小麥收獲之後，到谷子播種之前，是有一個月間隔期的。

這期間，一部分農戶和一部分幫閑的浮客，忙着翻地。

勞作一整天下來，便來這巨勝飯店喝點村醪，吃幾碟鹽漬毛豆下酒。

放松情緒，消解疲勞。

但不是所有的浮客都擅長牽牛犁地。

另一部分浮客目前是逍遙等待着。他們多半擅長播種、掏糞、施肥，和鋤草。暫時落在空閑期，等犁地的忙完了，就輪到他們忙乎。

于是潘店的浮客們分作兩撥，有的忙有得閑。

名義上全都寄住在雇主的家裏。主戶的門上，戶牌上自然循規蹈矩，簽寫了這些浮客的籍貫、名字和年甲。

但這僅僅隻是個手續。

實際上農忙時節主家的院落裏，經常提供不來足夠寬裕的地鋪空間。理論上夏季晚上的鋪位極其簡單，随便鋪個墊絮就可以睡。實際上這是行不通的。

麥收之後的蚊蟲叮咬十分猖獗。露天沒有蚊帳，多半會整夜難眠，這是會影響到第二天勞作的。

于是有許多浮客名義上挂單在主家，暗地裏卻跑來這些腳店裏睡。腳店也不提供蚊帳這種高大上的道具。但有足夠多的空房間。關好門窗，燒上幾把陳艾，也就能夠安然入眠。

所以潘店地方上的十幾家大小腳店，晚上也都是會非法留宿若幹浮客的。

小店能住上十幾個，大店能容納好幾十個。

也不是什麽正經客房。就是雅間和大堂，用飯桌拼成通鋪這樣子。

這是不合法的勾當。但官府和神霄宮都睜隻眼閉隻眼。

讓浮客得到更好的睡眠，這無疑是對農事有益的。

讓主家妥善安排傭工的睡眠，絕大多數主家有心無力。讓浮客循規蹈矩去投奔合法的客棧，把各自的名單挂在客棧的戶牌上，那個太貴，浮客們其實舍不得掏那個錢。

于是就形成了目前這樣雖不合法，但對農耕活動有益的灰色區域。

在這種灰色管理模式下，最怕鬧出刑事案件來。一旦鬧出來，驚動提刑司，紙包不住火，保長到地方官吏，大家全都有過失。直接就會得到差評，會耽擱了地方磨勘官員的政績評價。

于是機智狡猾的地方官吏，想出來一個不錯的解決方案。

那就是利用浮客中一部分能量比較大的頭目，也即是江湖大俠，也即是後世所常說的黑澀會分子。

一旦有事兒，便讓這些人來扛事兒。把該認的罪，大包大攬全認了，讓事情在提刑官趕到之前，快速擺平。這樣提刑衙門也好睜隻眼閉隻眼，不再深究。也就不會暴露地方上管理違規的毛病，也就不至于嚴重拖累地方官的政聲。

提刑官也是正常人。

倘若是個無頭懸案，提刑衙門自然要順藤摸瓜進行調查。大宋朝從來不缺宋慈那一類的推理偵破專家。

倘若宋慈們還沒趕到罪案現場，官司便已經有了眉目。犯人、證人、苦主、兇器，以及罪案發生的過程描述，都已經齊備，妥妥地送到宋官人的跟前。即便是宋慈，也沒必要繼續較真兒。他也就會順水推舟地接受這樣的調查結論。

