皇上駕崩，舉國哀恸，二皇子謀朝篡位，與三皇子手足相殘，震驚朝野。國不可一日無君，各地親王蠢蠢欲動，自立爲王，揮兵北上。
卻不料長公主與滇王聲稱手持先王遺诏，披朝服鳳冠，在殿上對文武百臣宣，先王立太子後，留密诏一封由長公主保留，稱，若太子言行失德，悖倫天意，拂逆輿情，則廢黜其太子之位，奉昭甯公主承繼大統。
诏書一出，朝中嘩然，不少老臣，尤以蘇之年爲首的蘇派，紛紛質疑诏書真僞，聲稱查明二皇子謀逆真相。
周池羽手握宮中禁衛軍，有長公主和滇王扶持，而蘇家的虎豹騎皆投械歸降。
首當其沖是蘇之年，因其子串謀二皇子篡位，廢黜其丞相之位，蘇氏滿門，押入大牢候審。
适逢周朝内憂外患，周池羽奉旨涉政，處理朝事。
第一日上朝，文武群臣列席者寥寥幾人，周池羽身着朱色朝服，佩鳳冠，在龍椅旁另設座，她一落座，就有大臣皺了眉，“不合規矩，豈有女子上座之理”，
“前有先太後垂簾聽政，後有女官獻策于朝，朱學士未免太過迂腐”，周池羽攏手不語，眸光掃了眼，空了大半的席位，
于連站定，四顧而言道，“先皇駕崩，如今周朝内憂外患，朝中内外若不一條心，覆巢之下焉有完卵？此刻，應以朝事要緊”，
半響，石中玉終于開口道，“時下形勢危急，臣以爲憑殿下和幾個老臣之力，如何能救周朝于水火之中？”，“是的，根本就不堪一擊”，“禁衛軍怎能跟親王的軍隊相比”，“就算有滇王的
兵，可遠水救不了近火”，底下臣子紛紛議論道。
“相比那些稱病在家而不上朝的臣子，石尚書一片丹心，心憂國事，乃大周之福”，周池羽開口說道，在中立派中，皆以石中玉爲首，若能拉的了他，則朝中局勢更穩。
“殿下謬贊，老臣隻是不想周朝基業毀于一旦，現下，各親王已臨近帝京，城中早已是人心惶惶，隻恐怕不日就要攻入帝京”，石中玉開口歎道，
“現下周朝根基薄弱，隻要衆臣與本宮協心，定能在十日内，逼退各親王，若是衆臣再各懷心思，便是大羅神仙也難救”，周池羽笃定說道。
石中玉此刻出現在朝中，并不意味着支持周池羽登基，而是集起衆臣商議對策，一旦帝京失守，此刻誰坐龍椅都非長久之事。
“别說十日，能否逼退親王還是另說？”，“殿下可是不知民間疾苦啊”，底下有人不屑，冷言冷語的嘲諷，“十日，談何容易？”，石中玉搖頭道。
“若是本宮能做到呢？”，周池羽的聲音很笃定，她的眉眼堅毅，永不退縮，微揚的嘴角說明她成竹在胸，
石中玉看着她與先皇相似的眉眼，不同之處是眼中多出的果敢和無畏，先有太後攝政，後有女官，或許，周朝千百年來，真要出一位女帝了。
“坐以待斃不如放手一搏”，于連說道，幾個大臣臉色動容。
周池羽看到在座諸位眼中的動搖，繼續說道，“若石尚書等肯擁立本宮，待逼退親王後，衆大臣皆官升一級，石尚書忠膽明義，加封丞相”，
若是周朝覆滅，誰還想着升官的事，但若是周朝僥幸躲過此劫，倒不失爲一個機會，眼下肯到殿參政的臣子，雖有不滿女子稱帝，但對周朝确是赤誠肝膽，否則便會學那些迂腐的臣子，告病在家了。
十日之約，關乎天下、關乎皇位...
