遠在大曆的屠鳳栖俨然不知曉，随着雲淺淺的歸來，昭都中的親人們竟已經開始擔憂她的安危了。

她卻仍是很心大，隻安心地在院子裏頭帶孩子，顯然是半點兒心急皆是沒有的。

倒是百靈今日回了一趟宮，見着靈姬的精神似乎更是不好了些。她心中難免擔憂，隻靈姬卻稱并無大礙，不過是風寒又是嚴重了些罷了。待到過了晌午，靈姬便又是将人給趕回了戰王這裏。

百靈悶悶不樂地來尋屠鳳栖了，“我娘卻也不知曉是如何一回事兒了，竟是總将我往宮外頭趕，還與我說，若是尋常沒什麽要緊的事兒，便莫要再回去了。不回去？不回去說不得還便是最後一回見她了！”

百靈頗爲氣惱，又忍不住與屠鳳栖抱怨了幾句，“我都瞧見了，她手上竟是添了許多的傷痕。也不知曉是怎麽一回事兒，青青紫紫的，怪是吓人的。偏我問起，她卻隻說是不小心撞到了。”

她比了比自己的手臂，眼中心疼難掩。

屠鳳栖是過來人，聞言倒是有些詫異。她遲疑了一會兒，“是在手臂上，仿佛掐痕的那種？”

“嫂嫂怎會知曉？”百靈頗爲奇怪，她鼓了鼓雙頰，索性将自己的袖子給挽了起來，露出了一截兒白皙如玉的胳膊來，“便是在這兒，還有這兒，多得很，難不成還有人能将整個手臂皆是撞出了青紫來？我瞧着便是掐痕，偏她還不肯承認。”

百靈哼了一聲。

方才她在宮中卻是心疼得很，隻恨不得将伺候的宮人都給攆了出去。靈姬的手臂上滿是傷痕，誰知曉身子上有沒有。

她不過才是離開了皇宮幾日，便叫娘親被人欺負成這般模樣兒了。

“我原是不想走的。”百靈的聲音悶悶的，“可我娘說我若是不走，她便要死在我的跟前。我還是頭一回見着她這般……”

百靈單純天真，屠鳳栖卻不是個傻的。

那又如何會是撞出來的傷痕？分明便是被人給……

“你娘除去手臂上帶着傷痕，可還是有旁的異樣？”她不動聲色的問道。

百靈低着頭仔細回憶了一番，“似乎在脖子上抹了粉，隻我沒有仔細看了。我娘她急着趕我走，還問我杜康爲人如何，我想不想跟着他回了大昭。嫂嫂，你說我娘是不是很奇怪？她到底想要做什麽？”

百靈想不明白，她隐約能夠察覺到，靈姬的那一番話，更似乎是要問屠鳳栖與司湛的。

仿佛是什麽暗号一般。

百靈緊盯着屠鳳栖看，屠鳳栖面上卻是沒有任何波瀾，隻平靜地告訴百靈，“你娘她在宮中的處境應是不大好，眼下她最大的心願，便是盼着你能夠覓得一個好歸宿了。杜康自然是個不錯的人，他心思正，又是你兄長下頭的人，自不敢爲難了你。”

這倒是大實話兒了。

百靈點點頭，想起這幾日與杜康的相處确實不錯。

雖說杜康多半是看在了司湛的份兒上，待她很是友好。可亦是能瞧得出來，杜康是個好人，便是與她交好，亦不僅僅是爲着攀附權勢。

她遲疑了一會兒，“那依着嫂嫂的意思，我是不是要跟着杜康大人去大昭？”

“這要瞧你喜不喜歡大昭與杜康了。大昭是個好地方，你娘希望你能借着湛哥哥的勢，日後安安穩穩的過日子。大昭……比大曆要好。”

屠鳳栖的眼神閃了閃，也許日後，便再無大昭大曆之分了。

這一回，要麽便是隻剩下一個大曆。要麽，便是……大昭一統天下。

這一條路，無論是她，亦或是司湛，皆是不會退縮。

“我自然喜歡大昭的。”百靈道。

屠鳳栖含笑望着她，目光很是柔和，“那下回你進宮去了，便與你娘說，你覺得大昭很好，你可以跟着我回大昭去。但是切記莫要讓旁人給聽見了，你娘總會幫着你的。”

百靈滿臉狐疑地回望着她，眼中滿是不解，“嫂嫂在與我打什麽啞謎？我娘想要暗示你什麽，你又想要暗示我娘什麽？”

她仍是一個直爽的小姑娘呢，屠鳳栖伸出手來，揉了揉她的腦袋，“無人想要暗示什麽，隻是有些事情，眼下還不能叫你給知曉了。你娘不說，總是有她的道理的。姑娘家雖不能太過愚鈍，卻也不必太聰明。你有兄長護着，湛哥哥不會叫你受了委屈的。”

這還是司湛唯一認可的親人了，自是要好好護着了。

百靈低聲嘀咕：“可我已經不是小孩子了。”

這倒是沒有多少分别的。

“你瞧瞧，大人都是有娃娃的了。”屠鳳栖指了指睡在一旁的兩個孩子。

這百靈卻是沒法兒反駁。

*

離屠鳳栖的院子有些遠的一個小院落中，烏汗蓉兒正抱着自己的雙膝，呆呆地望着窗外未融化的積雪。

今日她能記得來的事兒，卻是更多了些。至少那夜在這院子中發生的事兒，她竟是連其中的一個小細節，皆是不曾忘了。

她覺得奇怪，卻也隻裝出一副什麽都忘了的模樣兒。這院子中的丫鬟們，原便是不大搭理她的，見着她這模樣兒，竟也不深究了，隻當她是如同以往那般，第二日便會忘了所有的事情。

烏汗蓉兒有些乏了。

她的身上有不少的傷痕，皆是那日被那自稱是她夫郎的人給留下的。她卻也曾懷疑過那人是不是便當真是自己的夫郎了，隻她在見着他的時候，心中沒有半點兒的愛意，想來亦是知曉，便是夫郎，她亦不是自願給他當妻子的。

這兩日她偶爾能夠丫鬟們細碎的議論中知曉，那日帶了她出去的烏汗夫人，竟是早便斃命了。

那夫人原是烏汗家族的人，她的腦子裏又是蹦出了烏汗家族的來曆了。大曆的世家，當家的還與當今聖上是幼時便交好的。

瞧着烏汗夫人的架勢，她的兄長似乎亦是知曉她被關在了這裏頭的。那關着她的人，是外人，亦或是聖上？

烏汗蓉兒隐約覺得，事情并非是如同瞧見的那般簡單。無論是她忽然好起來的記性，還是每隔一段時日皆會出現的神秘内侍，這裏頭似乎總是有什麽聯系一般。