卻是極好的。況我來了，自然和姊妹們一處，弟兄們是另院别房，豈有沾惹之理？”王夫人笑道：“你不知道原故：他和别人不同，自幼因老太太疼愛，原系和姐妹們一處嬌養慣了的。若姐妹們不理他，他倒還安靜些；若一日姐妹們和他多說了一句話，他心上一喜，便生出許多事來。所以囑咐你别理會他。他嘴裏一時甜言蜜語，一時有天沒日，瘋瘋傻傻，隻休信他。”黛玉一一的都答應着。
忽見一個丫鬟來說：“老太太那裏傳晚飯了。”王夫人忙攜了黛玉出後房門，由後廊往西。出了角門，是一條南北甬路，南邊是倒座三間小小抱廈廳，北邊立着一個粉油大影壁，後有一個半大門，小小一所房屋。王夫人笑指向黛玉道：“這是你鳳姐姐的屋子。回來你好往這裏找他去，少什麽東西隻管和他說就是了。”這院門上也有幾個才總角的小厮，都垂手侍立。王夫人遂攜黛玉穿過一個東西穿堂，便是賈母的後院了。于是進入後房門，已有許多人在此伺候，見王夫人來，方安設桌椅。賈珠之妻李氏捧杯，熙鳳安箸，王夫人進羹。賈母正面榻上獨坐，兩旁四張空椅。熙鳳忙拉黛玉在左邊第一張椅子上坐下，黛玉十分推讓。賈母笑道：“你舅母和嫂子們是不在這裏吃飯的。你是客，原該這麽坐。”黛玉方告了坐，就坐了。賈母命王夫人也坐了。迎春姊妹三個告了坐方上來，迎春坐右手第一，探春左第二，惜春右第二。旁邊丫鬟執着拂塵、漱盂、巾帕，李纨、鳳姐立于案邊布讓；外間伺候的媳婦丫鬟雖多，卻連一聲咳嗽不聞。飯畢，各各有丫鬟用小茶盤捧上茶來。當日林家教女以惜福養身，每飯後必過片時方吃茶，不傷脾胃；今黛玉見了這裏許多規矩，不似家中，也隻得随和些，接了茶。又有人捧過漱盂來，黛玉也漱了口，又盥手畢。然後又捧上茶來，這方是吃的茶。賈母便說：“你們去罷，讓我們自在說說話兒。”王夫人遂起身，又說了兩句閑話兒，方引李、鳳二人去了。
賈母因問黛玉念何書。黛玉道：“剛念了《四書》。”黛玉又問姊妹們讀何書，賈母道：“讀什麽書，不過認幾個字罷了。”一語未了，隻聽外面一陣腳步響，丫鬟進來報道：“寶玉來了。”黛玉心想，這個寶玉不知是怎樣個憊懶人呢。及至進來一看，卻是位青年公子：頭上戴着束發嵌寶紫金冠，齊眉勒着二龍戲珠金抹額，一件二色金百蝶穿花大紅箭袖，束着五彩絲攢花結長穗宮縧，外罩石青起花八團倭緞排穗褂，登着青緞粉底小朝靴。面若中秋之月，色如春曉之花，鬓若刀裁，眉如墨畫，鼻如懸膽，睛若秋波，雖怒時而似笑，即視而有情。項上金螭纓絡，又有一根五色絲縧，系着一塊美玉。黛玉一見便吃一大驚，心中想道：“好生奇怪，倒像在那裏見過的，何等眼熟！”隻見這寶玉向賈母請了安，賈母便命：“去見你娘來。”即轉身去了。一回再來時，已換了冠帶，頭上周圍一轉的短發都結成小辮，紅絲結束，共攢至頂中胎發，總編一根大辮，黑亮如漆，從頂至梢，一串四顆大珠，用金八寶墜腳。身上穿着銀紅撒花半舊大襖，仍舊帶着項圈、寶玉、寄名鎖、護身符等物，下面半露松綠撒花绫褲，錦邊彈墨襪，厚底大紅鞋。越顯得面如傅粉，唇若施脂，轉盼多情，語言若笑。天然一段風韻，全在眉梢；平生萬種情思，悉堆眼角。看其外貌最是極好，卻難知其底細，後人有《西江月》二詞，批的極确。詞曰：
無故尋愁覓恨，有時似傻如狂。縱然生得好皮囊，腹内原來草莽。潦倒不通庶務，愚頑怕讀文章。行爲偏僻性乖張，那管世人诽謗。又曰：
富貴不知樂業，貧窮難耐凄涼。可憐辜負好時光，于國于家無望。天下無能第一，古今不肖無雙。寄言纨與膏粱：莫效此兒形狀!
