八年不見，柳大人還是老樣子，沒有因爲接連不斷的升官發财而腆起肚子，身爲一個在京城有靠山的知府大人，顯然他過得很不錯，滿面紅光。

對于芙蓉的出場方式，柳大人很明顯有些接受不良。确定面前這個張揚跋扈的少女真是他女兒，臉都青了，沒有半點父女重逢的喜悅，揮揮手讓衙役去把周圍看熱鬧的路人趕走，将她領進府衙。

護衛們跟着劉管事在府衙外繞一圈，牽着馬匹趕着馬車從後門進去，芙蓉身後則帶着四個丫鬟仆婦。走在陌生的地方，她仿佛遊園般悠閑自然，不緊不慢的踱着步，也不管前頭柳大人的臉色有多難看，興緻來了還停下腳步左右看看。

周氏老了很多，身上衣料倒是比從前高檔了不知多少，臉上也塗脂抹粉的，卻依然擋不住歲月的痕迹，唯一不變的大概隻有精明的眼神，和一笑就露出來的法令紋。

見到小女兒出落得如此模樣，她險些不敢認，還是柳大人氣沖沖地跟她說了，周氏才終于确定，眼前這個國色天香的美貌少女真是自己十月懷胎生出來的那個！

比起柳大人青黑的臉色，周氏臉上的喜悅完全不是作假，她一把抱住芙蓉，大哭起來，一口一個“我的兒”“心肝兒肉”“想死娘了”，引得堂上的丫鬟仆婦們紛紛落淚，連柳大人的臉色都緩和了一些。

芙蓉愣在原地，之前所有設想過的應對，在此時都沒了用武之地。周氏哭聲凄切，周圍的丫鬟們全在陪着抹淚，她心裏酸楚得厲害，想要厲聲質問她，才發現開口已帶着哭腔：“既然這麽想我，這麽多年怎麽不見你打發人去接我？”

周氏哭聲一頓，随即哭得更凄切了：“兒啊，你果然還是怨了娘！娘對不起你啊……”

咽下喉頭苦澀，芙蓉任她抱着，呆呆地不知看向何處。

廳内正上演着一出“感天動地母女終團聚”，門口忽然傳來一聲男孩兒的喊叫：“娘——娘！你怎麽哭了？是不是那個賤人又惹你生氣了？看我不去打死她！”

話音未落，一個十歲上下的男孩子已經旋風般沖進來，險險地在芙蓉身前兩步刹住腳，仰起頭有些傻眼地看着她，随即轉向站在一旁的柳大人：“爹，你又納妾了？”

柳大人惱羞成怒，罵道：“胡說八道什麽！這是你三姐姐！”

顯然周氏同小兒子提起過這個三姐姐，柳行舟一聽，立刻就明白了：“三姐姐從京城來了？”

心肝寶貝小兒子出現，周氏終于舍得放開芙蓉，接過丫鬟遞上來的帕子，擦了擦臉上淚痕，含淚笑道：“行舟，快來給你三姐姐見禮！”又轉向芙蓉，“芙蓉，這是你弟弟行舟，你可還記得？”

當然記得。柳家這一代唯一的男丁，柳老太心心念念的孫子，柳大人和周氏的命根子，她怎麽可能不記得？

芙蓉居高臨下地審視他，嘴角扯了扯，發現笑不出來，那就算了。估計柳大人和周氏都覺得她應該對五歲以前的生活沒什麽印象了，可惜她素來早慧，那些年的經曆，不說記得一清二楚吧，至少該記得的都沒忘。

周氏還在高高興興地說什麽“從前行舟還小的時候最親你了”“你三姐最疼愛你了”，芙蓉嗤笑一聲，把正欲上前親近她的柳行舟吓了一跳，一時竟不敢再往她身邊走，隻好奇又有些猶豫地盯着她看。

“房間安排了嗎？”芙蓉打斷周氏的話，直接道：“我累了，想休息。”

周氏臉一僵，很快又笑起來：“早就準備好了，就等你來了！幸好之前收到老夫人的信，說了跟你一塊兒來的下人數目，否則這麽多人，臨時臨頭到，還真不好安排。”

剛接到老夫人的書信時，她是有些驚訝的，芙蓉此行統共帶了二十多個人，兩個丫鬟兩個仆婦不算多，但那二十個護衛就顯得有些太過慎重了。但很快周氏就想明白了，沈家願意這麽安排，說明看重芙蓉，這是好事呀！

這些年，她跟已出嫁的兩個女兒都偶有書信來往，唯獨落下這個養在别人家的小女兒。周氏時常給沈老夫人去信請安問好，老夫人有時會回信，信中定要提起芙蓉一切安好，她對這個女兒近況的唯一的了解便是由此而來。

周氏并不關心芙蓉在沈家過得如何，他們一家三口遠在千裏之外，芙蓉過得好對他們無甚助益，過得不好也隻能自己受着，還能怎麽樣呢？所以當她隐約察覺沈家對芙蓉的重視時，也隻是在心裏感慨，沈家果然家風好，小女兒實在好命，寄人籬下也能受到如此待遇。