下朝後，有人來禀，說是長公主闖去了華宮觀，周池羽皺眉，擺駕而去。
“大膽奴才！把門打開！”，長公主站在華宮觀門口，斥道，兩名護衛站在原地不動，“姑
母”，周池羽在後喊道。
長公主轉身，看到她，眉色稍動，微揚着下颌，說道，“昭甯你知道的，本宮所爲的一切，就是要看看先皇守在這裏的人，究竟是誰？”，
周池羽望着緊閉的宮門，裏邊靜悄悄的，開口道，“姑母當真不知麽？”，長公主眉微挑，神色驚疑，緩緩開口道，“真是本宮想的那人？”，
周池羽臉上平靜，“是或不是，對姑母真的那麽重要麽？若是姑母見了，又要說些什麽？做些什麽？”，
是啊，是或不是，又有什麽意義，困住她就能見到她了麽？長公主一臉黯然，
從那夜逼宮失敗後，她在宮裏，早已做不得主了。
“姑母陪昭甯用膳罷”，周池羽攬過她的手，轉身離開，長公主有些怅然，眼神怔忡，腳步随着周池羽一步步離開了。
羽殿後院，彌漫着濃郁的藥材味，一盅盅的藥渣堆在角落裏，密不透風的屋子裏，躺着一個人消瘦的人，緊閉着雙眼，臉色蒼白。
“小衣，這是我熬的藥膳湯，活絡氣血的，等會喂華玉喝點”，夏知端着一盅湯過來，放在案桌上，坐在床邊的人，身形纖細，怔若未聞，
夏知歎了口氣，把手在她肩上拍了拍，“你也喝點，要是身子垮了，還怎麽照顧華玉”，華衣眼底淤青，喃喃道，“華玉身子好，受點小傷，沒兩天就好了，最嚴重的一次，也不過昏睡了一
日，但這回，都這些時日了，她還不醒，她還不醒...”，
“太醫說了，腹部的外傷在愈合，但是氣血虧的厲害，要時日休養”，夏知勸慰道。
“夏姑娘”，葉付在門外行禮，看了眼華衣，“那我就先出去了”，夏知說道，雖說男女大防，孤男寡女共處一室不妥，但華衣是江湖人，對這些并沒什麽忌諱，是以夏知退了出去。
“小衣，華玉如何了？”，葉付看着華衣蒼白的臉，不着痕迹的皺了眉，“你昨夜可睡過？”，華衣點頭，又搖頭，“方休憩了會，便做了噩夢，驚醒後再難入睡”，
她昨夜夢見華玉一身血，站在不遠處看她，說着小衣，我要死了，你終于不用再管我了，你當初扔下我在刀劍裏，如今何必又假惺惺的照顧着半死不活的我。我要死了，死了就解脫了，再不用你管了。
想及此，華衣眼圈一紅，内疚的喃喃自語，“都是我的錯，是我的錯，不該扔下你的”，“當時刀來劍往的，如何都顧及的周全，别自責了”，葉付坐在她身邊，輕拍了拍她的肩，華衣拉着華玉的手，哽咽道，“華玉，你不許死，你若死了，我定不饒你！”，
華玉躺在榻上，腹部的繃帶染着血，青白的臉上沒有半點生氣，手冰涼的，跟死去無異。
“你不許死！”，“聽見沒有！”，華衣終于失聲痛哭，雙肩劇烈的顫抖着，自責、内疚、難過、痛苦的情緒洶湧上來，手掌捂住臉，淚水傾瀉而下。
葉付心中難受，一時難以自禁，把華衣擁在懷裏，輕拍着她的後背，安慰道，“華玉會沒事的，吉人自有天相！”，
懷裏的華衣突然顯得嬌小而纖瘦，見慣了她刁蠻、古靈精怪的樣子，這是頭一回見到華衣脆弱的樣子，觸動了葉付心裏最柔軟的地方，他擁着她，仿佛捧着一塊珍寶。
周池羽每日都會回羽殿，隻是回殿時已是夜深人靜，而天微光時，已離去。
蘇沐雪隻聽夏菱說，皇上駕崩後，各地親王起兵，搞得京城内外人心惶惶，周池羽忙于商議朝事，宵衣旰食，焦心勞思。
這些日子，蘇沐雪見到周池羽的時間很少，偶有半夜驚醒，見她蜷在懷裏，清晨時，人卻已離去，殘留一絲清香。
曾幾何時，隻能從宮女嘴裏得知周池羽的消息，蘇沐雪動了動手腕，那夜受的傷愈合的很快，她換上朝服，往外走去。
“蘇大人，請留步”，門口的護衛站在面前，躬身行禮，蘇沐雪皺眉，“你攔住本官作何？”，
“公主殿下有命，宮内或有叛軍餘孽，爲保大人安危，請大人留在殿内”，
蘇沐雪往前走了一步，道，“本官有自保之力，不勞擔心”，“蘇大人，屬下奉命行事，請見諒”，那護衛站在原地不動，堅持說道。
蘇沐雪耳裏聽見了檐頂細碎的腳步聲，跟那夜如出一轍，若是她執意出去，恐怕就要動起手來，周池羽究竟是不是在擔憂她的安危？
蘇沐雪第一回對周池羽的話産生了質疑。