同行的衆人也不知這位謝三小姐意欲何爲，隻得紛紛望向楊捕頭。楊捕頭此時已知這個小姑娘的确有幾分本事，能夠在金陵刑捕房擔任捕頭一職，倒不僅僅是憑家世門第，此時聽她如此吩咐，當即便讓幾名公差先将死者夫婦的屍體和證物送回紹興府衙門，其餘人盡數随謝贻香折返。一路上楊捕頭多次詢問謝贻香有何新的發現，謝贻香卻搖頭不答，隻說需要求證之後方有定論。
如此一路回到諸暨，駐守在命案現場的當地公差見衆人去而複返，都是不解其意。謝贻香也不會理旁人，徑直踏進死者家中，從衣櫃裏找出昨夜發現的那匹紅布緞子，向當地的公差詢問道：“你們可知這樣的紅布緞子哪家布行或者綢緞莊有賣？”當地的公差面面相觑，都搖了搖頭，随後便有人說在離此數裏的北面大街上開有好幾家布行，拿這匹紅布前去詢問，說不定會有結果。聽到這話，謝贻香也不再多言，便叫回答的公差領路，前往北面的大街上詢問。楊捕頭等人都是莫名其妙，隻得緊随其後。
話說北面大街上的布行也就三家，此外還有一家規格較高綢緞莊。謝贻香便先去布行詢問，問到第二家的時候，店主果然識得謝贻香手中的紅布，說是昨天早上剛賣出去的。謝贻香頓時雙眼一亮，詢問店主買主的身形相貌，店主極力回想，依稀記得是一個二十出頭的年輕男子，一口外地口音，倒是和昨夜命喪于“人廚”之手的那個陳姓男子極是吻合。旁邊楊捕頭連忙叫手下的捕快大緻畫出那陳姓男子的樣貌，經過店主确認，買主正是此人無疑。
楊捕頭不禁心中暗驚，他先前還以爲這匹紅布緞子是陳姓男子之妻接回來的針線活，倘若是陳姓男子自己買的，照他們夫妻二人的用度來看，無疑有些奢侈。謝贻香此時已将手裏的整匹紅布展開，向那店主問道：“似這等上好的緞子，若是用來拉帷幕、逢被套，未免也太過可惜了些；但若是用來縫制女子的衣衫，卻是再合适不過。然而這匹紅布卻隻有四尺出頭，又哪裏夠縫制一套女子的衣衫？”
聽到這話，店主頓時回想起來，脫口說道：“正是，正是！姑娘說的一點不錯……不對，大人說的一點不錯。記得昨天早上那男子選布的時候，便說過是要做女子的衣衫，最後才選中了這匹，卻隻要我給他扯個五尺。我當時也問過類似的話，說五尺哪裏夠做一身衣衫，那男子卻說……是了，他說是要給自家的女兒做衣衫，不過才七歲年紀，五尺布便已足夠了。”
這話一出，在場衆人皆盡駭然，謝贻香更是雙眉一揚，冷冷說道：“果然如此！死者夫婦膝下雖無子女，但就在這幾日之内，才剛剛領養了一個女童回家，所以要來扯布做衣衫。由于事出突然，附近的鄰居都還不知道此事。”
楊捕頭心裏此時已是倒海翻江，倘若事實果真如此，那麽昨夜諸暨遇害的這戶人家便不是特例，而是和之前的三起案子一樣，屬于“人廚”一貫的作案對象。想到這裏，他忍不住問道：“那麽……那麽死者夫婦領養回來的那個女童，眼下又在哪裏？依照兇手的做派，豈不是應該将那女童當場剁碎炖煮？難道……難道是因爲鄰家婦人忽然來訪，兇手情急之下，隻好将那女童帶走，另尋它處烹食？”
謝贻香沉吟半響，搖頭說道：“此案跨越六年，可謂錯綜複雜，當中隻怕還另有玄機。此時做出定論，還有些爲時過早。”說罷，她又吩咐道：“僅憑店主的這一番說辭，遠不足以證明死者夫婦當真領養了一個女童回家，尚且需要我們坐實此事。大家這便分頭行事，調查死者夫婦這幾日裏所有的行蹤，去過哪些地方、見過哪些人，都要一一核查，弄清他們是否往家裏帶回過一個女童。另外再找紹興城裏的名醫，配合衙門裏的仵作驗屍，看看諸暨的這對夫婦是否有生育上的障礙。與此同時，還要請當地公差全力配合，以這諸暨爲中心，搜查方圓三十裏範圍内是否有走丢的女童，又或者……或者是女童的屍骨。”
當下所有公差衙役便照謝贻香的吩咐安排下去，在整個諸暨進行盤查。謝贻香和楊捕頭則趕回紹興府衙門，叫仵作仔細查驗那對遇害夫婦的屍體。如此等到第二天傍晚，終于有公差在那陳姓男子生前做工的雜貨鋪裏得到消息，說就在命案發生的前一天，陳姓男子從東面的金家山進貨回來時，曾帶着一個衣着破爛的女童回家，約莫有六七歲年紀，由于天色太暗，當時也沒能看清樣貌；待到第二天早上以此詢問，陳姓男子卻又失口否認此事。
得到這一消息，無疑坐實了布行店主的話，證明諸暨這戶死者果然也是領養了一個女童回家，當下楊捕頭便加派人手，在整個紹興境内全力搜查這個失蹤女童。待到第三天正午，衙門裏的衙役忽然來報，說有個神智不清的老者前來報案，說有失蹤女童的消息。謝贻香和楊捕頭連忙叫人将這老者請進廳堂，卻是個肮髒不堪的鄉野老者，言語間果然有些瘋瘋癫癫；而他的雙腿更是早已殘廢，還是被兩個衙役架着進來的。
謝贻香和楊捕頭耐着性子盤問許久，才終于聽懂這老者的話。原來眼前這個殘廢老者，乃是紹興城外東南面文山村裏的一個老人，兒子和兒媳婦在沿海做些小買賣，卻不幸命喪于倭寇刀下，隻剩一個孫女死裏逃生，也被倭寇的刀背擊中後腦，整個人變得有些癡癡呆呆，一直住這老者的家裏，終日隻有爺孫二人相依爲命。
誰知就在十多天前，老者這個孫女出去玩耍之後，便再也沒有音訊，至今未曾回家。老者本就有些神志不清，再加上雙腿殘廢，所以一直沒找官府報案。直到今日清晨楊捕頭派出的人到文山村查詢失蹤女童，問到這老者家裏，老者才拼死纏住來訪的公差，說要來衙門報案。
弄清老者的意思後，謝贻香和楊捕頭都是大失所望，原來這老者并非是有失蹤女童的消息，而是自家的村女失蹤，所以要來報案。楊捕頭正值焦頭爛額之際，當下便想将這老者打發掉，誰知謝贻香忽然靈光一動，問道：“老人家那個孫女有多大年紀？”那老者夾纏不清地說了半天，最後終于回答道：“過了今年十月的初七，便該滿六歲周歲了。”