葉淺玉說到後面想起阮芷說的話，阮芷早早背着人跟她囑咐過，年節時，外祖父母在家裏，一家人要歡歡喜喜的過大年。葉淺玉最服阮芷，她終是把語調放軟下來。阮正祯聽她的話，低聲點頭說：“嗯，大不了，她在這裏時，你們跟着我和茗叔他們一塊在外面玩耍。”

葉淺玉和阮正慧兩人聽得他這一句話，兩人的眼睛閃亮起來。小女子們玩耍的地方，一向沒有男孩子玩耍的地方來得有趣。而葉懷茗和葉懷南加上阮正祯三人，自認他們年紀已大，跟朋友們一塊出門，帶着她們兩個小女子跟前跟後，實在是一件沒有面子的事情。

每次有好玩的地方，事前，他們會在她們面前百般的遮掩，事後才會把好事，說給她們兩人聽。阮正祯瞧着兩個小女子的眼神，逼不得已隻能悄無聲息擠到葉懷茗兄弟身邊，和那兩人商量着行事。葉淺玉和阮正慧兩人歡喜的瞧着對方，她們早早聽街上的同伴們提過，年節時，每天入夜後，街上的男孩子們會團聚在山角下燃放炮竹，她們有時會跟着家中兄弟一塊前往。隻是葉懷茗兄弟和阮正祯三人一心避着她們行事，她們兩人便硬撐着不去跟那三人說好話，求着想一塊去熱鬧一番。

大人們圍在一塊說話，葉淺玉拉着阮正慧悄悄退出屏風外，葉懷茗兄弟兩人和阮正祯三人很快行了過來，他們給她們兩人遞了一個眼色，兩個小女子緊跟在他們身後離開。白纖蔓一直恬靜的笑意，聽着大人們說話。白雅正一臉贊同的神情望着乖巧的女兒輕點頭，白纖蔓心裏歡喜起來，她微微的垂下眼，等到她的眉眼再擡起之時，她擡眼望過去，沒有望見葉淺玉的身影，她的眼底閃過一陣惱意。

白纖蔓伸手輕輕拉扯一下葉大美的衣服，在她低頭瞬間，低聲說：“母親，我想送葉家姐姐兩枝娟花，由她自個挑選，順帶也送阮家小姐兩枝，你瞧着可行嗎？”葉大美聽她的話，她的眉眼立時彎了起來，白纖蔓帶來的那盒玉潔冰清十色花樣的娟花，朵朵瞧着手藝制作都是上品。她笑着伸手輕拍拍白纖蔓的小手，低聲說：“蔓兒，你一個小孩子聽我們大人們說話實在無趣，你自個去找姐姐陪着你出去說話吧。”

白纖蔓得到葉大美的允許，她站起來默然向大人們行禮告辭。葉大美笑着對葉老爺夫妻和阮老太爺夫妻解釋說：“我叫蔓兒出去找囡囡說話，蔓兒的堂嫂，年前從京城裏回來，送她一盒京城裏的娟花，那花朵朵精緻動人。她帶了過來，想要各送兩枝給囡囡和阮小姐兩人佩戴。”葉大美臉上溢滿了自豪的神情，她深覺得白纖蔓懂事會做人。自家的孩子自家知道，阮老太爺夫妻聽葉大美的話，兩人隻是微微一笑。

葉老爺夫妻四處望望，他們沒有望見幾個年紀小的孩子，葉老夫人趕緊開口叫住已走到屏風外的白纖蔓說：“蔓兒，外面冷，你坐回來你母親身邊暖暖身子，我讓你三舅舅出去找找人。”白纖蔓停在屏風口處，她稍稍羞赧的說：“還是不麻煩三舅舅出去找人，葉家哥哥和姐姐愛去紀家玩耍，我自個去紀家尋他們。”葉老夫人的目光停在一臉得意神色葉大美臉上，她在心裏暗自歎息一聲，自家的笨女兒給人迷了心眼後，那眼睛隻能望見别人的好，怎麽也瞧不見眼下黑。

葉大收站起來的笑着開口說：“纖蔓，今天紀家有客人，他們不會去紀家玩耍，大約去了别的人家，你陪你母親坐着暖和一會，我出去尋尋他們。”白纖蔓不得已隻能笑着走了回來，她挨近葉大美坐下來，笑着對轉頭瞅着她的白雅正說：“父親，你還記得嗎？我們夏天來時，我最愛跟着葉家哥哥和姐姐去紀家玩耍，那時紀家的六爺從京城回來，他很有才學，他還教導葉家姐姐寫字。我想向紀家六爺問問哥哥的事情，順帶請教寫字方面的學問。”

白雅正聽她的話後，笑瞧着白纖蔓，笑着伸手點向她的額頭說：“你啊，我知你敬你兄長，想多聽些你哥哥的事，可眼下别人家中有客人，你不用急在這一時。安份些，陪着我和你母親坐坐，還有好學，同樣也不用急在這一時。”白纖蔓笑着點頭，白雅正笑着望向葉老爺夫妻和阮老太爺夫妻，他頗有些自豪的說：“蔓兒雖是一個小女子，她在才學上面絲毫不弱于她哥哥的天份，

