這一日琦玉她們一早來到書房，等候梅先生上課，按照安排今天上得是琴課。這時琦玉非常喜歡的課，爲了不超過琦嬌，引起王氏的反感平時在課堂上梅先生讓彈的時候，就胡亂應付一下。梅先生知道琦玉的處境也就不多要求，隻說天賦如此。而琦玉在回房以後抓緊練琴，未免琦嬌等聽見，經常隻在琴上虛撥練習指法，她很希望有一天能大大方方地彈一次，看看自己的水平。不一會兒梅先生來了，她說道：

“《春曉吟》篇幅不大，但是結構完整，韻味綿長，頗具意味，上次已經教過你們指法，現在每人先彈一遍我聽。琦芸先來。”琦芸聽罷，面有難色，但是又不敢不彈，曲聲響起，勉強成調。琦芸彈完，滿面愧疚地說道：

“學生下來也有練習，可是就是彈不好。”

“天資使然，爲師也不苛責與你，盡心就是。”琦芸讪讪坐下。當下琦嬌挺直身子，昂起頭自信滿滿地說道：

“請先生指教。”

一曲奏罷，梅先生微點下颌，含笑道：

“手法娴熟，琴聲悠揚，在你這個年紀有如此技巧，實屬難得。”

“多謝先生贊譽。”琦嬌說完有點挑釁似的看着琦玉，對這首曲子她極有信心，每天都練好幾次，但是卻很少聽到琦玉房中傳出琴音，便猜她疏于練習。當下擠出笑說道：

“姐姐，到你了。”随即一副看好戲的表情。琦玉點頭，向梅先生輕聲說道：

“學生愚鈍，望先生指教。”這首《春曉吟》，琦玉其實也沒有練過幾次，但她可能是有彈琴的天賦，學起琴來比繡花快了許多，上次梅先生講完指法要點，自己就已經基本會了，所以即使下來沒有正經兒在琴上彈過，卻是成竹在胸，而且今天更是興奮終于有機會堂堂正正的彈一次琴。平時自己多半會平平淡淡地彈完，讓着琦嬌，但是既然昨日已經跟王氏弄成那般，和平相處已經是不太可能，隻看誰占上風罷了。表現突出，會讓張厚重視自己，爲自己多添一份保障，所以今天，一定要拔得頭籌。當下，穩定心緒，凝神片刻，輕撫瑤琴彈奏起來。

此時外院張潇的書房中，楊熙和張潇也正聆聽着美妙的琴聲。原來今天張潇請楊熙來，是有一篇文章想讓他指教一下。楊熙剛讀了一會兒文章就聽見遠處傳來叮咚的琴聲。剛開始的一隻曲子琴聲生澀，毫無意趣可言。張潇說道：

“這一聽就是我三妹妹彈得。”

“這你也聽得出來。”

“當然，三個姐妹中彈得最好的是我二妹妹，大姐的一般，三妹妹最差。但是說到女紅最好的卻是我三妹妹。上次我央她繡得荷包真正栩栩如生。”

“那你大姐擅長什麽？”

“大姐？這可真說不上來，琴、棋、書、畫包括女紅俱都平平。”楊熙聽了頗不以爲然，自從那日看見琦玉的遭遇，他也可以了解琦玉在家中是怎麽過得，平凡可能是一把保護傘吧。

“不過，别看我大姐現在默默無聞的，但是一旦回到京城，我們就都不如她了。”

“此話怎講？”

“我大姐姐就是祖母的眼珠子，在京城是那可是捧到手裏怕摔了的，連我這個孫子都要靠後。不過也難怪，大姐姐是祖母從小一手帶大的，情分自然非比尋常。”這時琴音又響起，這一回卻是技巧娴熟，曲聲流暢。

“這不用說了，定是我二妹妹，她年紀雖小，琴技卻不凡。”楊熙點點頭，不由想起那日琦嬌明明故意推了人，卻不承認反而嫁禍它人，由此可見外面盛傳張夫人心慈善待繼女、庶女的話也不能信的。過了一會兒，琴聲漸停。張潇還在說：

“怎麽樣，我二妹妹的技藝還不錯吧。”楊熙正在看張潇寫的那篇文章，因爲内心對琦嬌的厭惡，隻是敷衍的嗯了一聲。這時突然一陣琴音傳來，起始叮咚的琴音似乎正喚醒春睡未醒的人兒，閑适而慵懶。忽然琴音一轉，猶如從遠處漸漸傳來的鳥鳴，時隐時現，一應一答。讓人按耐不住，急欲推窗一觀究竟。後面琴聲逐漸清亮，節奏明快亮麗。猶如春日的陽光拂面，令人心情舒暢。聽者雖置身深秋，但似乎能看見窗外綠葉婆娑，繁花似錦，春意盎然的景色！聽罷這般美妙的琴聲，張潇和楊熙都呆了半響，似乎還在回味。過了許久，張潇才說道：

“這是誰彈得，真可說是繞梁三日呀。”楊熙也贊道：

“此曲隻應天上有，人間那得幾回聞。好曲子！”

