賈琏笑。

賈母也笑了。

他剛以爲賈琏同意，便聽賈琏說：“我今兒個從莊子上帶來點土産，叫山楂卷。這開春後，餘下的山楂都貯不住了，便叫他們做了這個。味道還不錯，酸酸甜甜，舔着吃或嚼着吃都可，正好消食。”

賈琏說罷就叫丫鬟端着一盤山楂卷進門。

賈母心料賈琏是故意在轉移話題，把山楂卷推到一邊，笑道：“你孝順，知道孝敬我，我知足呢！可你弟弟那裏，還需的你幫忙操心才好，家裏你是頂梁柱，你不管他就沒人能管好他。”

“老祖宗哪兒的話，孫兒覺得您就把寶玉教導的很好，府裏哪個不說他規矩懂禮，脾氣好。讀書方面，自有學堂呢，也用不着我。我何必添亂？”賈琏道。

若在往日，賈琏這番話定然會令賈母歡喜不已。但昨天寶玉剛沖撞林府，接着又被他父親給狠揍了，賈琏這會子說這種話必然是諷刺的意思。

寶玉教養不好，賈琏卻說這是她教得好。

這種暗諷可比直接挨罵難受得多。

賈母胸口堵悶一口氣，瞪賈琏：“你不願意就直說，沒的說這些，叫人心裏不舒坦。”

賈琏一點沒惱，反而笑容更溫和了，“您覺得我的話是諷刺？也便是說，您心裏面其實也認爲寶玉不規矩、不懂禮、脾氣不好？”

賈母一雙眼突然淩厲幾分，忙搖頭，“我沒有。”

賈琏笑笑，沒有和賈母犟，隻是給賈母一個“我明白”的眼神兒。

賈母因此眉頭皺的更深，再沒心思跟賈琏商議寶玉的事，直到自己頭疼不舒服。

賈琏曉得自己逃過一個劫難，便打發人去伺候賈母。

出門左拐走了沒幾步，就半路見着賈政。賈政正穿着一件灰褂子，背着手，仰頭望着從牆頭伸出來的枝杈，嘴裏念叨着兩句詩，一句複一句，聽着像是作不出後面的了。

賈琏搖搖頭，悄悄帶人要從賈政身後走。賈政見狀，忽然大幅度誇張地轉身，笑道：“侄子，我正作詩，怎的在這見到你，好巧。”

賈琏真想在自己額頭上手動畫兩條黑線，“您站着的這地方是榮禧堂道賈母住處的必經之路。二叔在這住了幾十年，想必是知道的吧？”

“啊，我正作詩呢，後兩句想不出來，便四處走走，沒想到遛跶到這兒來，倒一時沒注意。”

賈政解釋的很好，但賈琏不信。有心瞧他兩眼，賈政就心虛了。

“我也是見二叔正在想詩，才不敢叨擾。”賈琏要告辭，果然被賈政喊住了，“還有事？”

賈政：“我昨天把寶玉打了。”

賈琏：“聽說了。”

賈政躊躇，生怕賈琏不信，激動地解釋：“我打的可狠，下了十二分的力氣，保他這回一月下不了床。”

“厲害。”賈琏看了看賈政，半晌沉默後，才道，“那我先去忙了。”

“你等等，”賈政追過來，打發那些下人離遠些，小聲問賈琏，“那接下來呢，接下來我該怎麽辦？”

賈琏挑了挑眉毛，意外地大連賈政。恍惚一瞬間，他還以爲自己跟前的賈赦。爲什麽這種每樣的問題他也會問？這應該是賈赦的專利才對。

賈琏愣了下，忽想起之前囑咐過賈政要聽自己的話，沒想到這厮竟主動求指示。賈琏想了想，便決定試一試，反正賈政閑着也是閑着，就讓他爲自己兒子的教育問題好好做貢獻。“你也說了，寶玉一個月下不得床，那課程該怎麽辦？卧在榻上，自然是沒法叫先生。二叔教他正好！”

賈政愣：“這——”沒想到自己打寶玉，竟然打出個活兒來。早知道這樣，他定然不會把寶玉打得那麽嚴重。

不過這既然是賈琏留下的指示，他就照做。現在是讨好賈琏的好機會，回頭等他高興了，幫他徹底解決危機，他将來還是有望複官高升。

賈政笑着應了賈琏，目送他離開。

賈琏走了一段距離後，突然頓住腳，改道去了前院，召人去監察賈政。今日瞧他的表現有點怪，賈琏不得不防。

倪元魁來問賈琏玉州之事，“咱們的工程怎麽辦？知府被撤職，新知府還沒定，說不準等皇帝想起這茬的時候，已經是好幾個月後了，咱們就這麽幹等着？”

