深夜，卡希莉娅挑燈坐在案前，處理事務。

雖然貝塔拉皇室目前剩下的實際領地隻有艾法利亞中心的小小一塊，但俗話說的好：廟小妖風大，水淺王八多。

就算這巴掌大小的地區，聚集了那些名義上的貝塔拉的沒落權貴，每天層出不窮的繁瑣事宜也夠她處理了。

更别說卡希莉娅目前的六成精力還放在另一件事上。

放下筆，揉了揉眼睛，卡希莉娅眼前細長的睫毛微微彎起，接住了額頭泌出的汗水。

她剛剛下了一步險棋，做出了一個不知對錯的決定。

貝塔拉皇室沒落已久，卡希莉娅雖然是個女孩，但她此生夙願便是重複皇室榮光，爲此從懂事起便沒有片刻休息地，不斷努力着。

終于，在無意中抓到了從七神教出逃的夏娃，以其爲餌，獲得了斯法珂公爵的友誼。

雖然隻是表面上的盟約，但斯法珂公爵已向舉國上下發出了忠誠宣言，這也意味着短期内他是被鎖在皇室立場上的。

有了斯法珂公爵的支持，卡希莉娅有了初步的信心，打算結合雙方實力，壓迫其他三名公爵中的某人臣服。

如果成功的話，皇室就将收攏貝塔拉公國過半的土地和權力，真正意義上恢複獨一無二的王者位置。

而被她選中的，便是以賢德和仁慈管制麾下而出名的法夫拉公爵。

畢竟誰都知道，柿子要挑軟的捏。

面對皇室派出的使臣，所提出的過分要求，法夫拉公爵竟破天荒的依照禮節接待并認可了，而且還給出了一份表示忠誠的禮物。

這個禮物被法夫拉公爵派遣秘銀之劍保護，安全送至了卡希莉娅的手中。

卡希莉娅對于這個禮物也很好奇，在護衛保護下親自來到了馬車前，掀開了被黑布遮蓋着的車廂。

内中，是一個被紅色鎖鏈囚困着的，看似無力的女子，金色的頭發略顯淩亂，雖然神情桀骜，但也改變不了她是階下囚的事實。

“這是什麽人？”

卡希莉娅向身側人問道。

“掌管世界金錢命脈的血族之主，金城的主人，艾妮特絲。”

“什麽？”卡希莉娅明顯吃了一驚，對于她這種等級的人來說，很少有事會讓她露出如此失态的樣子。

“法夫拉公爵瘋了嗎？”

卡希莉娅的質疑無不有理，老實說，就連卡希莉娅都去過金城，那裏的繁華昌盛的确是她生平僅見，和金城相比艾法利亞簡直就是個窮山溝。

不過卡希莉娅并不羨慕那樣的鼎盛，畢竟那是建立在金山上的，卡希莉娅可沒有那麽多錢去那麽揮霍。

所有地方，包括艾法利亞在内，隻要人口聚集超過十萬，就會有血族開設的金行，對金融交易定下無形的制度。

而這樣的制度，不僅僅豐富了血族的腰包，還加速當地的建設。

當地的統治者雖然明知血族收着比自己更高的稅額，但也無可奈何。

也有人類試圖學習血族的經濟知識，但自從人類掌握世界至今爲止，學到的還不到五成。

畢竟血族依靠着悠久的壽命，從世界誕生之處至今累計下的經驗，遠遠不是人類百年壽命能夠消化的。

依靠全世界稅收，養活着一小批頂層血族，這些血族，才是真正的貴族。

而法夫拉公爵，竟然抓住了這些貴族中的王？這簡直是在向血族公然挑釁，難道他想要世界經濟體系轟然崩塌嗎？難道他不知道挑釁血族的後果嗎？

但稍一思考，卡希莉娅便想通了内中環節。

從艾妮特絲的樣子推斷，被抓的時間已然不短，而這麽久了，自己也沒收到任何經濟異常的消息，也就是說隻有一個可能……

“自己消化完了，渣滓就扔給我嗎？”卡希莉娅冷聲道。

卡希莉娅有理由相信，法夫拉公爵通過不知名手段，奪取了艾妮特絲在血族中的地位和權利，雖然不知道是怎麽做到的，但這是唯一合理的解釋。

“這不是渣滓，而是寶貴的誠意。”護送之人低着頭恭謹道，“血族的确落到了主人手中，但這個曾經的血族之主，對您來說也并非一無是處。”

“我要她有什麽用？”卡希莉娅走到艾妮特絲籠子前，饒有興趣地看着内中之人，不過艾妮特絲對她則看也不看一眼，“難不成把她交給艾法利亞學院，讓他們解剖下研究始祖血族和一般血族有什麽區别？”

“您可以，用她來立威，重新樹立皇室的威信。”

