班師回朝的時候, 王子騰仍舊沉着臉。

哪怕是将負隅頑抗的這些商賈的殘軍盡數剿滅，也難以有半點的松快。

禁不住想，他這姻親, 倒是個人物。

早就清楚，他不會留下廣州城内的一草一木這個事。便當機立斷, 拿整個廣州的城市焚毀的代價, 拿自由軍這麽多人――包括他自己的命，換廣州一個城的賊民撤離。

這些商賈子弟，倒也一股孤勇，哪怕明知自己的結局, 也敢上來硬碰硬。

自以爲立下大功的王家族侄, 早就飄飄然了, 完全沒有注意到王子騰的真正心情，自以爲湊趣, 道：“大帥, 這些商賈賊子真是愚蠢, 從南京城破開始，結局早已注定。短發賊被分化瓦解, 這些奸商的商盟由于對朝廷心存妄想, 大部分人自投羅網。嘿嘿，隻這麽一座孤城廣州，也敢和我們作對！”

隻是, 立刻便挨了一個鞭子。

“蠢貨！”王子騰斥道。臉色更陰霾重重——廣州, 他們隻得了一座燒焦的空城, 不少賊子，都逃走了，而十幾萬人口的走脫，卻不知道會埋下什麽隐患——注定他這完美的功勞，要打一個折扣了。

而林山的目地，卻倒是達成了。

......

“捷報！捷報！廣州收複！”

