()唐棠心神一震，死死地盯住那串血迹。

然而徐長林隻是不在意地随手一甩，擦到了一旁的樹葉上，深色衣衫頓時就黑漆漆地留下了好大一片洇迹。他道：“野狗來了。”

二黑一下子蹿出他的身後，嗷嗷叫道：“啊啊啊，快跑——！”

它驚懼地悶頭往前沖去，霎時間就結結實實地撞在了茂密的樹叢上，翻滾倒地打了兩個滾，才暈頭轉向地顫着腿爬了起來。

這副膽小蠢萌的樣子，讓唐棠忍不住扶額。

徐長林的目光卻沒有放在二黑的身上，他眸子微斂，細緻地掃過周圍的樹林，感覺着風吹草動，一邊向唐棠問道：“怎麽就你一個人？”

唐棠緊緊握着樹枝，跟在了他的身邊，低聲快速地回答，“我被派到這邊來查看一下，怎麽野狗群又出現了？”

一聽到這句問話，二黑别提又多憋屈了，“它們是沖着我來的！”它将被咬掉了一小節毛的尾巴尖露給她看，“嘿呦，肯定是看老爺高帥聰明又孔武，故意來找碴子！”

它說的怒氣勃勃，但唐棠莫名地就從它的語氣裏聽出來了一點驕傲自得的意味。

她：“……”

眼見着天色越發黑暗，徐長林率先舉起長弓向林子那頭走去，唐棠和二黑緊緊跟在他的身後寸步不離。正當他伸手準備撥開下垂的樹枝和繁茂的枝葉之時，一把鋒利泛着微光的匕首正迎面而來。

徐長林猛然後退了一步，幸好對方也及時停住了手。盧向陽拂開樹枝，蓦然看到了他的身影，不由抱歉道：“對不住。”

徐長林微微搖頭，沒有放在心上。而緊跟在他身後的二黑卻是猝然之下踩到了他的後腳跟，重重地把自己絆了一個倒栽蔥。

“呸呸！”它爬起身，吐出了一嘴的土，連連抱怨道，“差點吓死老爺了！怎麽連一點聲音都沒有？”

盧向陽的眼神掃過一人一狗，看到了他身後的唐棠，将持着匕首的手略微放了下來，刀刃上噴濺的殷紅血迹立時就被掩映在了黑暗中。

他回身向來處走去，邊對二人道：“剛才一隻野狗襲擊了我們，你們沒遇到危險吧？”

徐長林道：“我也遇見了兩個，頗爲難纏。”

唐棠亦緊抿着嘴唇，緩緩地搖了搖頭。

不多時，就走到了龐英武和王敏等人的身邊。他們衣衫淩亂，龐英武的袖子更是被撕開了一個大口子，但所幸沒有人受傷，兩具野狗的屍體靜靜地躺在地面上，靜止不動。

王敏和孫淑萍兩人俱是一臉驚恐，蒼白得沒有了血色，見到盧向陽歸來不由自主地就踏上前了一步，向他湊了過來。

徐長林看了一眼野狗的屍體，就起身找了一些樹枝，用藤蔓綁在一起，做起了火把，然後在一端塞入一小撮幹草，用随身攜帶的打火石點燃了起來。

明亮的火把一燃起，衆人的心忍不住放松了一口氣。

黑黝黝的山林樹影重重，給他們極大的壓力，每一點風吹草動都止不住地驚得人心肝打顫，唯恐某個野獸猛然從黑暗中撲了出來。

直至這時候有了光線，他們才越發覺得光明的難能可貴。

當下，王敏就驚懼地催促道：“我們快回去吧！”

哪知徐長林竟然緩緩搖了搖頭，開口道：“你們先走，林子裏還有不少村民，我得去看看。”

他的這一句話，霎時間讓王敏面目通紅，漲起了難堪的神色。因爲今夜進山這件事，可是曹立強吩咐的，而她就是現場的監工！

現在人群被曹立強和她強逼着趕進了山，反倒是出了事情，她有什麽臉面臨陣脫逃？

一時間，王敏的心裏左右爲難，百般糾結，縱然她知道最正确的做法是和徐長林留下來，一起尋找散落在林子裏的村民，但她面對地上的那具野狗死屍，根本就膽顫地不敢擡眼看，隻希望盡快逃離，遠遠地離開這裏。

