轉眼間，又是過了幾日，因着二房前些日子剛添的喜事，落葵的事情也漸漸被沖淡，離開了人們的視線。

而傅老太太因着這驟然掉下來的抱孫之喜，更是一掃前些日子的陰霾，日日裏笑的都快合不攏嘴，睜不開眼了。整日裏将甯德院的好東西如流水一般朝綏榮院塞，更是時常親自去綏榮院看望俞氏這個兒媳婦，或者說，是兒媳婦肚子裏的孩子。

三房還是那般，秦氏現下心裏是又嫉恨又羨慕，卻是無可奈何，隻得看着二房喜氣洋洋的嚣張下去。

此刻顧硯齡倒是悠然坐在窗下，一邊溫柔的含笑替身邊的钰哥兒打扇，一邊聽钰哥兒給她念着近日裏在家學學的書文。

稚子清脆爽朗的讀書聲穿透窗外的樹蔭縫隙之間，落滿了整個院子，讓人覺得分外舒心惬意。

這樣的一幕，是曾經她多少次期盼過，幻想過的。

恰在這時，落紅輕聲走了進來，原來是謝氏喚她去靜華院。

而當顧子钰撒嬌着跟顧硯齡一同去了，母子三人談笑了片刻，謝氏便叫白蘭帶顧子钰下去玩了。

顧子钰年紀雖小，但看了眼母親，再看眼長姊，便知道母親喚長姊來必是有話要說，因而極爲乖巧的一拱手作揖，便聽話地跟着白蘭下去了。

當屋内再一次陷入寂靜時，謝氏這才輕輕食指屈下，扣了扣放在桌案上，被她壓在手下的一張做工精緻的燙金帖子。

“有人給你送帖子來了。”

顧硯齡微微一頓，擡起頭來，便見謝氏微微側首默然看了眼身旁的徐嬷嬷，徐嬷嬷随之領悟地拿起桌案上的帖子，輕聲走了過去，小心遞到顧硯齡手中。

“是淮王府送來的。”

謝氏的聲音再一次響起，顧硯齡打開帖子的手微微一頓，眉頭稍蹙，随即手中輕輕展開來，果然是淮王府的帖子，且還是淮王妃的意思。

“我叫人悄悄打聽過，旁的府的姑娘，沒有人收過淮王府的這封帖子。”

幾乎是一瞬間，顧硯齡已然明白這其中的深意。

淮王蕭康是當今聖上的第二子，比當今年過三十的太子小了十歲，是儲秀宮俪妃儲氏的獨子，按輩分，儲怡甯應當喚淮王這位親姑母的兒子一聲表哥。

從前作爲弟媳，顧硯齡對這個淮王也是有所了解的，因着早年征戰沙場的緣故，軍功卓著，又是皇子，難免剛愎自大了些。因而蕭康對于東宮的太子之位一直有所觊觎，恨不得舊病纏身的太子立即去了，由他這個皇二子坐上去。

淮王和儲怡甯雖是表親，卻是一個模子刻出來的性子，習慣性的張揚，張揚到對皇位的謀篡之意已是司馬昭之心路人皆知的地步，以至于最後連皇帝也看不下去，親手處置了。

淮王這個人，雖是跋扈心狠，對儲怡甯這個表妹卻是極爲心疼，幾乎寵到讓這個表妹反了天也不是不行。

隻怕，如今手裏這個以淮王妃名義發來的帖子，隻能是儲怡甯授意淮王的了。

如此，想都無需想，這次淮王府的邀請是十足鴻門宴的架勢。

謝氏向來心思細膩，如何不明白這其中的意思，神色倒無異樣，隻淡淡道：“我們與淮王府并不親近，不去也無不可，尋個理由推了就是，淮王府雖是皇室，卻也沒有強迫人的道理。”

謝氏的話說的很明白，即便淮王府再是皇帝的親兒子，顧家和謝家也斷沒有任人欺負的禮。

總之一句話，我便是不去，你又能奈我何？

“阿九還是去的好。”

謝氏微微一頓，轉過眸來，少女溫婉的擡起頭，對上平靜的目光來。

到底是皇室貴族，人家并未顯示出不軌的心思來，打的是交好的旗号，若是輕易拂了人家的面，難免讓他人覺得太過清高，不識擡舉。

更何況，相比于顧硯錦這樣的，儲怡甯已算是個單純包不住心思的小孩子家了。

顧硯齡不覺得，自己這個經曆過知天命的老婦，應付不來這樣一個孩子。

謝氏見眼前的少女如此笃定，便也不再多言，終究點了點颌，算是應了。正要轉頭喚人将钰哥兒喚回來時，白檀卻是急匆匆走了進來，臉色有些異樣，幾不可察的觑了眼坐在一旁的顧硯齡，随即垂下眼眸，欲言又止。

謝氏微一蹙眉。

“怎麽了。”

白檀頓了一下，随即語氣小心道：“回太太，琉璃院的落葵死在莊子上了。”

顧硯齡眸色輕動，随即又淡淡歸于平靜，謝氏卻是冷淡的一挑眉。

“琉璃院哪裏還有個落葵？”

白檀這才驚覺說錯了話，臉一白，急忙道：“奴婢口誤，求太太責罰。”

謝氏淡淡收回眸，并未多說，隻平靜道：“下去吧，不過是死了個粗使的丫頭，慌什麽。”

白檀聞言忙斂住心神，欠身就要下去。

“給餘氏一家捎個信，到底是她們的女兒，你就說，我準許他們親自去将人接回去安葬，從前的錯，也是徹底的了了。”

謝氏的聲音在身後響起，白檀頓下身子，忙又轉過身應了聲是，這才轉而下去了。

當屋内再一次陷入甯靜時，謝氏靜靜看了眼座下的少女，眸色平靜而從容，絲毫未因此而生出異樣來。

的确，這樣狼心狗肺的丫頭，便是死了扔到荒林裏叫野狗給叼了也不足惜。

如今能準她們安葬，已是仁慈了。

……

這一邊，餘氏一家驟然聽到這個噩耗，哀傷哭嚎的同時，也不由暗自舒了一口氣。接到謝氏這樣的口信，自然更是感恩戴德，涕泗橫流的跪在門口，朝着靜華院所在的方向跪了一跪。

雖說白發人送黑發人讓人覺得心絞。

可餘氏夫婦也不得不承認，這個女兒，如今死了也好啊。

免得這般不人不鬼的活着也讓她難過。

更何況，不死，總是叫他們心裏壓着塊石頭，不知道何時大太太就會降下罪來，叫他們都受了連累。

死了好，死了，往事就算了了，終究下面還有個小兒子。

到底，這兒子才是他們的命根子啊。

該過的日子，還是要過的。