九月，全天下，竟然都反常地開始下雪了。

但這樣往常叫人驚異無比的雪，卻掩蓋不了在這一天，整個朝廷，上至皇帝宮妃，下至大臣，都陷入了無邊狂喜。

人們稱這場雪爲祥瑞。

經曆了時長近三年的拉鋸，曾經被短發和商賈等賊子奪去半數的江山，終于連最後一座孤懸賊手的廣州府，也得已收複。

皇帝坐在龍椅上，狂笑起來，呢喃着“朕未丢祖宗基業”、“朕未丢祖宗基業”，群臣眼睜睜看着年老了的皇帝，因爲過度的興奮，而血色全湧上頭頂，砰地一聲，倒在了金銮殿上。

幸而賈貴妃不顧規矩，指着太醫緊急将皇帝送入宮闱醫治，半天之後，讓群臣心頭一松——皇帝隻是興奮過度，身體又弱，這才暈過去了。

隻是，曾經一身戎馬，健壯的皇帝，身體竟也弱至這個地步了？

殿下人人嗅到了一點腥氣——不待他們多想，皇帝第二天又臨朝了。似乎是爲了以示自己的強壯，年過花甲，幾近古稀的皇帝，竟然下诏：

普天同慶，大赦天下。爲慶喜事，特廣開門路，于名門之家，廣選秀女。并且特意放寬了年齡。

衆人正暗想皇帝“老當益壯”，卻緊接其後，皇帝又下了封賞的聖旨，有功之臣，人人得賞。

其中，王賈薛史四家，更是聲威赫赫。

畢竟，這次的王朝大難之中，這四家，不愧是開國勳貴之後，表現得尤爲出彩。

王家，賈家，史家，自不必說。

前幾日，賈、王二族的子弟，先行返京禀告的時候，皇帝當即便封了爵。

雖然是最低等的，但不過是百夫長，也封這地位，可見龍心所在。

更不必說，賈貴妃又重了身子。賞賜如流水一般流向她的宮中。

而後位常年空虛，賈妃早已代掌後宮事。

入主昭陽宮，不過是眨眼之事，已成定局。

可見，賈家的爵位、王家的國公帽子，史家的官職，俱已穩妥。賈王二家，更有那深宮飛鳳凰，居鳳座的命。

這樣想着，白發早已斑白的大太監眯起眼睛，又盤算着吩咐徒弟，等會去四家頒旨時，禮該如何，态度又當如何拿捏。

而賈家。則正在敲鑼張鼓，挂紅張彩。已日漸病重的賈母，都從病榻上強行爬了起來去祭祖。

日夜都有貴人登門——貴妃之娘家——或者說未來的後族。怎能不拜謝祖宗？

更何況，兒子賈政得已升爲工部尚書。

賈家的寶貝苗子——賈寶玉，也得已蒙賜皇恩，恩庇一時，晉身舉人。

王家。

門前的石獅子又添加了幾等規格，模樣變了一變，牌匾重新做了，上書“敕造安國公府”。

萱萱赫赫，來往者，竟無一個是低于王孫級别的貴人。

王家的丫鬟婆子出行，雖然低調，甚至都比一般的士族小姐們精貴了。

頗有一些過去王家五百年前的老本家魏晉王謝的風度。

薛家卻明面上沒有什麽加官進爵——衆人這也才琢磨出皇帝之前那道選秀的聖旨是爲了什麽——薛家雖有大功，卻是皇商，乃是商人出身，經過了這場有商賈賊子參與的大難後，對于商賈之家，難免皇帝忌諱，不好大肆封官進爵——他家的女兒薛寶钗，倒是好的，人品才貌俱佳，卻蹉跎婚姻至今，年已二十一。聽說，曾經有意才選儲秀宮。

就連封賞最低的史家，都封了侯。過去門庭冷落，如今庭前，香車寶馬，穿梭不息。即使是那史家嫁與衛家，早寡獨居娘家的女兒，也有無數才俊絡繹不絕地登門求娶。

……

寶玉獨自一人，呆呆地坐在枯敗的大觀園中。

他想起封賞舉人的禦制到的時候，他都迷迷蒙蒙如墜雲霧，太監卻是滿面堆笑——這是貴妃娘娘——未來可能是皇後的親弟弟，是新任工部尚書的公子，就是再怎麽混賬，也是聖上恩賜的舉人了。

他卻不想及自己的榮華。

大觀園要被改建了，用作他新婚的新房——而諸芳盡有去處，大姐要入住昭陽宮，二妹妹探春，嫁了兵部侍郎的公子，三妹妹惜春，也早許權貴人家，寶姐姐聽聞，也要入宮去了。

合家暖團團一片。

富貴榮華好喧嘩。

雪真冷。他卻想：我祝你們好，我祝你們都好。都得償心願。

他往庵堂的方向去了。

……

史湘雲把素色的孝服換下了。

将木魚丢擲一邊。

将經書撕了粉碎。

“嬸嬸。”然後，她面對着擺到自己跟前的，無數求親的名帖，在對方驚喜的眼神裏，忽然笑了，笑裏依稀有昔念豪放的影子。

真是可笑。當年要她青燈古佛守活寡是他們，現在要把自己赫赫揚揚嫁出去也是他們。

背對着“亡夫衛若蘭”的神主牌，她說：“出嫁從父，再蘸由己。小女才經婚姻心猶冷，我願從此獨守庵堂地。”

撕碎了素服，砸了木魚，擺脫了神主牌，家族富貴喧天。

史湘雲，卻真正死了一顆心。潛心從此歸佛祖。

……

當金色的那張布——世間至尊貴的金色，到了自己手上的時候，薛寶钗一時有些恍惚。半晌，才回過神來，向頒诏的太監行了禮，接過了诏她即刻入宮，封爲才人的诏書。

薛姨媽喜極而涕，薛蟠更是喜得連連說要大擺酒席宴請全城，大嚷着看誰還敢編排我妹妹是個老姑娘。

又誇說“妹妹智謀過人，合該進宮，如果不是妹妹教我去和江南商會聯系”雲雲，立時頓時挨了薛姨媽一下棒頭，“再胡說，壞了你妹妹前程，看我不揭了你的皮！”

