劉綎十五歲從軍，身經百戰，乃大明萬曆朝的武狀元。其有勇有謀，爲進剿建州四路兵馬總兵之首，所曆之戰皆爲平定邊疆和抵禦外侮之戰。

他現年六十歲出頭，身高近六尺，體格健碩，劍眉虎眼，鼻直口方，一抹尺餘長的花白胡須飄灑在胸前。一頂虎頭鐵盔和一身亮銀獅頭三文甲，盡顯老将軍一生戎馬、統禦三軍的威武本色。

楊林深知劉綎生平，固然對其是極爲崇拜。急忙将身上建奴驿兵的衣裝扔掉，急走兩步上前跪拜道：“标下杜總兵後軍騎兵子營乙哨哨官楊林，拜見總兵大人！我有薩爾浒緊急軍情禀報總兵大人知曉！”

劉綎端坐于馬上，手捋須髯仔細打量了楊林一番，便道：“你且講來！”

“是！”楊林便将薩爾浒戰事，以及自己又是如何來到這裏報信的經過詳細講述了一遍。

劉綎聽完楊林的禀報雙眉緊蹙，片刻後沉吟道：“杜松與馬林雙雙戰敗，那麽四路合圍之勢已破。以李如柏之能定會謹小慎微行動遲緩。而奴酋又與其家有香火之情，難免不會放他一馬。那麽我東路軍現在便成孤軍，處境不妙啊。”

劉昭孫忙道：“父親，我東路軍本就兵馬不足裝備不精，現在處境危急不如就此撤兵。即便朝廷日後追究下來，我們也有原由可以陳情，還請父親三思！”

“我們不能僅憑這一人之言便決定撤兵。此事非同小可，現暫時勿要定奪！”

劉綎未置可否，問楊林道：“你可确定前方家哈嶺南谷處，有建奴三千人馬在埋伏？”

楊林暗想我不僅知道有埋伏，而且還知道此後很多事情。他朗聲應道：“标下來時曾審問過俘虜，那建奴領軍之将是奴酋努爾哈赤之侄阿敏，乃鑲藍旗旗主；另一将叫扈爾漢，是奴酋的侍衛親兵之長，兩人麾下共有三千人馬。陰謀在我軍通過瓦爾喀什曠野後，即封住谷口斷我後路。待我軍與建奴大隊交戰正酣，其便從後掩殺！”

劉綎聽罷一聲冷笑：“哼哼，建奴真是好算計！現今其大隊人馬未到，老夫便拿這三千奴兵祭刀！”

劉昭孫在旁道：“父親，爲探這三千奴兵虛實，我與楊哨官一同去前方打探。待确實如楊哨官所言，我軍再做安排也不遲。”

劉昭孫的話有兩層意思，一是借此核實楊林身份和所言真假；二是若真有敵軍埋伏正好可以查探一番。

楊林是聰明人，他那會不知道劉昭孫的話是什麽意思，他不動聲色的靜等劉綎的安排。

“好，便如你所言。切記不可讓建奴發現你等行蹤，否則便是打草驚蛇了。”

劉綎言罷又向一旁的傳令兵道：“令各營将官速來中軍議事，就說有緊急軍情要知與他們。”

劉昭孫對肅立的楊林道：“事不宜遲，楊哨官還請與我往前方一探！”

楊林一抱拳，躬身應道：“标下領命！”

三月初三下午申時末，距家哈嶺附近三四裏遠的一座山頂上，後金鑲藍旗主阿敏腳踏在一截樹樁上，借着樹林的掩蔽，眉頭緊皺的望着東南方向的山谷。

他剛剛接到哨探禀報，說明軍劉綎部前鋒已進入瓦爾喀什曠野，大隊人馬随後跟進逶迤數裏。

阿敏生于萬曆十四年（公元1586年），乃努爾哈赤的親二侄兒，時年三十三歲。其戴一頂鐵制棉盔，身高五尺出頭，體形粗壯，臉圓颌長，粗眉短目，面褐短須。

頭上後腦正中留有一尺餘長、細如鼠尾的發辮，其餘皆

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無毛發而呈髡秃樣，俗稱“金錢鼠尾辮”。他穿藍色緞面鉚釘棉甲，外罩一副鐵制鎖子甲，以彰顯其近戰格殺之勇。

