過得兩日，雲甄夫人再三思量後，遣人去告知賀敏，這樁親事連家應允了。賀敏見喜事既成，自己大可功成身退，等人一走便前往蘇家道賀去了。

蘇老夫人遂将一概事宜全部交由長媳籌措。

于是柳氏翻過黃曆揀了個好日子，就請官媒人上連家正式提親“納采”來了。

當然，這事也是得提前和連家通氣的。

是以連二爺一早就被人喊起來穿衣打扮，不準胡跑了。

他原就不大樂意，一直憋着氣不高興，這會讓他穿了盛裝，就更是厭煩。他幾次三番，故意扯歪了身上簇新的衣裳，仿佛這樣就不必見媒人，不必把閨女嫁人。

但這些都是小孩兒脾氣，衣裳扯歪了可以再整理，扯破了也能另換新的，該辦的正事一樣也不能少。

前些時候，雲甄夫人耳提面命地不知道同他說了多少回，縱使他不想聽，也聽進耳朵裏了。

他嘟嘟囔囔背誦着雲甄夫人教他說的話，黑着臉跟人去了正堂西邊。

走在路上，金嬷嬷看看他的臉色，忍不住道：“二爺，您笑一笑高興些，這大好的日子呢。”

那蘇家郎君年輕有爲，家世煊赫，乃是真真的乘龍快婿呀。

可連二爺聽了她的話，臉色卻更難看了。

鐵青着臉，比以往任何時候都顯得更嚴肅。

若不是金嬷嬷是看着他自幼長大的，這會乍然瞧見這樣的連二爺，指不定要叫他給震住。

他不吭聲闆着臉，倒是别有一副不怒自威的樣子。

到了地，也不用人說，他自己尋着正中那把太師椅就坐下了。然後他低下頭，望着自己的腳尖，盯着又輕聲誦念起來：“……且以禮……不敢……”

念了一會，外頭有人來禀，說是媒人來了。

連二爺便飛快地将聲一收，擡起頭向門口看去。

片刻後，有人進來向他通報，将官媒人所言複述了一遍。

連二爺便一臉正色地點了點頭，背書似地也回答了一遍。

話倒不長，隻是咬文嚼字的令他陌生。

“……某不敢辭。”

好不容易說完了最後幾個字，連二爺暗暗地長松了一口氣。

金嬷嬷在後頭提醒他：“二爺，您該去迎人了。”

連二爺聞言，磨磨蹭蹭的很不願意，但還是站起身來，大步流星地朝外邊走去，将身着禮服的官媒人給迎進了家門。

少頃，賓主各自站定後，相對行了一禮。

媒人說着“敢納采”，一面将帶來的大雁遞了一隻給連二爺。

連二爺接過籠子仔細看了兩眼，心道這大雁生得挺肥，不知宰了來吃是什麽滋味，便見媒人又送過來一隻。

且微笑着問起了女方的名。

連二爺便又照着古禮背書似地話說了一遍，最後道：“曰若生。”

他說完，将視線一收又落在了兩隻大雁上。

媒人等候了一會，見他沒動靜，隻好輕輕假咳了兩聲。

連二爺回過神來，看看她又看看大雁，終于想起來把寫了若生生辰八字的庚帖遞過去，然後道：“府裏已設酒宴，還請留下用些粗茶淡飯罷。”

媒人仔細收了庚帖，笑着謝絕了款待。

這便是要趕着回去男方那邊打卦的意思了。

連二爺早前得了叮囑，這會倒不慌，見媒人這般說便準備親自送她出門。不過手裏提着雁籠總是不方便，他便就地擱下了，心想回頭就送到廚房裏去。

可沒等他走出兩步遠，就發現金嬷嬷讓個小厮提了雁籠追上了他。

小厮跟在他身後，壓低了聲音道：“嬷嬷說，這大雁是要您再給還回去的。”

連二爺傻了眼，這怎麽送了人還有要回去的道理？

他心不甘情不願的，把大雁還給媒人時，心裏都快要哭了。

事後不管金嬷嬷怎麽告訴他，這大雁依照古禮隻是用來走過場，并不是真送的，他都聽不進了。

他滿心想的都是到嘴的肉飛了……

太可惜，太遺憾，太想吃了。

可惜得哪怕金嬷嬷說了，這大雁就是留下來，那也是不能殺不能吃的，他也不想管。

但他知道金嬷嬷說的話是真的，所以到了納吉那一天，媒人照禮又拿出一隻雁給他時，他一點先前見了肥雁的歡喜勁頭也沒了，隻是無精打采地同媒人對了幾句話。

這八字是請欽天監的監正親自合的，大吉大利，自然也沒有什麽問題。

行過納吉禮，這婚約便算是正式定下了。

忙活了一陣，連二爺是覺得身累又心累，連吃飯都不香了，忍不住問朱氏：“是不是都辦完隻等嫁阿九了？”

朱氏抱着小若陵聞言笑開了來，搖搖頭道：“哪能呀，這還有三禮未成呢。”

連二爺豎起三根手指頭，吃驚極了：“還有三禮？”

朱氏笑着點點頭。

他“唉”了一聲，身子往後一倒，躺倒在了軟榻上，一臉頹像喃喃道：“還好還好，隻有阿九一個要嫁人的……”

也好在送彩禮得挑黃道吉日，他一口氣歇了好幾天，總算是又養足了精神。

但蘇家下聘這日，外頭炮竹聲噼裏啪啦的，鼓樂齊鳴，震天喧阗，他忽然徹底慌張了起來。

前幾回他都是和媒人打交道，說着他自己都不大明白意思的話，雖然知道是定親的過程，但總不那麽像是真的。

直到今日，蘇家來下聘了，他才真真切切有種阿九馬上便要嫁人的感覺。

怎麽辦？怎麽辦？

他一點主意也沒有了！

眼見着蘇家來下聘的兩位“函使”、“副函使”帶着浩浩蕩蕩的彩禮隊伍往連家殺了來，他恨不得立馬帶人出去堵了大門才好。

可他想堵門也沒機會了。

一百二十四擡聘禮從大開的正門一點點送進來，在正院裏一溜排開，大紅龍鳳喜盒、五色彩緞、大束錦帛、金銀财寶、豬羊牲畜……各式各樣，應有盡有……

可連二爺看也不想看。

等領頭的兩位函使把禮函送到了他眼前，他才沒法子似地接了過來。

楠木制的禮函是個長一尺二寸、寬一寸二分、木闆厚二分、蓋盒三分、内寬八分的盒子。外頭用五彩絲線紮縛，封題上寫着“通婚書”三字。

連二爺木着臉，悄悄看了一眼不遠處的雲甄夫人，見她正望着自己，隻好取刀子撬開了盒蓋。

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(未 完待續 ~^~)