“吱呀——”一聲，門緩緩被打開，廊外的風雪頓時裹挾而入，沉沉的夜色中，顧硯齡素手微微探出，攏了攏風帽，緩緩朝外走去，在曹姑姑谄媚與讨好的笑臉中，顧硯齡擦身而過，就在軟靴将踩下台階時，卻是扶着醅碧的手，微微側颌，神情淡然而平靜。
“今日曹姑姑可見過這浣衣局以外的人？”
曹姑姑聞言微微一愣，擡頭間，便看到女子的唇角凝起一抹弧度，當即明白過來什麽一般，當即神色一凜，格外認真而恭敬道：“奴婢今日就在浣衣局，沒見過任何人。”
說到這兒，曹姑姑不由緊張的攥了攥手，寂靜間，便見眼前的女子輕輕地點颌，似是滿意般，緩緩拾階而下。
“曹姑姑可要牢牢記住你方才的話，若是日後不小心漏了半句嘴，你那好兒子當年從嚴厚昭手中買官之事，隻怕也是包不住的。”
話語輕而緩，卻是猶如一個霹靂炸在耳邊，讓曹姑姑原本交疊在身前的雙手猛地一緊，幾乎是本能地擡頭，卻見眼前那清冷的背影早已走下台階，緩緩朝遠處走去。
話猶在耳，曹姑姑隻覺得嘴唇發麻，腦中嗡嗡直響，她很明白，如今無論誰，一旦與嚴氏有了半點瓜葛，那都是足以要命的事，且要的還不止一條命。
後脊升起的一陣涼意讓她不由身子微顫，此刻她隻能佯裝鎮定的将雙手交握，緊緊捏住，卻也是牢牢記住了那句提醒，一刻也不敢忘記。
夜色漸深，整個宮城都已經陷入了甯靜，就連那簌簌而落的雪花也變得那般祥和。
從甬道的深處，緩緩傳來遙遠的梆子聲，三更天的浣衣局也總算結束了一日的勞碌與疲憊。
“吱呀——”一聲，門被緩緩推開，原本在梳發的随珠聞聲看去，便見随月難掩疲憊的走了進來，關門間，便眉頭微皺的扶住了腰，似乎是咬着牙忍着疼痛的撐着床沿坐了下去。
“這是怎麽了，舊疾可是又犯了——”
聽到随珠關切的聲音，随月勉強舒展眉目點了點頭，下一刻，便見随珠已然走了過來，輕輕替她捏着腰間道：“方才你又回去洗衣服了？”
眼見着随月點頭，随珠當即氣不過的出聲，卻也難掩心疼道：“那些衣服明明就是她們洗不完丢給你的，你何必替她們洗？更何況，不是連那曹姑姑也都發話，叫她們洗去？”
感受到腰間的舒适，随月一如往常般，順從的趴在床上，眉目間越發安靜下來，聽得此話，随即語中聽着似乎淡然，卻是難掩自嘲。
“她們再如何說，那些衣服終究在我的盆中，我不洗，她們便真的會替我洗了？不過，都是命罷了——”
随珠聞聲臉色一沉，眸中浮過一絲狠戾與不甘道：“我偏偏不信這命。”
随月聞聲無奈一笑，微晃的燭火在她的臉上落下一片陰影，而在這一片黯然中，她的嘴角卻是噙着一絲無法察覺的冰冷。
“曹姑姑，方才喚你去做什麽？”
腰間的力道一如既往的舒服，身後的問話看似無意，可随月卻是心中哂然。
該來的，總是要來的。
身後的随珠默然間，靜靜地盯着随月的側臉，似乎不會放過任何一個細節。
話音落下的那一刻，她便見随月唇角一僵，臉色似乎更蒼白了幾分，而随之，唇邊的嘲諷便更添了幾分，隻見随月顫抖的啓唇，緩緩出聲道：“陳德想要我與他做對食——”
衣料窸窣聲中，随月撐着微微側身，笑的空洞而蒼涼。
“曹姑姑是來做這說客的。”
聽到此話，随月手中一頓，再捏時，心中不由舒了一口氣，臉上卻是凝住了怒意道：“那老家夥也不看看自己是個什麽東西？竟也敢宵想你——”
“有什麽宵想的，都是爲奴的命——”
随月語氣平淡，複又趴回去，似是累極了般，将兩手重疊枕着，頭微微一偏，靠了下去，默然阖眼道：“更何況，我如今不過是個年老色衰的浣衣局最低等的宮女，人家卻也算是一個管事，算來算去，我倒算是高攀了。”
“呸——”
随珠氣急般啐了一口，随即出聲道：“你我都是長春宮出來的人，咱們做大宮女時，他陳德還不知在哪個角落裏燒火呢，就憑他也敢妄想娶你，做他的青天白日夢去。”
說到這兒，随珠凝眼看向随月，眸中漸漸多了幾分認真和冷厲道：“待他日你我出去了，第一個便要他的命，看誰還敢再作踐你我！”
話音落盡，一片默然，随珠看着眼前頹然不出聲的随月，終究無奈歎息一聲，輕輕替她揉腰時，不由覆手輕輕撫着她鬓邊的發絲道：“睡吧，今日你也累了。”
聽着随珠溫暖的安慰聲，随月的身子一松，此刻她覺得，自己是真的累了。
可她也知道，即便再累，爲了孫琦，她也要了結這一生中最後的罪孽，才能真正的閉上眼。
……
凜冽的風雪下，熱鬧的爆竹聲中，這一年便打馬而過，轉眼間，新的一年如期而至，元月二日，無論是皇城之中，還是皇城之外，家家戶戶皆懸上了大紅的燈籠，夜色之中，那一圈又一圈紅色的光暈将整個京陵的每一個寂靜的街道，每一個陰暗的角落都照亮，看起來溫暖而安詳。
此刻的宮中也格外熱鬧，宮人們皆換上了簇新的冬裝，來去間，眉眼皆是難掩的喜意。
而乾和宮内也是喧鬧異常，隻見宮人們在靈寶的指揮下，手腳麻利地懸着紅紗綢燈，而在丹陛兩邊，早已安設了兩排萬壽燈，此刻被一盞一盞的點亮，金色的光芒籠罩而開，灑在兩邊懸着的金線繡龍鳳的萬壽寶聯上，更是相得益彰，讓人覺得熠熠生輝。
大殿之内，皇帝的金龍宴桌已然設好，元皇後之位則在面西坐東的位置，依次而下，便是嫔妃與各位宗室皇親的席位。
殿外的雪花紛飛如一簇又一簇的蒲公英，悠悠落在地上，早已積的極厚，一腳踩下去，便能聽得“咯吱咯吱——”的聲音，幾乎沒過了厚厚的靴底。
而此時，六宮的嫔妃，還有依祖宗規矩入宮參拜的皇室宗親們的轎辇也已緩緩朝乾和宮而來。