連氏第二天一早就派人讓琦玉用了早飯過去，說是商量一下第二天宴客的事情。琦玉聽了要見連氏就頭疼，不知道又有什麽幺蛾子。一旁換衣裳的李翊見了琦玉的面色不好心疼地說道：

“實在不想去就推說病了，随着她愛怎麽折騰去。大不了我不做這個世子，咱們還回山東去做平民百姓。”琦玉聽了李翊的話知道他是真心，但是自己又怎麽能這樣自私，動不動就撂挑子，讓他去拆爛魚頭。于是琦玉走上前抱着李翊的胳膊笑着說道：

“我知道你的心，不過我也就是說說，你不用放在心裏。”

“我不想見你不開心。”李翊握着琦玉的手，聲音忽然變得有些低。

“你放心我實在不想幹了就撂挑子，全甩給你，到時候二爺你可不能不管我。”琦玉說着，故意做出可憐兮兮的樣子，還抱着李翊的胳膊搖了搖。李翊看着琦玉的樣子，不由也笑了。

“小生不敢。”

夫妻二人說笑着換了衣裳，去給石氏請安。行至途中碰見了黃氏帶着女兒去給連氏請安。兩下裏打了招呼，便各自離開。黃氏看着李翊和琦玉說笑而去，心裏如同熱油翻滾，眼睛都要噴出火來。想起自己世子夫人的名号現在也成了琦玉的，這諾大的國公府也歸了她，又有個待她一心一意的丈夫，怎麽天底下的好事都叫她占全了，自己母女二人就隻能仰人鼻息地活着。她實在不甘心，一定不會叫她好過。

這邊琦玉并不知道黃氏對自己有着怎麽樣的仇恨，和李翊一起給石氏請了安，看了兒子，用過早飯就到了連氏的屋子。連氏和黃氏正帶着貴姐兒玩，看見琦玉進來，連氏陰陽怪氣地說了一句，

“喲，我當時誰來了。原來是世子夫人。”琦玉聽了，也不說什麽，走到連氏跟前福了一福。

“大伯母，不知何事傳喚？”

連氏并不搭理琦玉。而是命下人将貴姐兒抱了下去，然後走到正中的椅子上坐下來喝了口茶，這才示意琦玉和黃氏過來。

“明兒是個大日子，這一點兒也錯不得，我想着這不管是裏面還是外面都得有人照應才是。所以叫你們兩妯娌來商量一下誰負責在外面接應客人，誰負責在裏面照看着。”連氏說完眼睛看着琦玉。琦玉知道這兩個差事裏，接待客人是最輕松的，隻需要陪着客人說說笑笑應承一下，極有面子。這裏面的差事就是要招呼廚房，管理下人，不但容易出錯，還出力不讨好。

這時就聽見黃氏說道：

“母親，就讓我在裏面照應着吧。弟妹身爲世子夫人，正應該在外面迎候客人。”黃氏其實又怎麽甘心到後面去待着。她這樣說不過是想堵住琦玉的話罷了，又顯得自己謙恭。

“可是這宴席準備的事情，你一直都沒參與過，到時候有什麽問題解決不了怎麽辦？我覺得不合适。”連氏聽見黃氏這樣說道，便趕緊反駁道。

“弟妹是世子夫人，怎麽能不在前面招呼呢，還是我在裏面合适一些。”黃氏接着推脫。

“我們國公府一向講究規矩，不管怎麽樣可是長幼有序的，哪能像那般淺薄的人家，隻懂得趨炎附勢。”

琦玉聽着這婆媳倆兒的一唱一和。知道今天自己絕逃不過裏面的差事，而且自己也想看看連氏到底要給自己使什麽絆子。于是順水推舟地說道：

“這可巧了，我并不習慣在人前應付，嫂子出身名門。身份高貴正是再合适不過的人選了。”

黃氏聽了琦玉特意将強調自己身份高貴，知道是暗諷她現在身份尴尬，還掙着要往上趕，但偏偏又挑不出她話裏的毛病，隻能将這一口氣憋在心裏，當下緊緊抿着嘴唇不吭聲。

“這樣倒好。我再把裴媽媽派給你，更周全些。”連氏本來還想着琦玉一定要争取在人前露臉的機會，沒想到她一口答應，真是喜出望外。

因爲第二天就是宴客的日子，廚房裏的衆人一早就開始忙碌，提前做好準備，等着第二天大顯身手，在新的世子夫人面前留個好印象。沈權媳婦兒也存着這樣的心，因爲她丈夫是跟着國公爺的，不是連氏的心腹，因此盡管她做得一手好菜，也有些本事，卻在廚房裏一直受着劉嫂子排擠，得不到重用。這一次對她來說也是千載難逢的機會，隻要得了琦玉的青目，上位還不是遲早的事情，于是她也就話裏話外幫着琦玉。

她這一次準備的菜需要上好的高湯，便頭天将一些材料放在鍋裏預先炖着，第二天早上好用。又準備了一些東西，看看時辰不早了，囑咐小丫頭一定小心看着，别讓火滅了，第二天一早就過來。

晚上夜深人靜的，廚房裏隻有柴火噼噼啪啪的聲音，小丫頭一會兒就覺得困得不行，往竈膛裏添了一把柴火之後，靠在牆邊兒就迷迷糊糊睡着了。這時隻見一條黑影偷偷潛進了廚房，蹑手蹑腳地走到竈台旁邊，揭開鍋蓋将一包東西倒進了鍋内，然後輕輕蓋上鍋蓋，悄悄走出了廚房。

第二天一大早，先不說廚房裏的諸人各自忙碌準備菜肴，隻說國公府的幾位主子就早早起身，準備宴客的事情。男賓的席面設在前院，主要是由李翊作陪，女賓的席設在後花園，由連氏和黃氏作陪。琦玉主要在後面招呼。

黃氏今天很是興奮，雖然礙于身份不能穿太花俏的衣裳，但是畢竟這是在人面前露臉的事情，倒也不能馬虎，因此早早命人新打了首飾，裁了衣裳備着。這天早上黃氏穿戴一新，囑咐人仔細帶着貴姐兒，便去前面陪着連氏迎接客人。

到來的諸人看見陪在連氏身邊的是黃氏，不由得暗暗詫異，但是在場的那個不是在後宅中生活多年的人，對于這樣的事情自然是司空見慣，因此也沒有人多言，隻裝作不知道一般。琦玉的祖母因爲身體欠安這次并沒有來，隻有柳氏和王氏帶着兩個媳婦前來，王氏見了這樣的場景自然知道琦玉并不得連氏的歡心，自是滿心歡喜，柳氏也不好多問，畢竟隔着一層。因此這名爲恭賀李翊被封爲世子的宴席，竟然沒有人問起世子夫人一句。(未完待續。)