連氏見着長公主給了黃氏沒臉，便連忙用話岔開，一行人往後花園而來。琦玉早已在後花園中等候，待諸人來的時候便吩咐丫鬟，将其分别代入相應的位子上，井然有序，并無一絲吵嚷雜亂。大家看在眼裏紛紛贊歎國公夫人持家有方，不是一般的官宦人家可比。

黃氏剛才在長公主哪裏丢了臉面，這回兒便不想往前湊，隻和自己相熟的夫人小姐在一起說笑吃酒。連氏陪着長公主，忽然一眼之間看見裴媽媽出現在花園的另一邊，于是借口要去更衣扶着小丫鬟離開了。等到她聽裴媽媽告訴了事情的經過，才知道謀劃了半天的事情竟然是又落空了，不由得氣得嘴唇直哆嗦。

連氏并不是一個很會隐藏的人，盡管極力掩飾心裏的不快多多少少還是表現在臉上一些。當她看見琦玉站在長公主的背後，笑意盈盈的樣子，這種不快便迅速的擴大了。她落座之後沖着琦玉說道：

“玉兒，怎麽湯還沒有上來？别是出了什麽問題吧。”

連氏這話一出，幾位聽見的夫人都有些出乎意料，畢竟讓一位世子夫人去做這樣的事情，實在是匪夷所思。

“是。”琦玉并不想在衆人面前與連氏争執，便準備離開。就在這時聽見長公主說道：

“玉兒，先别走，我還有話問你？”

“是，長公主。”琦玉停下腳步應道。

“今兒是個大喜的日子，有時你丈夫的喜事，怎麽沒見你婆婆？”

“這……”琦玉遲疑道，總不能說石氏是因爲寡居的緣故，不願意來這樣的場合吧，這不是明晃晃打了黃氏的臉。而且她也不明白長公主爲什麽要在這個時候提起這個話題。

“怎麽，有什麽不方便說的？”

“哦，不是，是因爲婆婆早上起來有些身體不适，便沒有前來。還望長公主恕罪。”

“原來是這樣。”長公主作出恍然大悟的樣子。她又接着說道：

“你婆婆還一個人住在原來的院子裏？”

“是。”琦玉很奇怪爲什麽長公主一直提起石氏，據她所知盡管當年公公給榮王醫過病，兩家交好但是因爲個性的原因，長公主一直與石氏的關系一般。

“真是可憐見兒。這樣的場合的确也不适合你婆婆。你閑了也該多勸勸她，都這麽些年了，應夠走出來，又不是你公公剛剛不在。”長公主這話一出，大家都明白她的意思了。隻不過是借着石氏，暗諷黃氏。丈夫新亡，就來參加宴會，渾然沒有對亡夫的懷念與哀思。

長公主說話的時候，周圍人都自然安靜下來，黃氏盡管沒有和長公主在一起，卻也把這話聽得清清楚楚，當時就覺得血往臉上湧，眼淚也在眼眶裏打轉。黃氏的母親看見自己的女兒這樣被長公主譏諷，也氣得目呲欲裂。但是礙于身份的差異，也不敢反駁。可是長公主似乎并沒有饒過黃氏的意思，她又繼續對着琦玉說道：

“你婆婆當真好人更是守規矩，我記得當年你公公不在，她不止服喪三年心如止水，後來也是不施脂粉，不戴首飾，更是不抛頭露面。現在可還是這樣？”

琦玉點點頭，她這時也明白了長公主是借着婆婆的話頭諷刺黃氏，替自己抱不平。心中很是慰藉，畢竟還是有人向着自己。黃氏聽見長公主的話，眼淚再也忍不住了，撲索索往下落。但是也不敢擅自離席。她爲了今天的宴會，精心裝扮，沒想到落了别人的口實，成爲長公主諷刺的由頭。

座中的衆位夫人聽了長公主的話，也開始竊竊私語起來。鴻胪寺卿的夫人對身邊的禮部侍郎夫人說道：

“長公主說這話雖說是有些過，但是也是實情。丈夫剛剛不在一年天氣，就描眉畫眼的坐在這裏，與衆人談笑也是不妥。”侍郎夫人回道：

“可不是，說起來也是鍾鼎之家的出身，有些不知禮了。”除了這些贊同長公主的人，也有些人對琦玉與長公主的關系好奇不已。

“你說這位世子夫人什麽時候與長公主套上交情的，這樣爲她出頭。”

“聽說榮王和世子爺一向交好。”

“原來這樣。”

“可是長公主的眼頭高得很，一般的人哪裏入她的眼，想來這位世子夫人也有些過人之處罷了。”

黃氏聽到周圍人的竊竊私語，心中羞憤，她當下把心一橫，決定破釜沉舟一下。于是她站起來快步走到長公主身邊跪下，

“請長公主恕罪，是小女子不知禮，惹公主生氣。”誰知道長公主看見黃氏的樣子，并沒有說話，而是用筷子夾起來一片蓮藕，慢慢嚼了起來。半響，才慢慢說道：

“真是個多心的孩子，我可說了你什麽？這大喜的日子，怎麽說哭就哭了，多不吉利。”長公主并沒有原諒她的意思。

琦玉看着不忍黃氏再被長公主奚落下去，便上前攙起黃氏。

“大嫂，可是喝得多了，長公主隻是與我說婆婆的往事，并沒有責怪嫂子的意思。嫂子先回去洗把臉醒醒酒吧。”

“都是你這賤人，不知進些什麽讒言，在衆人面前诋毀與我!”黃氏這時氣急，聽見琦玉的話，并不認爲是給自己找台階下，反而更是諷刺于她，一時口不擇言，罵起琦玉。

長公主見了，嘴巴一撇，

“好一個大家閨秀的做派，真是少見了！”

連氏的臉上也有些挂不住，連忙命人将黃氏扶進去，一面給長公主賠笑，說黃氏酒量淺，改日一定登門向長公主謝罪，再也不提讓琦玉到廚房去看看的事情。

長公主隻是笑笑也不言語，連氏這才又招乎大家繼續用飯。能夠來這裏的人，能有幾個傻的，大家也都知道長公主不言語，也就代表這件事情她不追究了，于是繼續談笑飲酒，渾然當做沒有這件事情發生一樣，隻是心裏都明白了一點，這位年紀不大的世子夫人，有長公主撐腰，一定不能得罪。(未完待續。)