沐家算得上是CC鎮的土皇帝，沐修遠新得來的寶貝兒子，自是寵得不行，放任其整日走街串巷上館子，大把大把的花錢。沐書平一直生活在國外，一回到天朝看什麽都是新鮮的，沒幾天就把纨绔子弟的壞習慣學的十成十，吃喝嫖賭樣樣嘗試了一遍。
就在半年後，沐書平領回了一個懷孕的歌舞廳舞女，要娶她爲妻。沐修遠才發現自己對兒子有點縱容過度了，沐家可不能娶個風塵女子做當家主母，便現将女子先安置在小别院。
緊接着，緊鑼密鼓的爲沐書平娶了一個門當戶對的妻子，這個姑娘便是爺爺的母親郭氏，是個知書達理的書香門第。
話說沐書平是個丫鬟的孩子，受母親的影響，本就對嫡庶觀念有着很大的偏見。再加上接受的是神父的教育，信奉的是上帝，提倡人人平等，自由戀愛。所以對溫婉賢淑，以夫爲綱的郭氏，很是看不上眼，覺得她是阻撓他和舞女愛情的壞女人，一直沒有同房。整日的往小别院跑，連沐家都不回了。
本以爲娶個賢惠的妻子，能收收兒子的性子，不再出去胡來，沒想到适得其反。沐修遠在家氣的倒仰，生了一場病，發誓要給兒子一個教訓，斷了給沐書平的零花錢。那個舞女生下一個男孩後，沐家不聞不問，也沒有被領回本宅，你沐書平不是喜歡那個舞女嗎，那你就跟那個舞女在外面住個夠吧。
果然斷了零花錢，沐書平和舞女的生活沒多久就拮據起來。那個舞女本就花沐書平的錢大手大腳的，本以爲傍上了富家子弟，就要當上闊太太，沒想到如今連個名分都沒撈着。于是在一個月黑風高的晚上，卷了小别院所有值錢的東西，就跟一個走路商跑了。
傷心欲絕的沐書平，被趕來的管家接回了家裏，舞女生的兒子也被接了回來，暫時養在郭氏名下。回來後的沐書平變聰明了些，與郭氏圓了房，和郭氏相敬如賓的過起了小日子。果然沒多久郭氏就懷孕了，生下了一個兒子，沐爺爺出生啦！
沐修遠老懷大慰，給這個嫡孫取名沐學忠上了族譜，大辦洗三宴。而舞女生的兒子也跟着沾了光，終于有了名字沐學精，上了族譜被記在了郭氏名下，成了嫡長子。
時局變遷，沐修遠壽終正寝後，沐家也沒落了下來，但也相安無事的過了十五年，期間郭氏與沐書平生了兩個姑娘，本以爲就這麽平淡的過完一生的郭氏，迎來了噩夢般的一天。
就在前幾天，沐學精十八歲成人禮上，沐書平宣布了将由沐學精繼承沐家家主之位。沐學精在族譜上算的上是嫡長子，郭氏也把他當成親兒子看待，而15歲的沐爺爺已經考上了著名的軍校，成了一名士官，沐書平便與郭氏商量過後決定了下來。
萬萬沒想到，過了幾天，自己當親兒子般疼愛的沐學精，手挽着一個時尚的中年夫人登堂入室，跟随而來的還有丈夫和他手上抱着的8歲小孩。來的婦人居然是幾十年前，跟人跑了的舞女，沐學精的親生母親。而丈夫手裏抱着的，是她們在外面生的兒子。
看着眼前夫人得逞的笑容，受到背叛的郭氏當即暈倒。沒想到大把年紀了，郭氏居然在這時懷了兩個多月的身孕，加上受不了打擊，一病不起。舞女以養病爲由将郭氏送到了偏院，自己住進了主母的房間。
其實郭氏對沐學精是很好的，從不缺他什麽，但在他十歲的時候，聽了自稱是自己母親的話，認定是郭氏使壞，讓他們母子分離十年，開始處處針對郭氏，欺負沐學忠。郭氏以爲小孩子到了叛逆期，鬧别扭，就沒當回事。在沐學精的撮合下，沐書平和舞女藕斷絲連，還生了一個兒子，取名沐學報，偷偷的給上了族譜。
