謝贻香雖已接辦此案，但還是頭一回親眼見到真正的案發現場，隻覺胃中一陣翻湧，在紹興府衙門裏吃的晚飯險些嘔吐出來。而楊捕頭等人早在銀山村李屠夫家目睹過一次，此時再次見到兇手留下的這般現場，還是按捺不住心中的恐懼，相繼沖到屋外嘔吐起來。
謝贻香實在想不通世間怎會有以人肉爲食之輩，豈不是等同于禽獸？她一時也沒勇氣去看竈台上那盤爆炒人心，而是蹲在地上查驗血泊裏的兩具屍體。隻見這一男一女都是二十出頭的年紀，除了被人剖開的胸膛以外，身上便再無其它傷痕；粗略推斷，極有可能是被兇手活活摘心而死。而旁邊水池裏的一柄菜刀，刀柄上還留有沒沖洗幹淨的血迹，顯然正是兇手用來作案的兇器。
楊捕頭此時已緩過一口起來，回到廚房向謝贻香說道：“這的确是那‘人廚’的手段，和李屠夫一家三口的作案手法一模一樣，就連那盤爆炒的心片，也是……也是完全相同的烹饪手段，顯然是同一個兇手所爲。”謝贻香正在查看水池裏的那柄菜刀，聽到楊捕頭這話，才敢去看竈台上那盤爆炒人心。隻見盤裏的每片人心不過寸許厚薄，可見刀法極爲老練，此時雖已徹底涼透，卻還隐隐透露出一股油香，再佐以蔥之綠、姜之黃、蒜之白、椒之紅點綴，當真可謂是活色生香。她不禁喃喃說道：“兇手并未剔下夫婦二人四肢上的精肉，甚至就連這盤心片也沒來得及吃完，可見當時的情況極是倉促……報案的人眼下在哪裏？”
随即便有公差帶來一個中年婦人，早已吓得臉色慘白，說什麽也不敢再進廚房。謝贻香和楊捕頭便在廳裏詢問，原來死者乃是一對新婚不久的外地夫妻，膝下并無子女，當中那男子姓陳，在附近一間雜貨鋪裏做工；女子姓萬，終日在家接些針線私活來做。夫妻二人雖然在這諸暨舉目無親，但日子倒也能湊合着過下去。
而這個報案的婦人，則是死者一家的鄰居，平日裏最愛管些閑事。今日傍晚前後，她聞到陳姓男子家中傳出陣陣香味，似乎是在爆炒什麽動物的内髒，竟是自己從未聞過的味道，好奇之下，便過來叩門詢問。誰知她敲了半天的門，屋裏卻沒人應答，婦人當時雖有些疑惑，卻也沒當成一回事，怏怏回到自己家中。
如此待到一個多時辰後，她隐約聽到陳姓男子家傳來開門的聲音，也不知是有人出去還是有人回來，便想去打個招呼，順便再問問他們家裏方才爆炒的是什麽稀罕物。不料等這婦人從自己家裏出來，卻是來晚一步，陳姓男子的家門已經重新合上，并未見到開門之人。她又再次敲門，依然無人應答，随後便聞到屋子裏隐隐傳出一股血腥味。
婦人驚慌之下，頓時手足無措。幸好巡夜的更夫路經此地，婦人便叫上更夫幫忙，一并前去喚門。那更夫也聞到屋中的血腥味，怕當真出了什麽意外，便用力踹門，誰知房門随之而開，竟沒從裏面闩上。兩人便跟着血腥味一路尋到廚房，才發現死在血泊裏的陳姓男子夫妻二人，當場吓得毛骨悚然，急忙向諸暨的官府報案。而當地官差見兇手居然将死者的人心挖出，在廚房裏炒成了一盤心片，驚駭之下，也知道是一樁重案，所以急忙快馬加鞭，連夜禀告紹興府衙門的楊捕頭。
聽完這一番講訴，謝贻香和楊捕頭這才弄清事情的原委，看來是鄰家這個中年婦人好管閑事，再一次驚擾到了作案的兇手，所以新炒好的一盤人心還未來得及下肚，便已匆忙逃走。而婦人聽到的開門聲響，多半便是兇手匆匆離開時弄出的聲響，所以房門并未從裏面闩上。
随後謝贻香再去看廚房裏的兩具屍體，心中愈發感到迷茫。那日在銀山村李屠夫家，她見兇手全程隻用一柄菜刀切心片、剁女童，并未動用過李屠夫那些專業的刀具，所以曾有過推斷，認爲這個“人廚”多半不會武功，而且平日裏隻能接觸到菜刀這一類刀具。可是再看眼前這對年輕夫婦的屍體，極有可能是被活生生地開膛摘心而死，這個“人廚”若是不會武功，又怎麽可能無聲無息地剖開兩個大活人的胸膛？
當下她便以此和楊捕頭探讨，楊捕頭一愣之下，這才說起一事。原來依照衙門裏仵作的驗屍結果，李屠夫夫婦死前毫無掙紮抵抗的迹象，極有可能是早已昏迷過去，又或許是中了迷香一類的藥物。由于這小地方衙門的仵作本領有限，至今也還無法查證此事。謝贻香便讓楊捕頭帶人在屋子裏四處搜查，看看有無迷香一類的痕迹，自己也加入其間。
話說這對年輕夫妻也算是節省之人，家中盡是些樸素之物，衆人一時也并未發現什麽異常。直到謝贻香打開衣櫃，才發現櫃子裏有一塊新扯的紅布緞子，雖然算不得什麽名貴之物，但比起家裏的其它物件，顯然卻要奢華得多。謝贻香将這塊紅布展開，卻隻有四五尺長短，遠不夠縫制一身衣衫，也不知是做什麽用途。楊捕頭見她拿着這塊紅布發呆，便說道：“據說這陳姓男子的妻子終日裏閉門不出，隻在家裏接些針線私活來做，掙一些幸苦錢。這塊紅布少說也要五錢銀子，應該不是他們自己的，而是哪個客人吩咐下來的針線活。”
聽到這話，謝贻香也便打消了心中的疑惑。而此時楊捕頭手下的捕快卻已有了發現，就在桌角下的一個香爐裏，分明有半截用水澆滅了的香線；放到鼻前一嗅，卻是一股桂花香味，随後便覺腦袋隐隐發沉。楊捕頭急忙拿過來查驗，倒是識得此物，說道：“我道是什麽厲害的迷藥，原來卻是江湖裏再常見不過的蒙汗藥，難怪仵作驗不出來。不過對尋常百姓來說，藥效也算頗爲厲害，足以令人沉睡不醒；而這支桂花香線，正是事先用蒙汗藥水浸泡過的。”
要知道這一發現可謂是極其重要，無疑證實了謝贻香的猜想，兇手多半沒練過武功，否則又何必多此一舉？而之前在銀山村李屠夫家裏并未發現類似的東西，想來是被兇手清理幹淨了，而這回因爲鄰家婦人突然前來叩門詢問，兇手驚惶間就連那盤爆炒心片也沒來得及吃，哪裏還有工夫清理香爐裏的迷藥香線？