書房内不止有賈琏一人，慕班也在。二人正興緻勃勃的讨論新制造出的噴霧器。

擺在無敵中央的是一個盛水的木桶，連着一根鐵管，鐵管的前頭是打着細小孔的噴頭，桶上方按有一送風的裝置，将把手往上拉，再往下送，便有水從噴頭噴出。雖然達不到霧狀的效果，但噴出來的水珠很細小，用于噴藥完全夠用。

賈琏從銅盆裏舀出水，添進了木桶裏去。撸起袖子，正拉送把手，忽聽見門外有敲門聲，接着就傳來輕聲細語的女音。

慕班一聽是女人聲，有點緊張。他擔心是琏二奶奶等急了來尋人。作爲外男，慕班自然要避諱。遂忙站起身，他要躲，卻又不知該往哪裏躲。

賈琏示意他不必緊張，來人肯定是丫鬟。他見慕班的事兒靜芯清楚，以她的性格斷然不會如此魯莽。

慕班松口氣，落座回去。

清瀾在門口緊張的聽着自己的心跳，半晌，終于聽到了天籁音，急忙忙端着東西進屋。看見屋裏有客人，清瀾雖心中訝異，面上一點都沒表現出來。大方地将糕點擺在桌上，放了茶。

“奴婢剛才見二爺書房還亮着，尋思二爺忙到這深更半夜的，許是會餓，便擅自主張摸到廚房，端了些點心和熱茶來。”

賈琏目光還落在噴霧器上，随口道：“下去吧。”

“奴婢不知還有客人在，這便再補一碗茶來。”清瀾轉身就去，不容賈連拒絕。不一會兒，真端了碗熱茶來。

賈琏和慕班正促膝而坐，對着那個奇怪的木桶說着一些奇怪的話。清瀾一句都沒聽懂。她不敢上前打擾，琏二爺做事兒認真起來的時候，最讨厭被外人打斷。清瀾很清楚這個忌諱，遂在把茶乖乖地放在慕班之前所做的位置，然後就安靜的立在一邊兒侍候。

“用鐵很容易鏽死，特别是噴頭這塊，孔比較細，長點鏽就會堵上。管子也是，經常泡水，很快就會鏽壞掉。做的時候就很麻煩，如果用幾天就壞了，得不償失。”賈琏道。

慕班覺得很有道理，隻是在材質選擇上很有限，“考慮過用羊皮或使用豬牛胞來傳送水，又太軟。噴頭一定是要用鐵器之類的，确實孔隙變小，容易堵住，若是用鋼，倒是合适，隻是鋼的造價太貴了。”

“現在煉鋼都用什麽工藝？”賈琏随口追問道。

“簡單地就是用一種地爐，建在地面以下，形狀如缶或直筒。冶煉的時候先放炭，再放生鐵碎-，再蓋以碳末，然後就是點火送風、封閉爐口，開始冶煉了。這種法子簡單容易，很多地方都有，但造出來的鋼粗糙，不是很好。若想要得到好鋼，還得是燒熔百煉，多次煅燒捶打。這種法子出來的鋼，好是好，但費工夫，而且得到的少。還有一種是生鐵和熟鐵合煉成鋼，這種法子會簡便點。”

“聽起來普通人要想得到鋼，也是麻煩事兒一件。”

“好在朝廷不限制百姓開鐵器、鋼器鋪子。”慕班笑眯眯的暗示賈琏，“其實我知道的這幾個法子都老了，侯爺若真想要好東西，還是得去找能耐人。以前我用齒輪的時候，認識個厲害的煉鋼的能人，侯爺若是感興趣，在下可以爲您引薦。”

“求之不得，”賈琏溫笑道，“隻要他能研究出适合這噴霧器所用的材料，多少投入我都認。”

慕班哈哈笑，“侯爺爽快，回頭我可得跟我那個好朋友好好說說，侯爺财大氣粗，叫他訛上一筆大的，也好分我一些。”

