雖然如此，吳道也不敢掉以輕心，下令所有人提高警惕。

老孫頭等人看着官道旁那一叢叢衣衫褴褛滿臉渴望之色的人們，心都提到了嗓子眼裏。

好在一路有驚無險，順利進入了孟州城。

一進城，一個相貌普通穿着灰衣的年輕人便迎了上來，他身後跟着幾個衣冠楚楚的中年人。

年輕人向吳道抱拳拜道：“主人！”

這年輕人就是陳枭手下的四大管家之一，康銅。

他怎麽會在這裏呢？原來，當日陳枭決定往孟州販糧後，便派遣康銅先一步來到孟州打前站，主要是聯絡孟州的買家。

吳道點了點頭。

康銅連忙指了指身後的那幾個衣冠楚楚的中年人，說道：“這幾位都是本地的大糧商！”

那幾個中年人立刻上前向吳道拱了拱手，齊聲道：“見過大官人！”

其中一個中年人感歎道：“如今孟州到處都是餓紅了眼的饑民，外面亂得不得了，這幾個月裏，都沒有糧商敢來我們這裏了，幸虧大官人到來，解了我們燃眉之急啊！”

吳道笑着抱拳道：“好說，好說！”

說完他看了看周圍，又道：“這裏不是談生意的地方，我們換個地方吧！”

幾個中年人連忙争着請吳道去他們那裏做客。

吳道笑道：“我還是住客棧吧，我們就在客棧裏談！”

聞言幾個中來年人都有些失望。

吳道問康銅：“住的地方準備好了嗎？”

康銅連忙道：“已經準備好了，請跟小人來！”

說完康銅随即就在前面引路，隊伍跟着他往前面走去。

不久之後，隊伍來到一家名‘悅來’的客棧前，老闆夥計熱情地迎了出來。

吳道等人在客棧裏安頓了下來，随即吳道把那幾個中年人請進了房間。

幾個中年人自我介紹了一番，一個叫張寬，一個叫孟良，最後一個叫蔡東。

根據之前從康銅那裏得到的消息，我知道這三個人其實都不是真正的老闆。

那個張寬，背後有張都監，那個孟良，背後有孟知府，至于蔡東，後台就更硬了，乃是當朝的太師蔡太師，蔡東其實就是蔡太師府上的一個奴才而已。

吳道不得不感慨那些貪官的胃口，像那位蔡太師，就光每年各地官員孝敬的銀兩隻怕就能堪比國庫了，居然還要在孟州發這個國難财。

吳道看着幾人，淡淡道：“我也不想跟你們談什麽價格，一口價，每擔十五兩紋銀！”

三個中年人吓了一跳。

蔡東皺眉道：“你可真是獅子大開口啊，這樣的價格怎麽可能有人要？”

其他兩個人紛紛點頭附和。

吳道輕笑道：“三位老闆不要跟我打馬虎眼，當我不知道這裏的行情嗎？你們現在賣出去是三十五兩銀子一擔，我隻要十五兩，說起來可比你們少賺多了！”

“哼！我們賺多少那是我們的事情，你這個價格我們接受不了，大不了不買你的我們買别家的！”蔡東氣勢兇兇地說道。

吳道笑道：“請便。如果有别家的。”

孟良連忙打圓場道：“兩位不要意氣用事嘛！做生意嘛，和氣生财，和氣生财！”随即對吳道說道：“大官人，你也稍微降點價格吧，實不相瞞，我們其實也是替人做下手的，你這個價格，我們就賺不到多少錢了！”

吳道淡淡道：“那就不必談了！”

三人聞言随即鐵青着臉走了出去。

待三人離去，康銅說道：“所有這些赈災錢糧全都儲存在府衙後面的府庫之内，有幾百禁軍把守，任何人若沒有知府大人的手令，都不得進入！”

吳道皺着眉頭問道：“這麽長一段時間難道這位知府大人就沒有放過糧嗎？”

康銅搖了搖頭，“沒有！”

吳道冷笑了一聲，“你繼續說。”

康銅繼續道：“按照主人的要求，小人還了解了孟州禁軍的情況，孟州禁軍有兩萬多人，目前，這些禁軍分作三個部分，一部分負責守城，一部分負責保護孟州官府與外界的往來交通，最後一部分則守在快活林外！”

“快活林？”

康銅解釋道：“在本城北邊二十幾裏外，有一片山谷林地，環境清幽，由于有幾條官道在那裏交彙，因此非常繁榮。起先不過有幾家客棧供過往商旅休息罷了，如今卻發展成了一座擁有許多酒家客棧及妓院的‘小揚州’了！”

武松不解地問道：“知府特地派兵保護那個地方做什麽？”