玩弄這一套手法，是地方小吏最熟練的手段了。

宋江如果是水浒傳裏那個設定的話，也就是如此一個成天以作弊爲本職工作的無良小吏。

吏不是官。

大宋朝從太祖時代就瞧不起小吏的肮髒和卑劣。大宋科舉體制嚴格規定小吏不容許參考。這樣一來，在功名進取方面，小吏的前程還不如一個沒有犯罪記錄的尋常農戶。

于是這些小吏沒了向上奮鬥的願望，隻能變本加厲，更多作弊，更多斂财。

可以說這是大宋趙氏王朝在體制上最愚蠢的一項硬傷了。又要用這些基層小吏來辦事兒，又剝奪人家的前程和榮譽。這樣的吏治，不黑才怪。

偏偏這潘店歸神霄宮提舉大老監管，不歸祥符縣和中牟縣管。于是，這潘店沒有宋江那種腹黑老練的幹吏。

凡事隻能依賴神霄宮派來監管此地的兩個司箓道士。

這道士有沒有認真學習那些大宋污吏的辦事能力呢？分明就沒有！

道士們目前頗受官家擡舉，一個個都驕傲得很。據傳，道士很快就要開道科，也是可以走上官途的。理論上，跟莘莘學子成爲了平等的出身。這豈是庸碌沒出息的污吏們可以比拟的。

潘惟信對道士們的臭脾氣心頭有數。

唯恐這兩個司箓道士把小事兒鬧大，把這兇案捅破天，捅到開封府或者提刑衙門裏去。

潘惟信倒是有心親自找兩個司箓好好談談。但他卻走不開。鄉勇們已經開始報道，潘保長守在團練公所，半步也不能擅離。

隻好派自己的侄子潘十四出去配合一下兩位司箓仙師。

潘十四是個精明的孩子，倘若放在縣衙，也能混成個極優秀的刀筆吏。

潘惟信也就隻能指望着，這個夠聰明夠油滑的本家侄子，能夠以三寸不爛之舌，說得神霄宮司箓心悅誠服，乖乖地按照官場上流行的黑箱手法，把這場官司，圓潤地予以抹平。

千萬别較真兒！千萬别把事兒鬧大！

隻盼這神霄宮派來監管的兩個潦倒神仙，不要狂妄，不要任性，不要把事情往大了去捅。

據潘保長一向的了解，這兩個道士是蠻不靠譜的。

如果潘保長知道“神經質”這個未來詞的話，他就會認定這兩道士都是神經質的。他們的狀況極不穩定。心情好的時候，便是很聰明很曉事的基層好幹部。心情不好的事情，特麽的完全就是杠字頭的兩條瘋狗。

事發突然，也就隻能祈禱天靈靈、地靈靈，太上老君顯個靈，讓你家兩個乖徒弟不要犯毛病，乖乖地把這事情抹過去吧。

潘保長已經盡力了，他最多也就隻能籌劃到這一步了。其餘的，隻好聽天由命。

司箓道人的動作比張如晦慢了一步。

當這值班道士大步流星趕到巨勝飯店門外時，張如晦已經昂然跨步走進了巨勝大院。

潘十四就是潘保長派出來傳訊的“快腳”，他當然是亦步亦趨地追随在這個道士的身邊，随時爲他提供資深污吏的參謀建議。

這道人是認得張如晦的。見到張如晦進去了，這道人就止步不前。

潘十四卻不認得前頭那個是誰。

奇怪道：“老師怎地不走了？莫非是跟前頭那位小先生不和睦？”

這年月按例是把有本領的道士敬稱爲先生或者老師的。

張如晦看起來比這監管道士歲數小些，那自然就是小先生。

潘十四這話可就是問錯了。

由潘十四陪同的這道士卻是姓陶，出家之前曾經幹些倒鬥掘墓的勾當，使得好一手洛陽鏟功夫，江湖人稱九尾龜。

也許是盜墓時掘得了什麽仙家寶貝，忽然就融會貫通，轉職成了道士。

又也許是将所掘之物貢獻于神霄大老的跟前，蒙大老恩賞，安置了如今這樣一個監管鄉鎮的司箓差使。

陶道士歲數雖然比這張如晦大些，卻絕不敢把這張如晦叫做師弟。

開玩笑，張如晦那可是劉神仙的關門弟子。

地位超然得很。

似陶道人這等半路出家的假道士，在張如晦的跟前，怕是要畢恭畢敬地敬稱他一聲小師叔，甚至還可能是小師叔祖。

這輩分要怎麽算，陶道人自己也不是特别清楚。

正常情形下，這兩人一個在天，一個在地，根本打不上照面。所以也就沒人教過陶家九尾龜應該如何招呼小張真人。

張如晦此刻還不是正經真人，不過劉混康的徒弟必然而然，遲早混到真人級，這是明擺的事情。提前稱他一個小張真人是沒什麽錯的。

“小潘你可不敢胡咧咧啊！”陶道人皺着眉頭，語氣和藹，十分溫和地提點潘十四，“那可不是什麽小先生，等下你得畢恭畢敬喊他一聲張真人。”

一邊這麽叮囑着，一邊納悶，這小張真人夤夜下山，來此地是想鬧哪樣呢？

……