她的這種小心思似乎一眼就被徐長林給識破了，他淡着臉色道：“你們走吧，我一個人就可以，人多了反而是拖累。”

他的話一落地，王敏情不自禁地就暗自長舒一口氣，卻又忍不住爲自己這種下意識的反應而丢臉。

然而，二黑一聽他的話，立刻嗷嗷地抱住了唐棠的大腿，緊緊扒在她的身邊道：“我、我也要下山！太可怕了，我要回家！”

衆人聽不懂它的話，但一看它的動作龐英武就忍不住噴笑了出來。“嘿，你們家這狗是怎麽回事啊，看上唐棠了？”

有了他的打趣，緊張的氣氛頓時散去了一點點，衆人的臉上都不禁帶上了一點笑意。

而二黑更是一臉懵逼，“老爺英明神武，天神下凡，怎麽可能看上她？￥%@#*……”它後面的話赫然被唐棠給捂住了。

徐長林見狀，亦笑道：“二黑想保護你們，讓它帶你們一起下山也好。它平時最爲警覺，一見野獸出現撒開腿就跑，你們跟着它走，倒是可以避開野狗群。”

二黑洋洋得意地昂起了腦袋，頭一撇就将唐棠的手給甩到了一邊。“哈哈哈，聽到了沒？小的們，跟着老爺走！”

聽了徐長林的忠告，唐棠一群人拿着火把，跟在二黑的身後向山下走去。她最後回頭望的一眼，隻見那個男人孤身向着黑暗走去，腳步矯健而有力。沒有一絲光亮的黑夜，仿佛對他來說如喝水吃飯一般自在，倏忽幾步就消失在了重重的樹林中。

他們安然下了山之後，才發現情況比想象中的還要嚴峻。山林邊緣靠近田埂的地帶，處處都是散落的野狗屍體，有些甚至還沒有一刀斃命，苟延殘喘地喘息着微弱的氣息。

鮮血已經染紅了大片的土地。樹葉、毛發、破碎的衣衫滿地都是，捂着傷處哀叫的聲音也此起彼伏。

這副猶如煉獄一般的場景，深深地震懾了所有人的心神。唐棠等人都是從城市裏下來的，平日裏就連殺個雞也沒做過，哪裏見過這般的景象？

當下，不少人的心都沉到了谷底，沉甸甸地像是壓了一塊巨石，心裏卻早已經掀起了驚濤駭浪。

他們快步走到老隊長的身邊，看到他正在人群中穿梭，爲傷員做着土法粗淺的包紮。不是他不想把人都帶回村子裏面治療，可誰又知道野狗群到底有多少？會不會在他們大意放松之時再次襲擊？

故而，今夜隻好安排這些受傷不太重和完好的青壯年緊緊地守在樹林邊。而老隊長兒子牛建華正在清點着進山的人數，準備帶隊到山裏尋人。

他一見他們出現，蓦然大松了一口氣，急忙迎上來道：“幸好你們回來了，我正準備帶人進去找你們呢。沒受傷吧？”

盧向陽搖搖頭，湛然問道：“人都出來了？”

“還差了兩個。”這個高大的漢子皺起了眉頭，壓下來的眼睛卻忍不住向山林那邊望去。“聽說是在野狗群的追趕下，和衆人跑散了。”

他雖然沒說什麽，但在場的人都立時體會到了他的未盡之意。面對野狗群落了單，恐怕這兩人是兇多吉少了。

霎時間，所有人的心俱是一沉。王敏更是灰頭土臉地擡不起頭來，緊緊躲避在一邊。

但不論結果怎麽樣，這兩人終究是牛家屯的人，說什麽是不能放棄的。牛建華正清點着人手，準備進山尋一尋，就猛然見到曹立強遠遠地跑了過來，厲聲喝止了幾人。

“你們準備幹什麽？都放下槍！”曹立強高聲震吼道。

然而，向他回望過來的卻全都是毫不掩飾的憎惡與不屑。

他的心狠狠地抖了一下子，嘴唇不禁有些發幹，硬着頭皮指示道：“都放下槍，不準進山！難道你們還想着惹出更大的事情嗎？”