康銅道：“聽說知府在快活林有産業，而且由于快活林乃多條官道交彙之處，如果被災民沖擊了，便會很快影響周邊州郡，進而上達天聽，因此知府大人才會如此着緊那個地方。

聽說半年之前有一夥餓慌了的災民糾集起來，企圖沖入快活林。

卻被守備在快活林外的禁軍殺得屍橫遍野，血水都把大地給染紅了，死了有上千人，知府還以此上報邀功，說是剿滅了一支肆虐地方的土匪。

從那以後，災民們就不敢靠近快活林了。”

武松聞言頓時大怒道：“可惡，這個知府分明就是草菅人命！”

吳道冷笑道：“現在的朝廷有不草菅人命的官嗎？”說完他看了康銅一眼，“現在城外的災民是個什麽情況？”

康銅歎了口氣，“一部分跟小人一樣，離開了家鄉，到外地謀生，不過大部分卻還是留在這裏，很多人都餓死了，有的餓得太厲害了就吃觀音土，結果活活地噎死了，剩下的靠好不容易找到的草根樹皮樹葉勉強苟活！”

吳道和武松緊皺着眉頭。

吳道擡起頭來，“那三家商賈的錢财存放在什麽地方，你打聽到了嗎？”

康銅道：“他們這段時間賺取的不義之财都存在自家後院的庫房中，每一家外面都有許多家丁護院守護，裏面的情況由于沒能進去因此不得而知，想來戒備應該比外面更加森嚴！”

吳道站了起來說道：“走，帶我們去那三家周圍還有府庫附近轉轉！”

康銅應了一聲，跟随吳道和武松離開了房間。

三個人從客棧出來，按照康銅的指引沿着街道前行。

眼前的街道顯得非常蕭條，正值中午時分，街道上居然行人寥寥，兩邊商鋪大半關着門，幾家開着門的店鋪也是門可羅雀。

街道上的行人都面有菜色無精打采憂心忡忡的樣子。

康銅領着吳道往那三家商賈附近轉了轉，又去府庫附近轉了轉，然後三個人返回客棧。

正當三人在路上行走的時候，前面突然傳來了哭喊聲和喝罵擊打聲。

三人不由的循聲望去，隻見前面一所民家院子裏，一個矮胖的小胡子正在拉扯一個十五六歲的女孩子，而一個三四十歲的婦女則跪在地上抱着那個小胡子的大腿苦苦哀求着。

女孩子哭喊着，喊那婦女“娘”，母女兩個都是蓬頭丐面衣衫褴褛的模樣。

在這三個人的周圍還站着好幾個家丁模樣的人。

小胡子對那婦人說道：“你借了我兩斛米，這都多久了？利滾利起碼也欠了我五六十兩紋銀了，拿你女兒來抵債算是便宜你了，快撒手！”

婦女哭求道：“大爺求你行行好吧，孩子他爹剛剛去世，若是再沒有了孩子我可怎麽活啊！”

少女哭着伸手想去抓母親，嘴裏喊着“娘”。

小胡子猛力一拽，把少女拽開了摔倒在地。

婦女見狀，悲呼一聲，放開了小胡子連滾帶爬想要奔到女兒的身邊。

而那少女也哭喊着想回到母親的身邊。

然而小胡子卻抓住婦女的頭發，而兩個家丁模樣的人則拖住了少女。

母女兩個雖然近在咫尺卻無法相逢。

小胡子狠狠地一腳将婦女踹翻在地，罵道：“不知好歹的東西，再糾纏就打死你！”轉過身去，“我們走！”

幾個人便拖拽着哭喊着母親的少女離開了院子。

婦女哭喊着跌跌撞撞地追了出去，卻被後面的那個家丁模樣的男子抓住衣襟，狠狠地一巴掌扇倒在地。

這時，周圍已經聚集了很多人，雖然有人面露怒色，卻沒有一個人敢上前制止。

“站住！”一聲斷喝突然響起。

所有人不禁循聲望去，看見三個陌生人站在不遠處，其中兩個很是英武不凡，一看就是那種不好惹的人物。

不過小胡子卻絲毫不害怕，昂着腦袋走到那三人面前，嚣張地道：“剛才是你們說話嗎？”

武松上前一步，怒瞪着小胡子。小胡子被武松氣勢所攝，下意識地後退了一步。随即想到自己的後台，膽氣登時大壯，瞪眼喝道：“你們幾個想幹什麽？”

武松喝道：“放了那個孩子！”

小胡子哈哈大笑起來，指着武松輕蔑地道：“你當自己是個什麽東西，居然敢要我放人，小子，識相一點，得罪了我管教你們不得好死！”

武松再也忍不住了，舉起右拳對着小胡子就是一拳，鐵拳正中鼻梁，噗的一聲大響，血水四濺，小胡子慘叫一聲，飛出去兩米遠重重地摔倒在地。