陶潛引領衆人步入客廳，又親手奉上茶水，剛坐下來就一臉急切地望着衛朔。
如此一來，衛朔不由尴尬地摸摸鼻子，發出幾聲苦笑。
“原本想着先坐下來喝口茶水，朔再與元亮先生細說詳情，不料先生竟一刻也等不得。”
“大都護莫怪在下唐突，實在是不把此事講明白了，潛心難安啊。”
衛朔微微颔首，以示理解，遂不再藏着掖着。
“元亮先生，據聞你二十歲時就已出仕爲官，斷斷續續在官場上呆了近八年，想必對官場了解很深？”
“确如大都護所言，在下常年混迹于官場底層，十分清楚各種官場陋習。”
“敢問元亮先生，以你之見，何種陋習擾民最大？”
“非貪贓枉法莫屬！”
不知想到了什麽，他情緒忽然激動起來，起身在大廳内來回踱步。
也不知過了多久，陶潛才漸漸平複下來，眼神飄向遠方，一段往事娓娓道來。
“那年我才二十出頭，剛剛出來做官，年輕氣盛，一心想成爲替民做主的好官。”
“正好當時有個衣衫褴褛的老妪到官府告狀，告當地大族李家巧取豪奪。”
“案情其實很簡單，李家看上了老妪家田産，結果不但隻給一點錢，還帶一幫人強占了老妪家田産。”
“老妪一家上前阻攔，誰知李家仗着人多勢衆，将其兒子、丈夫打了個半死，唯有老妪僥幸存活。”
“案件是非本曲直分明，誰知到了官府手中，隻因主審官接受了李家錢财賄賂，結果是非不分，硬生生污蔑老妪攀誣大族李家。”
“最終老妪氣憤不過，一頭撞死在縣府門前。”
“那一幕在下終身難忘，也時時刻刻提醒我，當官一定要爲民做主。”
聽陶潛講述過往事，衛朔忍不住歎息一聲：“長太息以掩涕兮，哀民生之多艱啊。”
“古往今來，貪官污吏乃天下最大毒瘤，英明如秦皇漢武也無法根除此頑疾。”
這時，旁邊宋繇也插言道：“古往今來，治國之道，首在治吏，然刷新吏治又何其難也？”
“自古以來，治吏最狠者，非戰國齊威王莫屬！”
“當年爲整頓齊國吏治，齊威王不惜當衆烹殺貪官污吏。”
“結果呢？即便齊威王連續烹殺十五名親信侍臣、十三名朝臣與地方官員，也不過維持齊國吏治清明一時，沒過多久下面人依舊是貪贓枉法。”
“可見，靠殺戮、嚴刑峻法無法根治吏治。”
“難不成就沒法治得了這群無法無天的貪官污吏？”陶潛似有滿腔悲憤，無處宣洩。
“不，元亮先生務憂，吏治雖是頑疾，卻也不是不能根治。”
“正如體業所言，嚴刑峻法隻能收一時之效，想讓官場清明，唯有從制度上下手。”
後世朱元璋殺貪官殺得還少嗎？結果呢？不照樣沒用！
剛剛宋繇說齊威王是有史以來治貪官最狠者，那是因爲他不曾聽說過明太祖大名。
在古代曆朝曆代，對貪污官員的打擊力度來看，朱元璋絕對是最狠的。
不但對貪污官員采取剝皮抽筋等極刑，而且在位期間更是殺了難以計數的貪官。
與他相比，齊威王殺那點兒人，連根毛都算不上。
但是，即便朱元璋殺再多貪官，其效果微乎其微。
貪官們仍前赴後繼的進行貪污，而且越殺越多！
于是現代很多人把一切歸咎于朱元璋太摳，給官員俸祿太低。
按照這些人的說法，朱元璋把官員當牛做馬，不但不給大家吃香的喝辣的，甚至連草不給吃。
沒得辦法，爲了不被餓死，大家隻好靠貪污來過活。
甚至，有的人還拿海瑞吃不起肉來證明這一觀點。
那麽大明朝官員俸祿是不是真的很低？低得官員隻能靠貪污來養活自己？
其實大明朝官員俸祿低不低，要看什麽年代。
