蕭惟餘走了，琴泣趴在棋盤上，眼睛空洞洞盯着腕上的守宮砂，不是她刻意要騙他，隻是有些事情她不能說，有些秘密蕭惟餘知曉了對他并無好處。
相識已有四個春秋，無論從何時緣起，就在今日緣盡吧。
多年不曾哭過的琴泣自知曉她對蕭太師的公子蕭惟餘動了心，就料到早晚會落得傷神傷情的田地，晶瑩的淚珠滑落棋盤，他和她就宛如這黑白子，隻能在各自的陣營裏厮殺。
剛才的事情恍若隔世，在琴泣心中留下一道扶不平的傷疤。
“你的守宮砂還在，爲何要騙我？”蕭惟餘問的焦躁，全無往日笑面如風的模樣。
“你怎知我點了守宮？”琴泣扯過袖子，捂着腕上的殷紅。
“琴兒，你究竟是何人？”
蕭惟餘漆黑的眸子緊盯琴泣，琴泣不自然地别過頭，“蕭公子，琴泣是何人與你無關。”
“怎會與我無關，你明知我心儀于你！”
琴泣看着近在咫尺的蕭惟餘，起身退至内室，冷聲道：“蕭公子慎言。奴家不過花街柳巷中人，不敢高攀。”
蕭惟餘還想再說什麽，琴泣未給他空隙，下了逐客令，“恕奴家直言，蕭公子今後還是不要再來找奴家，無論過去是何人，入了風塵，奴家就未曾想過還有離開的一天。來人，送蕭公子出去。”
是如何也忘不了蕭惟餘被丫鬟恭恭敬敬請出去時回頭看她的那一眼，是失望嗎？總是嬉皮笑臉的人，此時眼裏卻似透着寒冰。琴泣伸手撫過棋盤上的黑子，上面還留着蕭惟餘的溫度。
從什麽時候有了不該有的癡念呢？
思緒飄遠……
四年前，泰和三十二年春，紅袖招。
“琴花娘，琴花娘，快來看，蕭太師家的公子又在‘流觞曲水’中勝出了呢！”
丫鬟興奮的雙頰绯紅，扶着剛到及笄之年的琴泣站在頂樓的回廊上，看着樓下被圍在一衆文人雅士間仍卓爾不群、俊逸斐然的男子，恰巧男子也擡首望來，兩人目光不期而遇。
男子斜斜一笑，沖着樓上戴着面紗的美人拱手道：“樓上的可是花魁琴泣？在下已連赢數日，不知是否有幸能得佳人青睐？”
紅袖招以南靖土樓爲原型改建，内部中空，呈宮殿式，中堂是紅袖招辦一些雅緻遊戲或者表演歌舞聲樂節目的地方；下堂是花廳，供客人觀賞節目或是小憩；中堂是角妓住所，皆是些風流貌美、才藝出衆的女子；上堂是清倌人所在，相較于角妓，她們在才藝上各有專精、柳絮才高，老鸨兒容得其暫且留下清白身。
清倌人爲數不多，卻是紅袖招最受男人追捧的。
琴泣就是清倌人之一，雖在上堂有屋子，卻不住上堂，在紅袖招有着自己的小院子。這個十三歲就在中堂表演的清倌人，一年時間就才名遠播，坐上了紅袖招花魁的位子，待遇自是不同。
近日及笄，在樓裏挂了牌，如同開了封的美酒，慕名而來的人一波接着一波。這可樂壞了老鸨兒俪媽媽，卻又苦了其他沒甚生意隻能幹看的花娘。琴泣當即出了主意，在中堂辦起了比試，每場比試的勝出者可在紅袖招免去當日花銷，五天六項比試下來再角逐出個‘狀元’，可與她一見。
俪媽媽當然照辦，每日也不過免一人的帳，卻會有無數人因着好奇前來，如此，既爲琴泣造了勢，又令紅袖招客源不斷，她是喜聞樂見的。其他花娘雖有豔羨、嫉妒，但也知是受了琴泣的恩惠，倒也沒甚意見。
于是五日來，紅袖招每晚燈火通明，靡靡之音不絕于耳，多數客人在比試結束後就點了别的花娘，宿在這煙花柳巷溫柔鄉裏，唯獨在琴棋書畫詩詞上皆奪頭籌的蕭惟餘，人又生的風流，迷昏了一衆花娘，卻在每日比試結束就離開，當的是萬花叢中過，片葉不沾身。
今日最終的‘狀元’已出，蕭惟餘不負衆望赢得輕松，倒沒有立馬離開，隻執着地望着上堂。
終于見得佳人，隻一眼就再難忘懷。
“恭喜蕭公子了，不過奴家有幾個聯想請教，不知蕭公子意下如何？”
琴泣美目盼兮，巧笑倩兮，蕭惟餘又如何會拒絕佳人？
“在下榮幸之至。”
一爿上聯自欄杆上落下，紅綢上墨字小楷書寫曰：
“上欄藤蔓背陰發”
早有仆從爲蕭惟餘備好了筆墨紙硯，蕭惟餘搖頭一笑，提筆在娟紙上寫下
“受雨葵花向日開”
琴泣看後又命丫鬟垂下了另一紅綢，上書一爿下聯，曰：
“乞憑文字約郎腰”
未等蕭惟餘作答，又垂下了一爿上聯曰：
“一路行來多酒債”
蕭惟餘略加思索，笑意更深，雙手提筆，在紙上寫下
“剔盡燈花銷暑夜”“高歌不複已中年”
落筆時，兩頁狂草矯若驚龍。
“‘剔盡燈花銷暑夜，乞憑文字約郎腰’，‘一路行來多酒債，高歌不複已中年’，好聯，好字！”在座皆是自诩不凡的文人騷客，此時也不免折服，琴花娘出的聯自有女子的哀婉憂愁，蕭公子卻令整副聯多了明朗大氣，饒是文人相輕，此時也喝起彩來。
仆人自桌上取過蕭惟餘墨寶，端上樓呈給琴泣。
這三副對聯琴泣一直珍藏着，如今想來不過是徒增悲愁罷了。
父親曾說她“雖早慧，卻恐福薄，有早夭之相。”因其五歲那年跟父親在任上，父親看到萬物向欣，柳樹已碧，忽有所悟，吟誦道：“好木生門下，縧縧入隴中。”她随口續上了父親的詩：“弱枝多被折，身殁負東風。”
果然沒兩年她就家破人亡，尤記得父親在中再三叮囑她“莫要自歎自憐，你命既如此，就好好活下去。爹隻願筝兒如春風暖陽。”
她聽了，她努力讓自己堅強起來，娘還是因爲思慮過重去了，沒了依靠、身無分文，她在進京告禦狀的途中被拐進了勾欄，幸得貴人相助才入了紅袖招，保了清白身子。她一直相信，是爹在天之靈保佑的，她也相信，終有一天她會爲爹沉冤昭雪。
琴泣将頭埋進膝裏，緊緊抱着自己，不是晚春了麽，怎麽還如斯的冷呢？
後背上的傷口因爲弓得太深滲出絲絲鮮紅的血迹，此行朔方，她是任務已完成，明日隻怕姜太傅就要見她了。
好累啊，爹，筝兒好想睡一會，像小時候那般在爹和娘的懷裏安穩的睡一會……