“不。”賈琏道。

倪元魁大喜，“難道您要上書給皇上，說明此事？”

“不，”賈琏擡眼，“這玉州知府是皇後的親戚，皇帝而今左右不定，很有可能不想真正貶黜他，又或是礙着皇後的面子，一直難以處理此事。咱們這時候若是上書催促，豈非讨嫌？不管如何，咱們的事必須按時進行。你隻管按照之前咱們商議的路線挖渠，好好監工，做出個惠及百姓的工程。玉州知府那邊不必管，隻要咱們做好咱們自己的活兒，到時候就算那邊有意見，上奏朝廷，咱們照樣可以脫掉幹系。但若因此躊躇不前，耽擱了朝廷的大事兒，到時候皇上真追責起來，咱們就算無過錯，仍要是負有連帶責任。”

“大人一語點醒夢中人！真是如此，下官就照着您的吩咐去做！”倪元魁拱手，恭恭敬敬道。

賈琏笑，伸手請倪元魁坐，并請他嘗一嘗他的小淩莊新出産的山楂卷。

倪元魁贊不絕口，“酸甜把握的正好，不齁嗓子，好吃！”

“我打算回頭做個山楂園，專做這個，每天新鮮做好後，用荷葉包小包出售，價格一定要便宜，和瓜子兒差不多，當做閑暇飯後嚼食的。”

“這個極好，我倒覺得比草莓好吃。若如大人所言，價格實惠，想來更爲受歡迎。”倪元魁禁不住贊歎道。

“還有這些，烏梅、話梅之類，另有今春剛從揚州運來的青梅酒，從福建莊子上送來的洛神花酒，你都帶回去一些。平日有心賞春景，回頭卻還要忙活公務，喝這樣酒最好，不上頭，還養生。”

倪元魁驚訝的看着這些丫鬟手裏端來的紅紅綠綠的東西，聞着味道十分喜歡，嘗兩口，口齒清香，其味無窮。至于那酒，一看就能好喝。青梅酒他以前就唱過的，很不錯，想來在揚州新鮮采摘制出的，會更爲清香可口。

“我父母最愛喝青梅酒，這回去，他倆見了肯定高興。”倪元魁樂呵地收下這些東西，再此給賈琏道謝，仍嘴上尊重的稱賈琏爲“尚書大人”。

賈琏笑：“才進門就注意到了，我就等着你改口呢，到現在要走了還這樣叫。早和你說私下裏不用叫大人，你還叫。何必見外，你和我大姐的婚事今秋就成了，叫我一聲琏兄弟不會錯的。”

“好。”倪元魁憨笑着點頭，告别時，“琏……”喊了半天，終究是叫不開，還是喊着“大人”走的。

賈琏見他就這麽實在，也不強求他，等時間長點自然就好了。

剩下的梅子酒，賈琏打發丫鬟分到各處一些，其餘的送到庫房，以後誰要，知會一聲去取便是。梅子可是很好的東西，花、葉、根和種仁都可入藥。果實鹽漬或幹制，耐儲存，且有止咳、止瀉、生津、止渴之效。

賈琏在揚州幫助林如海打理莊子的時候，發現有不少帶山的莊子上種梅子。賈琏便在視察的時候，順手教了莊子裏的人如何剪枝，随口開玩笑說等梅子結果了之後，要怎麽做比較好吃，并着青梅酒也說了。沒想到入冬之後，揚州那邊的莊子就捎信兒給了林如海。林如海在與賈琏通信的時候，順口提及此事。一直說要把東西運過來，因賈琏忙着西北的事兒，便部的機會。

到了今春，林如海進京穩定之後，便張羅着消減揚州那邊的田産。天高路遠，再加上林家的人丁并不興旺，而且林如海并不想讓大病初愈的賈敏太過操勞。林如海首先想到賈琏，想把那些莊子送他，賈琏自然不肯，按照市價付給他錢。林如海知道推辭不了，錢是要的，卻把本來自留的好莊子都給了賈琏，那些相對次的，他留在了自己手裏，這才心裏平衡點。

賈琏都不用去揚州，隻打眼瞧地圖上那幾處樁子在哪兒，對照着翻閱自己的記錄手冊，便知道如何了。賈琏心領林如海的好意，時常囑咐小淩莊的人往林府那邊如流水的送好東西。

林如海賈敏都是心存感恩的人，因此更惦記賈琏的好，有來有往，如此兩邊更加親密無間。

遂關于寶玉突然登門闖林府的事，林如海便不客氣的跟賈琏痛快發洩一頓，罵了寶玉，諷刺賈政，順帶着連對賈母的不滿都說了。當然，人家林如海是斯文人，表達方式很委婉，用詞恰到好處，叫人抓不到錯而來，但叫人聽了之後，很明顯的就聽明白那些人存在的問題。