慕班在和他玩笑，說明他現在對自己不那麽拘謹防備了。賈琏笑着應承，叫他幫忙好生傳話，若是有機會在百彙樓一聚，仔細商量也好。

慕班一一應了。

賈琏見天色太晚，便讓慕班回去睡。他的目光還是時不時地落在噴霧器上，鐵管與木桶之間相連的地方，是有活動可旋轉的部分。賈琏好奇摸了摸，用的材質應該就是水囊那類的材料。

賈琏挺佩服慕班的智慧，在條件有限的情況下，他真的能把他的想法給實踐出來，絕非凡人。

隻是目前這一個噴霧器的造價還太高，做家用便攜的小型，肯定是沒市場，因爲成本太高，窮老闆姓買不起，賈琏也沒有那麽多錢去無條件投入，而且這玩意兒背着也不輕便。隻能做成大号的，将噴霧器和水車相結合。管子加粗，噴頭加大，噴灑廣泛一些。這樣效率面積更廣泛。以後農民若是要用，就出一點錢租賃，用完再還回去就可。價格一定親民，不求賺錢，但絕不能免費。東西造價擺在那兒，如果任人取用，總會有一些沒素質的人不珍惜愛護。

賈琏覺得這樣執行就很好，立刻就把自己的想法寫下來。等到慕班真把東西造出來的時候，他就對這些想法進行細化，再具體規定租借條款就行了。

賈琏有大概算了一下需要多少這樣的噴霧車，數量很巨大。搓着下巴思量半天，賈琏覺得自己将來真要是推廣此車的話，還是該就地取材建造，不然還會加大運輸和人力成本。

看來他該準備籌建起農資廠了。先從京城建起，揚州、金陵和福建次之，接着就以這四個地方爲中心點，慢慢擴張到各地區去。

眼皮發沉，賈琏下意識的打個哈欠，決計休息了。他提起桌邊放着的燈籠，要自己取蠟燭點燃。

清瀾站久了，正發呆。這會子見琏二爺動起來了，忙笑着湊上前去，把燈籠接過來，親自點燃，笑着開門引賈琏出去。

“二爺是要回二奶奶那兒麽？”清瀾眨着亮晶晶的杏仁眼，眼珠子黑白分明，在燭光的映照下很是靈動可愛。她善解人意，聲音溫婉輕柔，容貌又是個極爲标志的人兒，身姿更不必說，□□曼妙無比。

像清瀾這樣的女人，十個正常男人見了她，九個都會喜歡，一百個男人見了她，九十九個都喜歡。唯獨剩下的一個大概隻有賈琏了。

這麽完美的丫鬟而，大概隻有禮郡王妃能找出來。禮郡王妃總覺得賈琏性情寡淡了些，對女人有很高的要求，她精挑細選這幾個人過來，一則是顯示她對女婿的重視，二則是想給靜芯落個賢惠名聲，且讓自家丫鬟幫着靜芯抓男人的心。

禮郡王妃其實并非存什麽壞心思。在她眼裏男人收兩個通房，是免不了的傳統。她也盼着靜芯和賈琏能琴瑟和鳴，但實際問題她還是給考慮到了。

從瞧見那幾個陪嫁丫鬟的時候，賈琏就懂禮郡王妃的用意。從古人的眼光來說，清瀾的确無可挑剔。但他在看待感情的問題上，從來都是精簡到極緻。一對一，隻對靜芯一個女人，就已經是他的極限。再添一個太麻煩，也浪費時間。賈琏不易動情，但也不是招惹了女人就薄情的人。他不會把女人當玩物，即便這個女人的身份是個奴，随他玩弄不必擔責，他也不會因此而随意對待她。對女性尊重，是男人最該有的修養。*關系，洩欲，玩女人，這種詞彙不會出現在他的字典裏。

賈琏對這個容貌姣好的清瀾姑娘，完全沒有任何他心。原因很簡單，他已婚。

回去的路上，清瀾挑着燈籠走在前面，偶爾安靜，偶爾說兩句無關緊要的話緩和氣氛，内容不痛不癢，無錯可尋，但腔調中卻帶着一絲暧昧。到了院門口，清瀾特意照着門檻，溫柔地出聲請賈琏注意，一雙望着他的醒目閃閃發光，充滿了崇拜。

