阮老太爺回房安歇一會，大羅和小盾這對表兄弟打着呵欠，被葉淺玉和阮正祯抱回他們娘親的懷裏，等到他們睡熟之後。阮老太太和孫女們孫媳婦繼續說着家常裏短類的話，葉淺玉和阮正祯兄妹聽得無趣起來，三人找一個借口出了房間。

葉淺玉和阮正祯兄妹停在院子角門前，他們聽一會正院裏的動靜，三人才伸手拉開角門。阮老太爺夫妻未搬來時，這個院子才開始設置了院子門，隔絕外面的喧嘩聲音。阮家的人，從來沒有過真正安靜的日子，特别是學堂開學後，休沐這一天，人來人往的弟子們會上門拜訪先生。

阮老太爺夫妻年紀大後，受不了從前的那種熱鬧勁，他們漸漸不喜歡見到生客。阮家現在最常守在阮老太爺夫妻兩人的人，是一直跟在他們身邊的葉淺玉和阮正祯兄妹。他們三人的年紀漸長，三人的個性都不是那種鬧騰不停的人，恰巧是陪伴老年人最好的人選。葉淺玉和阮正祯兄妹三人出了角門，往正院子裏走去，轉一個彎，三個人臉上的笑靥便收斂起來。那迎面走來的一群紅衣少年人，正是他們最不喜歡碰見的人。

阮正祯拉住轉身要走的葉淺玉和阮正慧，低聲說：“囡囡，慧慧，我們是主人家，不能躲閃客人。”葉淺玉和阮正慧停下腳步，聽見阮正祯低聲說：“笑。”兩個人臉上立時有了客氣從容的笑靥，三人迎上行過來的石家少年人。石家的少年人，年紀最大的那個年輕人，笑着瞧着走過來的三個人，他嘴裏警戒身後的人，說：“在阮家，你們都不許去逗惹他們三人。”“噓”石家的少年人，立時響起低低的噓聲一片。

他們嘻嘻哈哈的笑着說：“五哥，五嫂把你的膽子管得小起來了，哈哈哈。我們現在跟你出來玩，沒勁了，你同四哥他們一樣，成親後，對我們愛管頭尾了。”葉淺玉和阮正慧收斂了臉上的笑容，阮正祯微微皺眉打量着他們，三人沉靜的與石家少年人相對行去，兩隊人停在适當的距離點，石家五郎笑着行禮打招呼說：“葉小姐好，阮少爺好，阮小姐好。”阮正祯笑着回禮問好，葉淺玉和阮正慧兩人不得不跟着綻開一個笑臉回禮開口問好。

石家的少年人，一個個笑逐顔開的緊跟着對他們三人打招呼，葉淺玉和阮正祯兄妹客氣笑容可掬的回禮過去。兩隊人客氣之後，由石家五郎和阮正祯兩人客氣的寒暄起來，葉淺玉和阮正慧自覺的退在他的身後，而石家少年人，他們眼光放肆的打量着她們兩人，瞧得葉淺玉和阮正慧惱怒的瞪眼回去。石家少年人瞧見後，一個個嘻笑起來，他們伸手推出一個少年人，笑着說：“玉娘子，慧娘子，這是我們石家的十四小爺，你們以前沒有見過他吧，他想跟你們交朋友。”

阮正祯臉上的笑容立時冷了下來，他擡眼瞧向石家的那群紅衣少年人，望見那位十四小爺回頭拍打推擠他的人。阮正祯瞧着石家的四郎，他突然笑起來，他雖然年少，一直以來，因爲父母長期不在身邊，早已自覺自已年長的身份，自覺的管束起葉淺玉和阮正慧兩人的言行舉止。他沉穩的擋住身後的兩個小女子，笑着朗朗說：“石五小爺，你們石家小爺們一個個長得俊美如玉，聞名府城内外。

隻是我姑姑和妹妹年紀尚小，她們還未曾到欣賞男子的年紀。等到再過上幾年，那時我們阮家人，會歡迎石家少年郎排隊來供我姑姑和妹妹來欣賞一番。當然，我們阮家的人，一向要求自家女子所選的夫婿，一定要一心一意待她們的人。隻要石家小爺們能夠做得到這一點，我會幫着你們在我姑姑和妹妹面前爲你說一些好聽的話。”石家五郎和石家少年人都傻眼一樣的瞧着阮正祯，瞧着他一臉端正嚴肅，仿佛剛剛那話是非常的給石家少年人面子。

葉淺玉拉着阮正慧打量一眼傻眼的石家人，她對阮正祯說：“祯祯，我們要去見大舅母，可沒空跟他們閑聊下去。還有，過幾年，我也不想看到石家這群小爺來家裏面，一個個長得跟女孩子一樣，我怕到時分不清他們是哥兒還是姐兒。”阮正慧在一旁緊跟着點頭說：“哥哥，過幾年，我也不想見到他們，他們一個個長得跟妖精一樣，妖精是會害人的。”阮正祯忍着笑意跟一臉惱怒神色的石家少年人告别，他快步扯着葉淺玉和阮正慧兩人離開。