在她們母女的計劃下，沐學精終于當上了沐家的家主，等不及的舞女自是打了包袱，趕緊準備去做當家主母了。
當時的沐爺爺正在軍校訓練，對于家裏的事情一無所知。等到他得到母親郭氏去世的消息，趕回來的時候，沐家早已經被沐學精母子敗光了。如今老宅被旁支搶了，家裏仆從都遣散了，一家人窩在貧民窟的小平房裏。
正直午飯時間，沐學精母子三人坐在桌邊，挑挑揀揀的吃着桌子上的菜。母親的陪嫁姑姑，背上背着一個瘦小的寶寶，來來回回的忙活着。郭氏的屍體裹了破棉被，放在木闆上，就放在院子中央。從老宅裏被趕出來的沐爺爺，好不容易找到這裏，看到的便是這幅場景。
沐爺爺此時已經氣紅了眼，拔出腰間的槍射向沐學精母子，突然從旁邊竄出一個人影，正好擋在了槍口上。沐爺爺定睛一看，卻是自己的親生父親，此時他狀若癫狂，咧着嘴笑着，口水流出來都不自知，胸口汩汩的冒着鮮血，都像感覺不到一樣。驚得沐爺爺趕緊上前抱起了他，送往醫院。
原來沐書平在舞女的撺掇下，吸上了福壽膏，短短半年身體就被掏空，每天砸鍋賣鐵的去煙館吞雲吐霧。正午的時候，正趕上他逍遙了一番回家，福壽膏的迷幻效果還沒過去，迷糊間正好擋在了槍口上。
送到醫院的路上，沐書平已經快不行了，但是精神卻清醒了過來，拉着沐爺爺的手說：“不要去醫院了，就讓我這麽去吧，我死後跟你的母親葬在一起，這輩子我最對不起的是她。這所有的事情，都是我的錯，請你好好對沐學精母子，忠兒，我知道你是好孩子，會答應的對吧。”沐爺爺顫抖着點下了頭，看到沐書平安詳的閉上眼睛，沉悶的背着回到了小院。
沐學精母子三人吓到了，見沐爺爺回來，灰溜溜的躲進了屋裏。
沐爺爺到相熟的世家尋求幫助，但沐家早就成了這些人眼中的大笑柄，沒有哪家人願意幫忙。絕望的沐爺爺，孤注一擲，單槍匹馬的打上了沐家老宅，在殺了兩個旁支的人後，這些人老實了。沐爺爺爲父母辦了場盛大的葬禮，合葬進了沐家的祖墳。又雷厲風行的整頓了沐家産業，讓沐家的店鋪在一個月内，都回歸了正常營業，才把沐學精母子三人接了回來，扔到了偏院。
這時軍隊急招，沐爺爺正好也不想在這多待，将管家勸交給了一位信得過的堂叔後，帶着母親的陪嫁姑姑和弟弟沐學國走了。幾年戰争，沐爺爺的軍銜也慢慢從士官升到了少将，家族也沾光慢慢的變回了大家族，弟弟沐學國受哥哥影響，走上了軍校的大門。因爲在軍隊的關系，爺爺結婚較晚。
爸爸和小叔其實是同父異母的兄弟，爸爸的母親叫孟玉英，是一個戰地護士。當時爺爺喜歡上了奶奶，帶回家想要結婚，沐家此時已經跻身大家族了，嫌她是家室不顯的姑娘，極力反對。爺爺用雷霆手段壓下了衆人的反對聲音，終于要和奶奶長相厮守的時候，奶奶難産了，以當時的醫療水平，最終還是沒能留住奶奶，隻用最後的力氣生下爸爸後就去了。
爺爺消沉了一陣子，是小叔的媽媽莫如雲，重新讓爺爺振作起來。莫如雲是一個女校的高中生，家中頗有資産，沐家見此到是樂見其成。他們相敬如賓，沒多久就有了小叔，可是就像魔咒一樣，這位小奶奶也在生小叔的時候，難産去了。
很多人勸着爺爺，想讓他再娶一門妻子，但是都讓爺爺給拒絕了。兩位奶奶的去世，已經把他的愛給分完了。到是讓他想開了，人這一輩子，不是一定要女人不可的，他一個人也能撫養兩個孩子長大。萬一第三個老婆在去世了，那他這個‘克妻’的名頭就坐實了，還是放過那些好姑娘吧。