盡管大家對老皇上的突然故去心有存疑，但是朝堂上有王大學士的力挺，後宮裏有皇後娘娘的支持，在國不可一日無君的論調下，太子還是如願以償的繼承了皇位。

他爲了彰顯自己的孝心，下令京城内的各個寺廟、道觀各要擊鍾三萬杵，替駕崩的老皇上“造福冥中”。同時京城内禁屠宰一月，禁樂舞三月。皇帝大殓的日子，皇後、淑妃以及太子河太子妃等率領一幹宮眷身着素服前往祭奠。

在京的文武官員以及三品以上命婦，要連續三天，每天早晚兩次，身着喪衣由入宮哭靈舉哀。分封在外地的親王、郡王、王妃、郡王妃、郡主及文武官均于本地面向宮阙哭臨緻喪。太子在出殡的時候，更是哭得昏倒在地，令觀者無不落淚，紛紛贊歎太子的仁孝。這場葬禮盛大而隆重，完全掩蓋了子弑父、臣弑君的醜惡。

幾天之後的登基大典，頒布诏書新皇即位，接收文武百官的朝拜，各地藩王也紛紛上表祝賀。緊接着就是後宮的分封原東宮太子妃被尊爲皇後，原來的兩位側妃分别被封爲敬妃和瑾妃。琦嬌原是良媛分位較低，沒有被封爲妃，隻封了個昭嫔，但是因爲皇上的寵愛，還是特别賜了一個昭容殿獨住，而不像其它的嫔隻能幾個人住在一起。

原來老皇上的後宮，有所出的可以出宮随子安居。沒有所出的被盡數安置在廣平宮中。皇後被尊爲太後，新皇特賜長春宮給太後頤養天年。原來的四妃，宸妃已經被打入冷宮，賢妃早逝，隻有淑妃和蓮妃還在，但是也沒有所出。新皇孝悌尊淑妃爲太妃，特别賜長甯宮居住。

隻有蓮妃讓皇帝傷了腦筋，一方面舍不得這樣一個可人兒，另一方面也害怕引起朝臣的彈劾，不敢将她留在宮中。後來還是跟了皇上十幾年的高海想了一個萬全之策。隻說蓮妃願意爲老皇上祈福。自願帶發修行。便在後宮選僻靜處專門建了一個别院，讓蓮妃在裏面居住。這樣一來不僅朝中衆人無話可說，而且更爲重要的是，皇帝去探視蓮妃也該更加方便一些。

卻說琦嬌現在被封爲嫔。王氏可以名正言順的每個月來探望一次，但是比起在東宮的時候，還要不方便些。前一陣子，王氏到處尋訪名醫，一直未果。一個偶然的機會聽見人說起民間的那位女醫。王氏就動了心。這位女醫就是上次琦玉給琦瑩找的，她一般不出診，上次是琦玉許了她許多藥材，讓她能夠給更多的老百姓治病，她才答應出診的。王氏也是一樣，用同樣的辦法終于說動這位女醫。但是又怎麽将她帶進宮呢，這可讓王氏犯了難，畢竟皇宮不像東宮還容易進一些。

後來琦嬌知道了這件事情，倒是想了個辦法。

她趁皇上到她宮裏來的時候，向皇上提出到城外的觀音堂去一趟。皇上有些猶豫：

“這嫔妃出宮的事情可不小。你爲什麽要到那裏去？”

“那些日子壽王叛亂的時候，陛下總是在外面，幾日不見。臣妾當時向菩薩許願，隻要陛下能安全，臣妾甯可減自己的陽壽十年。”琦嬌說着眼睛都紅了。

“愛妃！” 皇上見了琦嬌泫然欲泣的樣子，心裏也有幾分感動。又想到因爲怕後宮裏擺不平，隻給琦嬌封了個嫔。但是自己登基一事，多得琦嬌的外祖父的鼎力相助，因此對琦嬌也覺得有些愧疚，便說道：

“愛妃。你待朕的心朕知道，你想去就去吧。不過注意安全，多帶些人。”

“臣妾多謝皇上的垂憐。”

“你爲朕祈福，是朕應該感謝你才對。”

“皇後那邊……”皇上也知道皇後有些不待見琦嬌。便善解人意地說道：

“愛妃不必擔心，一切有朕。”

“陛下，臣妾還有一個不情之請。”琦嬌趁機說道。

“什麽？”

“臣妾想叫上母親同去，臣妾已經有好久沒見過母親了。”琦嬌半是撒嬌地說道，一面牢牢抱住皇上的胳膊，用臉輕輕摩挲他的肩膀。皇上那裏禁得住琦嬌這樣的舉動。早就将一切規矩忘到九霄雲外去了，恨不得早早拉了琦嬌共度春宵，當下滿口答應。琦嬌得了皇上的許諾，心裏高興，盡心盡力地伺候皇上。

并第二天一早皇上下旨，令昭嫔擇日到觀音禅院代他還願，并賞賜了黃金百兩，絹帛若幹。皇後知道這樣的旨意，想起皇上昨夜在昭容殿過夜，便心中了然，當下傳來琦嬌，好生囑咐了幾句，讓她不要誤了皇上的事情，倒是沒有刁難她。