“應該是梅先生彈得吧。”

“我覺得不像，如果是先生彈得，自應技巧娴熟。但是我聽此曲，意境極高，技巧略有不足，應是初學。”

“我不相信，大姐姐什麽時候這樣厲害了。”

“這卻簡單，回頭問問即知。”

墨香齋中，一曲終了，梅先生連連點頭。

“聽你琴聲，仿佛置身明媚**之中，鮮花盛開，雀鳥相伴，甚是怡然自得。你的技法雖有欠缺，但是意境卻好。假以時日，必成大家。”

“先生謬贊。”琦嬌聽完梅先生的話瞪着琦玉，眼裏充滿了憎恨和厭惡。

“琴爲治世之聖器，修養之神物。這是因爲唯獨琴才有天地遠古之聲。昔日詩雲：絲桐合爲琴，中有太古聲。你們彈琴，首先要讓自己豁達包容，親和自然，琴音即心音。”

“學生受教。”琦玉她們齊聲答道，琦嬌說完不敢再瞪琦玉，但是仍是恨恨不已。

梅先生又教了一首新曲子給她們，讓他們自己練習，然後從旁指點。等到的琦玉身邊，停了片刻，說道：

“你的琴曲勝在意境，雖說意勝于技，但是技藝也能錦上添花。你撫琴的技藝尚需磨練，平日裏需要多加練習，才能更上層樓。”琦玉點頭稱是。

梅先生又走到琦嬌的身邊，對琦嬌說：

“你的技藝熟練，一聽便知是下過苦功的，但是琴曲之中意境不足，需要在練習時多多體會，否則，僅僅技藝熟練，不免流于匠氣。”琦嬌聽得頗爲懊惱，但是也不敢多話，隻得對梅先生說：

“謹遵先生教誨。”

下課之後，琦芸說道：

“大姐姐的琴彈得真好，我都被迷住了。”琦芸笑眯眯地看着琦玉說道。聽完她的話，琦嬌瞪了她一眼，狠狠地說：

“不出聲，沒人把你當啞巴。”琦芸馬上閉嘴，站到琦嬌身後，再不敢吭聲。

“大姐姐真是深藏不漏呀，不知道還有多少本事沒展示呢。什麽時候再讓妹妹我開開眼界。”琦嬌陰陽怪氣的對着琦玉說。

“妹妹的技藝也很不錯，姐姐不過是讨巧罷了。”

“姐姐這麽謙虛，有點虛僞了吧。這幾日的姐姐可真是叫人刮目相看，居然還會跑到父親哪裏攀高枝兒了，臉皮真厚。”府中都是王氏的人，那日琦玉去書房裏見張厚的事兒，王氏早已知道，琦嬌這會兒才會拿出來說。

“妹妹還請慎言，梅先生教導我們婦言要擇辭而說，不道惡語，這樣傷人的話，可是不妥。而且姐姐我可擔不起，再者傳出去對妹妹的名聲也有礙吧。姐姐還有事，先行一步了。”說完就喚秋燕一起離開了墨香齋。

琦嬌還從來沒有被人如此教訓過，一時間氣得說不出話來。等她回過神來，快步離開書房，也顧不上平日教養嬷嬷教的，直奔王氏的房中。張潇正好在王氏房中商議鄉試之事。琦嬌進了門，就沖王氏喊：

“母親！”這一聲喊完，撲到王氏懷裏大哭起來。王氏不明所以，就問：

“這是怎麽了，有誰給你氣受？”

“妹妹别哭，哥哥給你解氣。”張潇一向很疼自己的妹子。琦玉眼淚汪汪地擡起頭說：

“還不是那個丫頭，平日裏就會裝。從沒聽見她練琴，今兒突然彈得那麽好，先生還誇她能成大家。”

“我還當什麽大不了的事兒，就這你都沉不住氣，往後可怎麽辦？”王氏說。

“那真是大姐姐彈得，我也聽見了，當真是不凡。可是你委屈什麽，我還當什麽大事，自家姐妹誰彈得好不應該都高興嗎？”

“誰跟她是自家姐妹，明明不是，臭丫頭。”

“這種大逆不道的話你怎麽能說。她是我們的長姐！”張潇有些生氣。王氏一聽張潇的口氣，就知道他的牛脾氣犯了。這個兒子什麽都好，就是沒什麽心眼兒，一味對人好，于是趕緊說：

“潇兒少說兩句，你先出去吧。看你妹妹哭得可憐見兒的。”

張潇一看母親護短，搖了搖頭，轉身出去。王氏對琦嬌說：

“你呀，口不擇言，這種話以後不能說了，免得讓人說你不能友愛姐妹。”

“誰跟她是姐妹，我恨死她了。她以前都不如我的。”琦嬌嘟囔着說。

“你還是太實心眼了，人家在底下悄悄地練，不讓你知道，就爲的是這一天，故意氣你一下。”王氏輕撫琦嬌的頭發。

“母親，我忍不下這口氣，你一定要給我做主。”

“别急，娘會和她算總賬的。”王氏慢慢地說道，眼神冷冰冰的。xh211