誰知，牛建華隻是咬牙道：“走！”

一隊高壯的漢子頓時一聲不吭地跟在了他的身後，就連盧向陽也借了一把斧頭，跟了過去。

“站住！”曹立強立時都快氣瘋了，“你們都給我站住！再敢走，我明天就跟場部打報告！”

偌大的地頭竟然沒有一個人回應他的，衆人冷着眼看他氣得跳腳，怒不可揭地走掉了，紛紛同仇敵忾地沖着他的背影啐了一口吐沫。

而平日裏給曹立強打下手的王敏，更是趁着夜色灰溜溜地溜走了，不敢出現在衆人的面前。

這一夜，誰都沒有睡一個好覺。牛家屯的人自發地聚集在了田埂上，等待着牛建華等人和那兩個失蹤的人歸來。就連一些老人和小孩子，也沒有聽勸回家休息，一起熬着這個慢慢的長夜。

直到東方泛白，天邊顯出了微微的亮光，疲憊了一夜的搜尋隊才和徐長林一起走出了山林。這些漢子面容憔悴，眼底發青，一雙眼睛都布滿了紅血絲，但他們的神情裏更是流露出一絲的悲痛，頓時讓人心悸。

“嗚嗚嗚，大甯子——”

“阿祥！阿祥——”

一見兩具僵硬的人被他們背負下了山，放在平坦的土地上一動也不動，這兩人的家人立時就痛哭出了聲，連滾帶爬地朝着兩人撲了過去。

悲恸的哭聲立時響徹了田野，在寂靜的清晨格外讓人心酸。哪怕是平常和這兩家人交際不多的唐棠和孫淑萍，也忍不住紅了眼眶。

這一天，牛家屯的所有人破天荒地沒有迎着朝陽下地勞作，他們一起幫忙料理了這兩人的後事，全村人都跟到了村北頭送葬。就連先前獵殺的幾條野狗，也被焚燒在了兩人的墳頭，以告他們的在天之靈。

回村的時候，所有人的臉都繃得緊緊的，一絲表情也無。

說到底，這起子野狗群再次來襲事件，罪魁禍首就是曹立強。他一來就撤銷了護林隊，讓野狗有了休養生息、再度進犯的機會。而其後，更是在深夜威逼全村人上山抓人，讓所有人毫無防備地袒露在了野狗的圍獵裏，這才會遭遇如此慘痛的損失。

這等大錯，他們怎麽能不找曹立強問罪？

有那脾氣火爆的，率先闖入了曹立強的屋子，這才猛然發現他并不在屋内，一早起來就匆匆趕去了場部。立時，所有人都被他這兩面三刀的行徑給惹怒了。

更是有不少人叫嚣道：“不能由着‘黑心曹’胡說！我們也去場部讨個公道！”

“就是！我們這麽多人，不能任由他一個人潑髒水！”

“老隊長，你發話吧，去不去？”

群情激烈，每個人的面孔都沾染上了憤怒和不平，老隊長沉默地看了衆人好一會兒，緩緩開口道：“去那麽多人弄啥子，想鬧事嗎？”

有小年輕的頓時急了，“我們不怕鬧事！是他先搞的！”

“是啊，老隊長，人多力量大，我們一起去，不怕場部領導們不聽我們的意見！”

“大家同心協力，一起去做個見證，不好嗎？”

老隊長深呼吸了一口氣，矮小的身軀在彪悍的牛建華身邊格外顯得瘦小，但誰也不敢小觑他。他擺了擺手，安撫了衆人的情緒之後，才穩穩說道：“不用，他不值當這麽大臉。”

衆人心裏頓時痛快極了，隻見老隊長點名道：“華子，去套馬車，大甯子和阿祥家的都跟我來。”

其他人不由踏上一步，紛紛道：“老隊長，帶上我吧，我能去當個幫手！”

“帶上我小兒，他長得高壯，去了能護住你們！”

“還有我呢！我進山親眼看見了野狗群，跟你們去場部作證！”