十月初二的那天早上，琦嬌在一衆禦林軍的護衛下，擺起儀仗浩浩蕩蕩地向觀音堂行進。觀音堂從來沒有接待過這樣的貴客，自從接了信兒，宮裏就有人來指揮打掃，布置，仔細勘察了線路，以免出現了纰漏。

琦嬌到了這裏，拜完了菩薩，就到庵主安排的精舍歇息。這時就有人将王氏領了進來，那個女醫也喬裝成下人的樣子跟着一起進來。琦嬌借口要和母親拉家常，遣退了一衆侍女。屋子裏隻剩下她們三人，那位女醫上來坐在琦嬌對面，伸出手指按上了琦嬌的手腕。王氏和琦嬌都神情緊張地注視着她。開始她的臉色還好，後面變得越來越凝重，眉頭也漸漸皺了起來。

“怎麽樣？” 王氏忍不住問道。那個女醫閉上了眼睛，沒有說話，繼續診脈。王氏怕影響了她，也不敢再說話，隻是死死盯着，連大氣也不敢出。

過了好久，她睜開了眼睛。

“這位娘娘可曾服用過什麽番邦的藥物？”

“沒有。”琦嬌說道，王氏心裏卻咯噔一下。

“那就怪了，這位娘娘的脈細而遲，往來難，短且散是典型的遲脈，應該是服用過什麽至陰至寒的東西，我曾聽師傅他老人家說過，番邦有一種藥物是至寒之物，能叫女人宮寒不孕，而且随着年歲增長，這種毒素會慢慢滲進骨骸乃至内髒，令患者痛苦不堪。”

“什麽？”王氏聽了這樣的話，頓時暈了過去，把琦嬌吓了一跳，那位女醫取出銀針在王氏的幾個穴位上各紮了一下，王氏才幽幽醒轉。她一醒來，就抓着那位女醫說道：

“那有沒有什麽解救的方法？花多少錢都行！”那位女醫搖搖頭，

“那種藥知道的人都不多，是番邦的東西，要不是我師父曾經在那邊帶了十來年，我也不可能知道。”王氏一下子攤在椅子上，琦嬌也被這個消息震得目瞪口呆，她從來沒想到自己會生不出孩子。還是王氏先緩過勁兒，讓那女醫先出去，她有話要和琦嬌講。琦嬌突然開口說道：

“沒錯一定是皇後，她一直看我不順眼，這種藥隻有她可能弄到。母親，我到底該怎麽辦？”

王氏這時候又悔又恨，恨不能活啖了柳氏和琦玉。但是不知怎麽陰差陽錯，也不知是柳氏故意，将那藥下給了琦嬌。但是這時候王氏也不敢向女兒坦誠，是她的藥，那樣恐怕琦嬌會恨自己一輩子。

“嬌嬌，我苦命的女兒。”王氏将琦嬌摟在懷裏，泣不成聲。琦嬌卻一滴眼淚也沒有，她死死地盯着前方的地面說道：

“我不會放過她的。”

“嬌嬌，現在的當務之急是看看這個事情怎麽解決。”

“能怎麽解決，我現在也生不出孩子，在這宮裏有什麽用，有什麽盼頭。”

“哪也不盡然。”琦嬌聽了王氏話，擡起頭看着母親。

“你看淑妃不是也無所出，現在過得也不錯。你想想爲什麽？”

琦嬌困惑地看着母親。

“你呀還是太嫩了。淑妃之所以過得好，是因爲她早早就看好了太子。”

“可是現在哪還有太子？”

“你生不出來，不代表别人生不出來呀？”

“皇後生的能給我？”

“你傻呀，皇後的不行，别人的可以呀。”

“母親的意思是……”

“皇上現在對你可還好？”王氏并沒有直接回答琦嬌的話，而是又問了琦嬌一句。

“還好，其實宮裏幾個都差不多，皇上還算是雨露均沾，我這裏可能還要好一些。”

“那就好。”

“母親是說讓皇上寵幸了我宮裏的宮女，生了孩子我抱過來養。”

“當然不是？你見過那個宮女的孩子能封了太子？”王氏一句話說的琦嬌不吭聲了。

“依我看這最好的人選是你妹妹？”

“妹妹，母親說是琦芸？不行，要是到時候皇上真寵了她，我可怎麽辦？”

“你個沒出息的，連這點自信也沒有？”

“我就是害怕，現在皇後不待見我，我隻剩下皇上的寵了，要是連這也沒了，我可怎麽活下去。”琦嬌說着又嘤嘤哭了起來。王氏這時真是後悔琦嬌送進宮來，但是事已至此後悔有什麽用，隻能安慰琦嬌道：

“傻丫頭，你别忘了，琦芸的娘還在咱們府裏，她有什麽敢違拗你的？何況生孩子可是一隻腳跨進了鬼門關，能不能活都不好說呢。”琦嬌聽了，臉上顯出了了然的神色。(未完待續。)xh211