等親眼見到小女兒，她腦子裏飛快地劃過什麽，但來不及多想，本能地哭了起來，唱念做打一套走完，一個思念女兒的慈母形象立刻就樹立好了。

親自給芙蓉帶路，看她安置好了，周氏這才回到自己屋内，坐下給自己灌了一大杯涼茶。此時屋裏除了她再沒别人，坐了好一會兒，她忽然笑了起來，自言自語道：“真真是喜從天降。”

怎麽不是呢？

她現在特别特别感謝沈家，尤其是沈老夫人。一個八竿子才能打得着的遠房侄孫女，老夫人居然也給盡心盡力地養着，養得金尊玉貴，半點不比真正的豪門千金差。養出芙蓉這麽一張漂亮臉蛋，通身的氣質，竟然能舍得放她出來，千裏迢迢回到親生父母身邊——照周氏看來，這就意味着，沈家并沒有要拿芙蓉攀親的意思，畢竟她是不打算放芙蓉回去了。

這樣大公無私，勞心費力替人養孩子的沈家，周氏怎麽能不感激！

夜裏，柳家三口人與芙蓉一同用了晚飯。用餐的時候，柳行舟一直在桌子周圍掃視着，偶爾看芙蓉幾眼，大多時候還是在看柳大人。

瞧着芙蓉優雅斯文的動作，又轉頭看到探頭探腦的小兒子，平時沒覺得自家禮儀有什麽缺漏，這一對比之下……周氏的臉色不太好看，轉向兒子嗔道：“行舟好好吃飯，動來動去的做什麽呢。”

許是素來被寵溺着，十歲的柳行舟完全還是孩子心性，看了父親一眼，想到什麽就說什麽：“今天那個賤人沒有來，是不是以後她都不會來了？”

柳大人夾着筷子的手頓時僵在半空，“啪”地往桌上一拍，怒道：“什麽‘賤人’不‘賤人’的，那是你姨娘！周氏，看你教的好兒子！四書五經沒讀到，跟你學了一肚子的污言穢語！”

被父親拍桌子的聲音吓了一跳，柳行舟抖了一下，湯匙掉在桌子邊沿，滾了一圈，眼看就要摔在地上砸個粉碎，突然一隻手伸出，準确接住湯匙，輕輕一抛——隻聽一聲清脆的瓷器磕碰聲，湯匙落回了柳行舟碗中，毫發無傷。

收到柳行舟投來的視線，芙蓉神色不動，仿佛剛才出手如閃電的不是她。接過丫鬟遞來的濕巾帕擦了擦嘴，她漫不經心地問：“這兒什麽時候多添了一位主人？也不喊出來叫我見見。”

“一個妾罷了，恁大的臉叫你見？”周氏也擠不出笑了，放下筷子，飯都吃不下。

芙蓉倒是笑起來：“哦？原來是父親的妾室，那該出來給我見禮呀。還是你們在嶺南待久了，連基本規矩都不講了？”

她這一番話出口，語氣那叫一個傲慢，整個飯廳都安靜了，柳大人氣得胡須飄起來，怒瞪這個态度高高在上的女兒。結果芙蓉根本不理他，連眼角餘光都懶得給他，登時将他氣得半死，心裏決定晚上要跟周氏說，讓周氏這個做母親的好好教育她，告訴她什麽叫“婦德”！

大男人，不好跟女子吵嘴，哪怕那是自己的女兒，柳大人也不屑于訓斥她。重重一拍桌子，站起身就要走，結果才走兩步，後頭傳來巨大的一聲響！噼裏啪啦稀裏嘩啦，全是碗碟碎裂的聲音！

柳大人不可置信地回頭，看到剛掀了桌子的芙蓉還坐在自己凳子上，像個沒事人似的，臉上甚至還帶着笑，看着他：“父親的脾氣好大，我不過是說，讓你的妾室來給我見禮，你就拍桌子走人。看來，我這暴脾氣果然是随了父親。”

“混帳！”柳大人氣得渾身亂顫，指着她，上前就要扇她。

芙蓉怎麽可能讓他扇到，“啧啧”兩聲，也不知她怎麽動的，連坐着的凳子都一塊兒轉移了地方。柳大人扇了個空，再一看，哪裏還有她的影子？

“啪”的一聲，一個杯子砸碎在他腳邊，把他吓得不輕，一擡眼——好哇！那罪魁禍首還坐在凳子上，手邊甚至端起了一杯茶，好整以暇地望着他。

“父親年紀大了，别動不動就上手，小心一腳踩空，摔成半身不遂。”芙蓉好聲好氣地勸他。

估計這麽多年，柳大人受過的氣加起來都沒有今天多，以至于他指着芙蓉的手指都在抖：“你你你！你這逆女！孽障！”

廳内好一片狼藉，滿地都是散落的碎瓷片和菜。早在芙蓉掀桌子的時候，周氏就摟着兒子往後躲開了，此時見情況不對，一下撲到柳大人身上，又捶又打又哭又嚷：“天啊！我這是造的什麽孽！老爺好狠的心，爲了一個妾，竟把孩子逼得這樣！不如早早給我一封休書，叫我領着孩子們自去，把這家讓給她可好？”