“照理說，我做女婿的，不該如此說話。可她老人家竟然縱容自己個兒孫子如此放誕無禮地去闖外姓人府邸，我怎能不氣！我這一輩子，就黛玉一個女兒，捧在手心都怕傷了她，豈能叫那個混世魔王得了便宜。還好你姑母當時機智，立馬将你林妹妹送到廟裏去了。這要是在家，寶玉那樣的鬧騰勁兒，真傳出什麽瞎話到外頭，我們孩子的名聲還能保住？女兒家不比男兒，禁不起折騰啊。”

林如海覺得青梅酒好喝，連飲數杯，之後又見洛神花酒新鮮，也試了試，又多喝了幾杯。

“姑父是覺得二叔那樣打一頓寶玉，解不了氣？”

“是！光那樣打，能有什麽用。且說他打過兒子多少次了，哪次寶玉不是好了傷疤忘了疼，可改好過沒有？”林如海冷笑，“倒是有一段時間挺消停，确是在你的嚴密管教之下。說實話，我早些時候看這孩子的時候，覺得他腦瓜兒聰明，皮相也好，的确是個能讀書的料子，隻可惜他志不在此，偏偏自己不願幹的事兒就覺得可恥，竟嘲笑我們這些靠讀書做官的人世俗堕落。”

“瘋子的世界，不必懂，更不要去研究。因爲他們的邏輯是死的，毫無道理可講。姑父千萬不要和他置氣，不值得。”賈琏舉杯和林如海碰一個，溫笑着勸慰道。

林如海長歎口氣，“罷了，要聊他，我們就聊不完了。”

“我現在看明白了，要對付他不能用常規法子，那些闆子規矩之類對他的約束毫無用處，一時長記性罷了，回頭就忘。”賈琏總結道。

林如海直點頭，指着賈琏道，“就是如此！”

“所以還是該以其人之道還治其人之身。”

“哦？”

……

寶玉養傷數日，在床上秉承着始終如一的姿勢，頭朝下趴着，壓着胸膛睡覺，每次都能做惡夢做到胸悶氣短，然後突然驚醒。抹淚數天，他總要活動身體，盡管在七八名婆子丫鬟的幫助下，不論如何小心，他的屁股一動就疼得鑽心刻骨，猶如拍屁股上的肉被人生生切開一樣。所以每次活動身體，寶玉都忍不住大叫狂叫。

婆子們爲避免賈母擔心，也都不愛聽寶玉的叫聲，都用帕子堵着寶玉的嘴。

一番折騰下來，擡寶玉的婆子們頭冒汗，累得。被擡的寶玉頭上汗水更多，被疼痛憋得發不出聲所緻。

今天又是‘翻身日’，寶玉疼怕了，真艱難的咬着絹帕。大夫照例來換藥，幫寶玉把特殊部分塗好之後，還特意吩咐寶玉要擡起屁股，二期诶一炷香内不許那上面在上面有任何遮蓋物。藥膏冰涼，塗在屁股上一陣兒好受。寶玉爲此就隻能尴尬地忍着，撅着屁股，等着藥幹再提褲子。

床榻雖有薄紗帳幔遮擋，但擋上了之後，隔着帳幔半朦胧的看着寶玉‘晾藥’得兒姿态實在是……

丫鬟們見狀都忍笑不已，實在忍不住了，就背過身去，抖着身子。

寶玉還哭着，但他就算是哭，眼睛也不忘瞟着屋裏頭那幾個美人丫鬟姐姐。寶玉見狀，還以爲是她們擔心自己的身體，傷心了，未免被他瞧見，所有就背過身去哭。

寶玉爲此心痛自責不已，忙把脖子從帳幔裏伸出來，對她們道：“我這樣真不幹你們的事兒。瞧我腿腳能動，該不殘廢。就是屁股疼了點，卻也不怕，養養總會好的。好姐姐們，我疼得掉淚，若再見你們的眼淚，隻怕心更痛更難受！”

丫鬟們聞言，心下都明了寶玉是誤會了，忍不住暗自偷笑。稍稍勸慰寶玉，幫他把褲子提上了，哄他睡覺。

剛剛經曆翻身之苦後，寶玉真有些累了，迷迷糊糊要睡着的時候，忽然有人傳話說“琏二爺要來瞧寶二爺。”

一聽賈琏，寶玉倏地就睜眼吓醒了，“誰，誰要來，琏二哥？可不好！你們的都給我規規矩矩的，特别是麝月你們，記得藏起來，千萬别叫我二哥發現你們！”

麝月等幾個應了。

“書，給我弄本書，要厚一點的，史書吧，不行，我怕他說我不務正業隻貪玩看野史，還是算了，那詩本給我，不行，一旦他罵我矯揉造作怎麽辦。幹脆就拿四書五經給我，讀這個總沒有錯。”

