“我看那李知府，豬頭豬腦的，一點都不像幫禮不幫親的人”，甯小寶望着李知府離去的背影，開口道,
“我看,還是及早出城較好，免惹麻煩”，顧青笙側臉，看到端若華一臉倦色，“今夜暫在此地歇息罷，我在外守着”，
“小寶,你替..”，甯子沐剛要開口,就見甯小寶耳朵一閉,笑嘻嘻拉着蘇沐雪往裏走,“無妨”,顧青笙拍了拍她的手,可憐道,“獨自入眠，不如守夜”，
甯子沐抿了抿唇，掐她的手，“夜裏我來陪你”，顧青笙驚喜地睜大眼，甯子沐瞪她，轉身進了客棧。
李知府命人把兒子五花大綁的押進府裏，大堂裏坐着一個人，李知府跪在地上，說道，“欽差大人，犬子胡鬧，是下官管教無方，還請欽差大人見諒”，
那人冷哼了聲，說道，“李知府的公子膽敢調動朝廷将士，擅自緝拿百姓，這是胡鬧？李知府未免将大周律法視若無物了”，
“犬子年幼無知，還請大人從輕發落，下官今後一定好生管教”，李知府驚惶道，“這件事我已禀給巡案，你頭上這頂烏紗帽還是摘了的好”，那人冷嘲一聲，轉身離去。
“爹，爹，快給我松綁”，聽到兒子的叫聲，李知府狠狠扇了他一巴掌，罵道，“不肖子！孽障！”他忐忑不安地問旁邊的師爺，“此人是何來曆？”，
師爺搖了搖扇子，“此人手持禦賜令牌，京城口音，似乎來頭不小，隻是，除了那叛走的左思谏蘇沐雪外，京中不曾聽聞有如此位高權重的女官”，
李知府疑惑地摸着胡子，“該不是着了騙子的道罷，派人悄然跟着她，查查是何來曆”。
一路風霜兼程，隻見到漸漸熟悉的景色出現在眼前，蘇沐雪皺着眉，咦道，“這是往沣州的路？”，
“青姨想去沣州看看，當年她率百姓所做的，什麽水利工程”，甯小寶從馬車外鑽進來，頭發、肩上散着幾片桃花，她笑嘻嘻地從身後伸出手來，一支嬌豔的桃枝，淡淡清香，遞給蘇沐雪，“給你”，
“臭丫頭，也不給我帶一支來”，甯子沐哼了聲，捏了捏甯小寶的耳朵，“哪能輪到我，青姨摘了一懷，正打理着呢”，甯小寶狡黠一笑，朝甯子沐眨了眨眼，
甯子沐這才雲開月霁，打起簾子偷偷看外面，跟端若華對視了眼，兩人下了馬車，尋着顧青笙而去。
“總算走了”，甯小寶頓覺壓力驟輕，笑道，“離這裏不遠有一片桃林，我帶你過去”，甯小寶拉她手，蘇沐雪縮手，擡起替甯小寶拂去頭上的桃花，笑道，“又溜去玩了，快到沣州了，還是不了”，
甯小寶皺了皺鼻子，側身坐在她身旁，歎道，“你呀，古闆”，蘇沐雪轉頭，看着映入眼簾的沣州厚重的城門，劍痕斑駁，染了大片深色，怵目驚心。
當日屠城殺戮的煉獄猶在眼前，滿地是粘稠的鮮血，每走一步，如黃泉水的鮮血湧上靴子，濃郁的讓人作嘔的血腥味彌漫在整座沣州城裏，嘶吼、哀嚎聲如猶在耳。
蘇沐雪臉色蒼白，手指無意識的緊握着衣擺，牙關緊咬，那一天，她殺了很多，很多的人。
甯小寶有些用力地握住她冰冷的手，緩緩道，“你可知那日，我殺進沣州時，看到你孤身一人陷在叛軍的重重包圍裏，渾身染血時，我都不敢相信自己的眼睛..”，
甯小寶想起當日的情景仍是後怕，她記憶裏的蘇沐雪，如此溫柔而淡然的人，可當她手中的□□，刺入每一具身體時，她沒有片刻的動搖，她的眼神冰冷而狠絕，絲毫不退縮，猶如一頭困在獸群裏的孤狼。
“我當時腦袋都空了，隻想着救你，一定要救你”，“當你昏厥在我懷裏時，我又憤怒又嫉妒”，
甯小寶低笑了聲，“我痛恨将你陷入險境的人，我又瘋狂的嫉妒，那個讓你舍命也要保護的人”，
“小寶”，蘇沐雪轉過頭來看着她，聲音微顫，甯小寶擡手撫着她的眼，“你都不知道，那時你的眼神，是多麽的義無反顧，那一刻，我想，我想我真正讀懂了情字，就算葬身刀槍火海，都絕不會讓心愛的人受到半點傷害”。
甯小寶哽了哽喉嚨，說道，“我比她，更在乎你，我絕不會将你置身險境，我，甯可在你身旁陪着你死去，也絕不會留你孤身一人”。
