那不知來曆的道士在城門前開壇做法，與仙神交流。他告訴城中的百姓，水源幹涸是河伯發怒了。因爲他們很久就沒有祭祀河伯了，河伯也不願意再庇佑他們了。如果要河伯回心轉意，那就要給他祭品。道士還說，他已經幫他們答應了河伯，河伯每月初五、十五就會來城中收取祭品——童男童女。

鼓聽不下去了，打斷了男人的叙述：“那道士簡直就是胡說八道，河伯是和土地山神一樣善良的地仙，爲了庇護一方安甯甚至可以犧牲自己，怎麽可能因爲沒有祭祀就做出這樣的事情？而且，地仙的祀品當是米糧鮮果之類，要童男童女做什麽？”

男人被鼓的咄咄逼人吓得開始結巴：“我，我，我也不知道啊，道士就，就是這麽說的。”

樓半夏扯扯鼓的袖子：“你先别急，等他們把話說完。”

後來發生的事情，果真應了道士所言。當月十五，夜幕降臨之際，整個豐城上空都被黑色的雲遮蔽，如同籠罩着一層黑色的幕布，不見一絲光芒。滿城百姓都鎖門閉戶，躲在家中不敢出門。家中有孩子的，更是把孩子藏到一切能藏的地方去，生怕被河伯找到。

将近夜半，城中一戶人家傳出呼天搶地之聲，附近的人家即便聽到了這番動靜，也沒有人敢出來。一邊同情着被河伯選中的孩子，又一邊慶幸着自己逃過一劫，和今天的情狀沒有太大的不一樣。

第二天，大家就發現，井裏有水了，城外的河裏有水了。整個豐城的人都在歡欣鼓舞，沒有人想起去安撫失去孩子的家庭。大概所有人都覺得，用一個孩子換來一城人的安甯，是理所當然的。

到今天，已經是第五個孩子了……

豐城人口不多，能符合要求的童男童女更是不多，河伯這次已經看上了還沒滿月的嬰兒，下一次，是不是有可能看中還沒出生的孩子？

樓半夏撚着手指猶豫到底要不要管這件事，鼓已經大義凜然地答應了下來，樓半夏想不答應都不行了。

“你說的，隻要能找回你的孩子，你願意付出任何代價。”樓半夏蹲下身平視着阿翠，阿翠一臉鄭重地點頭。

“你們先回去休息吧，産婦還是要好好養着的，否則虧了身子以後很難養得回來的。”樓半夏提醒道，“河伯的事情，我們會盡力而爲。”

男人扶起阿翠，有些猶疑地看着樓半夏和鼓：“河伯可不是一般的山匪小賊，你們要是……别太勉強。”

*

第二日是個豔陽天，一大早，街道上便是一片熱鬧景象，仿佛沒有人知道夜裏發生了什麽事情。

要找河伯，當然要到有河流的地方去找。豐城之外曾經幹涸過的那條河流，就是他們的目标。

鼓盤坐在河邊的大石上，十指捏做蓮花狀，口中念念有詞。河伯與山神有很多類似之處，召喚河伯的方法，鼓再清楚不過。

不多時，河流中緩緩升起一個慈眉善目的老爺爺，一路踏水而行，走到岸邊。見到鼓，河伯撚了撚自己的白胡子：“嘶，您是……”

“他是上古山神後裔，特來人間曆練。”不必鼓開口，樓半夏已經替他回答了，“可是你向城中百姓索要童男童女當做祭祀？”

河伯連連搖手：“可不是小老兒。”

“城中百姓皆稱是河伯收了童男童女，不是你，那會是誰？”良棋冷哼一聲，明顯是不相信河伯的話。

河伯歎氣，一臉愁苦：“你們是不知道啊，這附近的水域，已經不大受小老兒的控制了。”

原來，兩三個月前，這裏突然來了一條化龍失敗的蛟，占領了這附近的水域山川。雖說化龍失敗了，那蛟還是有幾分實力的。沒幾天就收服了附近一衆妖怪，把他們這些地仙欺負得說不出話來。

那道士便是蛟手下的一個小喽啰變的，爲的就是忽悠附近的百姓心甘情願地将孩子交出去，順手把罪過推在河伯身上。多陰險、多毒辣！

地仙們有意向天界反應這處的情況，卻總是被他們半路攔截，消息遲遲送不出去。他們這些河伯、土地、山神之類的地仙，也隻能硬扛着。

“再這麽下去，小老兒恐怕連這條河都呆不了咯。”河伯耷拉着眼角，咂咂嘴巴，“不過現在你們找過來了，事情說不定還有轉機。那蛟現在就住在百步山山頂，它抓那些童男童女是療傷用的，興許是化龍之際被雷劫所傷。趁着它還沒有完全恢複，正好把它給除了。”

鼓蹙眉，若是他的力量還和以前一樣，他一定毫不猶豫。但是現在，他的力量才恢複了三分不到，聽河伯所言，那蛟雖然受了傷也是十分厲害的，手下還有一票妖怪小弟。單憑他們幾個人，恐怕不是對手。

河伯“呵呵”而笑：“我們幾個老家夥，雖說不太中用了，卻還是可以幫上點忙的。大地自然之力，也不是一點用處都沒有的。”隻是要啓用大地自然之力，他們這些地仙須得以身相祭，興許就會因爲消耗過度而羽化了。

這些，樓半夏和良棋不知道，鼓卻很清楚：“這樣也太冒險了。”

河伯依然是笑，似乎并不在意：“守護庇佑一方生靈本來就是我們這些老家夥的使命，若是僥幸逃脫一劫，可謂功德一件，興許就坐地飛升，成爲上仙了呢。”

見他如此豁達，鼓也不再勸說。

“時間不等人，我們晚一步那些孩子存活的可能性就低一分，趕緊走啊！”良棋一手拽着鼓，一手拖着樓半夏，急匆匆地就要走。

樓半夏扯住良棋的胳膊止住他的腳步，無奈道：“你知道百步山在哪裏嗎？”

良棋頓住腳步，松開樓半夏和鼓，撓撓自己的腦袋：“抱歉，我又沖動了。”

向河伯問清了蛟的洞府所在以及他手下的小妖的大緻情況，已經将近巳時。三人往百步山去的時候，河伯也開始聯絡附近的土地山神，給他們鋪路。

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還有一周放假，戰戰兢兢倒計時~