寶玉接了四書五經後，就挑出一本打開到中間的位置，讀了讀上面的句子，三兩句話不到，寶玉成功就睡着了。

又過了會兒，突然又有一人來說：“大老爺說一會兒吃完午飯就來看看寶二爺。”

“大老爺應該沒事兒吧，咱們要叫醒寶二爺麽？”麝月問大家的主意，衆人都搖頭不曉得怎麽辦。

麝月看着正睡得天想到兒寶玉，便自己做主了，先不告訴。回頭等寶玉行了再說也不遲。

誰料寶玉這一睡，直接到午後了。

果然見賈赦樂呵呵地來見寶玉，還未進門，就聽說寶玉正在休息不便見客。賈赦就站在門口喊了喊，“怎麽現在翅膀硬了？連二叔的臉面都敢駁？”

寶玉被麝月叫醒了，忽聽是大伯來看自己，揉揉眼，叫人進。

“你這小子，生了病還有架子，大伯不高興了。來來來，快叫大伯瞧瞧。”賈赦湊到寶玉的胖臉前，最後點了下他額頭，“你沒事兒就太好了，大伯爲你擔心壞了。”

“多謝大伯。”寶玉開心的笑，心裏暖極了。這些日來看她的人有幾個，但大多都說的場面話，連他非常喜歡的琏嫂子對自己都是不冷不淡的，似乎是很讨厭他。

“好孩子，你在這兒無不無聊？大伯今兒個來是特意陪你的，今天下午會一直煩你，你可會介意？”賈赦笑眯眯的問。

寶玉直搖頭表示自己不介意，他平日幹趴在這床上，十分無趣兒，連個真正說話的人都沒有，還是大伯好。所謂患難見人心，大伯能在他生病破落時，如此看重他，實在是讓他無比興奮高興。

“寶玉啊，大伯知道你腦子聰慧，就是半學半玩也一樣能考個功名出來，起碼弄個舉人不成問題。我知道你琏二哥當初對你教化很嚴厲，的确有點管多了，惹你嫌了。”

寶玉心中一凜，緊張的而看着賈赦，認定賈赦是在給他兒子賈琏抱不平來了。

“大伯，我、我……”

“但大伯不是那樣的人！大伯隻會和你聊天，然後讓你講講肚子裏有趣兒的事兒。”賈赦說着，就拍拍手，便見把名丫鬟如魚貫入，接着還有四個婆子擡一小型桌案進門，就擺在賈赦選定做好的位置前面。

賈赦鋪好宣紙，拿白毛筆，試着在上面寫幾個字，高度不錯，很舒服。

賈赦“嗯”了一聲，擺擺手，示意那些婆子可以褪下了。

屋内麝月等丫鬟都被大老爺這陣仗給吓着了，傻愣愣的站在一側，觀察和發呆。

這時候，賈赦又揮揮手，有一丫鬟就講端來的一壺酒，一個酒杯和一盤花生米放在小桌案上。

賈赦給自己斟了一杯，青梅酒獨有的香味瞟了出來，強烈刺激着卧榻寶玉的味蕾。

“這是什麽？”寶玉艱難的挪了挪身子，暗中抽鼻子吸，好香。他已經好久沒喝酒了。

寶玉眼巴巴的看着賈赦，見賈赦正伏案低頭認真寫什麽，寶玉不明所以，問他：“大伯父，您這是在做什麽？”

“記錄，”賈赦寫了名字之後，笑着擡手，用很柔和的态度問寶玉，“你與晴雯是什麽時候見得？你可記得你們第一次初見時的情景。”

寶玉愣了下，想想道，“七年前吧，那時候我才四歲，剛剛記事。老祖宗去了賴大家，瞧上她的，把她領了回來。她在老太太跟前做小丫鬟，打掃傳話之類。後來針線活做得好，經常給老太太縫縫補補。我記得我第一次發現她面若嬌花的時候，正逢芙蓉花開，她笑着和她的小姐妹們撲蝴蝶。”

賈赦張大眼，驚訝地十分佩服的對寶玉點點頭，“好孩子，你果然有前途，那麽點的時候，就能把女人的事兒記得如此清楚。”

“還好吧，我可能記性好點。”寶玉沒覺得賈赦的話有問題，笑嘻嘻的回答完，艱難的伸脖子看伏案書寫的賈赦，不解問，“大伯，您做什麽呢？爲什麽要把我的話寫出來。”

賈赦嘩嘩寫完後，端起一杯青梅酒，咂一口，*的閉上眼，在抓兩個花生豆進嘴裏。

“老朽号春華居士，乃一名不見經傳的寫文人。”