然而，老隊長安排好人手，拒絕道“不用，大家夥該下地下地，别耽誤了今年的收成，我保證給人全須全尾地帶回來！”

說完，幾人坐上馬車，就要出發。

徐長林牽住了馬缰，沉聲道：“我和你們一起去，事情畢竟是因我而起的。”

老隊長悶着氣推了他一把，斥道：“你去做什麽？趕緊回山裏去，别給我裹亂！”說完，他就搶過馬鞭子，率先甩了一下，馬蹄聲頓時就嘚嘚地響了起來。

徐長林沉着眸子，知道老隊長是有主意的人，當下也不好打亂他的安排，跟上去添亂。何況，他這次出山的确是晚了幾天返回，家裏還不知道會急成什麽樣子。

當下，他就手寫了一張紙條，準備挂在二黑的脖子上讓它給家裏送個信。這隻黑狗雖然膽小，但是認路捎信的本事一個也不少，遇到危險也會遠遠地躲開。

卻沒想到，這一回二黑竟然搖頭擺尾地死活就是不肯進山，嗷嗷慘叫着在村子裏逃竄，最後竟然一頭鑽進了空着的馬棚裏，以爲藏在這裏就沒有人能找到它。

小奶貓趴在老狗身邊，看着稻草堆裏露出了一截半秃的尾巴尖，忍不住嘲笑道：“膽小鬼！要你何用？關鍵時刻就掉鏈子！”

黑狗不服氣地從草堆裏露出了半截腦袋，爲自己分辯道：“沒斷奶的娃知道什麽？現在山裏有多危險？那群子被打散了的野狗一見到老爺我，還不得沖上來把我剝皮了？”

“哼！”小奶貓大大的眼眸打量着它，猶然不屑，“說到底，你還是膽小！你這還算是狼狗嗎？老沙叔叔都比你勇猛！它嗷嗚一口，就咬死了一隻野狗！”

小奶貓跳起來，尾巴一甩一甩地驕傲說道，對老狗身上好了大半的傷疤佩服極了。“你看，這就是和野狗打鬥時留下的憑證，男人身上就是要有這樣的幾道傷疤！”

二黑被它噎地半饷說不出來話，讪讪地用眼睛盯着老狗的傷疤看了又看，然後忍不住又将自己的腦袋縮回了草堆裏，“這算什麽啊？我跟着長林在山裏見多了，老虎、野狼、蛇，哪樣不比野狗兇險？老爺就是不愛顯擺！”

小奶貓氣得沖上去撓了它一爪子，“裝什麽大尾巴狼？哪次不是長林保護你？你聽聽你自己說的話，不臉紅嗎？”

“嗷，痛死我了！”二黑捂着鼻梁痛呼道，“你這兇巴巴的樣子，那像隻貓？小心将來娶不到媳婦！”

小奶貓怒道：“欠揍啊？你放心，不把你收拾成樣子，我毛毛的名字就倒過來寫！”

二黑頓時就被它撓地睜不開眼睛，抱頭鼠竄逃了出去，沒想到正巧碰到找來的徐長林。它立時眼淚汪汪地抱怨道：“長林，你來得好！找裏面那隻瘋貓去送信，老虎見了它也得哆嗦，保證幫你完成任務！”

它“汪汪汪”了好一通，才忽然發現徐長林根本就沒有注意到它在說什麽。他的手放在了它的頭頂，視線卻在遠遠地望着這條路的盡頭，那裏正緩緩停下了兩輛馬車，下來了好些人。

老隊長赫然在内。

他們回來了？自己不用去送信了？二黑的腦袋頓時一靈光，高興地沖着那處奔了過去，湊近了才聽到幾人的說話聲。

“這就是牛家屯，現在人都在地裏幹活呢，再晚半個時辰才能下工。”老隊長介紹道，順手将車上的人一一扶了下來。

從車上下來的幾人衣着頗爲不凡，都是整潔熨帖的幹部服，一臉正氣凜然的樣子，讓人心生敬畏。打首的那一個中年男人接着他的話道：“我們先在村裏轉轉，等晚上再召集大家開個會。”

“成。”老隊長一口答應了下來，轉身對兒子牛建華吩咐了幾句，這個高大孔武的漢子立時就沉默地點點頭，轉身走去。

中年男人一眼就知道了他們的打算，急攔道：“等等。”