阿敏自父親舒爾哈齊、兄長阿爾通阿和弟第紮薩克圖死後，在努爾哈赤的“恩賜”下，盡得父兄遺産。因此對努爾哈赤忠心耿耿誓死追随，每戰必舍生忘死沖鋒在前。

阿敏在家哈嶺埋伏，擔心被明軍發現後全軍被困。所以他與扈爾漢各率本部人馬後退數裏，隐匿于東西兩側山谷，計劃待明軍過後便封鎖谷口斷其後路。

此時若有明軍哨探沿山巡察，其部必被發現。但若離谷口遠了，又恐大隊人馬與明軍接戰時贻誤軍機，完不成既定作戰目标。現在他隻能祈求這路明軍還如其他明軍一樣，懵頭懵腦的直接趕路便是。

阿敏轉頭望向北面，按驿兵的速度應該早到界藩城了。如果速度再快一些，大貝勒等人現在率人馬已經出發了。

阿敏不知道的是，他的計劃和藏身地點早就被明軍掌握；更不知道的是，他派出求援的驿兵竟陰差陽錯的已被楊林截殺，若想等到大貝勒代善等人的援兵，最快也要等到明天上午。

阿敏又轉過頭看看自己的身後，隻見山脊下隐藏在樹林中的兩千後金兵披挂整齊，正肅立如樁嚴陣以待。單等他發出命令便沖出去将敵軍屠戮幹淨。

見此情景阿敏的心才多少放下來一些。也不知是爲何，自己身經大小數十戰，今日竟破天荒的第一次感到緊張，右眼皮一直跳個不停，就仿若有一種未知的危機籠罩着自己。他細細的捋順思緒，希望找到這種緊張的來源。

果然，阿敏終于想了起來，自從得到旗下哨探小隊覆滅、莽阿被殺等令人惱火的消息後，這種緊張便愈發加重。

聽其他幾位貝勒分析，這些事很可能是一個人做的。那麽問題就來了，這個人相貌幾何？來自何方？是明軍還是賊寇？他現在在哪？他接下來要做什麽？他究竟想幹什麽？

阿敏本性粗魯蠻橫，不識文字，與工于心計的代善、皇太極等堂兄弟自是不可比較。他拍拍自己的腦袋想把所有的問題想清楚，奈何最終思緒還是一團亂麻。

索性罷了，發誓等打完仗後一定将此人拿住，到時千刀萬剮了方能解自己的心頭之恨。

與阿敏不同，在另一側山上的扈爾漢此時正屏氣凝神的潛在樹林中。他本姓佟爾佳，時年四十四歲，于萬曆三年生人（公元1576年），世居雅爾古寨，後随父扈喇虎于萬曆十六年投入努爾哈赤麾下。