此言一出，卡希莉娅頓然明白了。

原來法夫拉公爵選擇的不是效忠，而是宣戰，這個艾妮特絲，就是他送來的戰書。

血族，無論何地，在上流社會中都被敬若上賓，畢竟沒人和錢過不去。

但在普通民衆眼中呢？血族，便是恐怖的象征。

單單是血族的食物是人類血液這一點，就足以讓夜半小兒吓得停止啼哭。

每當某地發生莫名其妙的人口失蹤，死亡，一般的民衆便會把鍋扣到血族頭上。

即使這些事情是人類自己做的，也不會有什麽不同，反正血族在人類口中的名聲早就臭了。

就像艾妮特絲之前前往獅心領，都得隐姓埋名僞裝成人類，因爲一旦她暴漏身份，迫于民意，當地的掌權者都會向她出手。

原因無他，隻因爲你是血族。

艾妮特絲既然被送出來，就證明她身上的油水已經被榨幹了，卡希莉娅甚至已經看到了法夫拉公爵賺的盆滿缽滿的樣子。

“也就是說，法夫拉卿自覺羽翼豐滿，準備出手了？”卡希莉娅輕聲低語道。

艾妮特絲對于卡希莉娅隻剩下一個作用，就是公開處刑，獲得民衆的信任和敬畏。

畢竟貝塔拉公國目前大多數人都是隻知四公爵，不知還有皇室。

獲得民心，的确是卡希莉娅必然邁出的一步，但，還不是現在……

獲得民心意味着引起其他三位公爵的警惕，也就意味着必然的戰争的到來。

但，卡希莉娅并不希望是現在。

不過，法夫拉公爵都将人送來了，自己如果什麽都不做，豈不是顯得皇室太過軟弱？

可想而知，法夫拉公爵必然将艾妮特絲在自己手中的事向上流階層大肆宣傳，如果自己什麽都不做，豈不是名譽掃地？

而如果殺了艾妮特絲，不但能獲得民衆信仰，還能獲得上流階層的敬畏，一舉兩得，唯一的缺點就是可能引起過早的戰争……

卡希莉娅思前想後，最後一咬銀牙，冷冷吐出幾個字。

“安排處刑。”

“是。”身側侍從恭謹應道。

說罷卡希莉娅便揮退了法夫拉公爵的來人，轉身返回寝宮。

她現在要忙的事情有很多，如何在處刑艾妮特絲這件事上獲得最大收益。

首先是宣傳工作必須要做好，要讓普通民衆都明白，皇室殺的是什麽人，對于他們有什麽好處。

最好是能夠将處刑信息和艾妮特絲的信息介紹印刷成冊，大肆發布，其中多揭露些她的罪大惡極自然最好。

而後是關于處刑的安排，這場處刑上層人明面上都看得出來，是貝塔拉皇室重新立威的标志，所以不能有絲毫馬虎，處刑地點和人手安排絕對要慎重，不能出現任何閃失……

這些事情都是卡希莉娅需要頭疼的，她将處刑時間安排在了三天以後。不過短短三天就要做好這麽多事，對于卡希莉娅來說還真是一次挑戰呢。

但這麽勤勉的付出，收獲也自然的足以匹配的上。

艾妮特絲的處刑，将會将皇室再度拉回大衆眼中，吹響戰争前夕的号角。

卡希莉娅不相信任何人，不相信任何事，甚至包括艾法利亞學院在内。

無論是表面結盟的斯法珂公爵，還是面善心惡的法夫拉公爵，卡希莉娅都不相信。

她甚至懷疑，法夫拉公爵之所以将艾妮特絲送來，說不定就是打着賊喊抓賊，自己再出手劫法場，讓皇室名譽掃地後取而代之的打算。

當然，這一切現在想再多也是白想，這是一場博弈，誰能勝出，就看他的手段了。

卡希莉娅吹滅燭火，睡着了。

貝塔拉皇室地下，特意爲艾妮特絲開辟出了一座新的地牢，專爲她一人而設。

艾妮特絲面色冷峻地依牆而坐，她是真沒想到，貝朵莉法竟然将自己交給了人類來處刑？她腦子裏到底在想什麽？

有生以來，艾妮特絲第一次感到了無比的困惑。

雖然這棟監獄看似牢固，也有些不知名的強者暗中看守，但對于艾妮特絲來說其實并非牢不可破。

隻不過她四肢上環繞着紅色鎖鏈，其實是貝朵莉法的精血所化，無時無刻不再吸取她的力量。

除非能夠打破腕上的鎖鏈，不然艾妮特絲根本不能使出任何力量，與普通人完全無異。

坐在這裏，艾妮特絲看着頭頂的監獄頂端，思慮着尋找着，自己是否還有那未看到的一線生機。

但無論怎麽想，眼前都是一片黑暗。

“看來這次真的是難逃此劫了。”艾妮特絲自嘲着笑了。