“未必！”薛寒袖中驟然閃出一道寒芒，疾如雷電射向銅錢。
蘇卓雲見狀，掌心疾轉，半空中，銅錢随之轉變角度。嗖——袖箭勢頭迅猛，與銅錢險險擦身而過。
薛寒似乎早已清楚自己不會一擊而中，乘隙将線香擲回副将托盤中的香爐，飛身而起，揮掌向蘇卓雲襲去。
“雷雲掌？！”人群中有人驚呼。
雙掌疾拍如雙龍如海，排山倒海，聲勢驚人。
“好身手。”蘇卓雲顯然起了興緻。
鷹隼雄立，氣貫如虹，風卷殘雲，石破天驚，砰，砰，砰，二人四掌相擊，一陣令人眼花缭亂的碰撞。
擂台之上，轉眼飄落一層浮葉，可那銅錢依舊穩穩當當停在半空之中。
“薛寒，”武旭聽在台下高聲道，“我看你就會些旁門左道的伎倆，還是别在上面丢人現眼了，省得耽誤了衆人比試的時辰！”
薛寒聞言大爲惱怒，卻因着被蘇卓雲咄咄逼人的攻勢所壓制，完全無暇還擊武旭聽譏諷之詞。
嗖——嗖——嗖——三支袖箭自薛寒袖中再次射出，卻不是攻向銅錢，而是爲了緩解毫無還手之力的局面。
“薛少俠……”棕衣武将看了看副将托盤中的香爐，欲言又止。
三支袖箭給薛寒騰挪了一息工夫，蘇卓雲連番閃避，薛寒轉守爲攻。砰砰啪啪，又一陣雷霆萬鈞的交手。
“薛少俠……出局。”
棕衣武将話音一落，薛寒、蘇卓雲和擂下衆人頓時愕然。
薛寒身形一僵，掌風立刻慢了下來。蘇卓雲并未乘勝追擊，而是疾退三尺，掌心一收，将上空銅錢納入手中。
“線香尚未燃盡，怎有出局之說！”薛寒厲聲道。
“這香怕是永遠也燃不盡了。”言緒不疾不徐插話。
薛寒蓦然回首看向線香，依舊是方才的長短，卻再沒有袅袅升騰的青煙……不知何時，那線香竟無聲無息熄滅了。
“不吉利！今日真是不吉利！”擂台之下，馮謹台連連抱怨。
歸淮川看着瞠目結舌的薛寒，心中也是五味雜陳，有苦難言。
歸府眼下雖極爲興隆，但子嗣之中并無逸群之才，伯父歸士南一向重視宗祠一脈，早已暗中爲右相元穆懷拉攏各方勢力，以備日後不時之需。元穆懷是太子林澗之的外祖父，将來太子登基，歸府便是肱骨之臣，即便今後歸士南作古，府中子弟犯下大過，太子和元府多少也會念及舊情，給歸府留一條退路。
多年來，薛寒之父薛峥對歸府禮數極盡周到，不僅逢年過節會派專人趕赴筱安，給恩師歸士南送上厚禮，亦對宜樊的歸府老宅百般殷勤，時不時與歸淮川書信問候，互通有無。前兩年，歸淮川侍妾的娘家兄弟在岐口惹了事端，若非身爲府尹的薛峥親自出馬，暗中擺平此事，歸府内必會雞飛狗跳，人仰馬翻。如此種種，歸府與薛府的走動便多了起來。
薛寒乃是薛峥庶出的次子，爲人武功高強，野心勃勃，并不爲歸士南所喜。但當歸士南得知，元穆懷一心想爲元颉恩在軍營中安插呼應的勢力時，終覺此人尚可一用，故而産生了栽培之意。
方才，伯父專門派人給歸淮川傳了話，說隻要這薛寒在比武大會上争些氣，便可直接入駐宜樊城防，過不久即可獲提拔，今後若是立些功勳，少不得會派去軍營擔任要職，光耀門楣指日可待。
很顯然，爲了給薛寒鋪路，歸士南已不惜親自向皇上舉薦此人。可如今，薛寒尚未真正嶄露頭角，便在輪空競逐中慘遭出局，不僅毀了自個兒的前程，便是連伯父的臉面也都丢盡了，可謂雞飛蛋打，前功盡棄。
“這線香有貓膩！”薛寒怒道。
“混賬！”馮謹台拍案而起，“規矩便是規矩，衆目睽睽之下，我看即便那線香未滅，你也未必過得了這一關！”
“薛少俠的線香既未穿過銅錢，亦未點燃煙花，請出局。”棕衣武将有了馮謹台的授意，立刻有了主張。
“是啊，趕緊下擂吧！”擂台下一陣哄鬧，衆人顯然對薛寒此前暗算武旭聽之舉極爲不齒，故而見他遭遇此番際遇，紛紛幸災樂禍起來。
看着薛寒狼狽退場，林伊人唇角微微揚起。天時、地利、人和缺一不可，那副将不過用了一滴指尖之血，便解決掉翯王府一個潛藏的麻煩。宮木端，宜樊城防郡守副将，此事辦得不露痕迹，着實令人拍案叫絕。
“接下來是蘇少俠對陣風少俠，有請風少俠抛擲銅錢。”擂台上，棕衣武将高聲道。
風悅昕上前兩步，并未去拿銅錢，而是恭敬朝蘇卓雲抱拳。
“蘇少俠身手在下自愧不如，稍後風某無論怎樣抛擲銅錢，銅錢皆會爲蘇少俠所控制，若是如此，在下必敗無疑，爲了不辱師門，在下有個不情之請，不知蘇少俠能否略加考慮。”
蘇卓雲本就光明磊落，對薛寒之流極爲鄙視，但對風悅昕此類謙恭之人倒有些惺惺相惜，當即回禮道，“風少俠請說。”
“在下想請蘇少俠燃射西北方位的煙花，還想請蘇少俠晚一息工夫出手。”風悅昕道。
蘇卓雲心中有些惑然。西北方位的煙花與東北方位的煙花對蘇卓雲來說并無兩樣，以風悅昕之意，便是他抛出銅錢後，蘇卓雲不能立刻出手控制銅錢，可這早一步、遲一步又能扭轉什麽局面？
“便如風少俠所說。”蘇卓雲立刻颔首。
“多謝蘇少俠！”風悅昕自托盤中拿起銅錢。
樓台之上，林伊人卻微微蹙起了眉。
風悅昕與薛寒的身手大約不相上下，他見了此前蘇卓雲與薛寒的較量，自知不敵蘇卓雲，多半早早做了準備。隐葉樓擅長以氣禦物，僅就風悅昕早先将五丈紅绫絞成片片梅花的身手，一息工夫足以令蘇卓雲陷入被動。
果然，樓台下傳來一陣驚呼，風悅昕手中銅錢風馳電掣，直奔西北方位的煙花而去。
蘇卓雲神色微微一變，卻依舊遵照承諾，未動半分身形。
啪！西北方位煙花的引線被銅錢連根削去，而銅錢則嵌入了煙花之中。
“伊哥哥，那……那人做了什麽？”林音音弄不清到底發生了什麽狀況。
“你蘇哥哥要想法子将線香穿過銅錢，還要點燃煙花……恐怕……”林伊人微微歎了口氣。
他怎會忘了叮囑蘇卓雲，蘇卓雲固然襟懷坦蕩，卻不能不防備旁人施展宵小的伎倆，眼下，任憑蘇卓雲功夫如何高強，也終究不可能點燃一支沒有引線的煙花。