府裏老太太專門給她們姐妹請了教琴棋書畫的夫子，夫子們都說她一教就會，而且是樣樣學後皆可上手。夫子們跟我感歎過好幾次，可惜她生爲女兒身。你們聽聽她剛剛那話，她又瞧中了紀家六爺的才學，一門的心思想上門去請教。這學無止境，大過年的情況，那能真的讓她上門請教才學上面的事情。哈哈哈。”白雅正是真的爲有這樣一對出色兒女感到自豪，他的一對兒女勝過兄弟家中衆多的兒女。

“父親，府裏姐妹們人人皆有天份，你那能這般的誇贊我。”白纖蔓低聲說着話，那小臉紅透起來，她把頭和身子往葉大美的身後躲藏過去。葉大美親近的轉手輕拍她，笑着附和說：“家裏的姐姐妹妹們都愛向蔓兒請教學問，這孩子最佩服比她有學問的人。”葉老夫人瞧着女兒望向白纖蔓那慈愛的眼神，她轉頭微微笑着對阮老太太說：“親家姐姐，你們家孩子是不是同樣自小開始培養琴棋書畫的？”

阮老太太瞧明白葉老夫人眼底的糾結，她又望一眼白雅正重新擺起來世家子弟架子，她笑着說：“我們家孩子都是自家人随意教教，我們家請不起專門的夫子，自是沒有誰會正經的教導孩子們琴棋書畫，不過是由着他們的性子，有愛學的就多學一些，不愛學的就少學一些。至于學得好壞，我還真說不出一個一二來，我自個覺得他們多少通了一些琴棋書畫，隻是我們家的老大說，孩子們都不曾真正入門，都還站在門外瞧熱鬧。”

葉家人聽懂了阮老太太的話，他們全笑了起來。葉大豐笑着說：“我聽囡囡說過，她最會那種讓人好睡眠的琴藝。夏天，她在家裏時，興哥兒午後鬧着不肯去睡覺，囡囡就歎息着說，可惜沒有帶琴回來，要不讓她彈奏一個開頭，包興哥兒立時睡沉下去。”葉老爺夫妻的院子裏響起一陣笑聲，阮老太爺輕搖頭對葉老爺笑着說：“囡囡肯用心思去學，可她在這方面實在無天份。幸甚，囡囡自個想得通透，還能說出來打趣自個，她是一個知福的好孩子。”

白雅正眼裏有了慶幸的神色，葉大美眼裏閃過一抹陰郁神色，白纖蔓跟着大人們一塊笑，低頭趕緊掩飾眼裏不屑的神情。葉大田笑着伸手推了一下葉大豐說：“有你這樣做叔叔的人嗎？你不幫侄女周全面子，反而幫着露餡。”葉大豐笑着說：“哥哥，我們這樣人家的女兒，用得着一定要懂琴棋書畫嗎？囡囡這樣的性子好，她将來不管嫁給何樣的人家，那一家人都會覺得有她在，過日子歡歡喜喜。”

葉大收終是沒有尋到出去孩子們的蹤迹，反而帶回來他們不會回來用餐的的口信。阮老太太和葉老夫人關心起孩子們身上有沒有帶紋銀的事情，葉大收笑着安撫她們說：“我聽人說了一塊出去的人，都不是不懂事的孩子，大家互相會瞧着行事。再說，有好幾個比他們幾個年紀大的年輕人，跟着一塊出去。聽說是那些做哥哥們的主動請客，一個個孩子們才沒有回家找大人要紋銀，隻請人傳口信給家裏人。我這一路過來，還順帶給幾家人傳遞了口信。”

阮老太爺夫妻在清風街住了一些日子，對此已經見怪不怪了，反正葉懷遠兄弟們在外面遇見清風街上比他們年紀小的孩子們，同樣會順帶請他們吃一些小點心填肚子。白雅正聽後一臉無所謂的神情，他是世家子，年青時常做這樣的事情。葉大美眼裏有了些微的懷念神情，她笑着對葉大田說：“哥哥，我們從前跟着街上的哥哥們出去玩耍，他們那時帶着我們吃吃喝喝，如今回來街上，有些人，我已經有些年頭沒有遇見他們。”

葉大田記起從前舊事，他心底軟和起來，溫和的笑着說：“他們家裏的老一輩不在了，兄弟們分了家，這年節時，家家戶戶有事，家裏主事人如何有空來兄長家竄門。隻有清明時拜拜祖先時，他們才會回來小住兩天。”葉大美眼裏有了向往的神色，白雅正笑瞧着她說：“今年你不用主事，你想回來，我們到時一塊回來小住兩天。”葉大美輕搖頭，那樣的日子，她一個出嫁的女兒，有了自已的家和兒女，如何能夠回來。RS