卻說賈母見他進來，笑道：“外客沒見就脫了衣裳了，還不去見你妹妹呢。”寶玉早已看見了一個袅袅婷婷的女兒，便料定是林姑媽之女，忙來見禮。歸了坐細看時，真是與衆各别。隻見：
兩彎似蹙非蹙籠煙眉，一雙似喜非喜含情目。态生兩靥之愁，嬌襲一身之病。淚光點點，嬌喘微微。閑靜似嬌花照水，行動如弱柳扶風。心較比幹多一竅，病如西子勝三分。寶玉看罷，笑道：“這個妹妹我曾見過的。”賈母笑道：“又胡說了，你何曾見過？”寶玉笑道：“雖沒見過，卻看着面善，心裏倒像是遠别重逢的一般。”賈母笑道：“好，好!這麽更相和睦了。”
寶玉便走向黛玉身邊坐下，又細細打量一番，因問：“妹妹可曾讀書？”黛玉道：“不曾讀書，隻上了一年學，些須認得幾個字。”寶玉又道：“妹妹尊名？”黛玉便說了名，寶玉又道：“表字？”黛玉道：“無字。”寶玉笑道：“我送妹妹一字：莫若‘颦颦’二字極妙。”探春便道：“何處出典？”寶玉道：“《古今人物通考》上說：‘西方有石名黛，可代畫眉之墨。’況這妹妹眉尖若蹙，取這個字豈不美？”探春笑道：“隻怕又是杜撰。”寶玉笑道：“除了《四書》，杜撰的也太多呢。”因又問黛玉：“可有玉沒有？”衆人都不解。黛玉便忖度着：“因他有玉，所以才問我的。”便答道：“我沒有玉。你那玉也是件稀罕物兒，豈能人人皆有？”寶玉聽了，登時發作起狂病來，摘下那玉就狠命摔去，罵道：“什麽罕物!人的高下不識，還說靈不靈呢!我也不要這勞什子！”吓的地下衆人一擁争去拾玉。賈母急的摟了寶玉道“孽障!你生氣要打罵人容易，何苦摔那命根子！”寶玉滿面淚痕哭道：“家裏姐姐妹妹都沒有，單我有，我說沒趣兒；如今來了這個神仙似的妹妹也沒有，可知這不是個好東西。”賈母忙哄他道：“你這妹妹原有玉來着。因你姑媽去世時，舍不得你妹妹，無法可處，遂将他的玉帶了去，一則全殉葬之禮，盡你妹妹的孝心；二則你姑媽的陰靈兒也可權作見了你妹妹了。因此他說沒有，也是不便自己誇張的意思啊。你還不好生帶上，仔細你娘知道！”說着便向丫鬟手中接來親與他帶上。寶玉聽如此說，想了一想，也就不生别論。
當下奶娘來問黛玉房舍，賈母便說：“将寶玉挪出來，同我在套間暖閣裏，把你林姑娘暫且安置在碧紗廚裏。等過了殘冬，春天再給他們收拾房屋，另作一番安置罷。”寶玉道：“好祖宗，我就在碧紗廚外的床上很妥當。又何必出來，鬧的老祖宗不得安靜呢？”賈母想一想說：“也罷了。”每人一個奶娘并一個丫頭照管，馀者在外間上夜聽喚。一面早有熙鳳命人送了一頂藕合色花帳并錦被緞褥之類。黛玉隻帶了兩個人來，一個是自己的奶娘王嬷嬷，一個是十歲的小丫頭，名喚雪雁。賈母見雪雁甚小，一團孩氣，王嬷嬷又極老，料黛玉皆不遂心，将自己身邊一個二等小丫頭名喚鹦哥的與了黛玉。亦如迎春等一般，每人除自幼乳母外，另有四個教引嬷嬷，除貼身掌管钗钏盥沐兩個丫頭外，另有四五個灑掃房屋來往使役的小丫頭。當下王嬷嬷與鹦哥陪侍黛玉在碧紗廚内，寶□□母李嬷嬷并大丫頭名喚襲人的陪侍在外面大床上。原來這襲人亦是賈母之婢，本名蕊珠，賈母因溺愛寶玉，恐寶玉之婢不中使，素喜蕊珠心地純良，遂與寶玉。寶玉因知他本姓花，又曾見舊人詩句有“花氣襲人”之句，遂回明賈母，即把蕊珠更名襲人。
卻說襲人倒有些癡處：伏侍賈母時，心中隻有賈母；如今跟了寶玉，心中又隻有寶玉了。隻因寶玉性情乖僻，每每規谏，見寶玉不聽，心中着實憂郁。是晚寶玉李嬷嬷已睡了，他見裏面黛玉鹦哥猶未安歇，他自卸了妝，悄悄的進來，笑問：“姑娘怎麽還不安歇？”黛玉忙笑讓：“姐姐請坐。”襲人在床沿上坐了。鹦哥笑道：“林姑娘在這裏傷心，自己淌眼抹淚的，說：‘今兒才來了，就惹出你們哥兒的病來。倘或摔壞了那玉，豈不是因我之過！’所以傷心，我好容易勸好了。”襲人道：“姑娘快别這麽着!将來隻怕比這更奇怪的笑話兒還有呢。若爲他這種行狀你多心傷感，隻怕你還傷感不了呢。快别多心。”黛玉道：“姐姐們說的，我記着就是了。”又叙了一回，方才安歇。
次早起來省過賈母，因往王夫人處來。正值王夫人與熙鳳在一處拆金陵來的書信，又有王夫人的兄嫂處遣來的兩個媳婦兒來說話。黛玉雖不知原委，探春等卻曉得是議論金陵城中居住的薛家姨母之子——表兄薛蟠，倚财仗勢，打死人命，現在應天府案下審理。如今舅舅王子騰得了信，遣人來告訴這邊，意欲喚取進京之意。
畢竟怎的，下回分解。