一直目送琏二爺進門了，眼見着廳内有豐兒等丫鬟迎了過來，清瀾忙低着頭快步避開。臉火辣辣的發紅，好容易理順了紊亂的呼吸，才回房去。

“你去哪兒了？”同房的丫鬟問清瀾。

清瀾熄滅燈籠，脫了鞋，忙鑽進被窩，“出恭，這你也問！快睡吧！”

靜芯第二日醒來的時候，見賈琏就在身邊，還合眼睡着，心裏很開心。她側身用手支着腦袋，含笑看他。賈琏熟睡的樣子沒有表情，淺淺閉着眼，透過眼皮依稀可見眼球在裏面轉動。睫毛濃密修長，微微顫抖着，來似乎在做夢。

不知道是好夢還是噩夢？夢裏有沒有她？

靜芯望着他如白璧一般俊朗的容顔，禁不住伸手摸了摸他的鼻梁。賈琏呼吸微微加重，靜芯忙縮手回去，抿嘴偷笑。

突然，賈琏一把抓住靜芯的手，放進了嘴裏，一口咬了下去。

靜芯還以爲他做夢，捂着自己的嘴，愣是沒叫。

轉而，由淺咬變成淺吻了。

靜芯才知道自己被賈琏耍了，笑罵錘他。

賈琏翻身抱住了她……夫妻倆鬧了一陣，就嘻嘻哈哈下床。

用了早飯之後，靜芯就拉着賈琏問：“對了，昨日個晚上你何時回來的？我竟不知道。”

“睡得跟豬一樣。”賈琏笑。

“我以前覺淺，有點動靜就能醒的。也不知道怎麽了，跟了你之後，睡得特别踏實。”

“天生做我媳婦兒的料。”賈琏搓着靜芯的手，看着她微微隆起的肚子，笑得很開心，“早說不用在我書房裏留人，昨兒個不放心我？還是想盼着我早點回來？”

“我留人？”靜芯驚訝。

“清瀾這丫鬟倒不錯，長眼神兒，伺候的細緻。”賈琏說到後來的時候，放緩了語氣。

靜芯卻聽得句句不是滋味，她早就知道賈琏談事時不喜歡人伺候，她怎麽可能派清瀾過去！靜芯口上笑呵着應承，心裏早飛到外頭去，巴不得現在就把清瀾這小蹄子揪出來仔細問清楚。

賈琏好像清楚靜芯的心事一般，喝了碗茶，就遛跶去找了賈赦。靜芯見了清瀾，便陰着臉質問她。

靜芯從來是個好脾氣豁達的主兒，除了下人犯大錯的時候，她鮮少會露出這種嚴肅的表情。大家都說琏二爺清冷，琏二奶奶奶溫婉，剛好是絕配。而今靜芯見她這般，别說當事者清瀾吓得屁滾尿流，當即就跪下了。就是在場的其她丫鬟們見了也都怕，心提到了嗓子眼，不敢出大氣。

到底清瀾是自己從娘家帶來的陪嫁丫鬟，靜芯不喜把醜事抖落的人盡皆知。靜芯隻叫大家明白她對清瀾發了脾氣，原因由着他們去猜，但質問的時候，靜芯将屋内閑雜人清了出去。

“昨兒個晚上你因何進了二爺的書房？那地方我都不常去，你倒能進了，可是要哪天騎到我頭上去，讓我也叫你一聲奶奶！”

“二奶奶，奴婢不敢。奴婢真的隻是偶爾路過，見夜深還亮着燈，就想着若是換做二奶奶見着這情景，定然會心疼二爺渴了餓了的，便才準備着點心熱茶送過去。”清瀾哭道。

靜芯冷笑，不僅不信這話，反而更氣，“你是真膽子大了，拿我做擋箭牌。可惜了，我做正妻的沒存這樣體貼的心思，叫人去伺候二爺，你倒賢惠，都給想到了！”

靜芯句句諷刺，直戳清瀾要害。清瀾哭瞎了眼，一邊兒磕頭一邊兒賠罪，直道自己不敢了。

“如何信你？”靜芯反問。

清瀾哭着磕頭，“奴婢知罪，随二奶奶怎麽懲罰，奴婢絕無半點怨言。”