“小寶，你這又是何苦？”，蘇沐雪閉眼，兩行清淚滑下臉頰，她從前深陷情障，看不清，如今想來，這段情裏，她付出的一切和周池羽對她的利用、欺騙，何嘗不是失望、痛苦、不堪，
甯小寶低頭親了親她的臉，将她擁入懷裏，“沐雪，我以我性命起誓，此生絕不讓你再陷入那般境地，你，你可願，可願，給我一個..”，
甯小寶結巴着沒說完，蘇沐雪早已哭倒在她懷裏，舊情已不堪回首，每一步皆是心酸。
甯子沐打起簾子進來時，就看到蘇沐雪躺在甯小寶腿上，阖眼睡着，甯小寶把手指豎在唇上，示意她輕聲些，甯子沐笑，戳了下甯小寶的額頭，“丫頭，有點本事”，
甯小寶拿眼睛瞪她，輕手輕腳地替蘇沐雪擦掉臉上未幹的淚水，輕歎了一口氣，她就不應該帶蘇沐雪到沣州這個觸景傷情的地方來。
顧青笙到沣州後，受到百姓的熱情款待，當年是他召集百姓開鑿引水，打豎井、暗渠、明渠，将地下水引導而出，澆灌農田，才減輕天旱造成的饑荒。
沣州的知府是個年紀尚輕的官員，一臉書生氣，他親自來迎接顧青笙，并領着巡視着，“多虧顧先生當年爲沣州造福，這幾年，本官不敢有絲毫懈怠，時常率人修葺、改善”，
“宋知府言重，如此看來，再有天旱，沣州足可應付了”，顧青笙說道，沣州所處地勢，雨量偏小，慶幸新上任的宋知府對這水利工程有遠見，若是目光短淺的人，不願花費人力、物力，恐怕，沣州會毀于天旱或澇災。
一邊跟宋知府閑聊着，顧青笙掃了眼蘇沐雪，落在後面，雙眼通紅，正待開口，就見甯小寶上前，握住她的手，低聲跟她說話，顧青笙莞爾，跟甯子沐視線對視了眼，這才開口道，“任人唯賢，宋知府是沣州之福”，
“早就聽聞顧先生才識、品行過人，果真聞名不如見面”，宋知府客氣笑道，他與顧青笙相談甚歡，對一行人更是禮數有加，在酒樓雅間備了午膳。
“宋知府爲官平易近人，知民間疾苦”，端若華贊賞道，“謝夫人贊賞”，宋知府不因眼前是女子而輕慢，反而很有禮地謝道，端若華點頭，也不再說話，宋知府側臉給顧青笙斟酒，道，“本
官小小知府，能率百姓抵禦旱災，可朝廷動蕩，卻難保天下安平啊”，
顧青笙手一頓，不動聲色道，“新皇登基後，國泰安康，何來動蕩之說？”，宋知府飲了一杯酒，臉色發紅，四顧左右，方歎氣道，
“顧先生有所不知，據京城傳來消息，說是皇上已多日不曾上朝，朝中老臣與蘇皇後和二皇子私下互通，聽聞，前兩日，已将二皇子和蘇皇後從囚殿裏放出來了”，
顧青笙神色不變，隻眼裏驚訝，望向端後，亦是驚疑之色顯在眼底，甯小寶探手握住險些被蘇沐雪碰到的酒杯，眉頭皺成川字，
宋知府重重歎氣道，“顧先生非朝廷的人，更是磊落大方，宋某願以心交之爲友，才敢說出這些話，也不知皇上是身染重疾還是遭了奸人的暗算，隻是如今看來，兇多吉少，恐怕是..”，
“宋大人此言當真？！”，蘇沐雪脫口而出道，她語速又急又厲，“此事關乎重大，宋大人可有打探虛實”，
或是被蘇沐雪的氣勢震懾，宋知府慌不疊苦笑道，“此事隻是前些日子，本官聽聞京中探訪的同袍講來，真假一事宋某不敢擔保，也請諸位緘口不提，否則本官這頂烏紗帽可就不保了”，
“宋大人性情秉直，我等自不會犯口舌之事”，顧青笙笑道，寬了宋知府的心，隻是眼底卻是肅然。
送走宋知府後，蘇沐雪站起身來，挽住包裹，說道，“我要立刻趕回京城去”，“沐雪”，甯小寶拉住她，“僅憑宋知府的話就貿然而去，小心有詐，恐怕中計”，
蘇沐雪堅定地搖頭，“不，我不會拿她的性命做賭注的”，“你不許去”，甯小寶拉住她的胳膊，神情嚴肅，“小寶，你放開我”，蘇沐雪作勢甩她的手，甯小寶拽着不松，
“别鬧了，小寶說的有理，此事應從長計議”，端若華說道，“池羽若是身處險境，我們不會坐視不管的”，顧青笙摁住甯小寶的手，示意她松手，
甯小寶憋紅了眼，死死咬着牙，看了眼蘇沐雪，才松開手來，轉過身不說話。