“囡囡，慧慧，你們心裏不樂意瞧見他們，這嘴裏也用不着說得這般明白。”少年人的聲音傳了過來，石家兩個年紀大的人，連忙伸手用力拖扯住沖動的少年人。石家五小爺笑着說：“你們有本事，幾年後，要那兩個小女子哭着求着要嫁給你們，眼下何必這一時意氣之争。他們三人年紀小，你們沖上前去，又不能對他們下手，講理，你們誰能講得赢阮家的這位大少爺？”

石家少年人惱怒的停在原處，阮正祯是阮家這一代的長孫，他的資質非常的優異，家裏長輩們在私下讨論說，他勝過他的父親許多，将來成就一定銳不可當。這樣的人，石家人隻能交好，絕對不能成仇。葉淺玉和阮正慧兩人回過頭，兩人得意的沖着石家少年揮起拳頭，氣得石家少年人頓時跳腳起來。阮正祯瞧見她們兩人的舉止，輕搖頭說：“囡囡，慧慧，石家人雖然在年紀小時，都有些胡鬧，卻一個個都不是什麽真正的壞人，你們用不着這樣淘氣。”

阮正祯去找阮家大舅請教功課，葉淺玉和阮正慧兩人一臉得勝的神情，去找阮家舅母說話。石家少年人一個個奔出阮家的院子門，出了大門沒有多遠後，一個個便氣極的叫罵起來：“那兩個小人，不要給我在外面碰上。哼，我要拆你們的骨，啃你們的肉，要你們下次見到我們自動閃開去。”“哼，拆骨算什麽，我要拆她們的筋，爺，長這麽大，還沒有受過這樣的悶氣，就是碰到這三人沒有順暢過一次。”

路邊經過的人，遠遠的聽着動靜，便自動繞開這群張揚的少年人行走，隻有遠處行來的一個小女子，她的身後跟着一個青年婦人，小女子瞧見石家這群少年人，她滿臉歡喜的迎了過來。那個小女子同樣是一身紅衣裳，隻是那種紅襯得她那張太過白皙的臉，顯得象是家境貧困營養不良一樣，臉上太過蒼白少血色。她笑着叫嚷着：“石家小五哥哥，石家小八哥哥、、、。”她跟所有的石家少年人一一打過招呼，便一臉歡喜的擠到石小十四的身邊。

石家小十四瞧見過來的白纖蔓，那身子稍稍的抖動一下，在她挨近過來時，順手把靠近自已身邊的石小十六拉扯過來，他自個往側邊閃開去，追着石家五小爺說：“五哥，我們下次還要來先生家問功課嗎？”石家五小爺笑着對他說：“小十四，你不記得了，我已經出了學堂，隻是家裏人擔心你們胡鬧，讓我陪你們來幾次。下次，你們繼續來請教功課，而我，以後隻會在節日或者說有事時上門來拜訪先生。”

石五小爺回頭望一眼停在原處的小女孩子，笑着對石小十四說：“小十四，我瞧着白家小姐長得人見人憐，她待你一片癡情，你何必傷了她的心。不如你從現在開始，和她好好培養感情。我們兩家長輩們早早已經訂下來聯姻，白家如今隻餘下這麽一個年紀合适的女子，眼下就你們幾個和她年紀接近，她的嫡母是賢良人，相信她将來也會做一個賢良人。”石家小十四一臉受不了的神色望着石五小爺說：“五哥，你如此在我們兄弟幾個面前幫她說話，你自個爲何不緩過幾年成親，剛好等着這個賢良人長大。”

“噗”石家五小爺伸手重重的拍打自家弟弟，在他閃開往前跑去時，他緊跟着招呼身後的人說：“小十四不尊敬兄長，我要跟去教訓她，你們幾個趕緊跟上來。”石家小十六趕緊沖着身邊淚如雨下的白纖蔓說：“白小姐，我十四哥哥剛剛沒有瞧見你，他有事找五哥說話。我現在追上去跟他說‘你來了’。”石家小十六撒腿跟上前面的人，石家的少年往前沖，沒有一人回頭望過還停在原地的小女子。

白纖蔓慢慢收住眼裏的淚，她用帕子擦拭幹淨臉面，沖着身後的年青婦人說：“娘親，走，我這次一定要阮家先生覺得我有才氣，我不管如何都強過葉家那根廢材。”那年青婦人一臉滿決的神情點頭說：“蔓兒，一會到了阮家，你記得要叫我姨娘。石家這位小十六爺，我瞧着還是憐花惜玉之人，可惜這樣的人，你是絕對不能嫁他。嫁他做正妻，他愛招花惹草，隻怕你到年老，還要幫着他砍花砍草。”RS