家人這樣狂喜，薛寶钗自己，面上卻仍然是淡淡的。

夕陽照着她雪一樣的肌膚，照着她神色清淡更顯得豐豔的姿容，起了風。

這風卻奇異，雖微，卻不斷盤旋，直如逍遙遊中輔佐大鵬的異風

她的心卻漸漸熱起來了。

好風憑借力，助我上青雲。

……

……

天地蒼莽。慘淡的灰雲萬裏凝結，空中飄飄揚揚，竟然下起了雪。

林黛玉站在甲闆上。

伸手接了一片雪花，觸手冷極了。

岸邊早已遠了。環顧四周，茫茫的雪，茫茫的海。

雪與海，難分辨何處是交際。

王朝在哪裏？家在哪裏？

她不可自抑地想起，中年騎士——王子騰揮了揮手，他身後黑壓壓的，閃着尖銳的光——刀劍的光的“潮水”，一湧而上。

“上船去，黛玉。”叔叔說。

沒有給她半分餘地，立刻，就有自由軍的将士，飽含歉意的将她硬是推到了甲闆上，船員将她拉了上去。

叔叔揮劍，出身自由軍的船員，迅速地将纜繩解開。

船在碧波裏蕩出。

自由軍剩下的幾千人，叔叔，卻都還在岸上。

他們轉過身，背對着她，背對着開出的船隻。面朝着眼前兇惡的朝廷虎狼之師。身上藍色的制服早就被鮮血染成了赤紅。

這樣的姿勢，是守衛的姿勢。

他們一路退守，最後，不能退的，是身後，載滿沒有戰鬥力的親人、愛人、朋友們的船。

她最後的回憶，便這樣定格在了港口一片血紅的海水的情景。

一旁外有人來了。

是出身自由軍的一個海員。

他滿臉哀傷：“先生，請您節哀……大帥他……他不讓我們向您透露消息。怕您……”

他不忍心說下去。

“怕我什麽？怕我知道叔叔一開始就沒打算活着離開廣州，隻是以自己做餌食，吸引朝廷主力，以便保留廣州民衆性命？”她平靜地問。

“潇湘先生……”那年少的海員卻被她這異乎尋常的的平靜，吓得害怕地往後退了一步，“您……”

這時候，海員聽到，林黛玉極輕，極緩慢地說：“我知道的。我一直，都知道的。”

海員頓時不知所措，半晌，才小心翼翼地試探着問：“那……潇湘先生，您要跟我們一起去往南洋避禍嗎？”

“不。我要去泰西。”

“那太遠了，太亂了，聽說泰西那邊亂哄哄一片，前段時間剛把皇帝送了斷頭台……您隻有一個人……這……您爲什麽？”

林黛玉卻不再說話。

她走到欄杆邊。海上刺骨的雪風撲面而來，雪花落了她滿頭滿臉。

她将香囊裏裝着的那朵早已風幹的木棉取出――花裏隻餘下了一點細碎的幹癟的香氣。

這點幹癟的香氣，便一下子喚起起了她初到南國的記憶。

滿城開遍的木棉花，豔紅如火。

有人高唱自由歌：

“長願吾兒如此花，自由花開永不敗。”

但歌聲漸低，越來越輕輕地，最後如煙雲一樣，消弭在了這空蒙一片的雪裏。

王朝一夢，也這樣消弭在了冰冷潔白的雪中。

她低下頭，用同樣冰冷蒼白的唇，親吻了一下這朵枯萎的“自由花”、“英雄花”。

然後，将這朵枯萎的花，與香囊，一起投入了海中。

沒有掉眼淚。

一滴也沒有。

....

夜幕降臨的時候，漫天蒙蒙的雪，渺渺的海面。似乎天地之間，隻此一孤舟。

林黛玉呵出一口冷氣，窗外冷徹骨髓，因逃出匆忙，甚至沒有帶暖爐。她一輩子柔弱無骨的手上，竟然生了凍瘡，又痛又癢。

但前半生總是伴随着她的那些隐隐的嬌氣，寂滅無蹤了。

她毫不在意地提起筆，就着燭光，開始寫着她寫在離開王朝前的最後一部作品——《王朝一夢》。

作者序裏，繪着一朵木棉花，鮮豔奪目。

林黛玉寫下了此生，唯一一段，由她親筆寫的序：

“此花不是尋常種。當自他鄉異域來。

倘若此處花謝了，枯萎了。

吾，願往，此花來處覓真傳。”