他讓同行的人把一袋子糧食給拿了過來，“我們在這得住上幾天，三頓飯就簡單點，用這袋子口糧做就行。”

“何場長？”老隊長立時擺擺手笑道，“我們牛家屯雖然收成不好，但是這頓子飯還是供得起的，怎麽能用得着你們自帶幹糧？收起來！”

“聽我的。”何場長堅持道，自己親手接過糧袋子放到了牛建華的手裏。

見狀，老隊長也隻能聽從他的意見，讓牛建華去準備。但在心裏，卻對這位場長更加高看了幾分。他原以爲到場部之後又是一場硬仗，因爲先前去的那回就讓他背上了一個記大過處分。

卻沒想到，在這位何副場長聽說了此事之後，親自接待了他們，嚴厲地對證了他這邊與曹立強的說詞，決定自己帶着調查組下來查出個真相。

他的行動果決而迅速，立刻拍闆點了場部各方面的人成立了調查組，帶隊同他一起折返回村。

這種雷厲風行的作風讓老隊長萬分沒有想到，心裏也多了幾分希翼。當即，就決定熱絡地安排好各項招待工作，務必争取到調查組的好感，還牛家屯一個清白。

是夜，在村裏人都吃過晚飯之後，每家每戶都派出了一個代表，到曹立強的屋子裏開會。他們先前在晚飯的間隙，已經傳開了場部派下調查組的消息，甚至在食堂吃飯的人已經面對面地同他們打過照面。

看着這些調查組同樣吃黑面餅子，喝菜湯，就鹹菜，與自己并無分别，心下當即也頗爲好奇。

所以，當人群前前後後地走進聚齊在這間屋子裏，瞅眼打量着上首坐着的那幾個陌生人時，所有的人心裏都在犯嘀咕。

“來，大家靜一靜！”老隊長眼見人到的差不多了，站起來主持道，“這是我們紅星林場的何副場長，這兩位都是場部來的同志，也是這次事件的調查組成員，大家歡迎！”

“啪啪啪！”立時，掌聲就稀稀拉拉地響了起來，然而卻并無多少熱情和尊敬。

老隊長恍作未聞，對着何場長笑笑道：“何場長，您來說幾句？”

“好。”何場長沒有扭捏，大大方方地站了起來，用頗有威嚴的目光環視了一圈，才開口道，“同志們，我們這次來就是爲了調查野狗傷人事件真相的。”

他開門見山，說的直白，台下卻瞬間就炸開了鍋。

“有啥好調查的？這事不是明擺着呢嗎？都是‘黑心曹’一手搞出來的！”

“就是啊，場部難道不相信我們說的話？打聽打聽方圓三十裏，誰不說我們牛家屯的人實心眼！”

“哼，光調查我們，怎麽不見着調查姓曹的？這也太一碗水端不平了吧？”

一時間，在座的人群中說啥的都有，有些農家漢子更是蹙緊了眉頭直接盯着他，看他能給出怎麽樣的解釋和交代。

隻見何場長耐心地等待衆人發表完意見，這才自己開口道：“我知道大家心裏有許多想說的話，我向大家保證，我們絕不冤枉一個好同志，也絕不包庇一個壞同志。曹立強同志暫時已經被停職，等待調查結果出來之後場部再作決定。”

他淡笑着看了所有人一眼，目光朗朗而誠懇，“現在，我們最需要的就是大家的配合。早日把事情真相查出來，早日給大家一個交代！好不好？”

“好！”

屋子裏的人群頓時爆發出了熱烈的回應聲，所有人都被他說得熱血盈眶，恨不得眼下就查明了真相，給曹立強一個狠狠的處理結果。

然而，在窗戶外旁聽的唐棠，卻蓦然覺得這個何場長不簡單，三言兩語就收服了人心，将村裏人的情緒給煽動了起來。這等手段可不是曹立強這樣的貨色可以比拟的。

她皺着眉又聽了一段，才起身離去。

不出她所料，從第二日開始，這個親和力滿分的何場長就帶着人在村裏瞎轉悠，一戶一戶地找人談話。牛家屯一百來号人，不到二十戶，談起來倒快。

但何場長不單是隻同戶主一個人談話，更是連口無遮攔的小孩子都不放過，一塊水果糖就輕易勾出了他們這些娃娃肚子裏的掏心話。

調查組的人還親自去野狗群打鬥的地方看過，仔細查驗了帶血的泥土，和淩亂的草葉。尤其是對牛家屯那兩人最終傷亡的地方，更是親自進山查看了一番，回來就悶在屋裏寫了厚厚的一沓子材料。

