日上正午，酒樓裏的賓客也到齊了，接着各式山菌地芝、魚羊湖鮮魚貫而上。等菜上的差不多的時候，江沨悄悄的溜到賬台檔口後面，遠遠的看着這些人。
隻見臨窗雅座上坐着七八個人，一個是街對面和順油坊的李老闆，他鄰座的那位，看上去四十多歲，一身皮衣勁襖，面上一雙濃眉，眼睛雖不大，但是内蘊着精光，鸢肩蜂腰一看就是武林中人。此時這些人已經酒過三巡，高談闊論着，杯到酒幹，一副旁若無人的樣子。
隻聽一個濃眉黃袍漢子大聲說道：“門主吃肉，咱們喝湯，這叫‘秃子跟着月亮走-----沾光’！”剛說完，就仰起脖子，情不自禁的大笑起來。
他對面的一個黃臉漢子也頻頻點頭，但由鼻子裏發出“哼”的一聲。
“這能叫走運！”他慢吞吞的說：“誰能看出來，一個幹癟的糟老頭子，會是名聞楓江城的金雕門門主‘金翅雕’？他這麽一死，楓葉江上上下下以及楓江城的買賣，可全落在了咱們頭兒手裏了。聽說他在栖靈山上的礦場，有金礦、銀礦還有鐵礦，這不是飛來橫福嗎！還有楓葉江上遊的碼頭、楓江城裏的當鋪酒樓，嘿…這次我們門主真賺大發了。”
另一個矮個子忿忿的說道：“蔡老二你也别說，這金翅雕那身本事還真不賴，要不是我們頭兒親自出馬，誰也不是他的對手！”
黃臉大漢點點頭說道：“那當然，他要是沒兩手，能和我們門主扛到今天？我可聽說了，我們門主早些年前沒少在這老鳥身上吃過苦頭，兩個人十幾年前就結下了梁子。這些年來我們門主苦練雷火真經，把驚雷掌已經練至化境，最後還是在戚先生的幫助下，運用彈指飛針的絕技才殺了這老雕兒。這金翅雕在連中門主兩記驚雷掌的情況下，還用玄陰指點傷了幫主的心脈，隻怕這幾個月都不能外出走動了，我早上還聽說，咱們大小姐進去伺候時，端出來的痰盂裏都是血，看樣子這次門主傷的不輕。但無論如何這仇是報了，現在整個楓葉江都歸咱們了！。”
矮個漢子忽然神秘兮兮的說道：“外面都風傳，咱們門主和那金翅雕都不是凡人，這次他們兩個火拼，那真是天雷撞地火!王大，你跟着門主有些年了，你說說這傳聞是真的麽？”
王副堂主說道：“江湖傳聞那多有誇大之處，不能全信，但我們門主神功蓋世那是實打實的，這二十年來盤踞在楓葉江上的黑鲸幫、鐵掌幫、名劍山莊、桑木堡、青蛟會、鐵拳堂等等各位算算有多少個，隻怕不少于二三十個吧。現在還有麽？門主有一把神兵，能百步外取敵人項上人頭，到現在都沒人知道那是什麽，見過的都死了，我們之所以叫神兵門那還真不是吹的。”
矮漢子斟上半碗酒自己幹了。他眯起眼睛賊賊的笑道：“咱們老闆這個仇是報了，對方的地盤也奪到手了，他老人家那身本事就算受了點小傷也不要緊，咱們哥幾個論功行賞，每人十兩黃金落在了腰裏，那是穩穩的。”
“對了，”紅臉漢子呵呵笑道：“當樂且樂，吃了飯咱們邀上老馬，叫他帶咱們找娘兒們去。”一提起這檔子事，大家都樂了。
此時油坊李老闆馬上湊上前說道：“恭賀貴堂一統楓葉江，恭喜列位名利雙收，小老兒這也不藏着掖着，這次有事想求王堂主和列位好漢的幫助。”
“李老闆說的是你那兩個侄兒吧，放心放心，現在我們神兵門收了那麽多地盤，正是用人之際，你那兩個侄兒正好派上用場。”那叫王堂主的拍着胸脯說道。
“哎…堂主明察，我那兩個侄兒，大的叫薛少坤，他自小練武，現如今已經給他請了三四個武術老師了，在我們鎮子上也算是小有名氣。小的那個叫薛紹陽，他自幼讀書，手無縛雞之力，前些年邵陽考功名，屢試不第，他也就灰心了，從此絕了功名仕途這一路。我們隻想着大的讓他進内堂跟着各位磨練磨練，說不定在各位貴人的幫助下将來也有一番成就。小的就想着能在楓江城貴堂的買賣裏謀個掌櫃差事，就不用在江湖上飄着了。”
“兩個娃，哎這個…”王堂主眼睛斜着看了看紅衣大漢支支吾吾了一陣。
李老闆馬上心領神會，從桌下拿出一個包裹遞給王堂主說道：“這個權當堂主運籌之用，事成之後，還有厚報。”