“我不罰你，這事兒你做得好，你把用心伺候了二爺，我謝你都來不及，哪會罰你。”靜芯怒極反笑，這麽一大家子的人都被她管得服服帖帖的，自個兒人身邊倒出了混賬。

明明當初是二奶奶先存着讓她去伺候琏兒的心思，現在她順水推舟了，二奶奶反而對她如此。清瀾委屈地痛苦，喊着求饒，再次磕頭，“奴婢該死！”

“呵，我猜你心裏必然不服氣，覺得是我先勾得你動了心思。可是清瀾，你到底是個陪嫁丫鬟，我的奴，主子吩咐你做的事兒你才能做。二爺的事兒我從沒跟你挑明過，隻是允進了這屋子罷了，你就存着你這樣狂妄的念頭？照你這樣，豐兒她們早就成姨娘了，我房裏的床都擺不下你們！你少委屈，我從沒承諾你什麽！”

清瀾吓得滿身冷汗，才覺得自己不止是挨訓幾句的事兒。

“升你做個一等吧。”靜芯突然道。

清瀾驚訝的張大眼，以爲自己耳鳴了。“二奶奶？”

“瞧你眼尖，體貼人，且心細如塵，必然很會伺候人，剛巧你又是個漂亮樣子，讨她喜歡。”

若非靜芯是冷着臉說這話，清瀾恐怕真會以爲二奶奶想開了，成全她爲琏二爺的姨娘。

清瀾心裏越來越怕，前所未有的恐懼。

“起來吧。”靜芯笑了下，冷冷道。

清瀾不敢起，猛然想起她爹媽弟弟們都還在禮郡王妃做奴，自己若是得罪了二奶奶，她以後那還會有好日子過。哭着誠懇賠錯，要多誠懇就多誠懇，“奴婢是依附着二奶奶而活的。二奶奶不許奴婢的，奴婢斷然不敢心存妄想。奴婢願發誓，今後再作出此等事，就天打五雷轟，不得好死。”

“你是真心說此話，還是爲求自保呢？”

“真心的。”

“那更好了，這一等丫鬟你做定了。”靜芯說罷就站起身，打發人給清瀾換了套穩重點的衣裳，擦了眼淚，撲了粉，這就帶清瀾去了賈母那裏。

賈母正手癢，琢磨着打發人去請薛姨媽來，大家湊一桌打牌。忽聽靜芯來了，正說來得好，就見她身後帶着一容貌俏麗的丫鬟，細皮嫩肉，眼睛水靈靈的，真叫一個好看。

“哪兒來這麽水靈的丫頭，我怎麽沒見過？快過來叫我瞧瞧。”賈母稀罕的招來清瀾，問了她的出身，得知是禮郡王妃的家生子兒，曉得是靜芯身邊得用的人。“真好一孩子！”

“她不光是好孩子，還會打牌呢，人漂亮聰明，連我都打不過她。我就想着我在老祖宗這兒總是輸，撈都撈不回來，得尋個幫手幫我。”

靜芯便把清瀾拉到身邊兒來。

賈母一聽她還會打牌，更高興，張羅着鴛鴦也來，大家湊一起玩一玩。靜芯又是輸，清瀾也輸，不過牌路打得挺好。賈母滿意她，還賞了錢給他，引得靜芯和鴛鴦都鬧着嫉妒。

賈母被哄得笑不攏嘴：“我就喜歡這丫頭，恨不得天天叫她待在我身邊。”

“您要讨人，可沒那麽容易給呢，先赢了我這把！”靜芯順破下路，假裝還不服輸的樣子，撺掇賈母再玩。她如此送人，比直接那樣生硬的送更讨喜。

“你說的，不許耍賴。”賈母一聽這話，立馬來勁兒了，忙抓牌叫開始。

賈琏這時候随着賈赦過來請安，瞧她們玩得正樂呵，要退出來。

賈母叫道：“老大先回去，下午過來給我講故事，昨兒個什麽隋玉石的結局你還沒說呢，昨兒晚上惦記一宿。琏兒你留下，快幫你媳婦兒瞧瞧牌，她這會子連人都要輸幹淨了。”