這樣的做派讓唐棠的心越來越沉。哪怕他們的态度再和煦，同村裏人談話時的笑容再溫和，也忍不住讓她懷疑他們的立場。

他們真的會做出客觀公正的評價嗎？

唐棠提着心，最終在某一日何場長三人一起外出看現場之時，忍不住請小奶貓和老狗爲自己放風，她親自摸進了他們住的屋子裏。

大門鎖着不要緊，小奶貓的手下小弟田鼠阿飛出場，從屋子裏面打開了窗棱，她踩着牆就爬了進去，細心地将鞋子脫在窗口，不在炕上留下一絲塵土。

一進屋，她就看到桌子上有一沓稿子摞得整整齊齊。她快步走過去翻看，發現裏面詳細記述了這幾日調查組了解到的一點一滴，就連什麽時間、與誰誰談話、具體内容是什麽，也記錄地十分詳實和細緻。

唐棠飛快地翻看着文頁，發現都是一些調查記錄和進展情況，倒是沒有看出來什麽異常。但她想找的并不是這個，而是想看到最終結論性的意見，這将決定着調查組究竟會站在曹立強一邊，還是站在牛家屯一邊。

她小心翼翼地将稿子歸放到桌上，整理成原樣，就連鋼筆的角度也細心地調好角度擺放好。然後，在屋裏轉了一圈，又開始從他們的一堆衣服行李中找了起來。

沒想到找了一圈，還是一無所獲。

眼見時間一分一秒的過去，不知道調查組什麽時候會回來，唐棠的心裏不由越發焦灼了起來。她不禁氣餒地懷疑到，難道調查組還沒有來得及彙總總結，作出結論，所以她才找不到紙質材料？

她正欲起身離開的時候，卻細微地察覺到炕上有一處的枕頭略高，比其他兩個枕頭稍微高出了幾個公分。她立時忍不住屏住呼吸，小心過去拿了起來。

掀起枕頭，她這才發現原來枕頭裏面并無異常，而是一個本子被壓在了炕席之下，不仔細看就難以發覺。她抓緊時間翻開本子，隻見裏面零零散散地記錄了一些隻言片語。

有一些筆迹潦草而簡單，顯然是匆然之間被寫下的。還有一些慎重的描了又描，字迹的外面劃了好幾道圈，充分彰顯了執筆人寫字時的糾結和不确定。

唐棠匆匆一眼掃過，翻到最後，在本子的封皮上猛然找到了這樣的幾句話。

“野狗傷人事件基本可以斷定是真的，人證物證俱在，不容置疑。”

“曹立強必定有失職的地方，在個别工作上決斷錯誤，與群衆關系處理上也把握不當，應當承擔一定責任。但考慮到他年輕缺乏經驗，可以體諒幹事毛躁不周全這一點。畢竟，年輕幹部還需要時間成長。”

“牛家屯團結，護短，鐵闆一塊，容不得外人插手村務，容不得場部過多幹預。尤其是隊長牛漢根，紮根多年，積威甚重，村裏人對他言聽計從，一家獨大，思想上已經開始出現了苗頭性問題，需警惕！警惕！”

這兩個“警惕”，連帶着末尾兩個又重又深的感歎号，頓時就像是一把重錘狠狠地擊在了唐棠的心上。

從這短短的幾句話中不難看出，調查組的立場已經完全地偏移到了曹立強身上，對他有多寬容，對牛家屯的人就有多嚴苛。日後，必定對作出對村裏不利的判斷。

她深深地記着這一切，輕手輕腳将本子放回原處，正準備離開之時，小奶貓突然蹿到窗口處，對她喵喵叫道：“唐棠，有人來了！”