王堂主那有不懂之理，接到包裹後掂量了幾下，感覺包裹十分實沉，想必這李老闆誠意十足，于是滿意的說道：“李大哥放心，你我相熟也不是一天兩天了，你的侄兒就是我的侄兒，三天之後我們在栖靈山開山門廣收弟子，李大哥隻需帶着薛大來報名，其他的事包在我我們兄弟身上！沒想到李大哥平時這麽摳門的人，這次爲了這兩個晚輩竟這麽破費，該不會是你和哪個小妞的私生子吧…啊…哈哈哈哈……”
“兄弟拿我說笑了，我倒是想啊，實在是心有力而力不足啊。”李老闆打趣的說道。
接下去一群人越聊越風豔，漸漸不堪入耳了。
江沨聽到這，心中一陣激動，心中想道：“有機會加入神兵門豈不是可以學的一身的好武藝，有了一身功夫，看誰還能欺負我，我也能把我娘接出來再也不受那雷老虎欺負。”于是心中下定決心，一定要加入這神兵門。
當天晚上，江沨将想拜入神兵門的想法和方長貴說了，長貴夫婦先是勸了幾句，說是江湖風險，生死無常，還是過着尋常人的生活安定些。但看着江沨十分堅持，長貴知道他出生凄苦，又心懷大志也就沒有繼續挽留，隻說萬一江湖上混不下去了，盡管回來。江沨聽着心中十分感動，第二天一早拜别了長貴一家，搭了一條順風船前往栖靈山去了。
栖靈山坐落在江灣鎮的上遊，是楓葉江畔最大的山脈，山脈沿着江水東西走向，綿延上千裏，首峰祝融峰高達千丈，山上植被茂密，又盛産各種珍惜礦産，隻是山勢陡峭，不容易開采。江沨當日坐船逆流而上，走了一日一夜在第二天清晨看到了栖靈山。開船船工指着前面蜿蜒的山勢對江沨說道：“小兄弟，你看前面。”
江沨擡頭望去，隻見遠處山邊似與天齊平，一道紅紅的朝霞，帶狀的拖出一條異彩，嶙峋的十餘股山峰，都像鑄鑲了一圈金紅色的彩邊，山尖上大概有積雪，冰雪朝陽相互對映，紅白雜處，渲染出瑰麗的顔色。江沨情不自禁的脫口而出道：“好風景！”
船工指着那山峰說道：“栖靈山前後十二峰，山勢相連，綿延上千裏。你看到那山頂的紅光了麽，那是祝融峰，本地人叫它“神火梵天”。傳說仙人在此打造神兵，仙火燒了好幾個月，所以祝融峰上寸草不生，沙石都是紅色的。”
“大叔你知道神兵門的山門在哪裏麽？”江沨問道。
船工答道：“順着前面碼頭階梯往上走個兩三裏，就能看到神兵門的山門，很好找的。”
“好嘞，多謝了大叔”江沨答道。
江沨順着階梯山道，一路小跑，沒一頓飯的功夫就來到了前山的半山腰。隻見半山腰處有個涼亭，上面挂着個牌子寫道：拜山門者在此等候。涼亭後的山道上站着兩個跨刀的青衣漢字，一臉嚴肅，一副生人勿近的樣子。此時涼亭裏已落落徐徐來了十幾隊前來拜師的。江沨看了看這些人，大都是鎮上或城裏的富戶，他們或坐或站但周邊必定都有一群人左右伺候着。人群中江沨也發現了油坊的李老闆和他的大侄子，邊上還跟着個武師，此時正在細心講解着擒拿拆解的招式。這些人看見江沨衣着簡陋，又獨自前來，都猜出江沨出生低賤，所以眼中多帶有鄙夷之色。江沨冷冷的掃了他們一眼，轉身在涼亭外找了個大石坐下。
“給你饅頭，我們一起吃。”突然一個聲音從頭頂響起。江沨擡頭一看，隻見一個虎頭虎腦，又十分憨厚的小胖子正笑眯眯的給他遞過一個饅頭。
“我叫趙大柱，是江灣鎮的，俺爹說要我闖蕩闖蕩，我都不知道啥叫闖蕩…嘿嘿…我看你一個人，我們交個朋友吧。”
“我叫江沨，來一起坐吧”，江沨挪了挪屁股給趙大柱讓出點位置，兩人邊啃着饅頭邊閑聊起來。
不一會兒，人群中發出一陣騷動，隻見從山道上下來四位黃衫短衣的精壯漢子，這四位看起來幾乎是同樣的高矮，也是同樣的姿态，同樣的衣着，腰間各懸着一口細長微微彎曲的長刀，刀的式樣，甚至懸挂的地方也完全一緻。這四位還不如說“四尊”更合适，全部面無表情，隻是冷冷的說道：“送客的到此回頭，在碼頭上等候消息。拜山門的候選弟子繼續随我們上山。”說完就不再言語，如四大金剛一般冷冷的看着涼亭四周一幹報名的候選弟子。涼亭裏馬上響起了一片勉勵和惜别之聲。各種叮囑和祝福不絕于耳。江沨和大柱都是一人，所以也無牽挂，于是就随着人群，緊緊的跟在四尊“金剛”後面上山去了。