其少年勇武精于騎射，深得努爾哈赤喜愛并被收爲養子，讓他擔當自己的貼身侍衛。成年後任鑲白旗旗主，所以滿清史書中又稱其爲蝦爾汗。“蝦”在滿語中意爲侍衛。

扈爾漢遙望山下正陸續進入山谷中的明軍，心中不禁熱血翻騰。想杜松、馬林那兩路明軍在兩天之内盡皆覆沒，這是何等的天眷殊榮。

接下來大汗再把眼前的這路明軍滅掉，那麽女真人赢得這場戰争的勝利已是唾手可得。而眼下要做的，便是陰匿自己的蹤迹防止被明軍發現。

此時，距家哈嶺南谷兩裏處的一座矮山上，楊林橫槍立馬，凝神眺望埋伏着三千後金軍的兩側山谷。

在他的身後，二十名披挂整齊全副武裝的川軍精騎駐馬肅立。一陣山風拂過，将他們帽上的盔纓吹動的煞是好看。

一個時辰前，劉昭孫、楊林與馬進忠各分兩路，率十餘騎快馬迂回至家哈嶺南谷之後，隐匿蹤迹登高瞭望。果然

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發現山脊背陰處和樹林中有大量後金軍蟄伏。

劉昭孫這才驗證了楊林的身份和軍情的真僞，忙回禀劉綎詳情。他心中暗道僥幸，若沒楊林及時報警則全軍危矣。因此對其的好感直線上升。

路上，楊林向劉招孫進言，稱這三千奴兵分東西兩側埋伏，那麽不如将計就計，大軍可佯作不知繼續前進。

待到酉時日落正是人馬需要進食休憩之時，我軍可正常進食，以麻痹奴軍一同進食。

等其放松戒備則令大軍快速占領山脊，由上自下合圍奴軍。屆時敵軍雖悍勇，但猝不及防下先機盡失，又不占地利與人數之勢，此戰大勝可期。

又言，爲便于在昏暗中分辨敵我，可設口令互辨。再讓官兵以白布縛于左臂之上，凡混戰中無口令和标識者皆爲敵軍，可斬！

劉招孫聞言細細思量一番，覺得楊林年紀雖少，但所言盡占兵法所言的“天時、地利、人和”之要義。他覺得楊林的辦法可行。

見到劉綎後便将此策和盤托出，一衆将領也覺得此策甚好。不管如何，以一萬人打三千人，即便不勝也不會吃虧。最後劉綎與将領們又對細節進行了補充，然後決定依策執行。

古時普通人家一年也吃不得幾塊肉，多數人患有夜盲症，民間俗稱“雀盲眼”。原因就是肉類和動物内髒攝取不足，所以古時軍隊搞夜襲多是小股部隊。

劉綎爲何答應夜間作戰，是其在出征遼東前一段時間内鼓勵部下們去打獵，以增加吃肉的次數。又通過買賣的方式獲取肉食，降低官兵患夜盲症的人數，他這才有底氣讓部下進行夜戰。

後金軍中不是沒有夜盲症，但因爲地理環境和飲食習慣，相對來說數量較少。

當楊林得知自己的戰策被采納後，激動的眼淚差點流出來。若是杜松當初能聽自己哪怕一丁點兒的建議，戰事也不至于崩壞到如此地步。

他強忍着傷痛和困乏向劉昭孫請戰，并借了一副皮甲套在身上，将後背裸露的地方遮掩起來。

劉昭孫望着疲憊不堪抱拳請戰的楊林，心中對這位年輕人好感又增加不少。他不忍心讓其直接上陣沖殺，但又不願拂了他的昂揚戰意。便撥給他一隊精騎令其觀敵瞭陣，便宜行事。

三月初三酉時初刻，太陽還未完全落山。此時明軍一半的人馬已進入山谷，而剩下的一半人馬還在山谷之外。

阿敏和扈爾漢命哨探緊密監視其動向，不多時得報明軍已停下休息進食，并未發現有何異動。

阿敏麾下各牛錄額真見此便向其進言，稱人馬嚴陣以待在林中一天已是疲敝不堪，現也正好趁此時機進食休息。

阿敏覺得明軍如此懈怠沒有什麽可擔心的，況且自己隐藏的這山谷南北通透，遇事可随時撤離。便下答應了部下們的請求。

扈爾漢這邊的情況也差不多，但身爲老将的他還是很有經驗的，他下令各牛錄人馬不得卸甲輪番交替進食。并派出大量哨探監視明軍動向，若有異動便于應對。

楊林伫立于矮山之上始終未動。他在等待，等待大軍進攻的信号。他知道，阿敏就藏在距自己不過三四裏路的東側山谷中，若是能将其生擒或是格殺，是最好不過的。

太陽逐漸沉進西邊的群山之中，四周景物開始變得模糊。楊林的臉龐上一半映襯着光線，一半被陰影慢慢遮擋。

“駕！”他知道時機已到，大吼一聲催馬向山下疾馳而去，身後的二十名川軍精騎緊緊相随。

（本章完）

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