唐棠一驚，快速地起身離開，将窗棱放下，讓田鼠阿飛從裏面扣死，自己尋了一條小路，飛快地離開。渾然不知，在她之後又有一人摸進了屋。

趕回田地之後，唐棠赫然發現隻有孫淑萍一人，王敏和盧向陽、龐英武等人都不知所蹤。她不由好奇地問道：“他們都去哪了？”

孫淑萍臉上汗液津津，回道：“王敏被調查組叫走了，盧向陽和龐英武不知道幹什麽去了，走了有好一會兒了。”

唐棠一愣，“找王敏談話？他們找過你了嗎？”

“剛才找過了，就問了我幾個問題。”孫淑萍低下了頭，用鋤頭翻弄了一下地。

看到她有些回避的樣子，唐棠心中的疑惑更甚。果不其然，等了十幾分鍾過後，盧向陽他們還沒回來，調查組就率先又找上了她。

她看着王敏面無表情地與自己擦肩而過，心中微有所動，随調查組的一名成員走到了樹林邊上。這處地方離那夜村裏人和野狗群浴血奮戰的地方十分近，甚至用目光就可以清楚地看到地上滲透殘留的血迹。

何場長一見她過來，就親切地打了個招呼。他們隻是單純地站在林子邊，既沒有拿本子和筆在手裏，也沒有做其他的動作，反而都是一臉的輕松，一點都不像是調查談話，反倒像是簡單的聊聊天而已。

但唐棠心中頗爲警惕，她面上笑着，眼光卻不動聲色地掃過四周。

“小唐同志，你好！不用緊張，咱們就是閑聊幾句。”何場長輕松地安撫了兩句，狀似不經意地問起道，“你是B市人吧，來牛家屯多久了？”

“三個月。”唐棠記得清清楚楚。

“這裏苦不苦？還能适應的了嗎？”何場長一臉關心。

唐棠點頭道：“能适應的了，祖國派我們來就是接受教育鍛煉的，請組織放心，我保證能完成好這項任務。”

“好！”何場長聽了她的回答，不由出聲贊歎道，“看你這個小同志思想覺悟就是高！”

然而，唐棠隻是微笑着接受了他的稱贊。

何場長沉吟了一聲，語氣嚴肅了幾分，“那你對牛家屯怎麽看？你覺得村裏人平時有沒有什麽不同尋常的地方？”

唐棠心下一沉，知道重頭戲來了。她思考了幾秒鍾的時間，斷然答道：“村裏人對我們都挺照顧的，沒發現異常啊。”

聽了她這句話，何場長的眸子立時一深，探究地盯着她看了一會兒。眼見她的面上全然是一片誠懇和清明，倒一時拿不準她說的是真話還是假話了。他呵呵笑了一聲，引導道：“其他城裏青年可不是這麽說的。”

目前談過話的人隻有王敏和孫淑萍，唐棠不知他指的是誰，還是故意在詐自己的話。然而，她隻是笑了笑，堅定地說道：“其他人怎麽想的我不知道，我說的都是自己看到的事情。”

何場長不置可否，貌似無意地又從另一個方向提起了話題。“你們每年都有探親假，想回家看看嗎？”

“想。”唐棠老實本分地說道。

何場長一聽，臉上的笑容不由加大了幾分，“場部也比較體諒你們這些城裏娃子，想提早讓你們多回去跟家人團聚一下。但是村裏的工作不能扔啊，所以有一部分人就得忍痛犧牲掉探親假，留在這裏繼續勞動，隻有表現好的才能回去。我說的你明白吧？”

他明昭昭的暗示唐棠哪有不明白的？還不是想要以探親假來誘惑自己說假話？心裏這麽想着，她的面上卻是一喜，急忙說道：“何場長，你放心，我一定好好勞動，好好表現，争取早日得到認可，回家探親！”

何場長被她一派純然的樣子震得說不出來話，隻能意有所指地繼續暗示道：“我個人十分看好你，但是你得向場部拿出表現啊！有些話不要有顧慮，隻管說出來就是。”

“什麽話？”唐棠好奇地問道，恍然聽不懂他的意思，“要不你教教我怎麽說？”

