姜鹭閑沒想到太子諄能回來，一如她沒想到自己腹中的孩子竟沒能讓祁采采抵命一樣。懷中抱着個枕頭，突如其來的邀請令她惶恐不安。

但玉绮殿裏沒人能理解她，清鳴和泠叮擊掌相慶，俨然已經預見今夜姜鹭閑就能成爲東宮真正的女主人，籌謀着如何回太傅府炫耀一番，有些忘形的，對仍在發怔的姜鹭閑多了幾分催促。

雨竹和梧桐當日雖自東宮裏普通的侍女被提了做側妃的一等丫鬟，卻無有一日展顔，終日爲着姜鹭閑的乖張行事惴惴不安，太子在時生怕姜鹭閑惹了太子厭惡，發往冷宮，苦了她二人一道受罪；太子出征後又唯恐姜鹭閑開罪了太子妃，給玉绮殿橫生些麻煩，令她二人穿着小鞋在這東宮寸步難行；如今太子安康歸來，她二人落下了心頭的大石，總歸東宮不會易主，她們這些奴婢不會枉受牽連，隻是她二人一直見不慣姜鹭閑小家子的做派，心中并不認其做主，也就沒表現得有多歡愉了。

尤其梧桐瞧着姜鹭閑?白的面色心下一緊，她略通着醫理，又日日不消一刻關注着姜鹭閑，大抵記着側妃是從常去法華寺燒香禮佛始，體型步态有了些微改變。今日太子諄健全而歸，側妃當喜極而泣都不爲過，這如喪考妣的神色就多了古怪。古來後院不得志的婦人與和尚私通也不少有，梧桐不免胡亂思量。

同樣有着計較的還有清鳴，她是親眼與沐陽王妃一道見着姜鹭閑自法華寺的後院出來過，因着懼怕沐陽王妃那皮笑肉不笑的叮咛，此事便不與姜鹭閑說起。而此後姜鹭閑有孕，還憑着肚裏的孩子受過一段來自各處的關懷，清鳴便将心放進了肚子裏，且看着被姜鹭閑害得差點喪命的钗兒，不由暗自慶幸聽從了沐陽王妃的話，權當不知此事，不然難說姜二公子胯下受辱的會不會加上她一份。

梧桐與清鳴本不是一類人，相處了這許久依舊不對眼，往日做事也是各顧各的，梧桐和雨竹有着東宮侍女出身的驕傲，也不屑提攜管理着清鳴、泠叮兩個，而清鳴、泠叮身後有姜夫人撐腰，也不怕着玉绮殿裏任何人。隻要沒有亂了側妃的起居用度，誰也不在意這麽做亂沒亂規矩。

這不相交流，就缺了許多信息的獲取，不然兩人一合計便能八九不離十肯定姜鹭閑确實行了一段露水姻緣，懷上了不知何人的孽種。

泠叮是真喜悅的，難得手腳勤快取了櫃中姜鹭閑孕時宮中賞下的南陵雲錦所裁新衣，淺口收腰的水紅色華服對清減了許多的姜鹭閑來說剛剛好，顔色也喜人。

“不，換個素淨些的罷。”姜鹭閑拒絕了泠叮的好意，指着另一匹煙霞花軟緞裁的裙子換上。

往昔姜鹭閑不喜素色，常诟病其如喪服，又極鍾意紅衣，因了身份不得穿正紅，便做了滿衣櫥的水紅、桃紅衣裙，姜鹭閑一半是效仿崇拜姜貴妃的心思，一半也是爲了避諱姜貴妃喜好的酡紅。

姜夫人在姜鹭閑嫁作側妃後再見她便言其與姜貴妃同出一轍，不僅姿容肖似，連穿衣喜好都不盡相同，倒如親母女般。

姜夫人一番話不過是在姜太傅和姜老夫人面前讨個趣兒，姜鹭閑卻當了真，從此對紅色的熱愛更是熾烈。故而滿櫃裏僅那一件花軟緞裁的素色裙衫，卻挑了這喜慶的日子偏執要穿，四個丫鬟都是看不懂，隻姜鹭閑落了胎後脾氣并不大好，幾人不願惹她置氣索性由她罷了。

鏡台處雨竹自妝柩拿出白玉鑲金響鈴簪、金鑲紫英墜子、一對白玉蘭花耳墜，配一白玉雕絞絲紋手镯，看着也不俗媚，是今次裏同那幾匹稀有緞料一塊兒賞下的，倒是配得那素色的裙衫，也顯得莊重些。

“不，就留那玉簪，其餘的自帶身上這套便可。”姜鹭閑恹恹開口，又拒了雨竹的好意，拿過玉簪自個兒胡亂插進發髻裏，将餘下的推開來。

手上是一掐金絲的細镯，不足量的金子，不過是破落戶裝門面的玩意兒，一雙金累絲嵌玉珠的耳飾還算貴重，玉珠還是成色不佳的雜玉，脖子上空空如也。瞧着姜鹭閑這身裝扮，不知道的還當是去參加白事的。

“側妃您這樣可不行的，今晚雖是家宴無需穿诰命服，但也得盛裝出席才不失禮數。”梧桐被姜鹭閑木然的神情氣得心肝疼，也不知她是裝作不知，還是真傻，強拿過雨竹挑的飾品給姜鹭閑戴上，鬓發上還點綴了幾朵珠花，，給那煙霞裙衫外加了一霞披增色，方才罷手。

姜鹭閑如木偶任幾人捯饬，也不開口了，隻是眼中一潭死寂。她很怕，聽到太子諄叫她赴宴心幾乎從喉嚨跳出，此時仍是心跳如擂鼓，遠不是面上那般無畏。然她還能怎麽辦呢？她足智多謀的祖父都沒能令太子諄魂留在異域，何況她一個不得寵的側妃呢？

她打小就見到過被其父姜大老爺玩死的姬妾自她和郁姨娘住的那處陋室旁的角門擡出，即使生前如何美貌，死後都是煞白着一張鬼臉，可怖非常。今夜怕是過不去了，就要這麽去黃泉下見她那枉死的孩兒了罷，那又何苦塗脂抹粉裝扮一遭呢？

如是想着，姜鹭閑心下戚戚，沒了絲毫生機，就那麽被動地梳妝，又被丫鬟們半拉半抱着帶上了進宮的馬車。她有些憤怒，憤怒于四個丫鬟的急切，這些賤婢是想盼着她早點死了才好？！可這話兒她又不能無端去罵，氣悶地将陪侍她的梧桐趕去了後面裝換洗衣物等備用品的車子，拉下車簾閉目塞聽。

不知何時身下的馬車轱辘轱辘走了起來，姜鹭閑總覺着逼仄的空間裏有另一個人的呼吸，眼睛偷偷起了一條縫，車裏沒有别人，是簾外有人跟着！

姜鹭閑卷起一角車簾往外窺觑，正好見得太子諄馭馬跟在馬車旁，許多時未見，太子諄曬黑了些許，卻更有成熟男人的氣韻，視線剛相交姜鹭閑便錯開，趕忙放下簾子裝睡，卻聞太子諄溫和如暖玉般的聲音傳來，

“進宮後莫多言語，隻管聽着。”

說罷馬蹄聲起似乎走遠了。

姜鹭閑深埋的情愫被這嘎達嘎達的馬蹄聲激起了活力，欲要破土而出，那麽一瞬，她覺着太子諄對她是有情的。