太子側妃姜鹭閑在澤慶宮一住就是四日，後宮裏多了些風言風語，姜貴妃一怒之下杖責了不少嚼舌頭的宮人，這是對她們主子的一個警告，于是後宮表面上是平靜了。
隻是難得有可以譏諷姜貴妃的談資，也不是所有人都畏懼着姜家不敢提及，比如近日母族頗得聖寵的宸妃，
“貴妃姐姐真疼愛太子側妃呢，在宮裏一留就是好些時日，反倒是不曾見貴妃姐姐将沐陽王妃留宿宮裏。”
此時宸妃正和姜貴妃、德淑娴三妃及太子側妃、沐陽王妃一起坐于麗沁園沉香亭中賞花品茗，悠悠然來了這麽一句，滿園繁花的顔色竟都不如亭内衆人臉色精彩。
沐陽王妃沈小讷略垂了頭，眸中閃過一絲暗色，再擡頭時笑意盈盈，乖覺地作勢靠在一旁的姜貴妃身上，
“母妃~宸妃娘娘說得當真？兒臣可不依。”
一記冷眼看向太子側妃姜鹭閑，姜貴妃轉而親昵地撫着沐陽王妃的手說道：“哪能呢，疼愛自是一般的，你若喜歡進宮陪母妃，你來便是。”
如今的姜鹭閑哪還有初進宮那日的意氣風發，唯唯諾諾地縮在自己的椅子上，此時帶着讨好對沐陽王妃道：
“王妃可是錯怪了貴妃娘娘，娘娘每日都和我談起你，咱們妯娌可别見外。”
姜鹭閑這頭一廂熱忱，沐陽王妃沈小讷隻是笑笑，并未答話。
是啊，一個庶出的，又隻是個側妃，沈小讷這個嫡女又如何會瞧在眼裏。
沈小讷父親沈知白乃是詩書傳家的沈家嫡出二子，他們二房雖不如大房風光，沈小讷的父親也不如大伯會鑽營，但正是因爲沈知白不曾牽涉進朝堂的明争暗鬥，更多的時間都在琢磨詩書字畫，反倒比沈知味更有文人風骨，是骨子裏透着的高傲，不屑，而不是沈知味強裝出的清高。
沈小讷和沈小慎兩個堂姐妹兒時就有不同的向往，比起懦弱的小慎和父親一樣隻愛搗鼓那些沒甚作用的帙卷，沈小讷更喜歡大伯那般在官場搏名利能屈能伸的模樣，這也導緻沈小讷雖繼承了父親沈知白的冷、傲，但爲人處世更多了伯父沈知味的忍、貪。
這，大概也是文官家眷自視甚高的特點。
話說到這裏似乎偏離了宸妃接下來要講的話題，宸妃倒不急，吃了一口酸梅，眉毛因着酸味微微挑起，帶着淺淺的笑意，漫不經心望着亭外的景緻，仿佛在等待什麽。
園内芍藥、薔薇、栀子花嬌妍的花瓣層層疊疊；朱頂紅、倒挂金鍾、三色堇幽幽彌漫出芬芳；木槿、合歡、百合、蜀葵開得正盛；玉簪、桔梗、半支蓮、淩霄雖花期未至，但在禦用花匠的手中提早綻放了歡顔。鳥語花香，蟲鳴蛙唱。
但麗沁園中的一切喧鬧美好都被隔絕在沉香亭外。
亭中場面一瞬間有些清冷，淑妃見姜貴妃面色淡漠，思來想去開口道：“聽說太子這幾日似是和太子妃有些矛盾，要我說這太子妃也真是的，莫不是仗着塞北民風彪悍就不守夫綱了吧。”
宸妃此時輕笑出聲，吸引了注意力，接了淑妃的話說道：
“新婚燕爾的小夫妻吵吵鬧鬧倒也有趣，太子這幾日隻怕對太子妃疼也不是罵也不是呢，如此，該不會忘了接側妃回東宮吧？”
這一問正中姜貴妃痛處，如今的姜鹭閑宛如被東宮遺棄在她這，四日了，除了第一天汲汲皇皇送來兩個貼身丫鬟和日常用物，東宮對姜鹭閑幾乎是不聞不問，太子諄不來接，姜鹭閑自己回東宮就失了身份，日後定被東宮衆人小瞧，本是打算借此煞煞太子威風，等太子服軟來接，哪想如今是騎虎難下了。
淑妃感受到來自姜貴妃那方向灼人的眼神，恨不能扇自己一掌，這一番拍馬反而是正中宸妃的下懷。
扯了扯身側賢妃的袖擺，淑妃使着眼色，賢妃意會柔柔開口：“貴妃姐姐心悅太子側妃，依我所想，太子殿下定是歡喜的。”
不痛不癢的話，根本沒甚幫助，也解不了宸妃布下的陷阱。
淑妃對賢妃的不作爲心有不虞，但在此時卻不敢表現一絲一毫，隻能将求助的目光望向德妃，哪想德妃垂着眼睛絲毫不看自己，淑妃倍感無奈，也不敢再貿然開口了。
語帶機鋒，防不勝防。
早已失了耐性的姜貴妃冷聲回道：“太子想來是顧及本宮和鹭閑姑侄情深，将她多留幾日陪本宮，但畢竟新婚，本宮也不好一直霸着不放，今日宸妃提及了，本宮也隻好割愛讓鹭閑回東宮了。”轉而對南熏吩咐道：“叫閑兒的丫鬟把東西收拾好，着人将閑兒送回去。”
語罷，姜貴妃目光帶着淩厲瞅了宸妃一眼，保養姣好的容貌都有些猙獰的破碎，不耐道：
“今日這花香甚是刺鼻，惹得本宮惡心，就此散了罷。”
宸妃無所謂地勾唇笑笑，略福了福獨自一人先行離開了，此後德淑娴三妃才各自散去，依然留在亭裏的隻有姜鹭閑、沐陽王妃和姜貴妃三人。
姜鹭閑餘光窺見姜貴妃扭曲的面容甚是惶恐，愈發縮成一團意欲将自己隐在一旁不被發現，奈何她穿衣酷愛桃紅翠綠等俗媚顔色，此時即使在花園也很難讓人忽視。
擡手将一盤果子掃落在地，瓜果在地上滾動着滑落湖裏，撲通撲通聽得人心悸，姜貴妃對姜鹭閑喝道：
“還留着作甚，要本宮親自送你回去不成？”
姜鹭閑一驚，站起時腳步不穩斜斜就要倒下，方向正朝沐陽王妃，若沐陽王妃搭把手，倒不會摔個狗吃屎，姜鹭閑如是想。
就在姜鹭閑腦中思慮閃過那一瞬，沐陽王妃冷眼瞧着身子微微一側，姜鹭閑應聲而倒。
狼狽、屈辱，恨意。
如此姜鹭閑便和沐陽王妃結下了梁子，而姜鹭閑也是在此時開始更加迫切地渴望權利、地位，她心中的欲念宛如烈火熊熊燃燒，也将這把火燒至了東宮。