何場長眼神蓦然加深，盯着看了她好一會兒，忽然笑了起來：“你這個小同志啊，哎——”他搖着頭笑笑，請她離開。

唐棠好聲好氣地同他們道别，一派将戲做足了的樣子，回到地頭就見孫淑萍悄悄地打量了自己幾眼。盧向陽和龐英武亦是下一個被叫去談話的對象，兩個人向來灑脫，帶着笑容被叫走，回來的時候臉上還是一片的不羁。

龐英武更是大大咧咧地坐在地頭說道：“切，還想套小爺的話，也不打聽打聽小爺是什麽樣的人！就爲了那幾天探親假？他以爲他算個屁！”

“胖子！”眼見他說的越發不像話，盧向陽蓦然警告了一聲。

龐英武這才哼哼唧唧地嘟囔了兩句，消了音。他眼神一轉，就将話頭對準了其他三個女青年，“哎，你們都說什麽了？沒說什麽不該說的吧？”

然而，她們對他的問話卻是齊刷刷地一起沉默了下去。

這讓龐英武忍不住嗤笑了一聲，怪裏怪氣地擰巴着語氣刺了一句，“得了，探~親~假！”

調查組的單獨擊破政策頗有效果，村裏人一時間人心浮動，面對着功名利祿的誘惑總有人守不住。老隊長暗中得知了這個情形，亦是無奈。

更何況，某一個清晨起來的時候，他還先後在自家的院子裏發現了兩張字迹不同的紙條，一緻地講述了調查組結論偏向了曹立強的事實，讓他的心裏頗爲沉重。

老隊長越發沉悶，他吧嗒吧嗒地抽着旱煙，縮在院子角落裏面想了好一會兒，直至家裏人來叫他吃早飯的時候，他的眼神才重新凝聚了回來。

他将大兒子牛建華叫了過來，匆匆寫了一張紙條塞給他，囑咐了兩句。牛建華就連飯都沒來得及吃，揣上兩個餅子，騎馬踏着清晨的朝露就離開了村子。

馬棚子裏，小奶貓從稻草垛底下鑽了出來，一臉被吵醒的瞌睡樣兒，“唔，這麽早弄啥咧？”

“嘿，這是我的話！”二黑在一旁蹿出了腦門，據理力争道。

沒想到小奶貓竟然理都不理它，踩着它的腦門就輕輕松松地跳了過來，跑到老狗面前求順毛道：“老沙叔叔，我好困啊，昨天晚上跑了一趟好累~”

老狗趴在窩裏，眼睛睜開了一道縫又飛快地閉上了。它淡然道：“睡覺去。”

小奶貓不滿意這個答案，剛想說什麽沒想到二黑就咋咋呼呼地叫道：“瞧你那嬌氣的樣兒！老爺我也跑了一趟，怎麽就不累？”

它洋洋得意，小奶貓立時惡狠狠瞪了它一眼，“哼，活該你單身！”

這句話霎時就戳到了二黑的痛點，它嗖得從稻草裏蹿了出來，驚得草灑落了一地，“老爺我是不想找！不、想、找！”

“(ˉ▽￣～)切~~”

等唐棠進來的時候，她迷惑地發現小奶貓和二黑又打成了一團。她不由笑了笑，掏出早飯節省下來的餅子，一一掰碎了放到老狗的面前，準備犒勞昨夜辛苦的小家夥。

“嗷，飯！”二黑不顧頭上被狠狠撓了好幾道爪子，挺身飛撲了過來。連帶着正抓着它毛的小奶貓，也被晃得一趔趄。

小奶貓頓時急道：“臭狗，不準搶！找你爹要飯去，這是唐棠給我的！”

“嗷嗷嗷——”二黑吃貨的勁頭一上來，哪裏顧得上誰家的夥食，大嘴一張，頓時就吞進了一半的餅子。

小奶貓嘴張得再大也沒有它的動作快，立時就急得喵喵叫，“壞蛋！壞蛋！”

眼見它們吃得熱熱鬧鬧，唐棠含笑推門向外走，卻沒想到正好同一個男人打了個照面。

他道：“談談？”

唐棠心神一斂，起身同他離去。</p>