明初的銀子價格，與明代中晚期，即海瑞時代沒有可比性。
明朝初年，當時中原受蒙古人近百年的盤剝，地廣人稀，銀子價格和糧食價格都貴得離譜。
當時上好的農田，每畝大概賣銀一兩。
也就是一個縣官如果不貪污，光憑工資，每年的收益是六十畝地（縣官履任不可帶家屬，他的夥食，按當時規定是地方報銷）。
六十畝地，對于畢生目标爲“三十畝地、一頭牛”的農民來說，已經是天文數字。
可見俸祿低絕不能成爲貪污的理由，而這也是衛朔極度反感高薪養廉的原因。
對于底層庶民而言，當官一年的收入，已經夠他賺一輩子。
當然了，衛朔雖不欣賞高薪養廉，同樣也不推崇嚴刑峻法。
“從制度上如何下手？”陶潛、劉穆之、宋繇三人皆不解地看向衛朔。
“諸位可知，當年爲了整頓吏治，齊威王除了烹殺貪官外，還推行了什麽法令？”
“許民诽謗令？”劉穆之率先反應過來。
“然也！”
“根據《許民诽謗令》，齊國大小一百餘座城池的主要大街，縱橫齊國全境的十餘條官道兩旁，都立起了謗木。”
“這種謗木與人等高，官道旁每隔五裏立一塊，城池街道每隔三十丈立一塊。”
“一旦謗木寫滿，便有吏員随時更換，寫有字畫的謗木必須全部上繳王宮官府，任何地方官署不得扣押。”
所謂謗木實際上是在一根粗大的木柱上方，釘一塊大大的方形木闆，專門供民衆在上邊或寫或畫或刻，評點官員，抨擊時政，或提出自己的國策主張。
曆史上齊威王的這一道《許民诽謗令》，的确是廣開言路的曠古創舉！
它大大激揚了齊國的民氣，人人都覺得自己可以向國王進言。
大小官吏則覺得時時有萬民督察，不敢有絲毫懈怠。
不到五年時間，齊國已是生機勃勃，百業興旺，文明昌盛，隐隐成爲與霸主魏國并駕齊驅的第一流大國。
當時齊國，朝堂大臣有驺忌、田忌、鄒衍、晏舛、段幹朋等名臣名将，地方大臣更是清明勤政人才濟濟。
事實上，齊國真正清明的吏治，正是從“許民诽謗”開始的。
但在齊威王死後，“謗木”就莫名其妙的升高了。
後來便越來越高，經過千百年演變，“謗木”竟然變成了白玉雕刻的高不可攀的華表。
而“诽謗”一詞，竟也演變爲惡意攻擊的專用詞。
曆史真是萬花筒，令人啼笑皆非。
“大都護，你準備效仿齊威王麽？可這跟潛有何關系？總不會讓在下負責收集謗木吧？”
原本陶潛還以爲來到河西會受到重用，今日一聽衛朔所言，不由大失所望。
衛朔不理失望地陶潛，而是反問道：“平頭百姓爲何總受不法官員迫害？”
“貪官污吏橫行，緻使權貴犯法無罪，而庶民百姓無處伸冤。”
“百姓與官府相比，永遠是弱勢一方，如此民間才會有民不與官鬥之說。”
“哼，什麽民不與官鬥？不過是一種無奈地妥協罷了。”
“假如，朔是說假如……假如庶民百姓掌握了一定話語權，當官的還敢明目張膽地欺負百姓嗎？”
“大都護此言何意？難不成您也要推出謗木？讓百姓在借此告狀？”
這時，衛朔沒再繼續繞彎子，端起茶盞輕綴一口香茗，直接表明了來意。
“謗木略顯不足，朔有其他打算。”
“元亮先生，今日朔冒昧前來，專爲請先生出山，籌建報館。”
“籌建報館？何爲報館？”
“報館乃發行報紙所在，報紙代表民意，是庶民百姓手中的話語權。”
“今日朔前來正是請先生出山，主持即将開業的報館，專門爲民請命，不知先生敢不敢接下這幅擔子。”
“有何不敢的？隻是在下必須先弄清什麽是報紙？”