其凱下場，成爲了燕州城有史以來年紀第二小的生員，剛滿十六歲。

第一個據說十二歲就過了，後來中了狀元。

不過，那是三十年之前的事情了。

何家賢開始忙碌起來。

要準備過年了。

梅姨娘養了大半年，能下床走路了，卻還是體力不支的模樣，不大愛出門。

綠尛伺候了她穿衣，又淨了面，正準備給她上妝，梅姨娘接過她的口脂，道：“我自己來，近來院子裏有什麽動靜？”

綠尛看着梅姨娘熟練的動作，小心翼翼道：“一切如常，除了發賣出去一部分人之外，您以前安排的管事的，管采買的，管廚房的和賬房先生都沒有動。”

梅姨娘笑着：“所以你瞧，位置讓給她又怎麽樣？扶不起的阿鬥就是扶不起來的，照葫蘆畫瓢，都畫不圓。”

綠尛讨好的笑笑：“那是因爲當家人之前選的都是厲害的人，她一時半會，哪裏能物色到比他們還能幹的？”

梅姨娘停下點口脂的手，皺着眉頭說道：“不要再叫我當家人，叫姨娘罷。”

爲了不讓方其瑞反感，方家上下已經又改了口。

綠尛點頭答應了，才有些不滿：“也就姨娘把二爺看得重，我瞧着二爺對您，真是一塊捂不熱的石頭。”

“你不懂。”梅姨娘歎口氣，第一次對着綠尛說這麽多的話：“他是方家的子孫，我不過是方家的一房侍妾。他以前聽我的，是因爲我說的對，于他的人生路上有所裨益，并不是因爲我這個人；如今不聽我的了，也是因爲我礙了方家的路，并不是因爲我哪裏做的不對。”

“這一切，跟我是不是他娘，他是不是從我肚裏裏面爬出來的，沒有多大關系。”梅姨娘傷心。