“輸人？”賈琏湊過來，彎腰瞧了瞧靜芯的牌，笑問，“你把自己賭出去了？”

衆人都笑。

賈母哈哈直樂，“你媳婦兒誰敢要，我們可怕你上門兇巴巴的讨人，是清瀾，這丫鬟我喜歡，你媳婦兒輸急了，沒錢，就要拿她作賭。”

靜芯會沒錢？賈母這話是有暗意的。

畢竟清瀾是靜芯的陪嫁丫鬟，又這麽漂亮，其存在意義很顯然。賈母這麽問，也是想征求賈琏的意思。他若是對清瀾有意，賈母自然不會奪孫兒所好。

清瀾也懂了，垂眸咬着牙關，就等着琏二爺說出那關乎她命運的話來。若是有琏二爺發話，二奶奶斷然不敢攔着。

“我身上沒帶錢，”賈琏指着腰間的這塊，“倒有塊玉。”

一句沒，一句有，吊得清瀾的心一會兒地獄一會兒天上。

靜芯側首瞧，“這是我爹送你的那塊羊脂玉？”

“對，怎好舍得。”賈琏淺淺一笑，漫不經心的目光絲毫沒有施舍出一點點，落在清瀾的身上。

一塊玉，一個人，他選了玉，且連正眼都不曾看過自己。

清瀾心沉到了底，徹底死心了，原不過就是她自作多情，存着妄念。

“哎呀，輸了。”靜芯丢了手裏的牌，和桌上的牌混一起。

賈母高興壞了，歡喜的收了人，名兒便不改了，也是爲了顯示對禮郡王府的尊重。清瀾照理說是個二等，也因此特别提拔爲一等，算是領了靜芯這份兒難得的孝心。

“我們做小輩的時常有不周到的地方，她若能用心伺候您，是她的福氣，也是我們夫妻之幸。”賈琏撂下話，把賈母哄得開心了，就帶着靜芯回去。

清瀾依從賈母的安排，随着鴛鴦去了新住處。這一路心沉到了谷底，說恨不敢有，後悔倒是有很多，卻也沒用了。以後在老太太身邊兒，見的都是女人，她就算有什麽妄念也都得斷了。家裏面倒還有一位寶二爺，天天粘着老太太。他年紀該到中用的時候了，但清瀾根本看不上他。見多了琏二爺那樣英俊有才且專情的人，誰還會去看寶二爺。倒甯肯有骨氣，不嫁糟粕，伺候老太太一輩子。

靜芯處置完清瀾，松口氣，開心的伸了個懶腰。

賈琏忙扶着她，讓她小心一些。

“昨兒晚上她亂闖你書房，你竟然沒氣？擱在别人身上，你早打罵出去了，因何偏偏饒了清瀾一馬？”靜芯見賈琏沉默，滿嘴吃味道，“噢，我知道了，你見她好看就動心了。”

“我若真趕她出去，今兒個你會鬧這出？”賈琏一手背在身後，斜眸别有意味的看她

什麽意思？

靜芯起初沒反應過來，仔細想想，方回過味兒來，靜芯跺腳抓着賈琏的胳膊，一臉不爽，“你在故意惹我吃醋，對不對？”

“我的芯兒吃醋的樣子真好看。”賈琏得意洋洋地笑起來，口氣裏帶一種炫耀。

靜芯無語凝噎。

千算萬算，沒料到自家夫君的肚子是黑的。

“二爺，門口來了一群人，有侍衛有衙差，就堵在榮府大門口。”婆子急忙忙傳話，話中夾雜着很重的喘息聲，可見有多急。

這廂話音才落，那邊又有人捎話，“二爺，四皇子派人來了，就在後門，蔣大爺也在。”

這會兒，又來了個榮府正門看門的，遞過來一帖子，回話道：“二爺，戶部新任侍郎祁天來求見您。”

靜芯十分緊張：“到底出了什麽事兒？”

“先去見蔣子甯和四皇子的人就知道了。我猜這事兒八成和土豆有關，不是什麽大事兒。你先回去好好歇着，不用急。”賈琏安慰完靜芯，便直奔後門的方向。