《晉書》百三十卷，相傳爲唐臣房喬等所撰，蓋采集晉朝十有八家之制作，及北魏崔鴻所著之《十六國春秋》等書，會而通之，以成此書。獨宣武二帝紀，與陸機王羲之傳論，出自唐太宗手筆，故概以禦撰稱之，義在尊王，無足怪也。後書評論《晉書》之得失，不一而足，而《涑水通鑒》《紫陽綱目》叙述晉事，書法與《晉書》相出入者，亦不勝舉焉。愚謂當今之時，以古爲鑒，不必問其史筆之得失，但當察其史事之變遷。兩晉之史事繁矣，即此内讧外侮之複雜，仆已更難詳。宮闱之禍，啓自武元，藩王之禍，肇自汝南，胡虜之禍，發自元海；卒緻銅駝荊棘，蒿目蒼涼，鳌墜三山，鲸吞九服，君主受青衣之辱，後妃遭赭寇之污，此西晉内讧外侮之大較也。王敦也，蘇峻也，陳敏杜弢祖約也，孫恩盧循徐道複也，而桓玄則爲篡逆之尤，此東晉内讧之最大者。二趙也，三秦也，四燕五涼也，成夏也，而拓跋魏則爲強胡之首，此爲東晉外侮之最甚者。蓋觀于東西兩晉之一百五十六年中，除晉武開國二十餘年外，無在非禍亂侵尋之日，不有内讧，即有外侮，甚矣哉！有史以來未有若兩晉禍亂之烈也。夫内政失修，則内讧必起，内讧起則外侮即乘之而入，木朽蟲生，牆罅蟻入，自古皆然，晉特其較著耳。鄙人愧非論史才，但據曆代之事實，編爲演義，自南北朝以迄民國，不下十數冊，大旨在即古證今，懲惡勸善，而于《兩晉演義》之着手，則于内讧外侮之所由始，尤三緻意焉。蓋今日之大患，不在外而在内，内讧疊起而未艾，吾恐五胡十六國之禍，不特兩晉爲然，而兩晉即今日之前車也。天下甯有蚌鹬相争，而不授漁人之利乎？若夫辨忠奸，别貞淫，抉明昧，核是非，則爲書中應有之餘義，非敢謂上附作者之林，亦聊以寓勸戒之意雲爾。惟書成倉猝，不免诖誤，匡我未逮，是所望于閱者諸君。中華民國十三年夏正季秋之月，古越蔡東帆自叙于臨江寄廬。兩晉世系圖按晉武帝爲司馬懿孫，元帝則爲司馬懿曾孫，祖伷父觐，皆爲琅琊王。相傳西晉傳三世，凡四主，計五十二年。東晉傳四世，凡十一主，計一百零四年，兩共計一百五十六年。（《晉書》載西晉五十四年，東晉一百零二年，此爲懷愍失國後之二年，晉廷無主，仍用懷愍年号，今讀史家言，謂宜并入東晉，頗有至理，故從之。）